“不，不介意。”安摩尔诚惶诚恐。

    “我们终于回到了克里维亚，安摩尔。被法则支柱拒之门外。”

    “法则支柱？您是指天堑？”

    “天堑是一道屏障，保护克里维亚不受虚空侵蚀。我们本来以为，从虚空返回，我们被法则当成了入侵物。”光与影交织的安瑞莉亚露出笑容，“后来才意识到，法则之所以吸引我们，是为了求救。法则支柱在我自我放逐后出现了破损，并不全然是因为我，安摩尔。”

    法则支柱破损，她是指的迈哈洛维奇吗？

    安摩尔微微低头，不知该以怎样的心情面对这位在中陆被列为禁忌的殒神，而她刚刚宣称，法则支柱出现破损，部分原因在于她。

    “我们试图修复它，用造物主赐予我们的、所剩无几的力量。”

    安瑞莉亚挥手示意她看向湖心。

    迈哈洛维奇——东域，在直入苍穹的大海与高山的另一端，克里比业已成型。

    与此同时，女孩的生机也渐趋微弱，她的鲜血所滋润的泥土长出嫩绿小芽，一息之间，参天大树拔地而起。

    “他们呢？”

    安摩尔依次指向女孩、已几乎同旧神暗影融为一体的三头蛇，以及更遥远的，世界的尽头。

    图泰尼是否仍在满怀焦虑与不安地等待，又或是独自返航？

    “我们以残躯充当世界的核心，安摩尔。”安瑞莉亚低喃，“他们是我们的孩子，是我们观察世界的眼睛。必要时，也可作为……”

    她沉默了。

    “替代能源。”安摩尔耸耸肩，替她把话说出口，“临时屏障。”

    一道冰墙取代了此前毫无照护的世界的尽头，极寒天堑正飞速攀上云端。

    三头蛇惧怕的是化为冰墙，年复一年日复一日抵御虚空侵蚀，所以它花言巧语蛊惑女孩下海，试图让她变成第一个牺牲品。但发现异域来的巨龙更适合献祭，它立刻转换目标。

    “我以为我能想出更委婉的形容。”安瑞莉亚笑言，“只是一种可能。”

    安摩尔敏锐地听出她话中暗藏的深意，“还有别的可能？”

    “我们的意见并非一贯统一，有些时候，缇克会怀疑法则支柱是否真的需要修复，我们是否能为克里维亚奉献出所有，以及……这个世界是否值得我们拯救。”

    “他们也是见证者？”安摩尔问。

    决定让世界毁灭亦或是苟延残喘的审判官？

    安摩尔相信安瑞莉亚同样听懂了她的话外之意，因为她保持着令人不安的沉默。

    安摩尔转口问：“我能在这里待多久？”

    “永远。”安瑞莉亚言简意赅，“但留给这个世界的时间不多了。”

    “那么，”安摩尔站起身，“我能做些什么？”

    “你必须在毁灭之前通知苍穹之巅，法则支柱隔绝了天堑内外的联系，诸神恐一无所知。”

    “我会向苍穹之巅传达信息，”安摩尔望向被草叶埋没的女孩。“虽然拯救世界的大事，我理应义不容辞。但交易向来是双方各自付出点东西，您是否可以给我点……鼓励？”

    “她是我们的孩子，安摩尔，你值得更多奖励。等价交换。”

    “等价交换。”

    “带她去你们相遇的地方，那里同样是生命之湖。”

    安摩尔在世界尽头的木筏上找到图泰尼，大象呜咽着，仿佛迷失的幼童。

    ——她会死吗？像鸟儿一样不再飞翔，像叶子从枝头掉落？

    大象不停询问。

    “不，不会。”

    ——你是谁？

    “时间流浪者，图特。幸运的是，以后不再是了。”

    女孩的情况看上去不容乐观，但拥有殒神——或许该改口叫她女神——亲口承诺，安摩尔并不担心。

    但她暂时不能将真相告知图泰尼。

    一切，要等她再次回归。

    她们会在未来相遇，但不是现在。

    她们会在未来缔结盟约，成为彼此唯一的盟约者、爱人，但不是现在。

    女孩还有漫长的路要走，漫长的孤寂独自承受，那是她作为斐兰女士的使命。

    该如何回顾这段历史？

    该如何参与这段漫长的历史？

    安摩尔低下头，将额头贴在女孩沁凉的皮肤上，将那颗作为信物的红宝石置于她掌心。

    昏睡中的女孩牢牢抓住她，呢喃道：“别走，别离开我。”

    意识之海掀起波涛，恰如此刻自世界尽头奔涌而至的寒潮。

    新的世界正在进行第二次塑造，最终会成为她在数百年后初次到来的东域克里比。

    “赐予你祝福，斐兰-林德。”

    “你将同时掌握生与死，轮回与往生。”

    “你将以死亡之力扶持生命。”

    “你将——”

    “引领时间。”

    146

    为星辰书写墓志铭（六）

    ◎为星辰书写墓志铭（六）◎

    瑟吉欧从一数到一千五, 再从一千五百零一快数到三千。灰色天幕上那朵浅灰色的云一动不动，像被脏抹布擦过的脏地板。

    他爬起来，摇摇晃晃地返回船舱, 查看老木槌声称受风暴中莫可言说的磁力干扰而失效的水钟。

    作为椰枣岛的水手, 老木槌每天酒不离手, 但至少水钟罢工的原因他的说法还不算太离谱。

    指针在表盘上疯狂打转, 从三点逆时针飞到九点，从八点飞到四点。圆形表盘的下半部分仍泡着水。指针碰到水面自动反弹，碰到另一侧水面再跳回来。于是旋转、反弹、翻转……十多个心跳的功夫, 它能震颤数十次。

    就像在龙卷风中摇摆颠沛的船只。

    也象征着错乱的时间。

    突如其来的风暴不仅让船只失去方向，沦落到未知海域, 也似乎定格了时间。周围没有参照物, 太阳神的车辇至今未曾现身，星辰杳无影踪。

    “卓敢！滑头老乌贼！小木槌！博隆！海神在上, 谁来告诉我现在是什么时辰？白天还是黑夜？”

    格格塔尔商会会长, 万花筒咨询公司（全克里比最大情报中心）名誉董事, 知名旅行家，世界商人, 国际掮客——然而瑟吉欧·金拇指却连眼下今夕何时也无从得知。

    这感觉糟糕透了。

    太阳神在上, 克里比怎么还会有未知之地？

    “三天。长官！”小木槌把胸膛拍得震天响。年轻矮人满脑袋豪放不羁的褐红色毛糙长发，尽管没像他父亲和兄长那样扎上百个小辫，也让他的脑袋蓬松了一倍有余，但仍比不上他那浓密的大胡子。“从我们遇到风暴到现在, 过去三天了, 也许四天, 不超过五天。长官。”

    三天、四天, 不超过五天的这段时间, 船员们对那场风暴绝口不提。

    那意味着船员们有愧于心。

    他们放任格格塔尔先祖寻找的精灵、彼岸世界尊贵的殿下、未来的矮人救星独自登上瘟疫横生的香梨岛。

    所以，理所当然的，矮人遭受了惩罚。

    为了生存，人们编造希望。为了让希望变成现实，人们就想方设法——甚至无所不用其极。他们往往只看中一个方面，迫在眉睫的那面，但对于屁股后穷追不舍的烈火却视而不见。话说回来，没把屁股烧出洞，人们干嘛回头看？

    我们会死在这儿。瑟吉欧想。最坏的结果不过如此。

    或许还有一线生机。

    毕竟他们在那场风暴中活了下来——太阳神在上，那可是一场把船上所有站着的、坐着的、钉起来的东西都泡进水里、甩到空中的可怕风暴。很幸运，没有人受伤。甚至没打破一只酒桶和水桶，很好，这意味着他们目前不缺饮用水。

    坏掉的只有水钟。

    瑟吉欧感到腹部一阵阵抽痛，他恐怕快要胃痉挛了。

    他虚弱地叫了声老木槌。

    卓敢·木槌看清他的脸色，迅速跑进底舱，抱出一桶未开封的金标麦芽酒。木槌的家乡，椰枣岛的矮人喜欢在酒桶上贴一些花里胡哨的标签。椰枣岛人用酒桶镶嵌的宝石和金银衡量酒的价值。谢天谢地，他们记得酒真正的价值在于它本身。

    “来吧，我的会长。为将要来的又一场风暴干杯！”老木槌大力碰杯，飞溅的泡沫弄湿马甲前，先把大胡子染成白色。他低头看着胸襟，哈哈大笑。

    听到又一场风暴，小木槌脸色发白，但随后也跟着笑起来。他没搞明白父亲是在开玩笑又或是阐述事实。

    矮人很少为尚未发生的事情担忧，同样的，不太会为过去发生的事后悔。先祖和诸神自有安排。

    没人愿意看到殿下受伤害，她强大而又自信。更别提她还有那位女士。

    所以他们只是不凑巧被卷进龙卷风，然后被丢在了这里，不是冥冥中的惩罚。

    瑟吉欧盯着白沫淡去后的金黄色啤酒，这是目之所及范围内最鲜艳的色彩。一杯酒下肚，他甩了甩发昏的脑袋，“风暴？又来？谁说的？”