在某些地方，尤其是较为荒蛮的区域，人们以旺盛的毛发为荣，那像是男性自尊的标志，也是力量的象征。包括不限于头发、胡子、胸毛以及覆盖在隐私部位的毛发。

    柳真-汉弗莱发出一声惨叫，火羚羊近身的威胁看来把他的酒也吓醒了，“别着急！我快想起来了。”

    安摩尔踱步过去，不理会斐兰喋喋不休的抱怨。这时候的她就是难缠的小鬼头。

    很奇怪，每当斐兰-林德流露出不甚成熟的那一面，安摩尔的思路就会无比清晰。好像她们之中总有一人掌控局面。

    “我想起来了。”柳真趴在及膝的小溪里双手抱头，“在……黑石银行。黑市银行。黑石……不对，黑市，不对，黑石。”

    火羚羊一只前蹄踩在他背上，柳真终于想起了正确答案，“黑市！黑市银行！”

    作者有话要说：　　就……当是七夕特供吧。

    ☆、

    

    安摩尔和盟约者的联系日渐紧密，她分享了中陆大法师传授给梅尔德勋王储的知识——大多是超前时代的魔法理论。

    斐兰-林德也回赠了有关生命回转的奥秘, 以及……一些她认为精彩的红馆片段。

    后者被安摩尔立即沉入海底, 而前者，安摩尔虽然克制住自己当面批判这是违反法则的禁忌之术, 却也同样将其抛去意识之海深处。

    生命回转——上个历法时代及以前, 那位名为安瑞莉亚的陨神借用此类法术拉拢了无数信徒。它治愈疾病，复原伤口，甚至起死回生。

    但安摩尔也不得不承认, 这为她们这一阶段的旅程带来很多便利。

    尤其是在柳真-汉弗莱——大师级无赖、酒鬼、风土人情研究学者——以各种理由拖延进程的时候。斐兰会消去柳真小腿的浮肿，时不时发起的高烧, 甚至还治好了他这年纪常见的关节炎。

    可老头总会找出更多借口, “我不想走了，我脚疼，头也疼，喉咙也疼, 肯定是发炎了。我想回羊毛地牢。”

    “别吵！”安摩尔按着额角，“温娜, 我们离下一个营地还有多久。”

    温娜寻顾夜空，测量了三颗星星的位置和距离, 回道：“黎明前应该能到。”

    “我坚持不到黎明。”柳真-汉弗莱哀嚎，“我是北方人！我生在极寒天堑下！”

    安摩尔转头问盟约者, 「你肯定有办法进入他的意识对不对？」

    斐兰爱莫能助地耸耸肩，「如果没和你缔结盟约或许可以。现在，要想挖掘他的意识, 只能让他变成死人。但这会损失他一部分的记忆。你要冒这个险吗？」

    安摩尔权衡利弊，认为让他活着比较好。

    克里比的超然之力发展极不均衡，比如北方几乎没有魔法的概念，倒是变戏法一样的幻术横行其市；

    再比如连斐兰-林德都对传送术知之甚少，而所谓的黑市银行却把保险箱业务遍及克里比各地，无论需要存放物品的客人在什么地方，银行职员只需要一枚金属圆环，就能把客人珍贵无比的物品传送到——

    “柳真，你再说一遍保险库的入口在哪儿？”

    胖老头有气无力道：“松针碑林，大人。”

    松针碑林在奈格沙地、沙麦沙地以及隶属双塔联邦的奔火城交汇之处。附带一提，过了奔火城就是风岩城。

    「我们正在深入敌营。」安摩尔沉着脸。

    温娜则对柳真-汉弗莱无限包容——她只能练出好脾气，因为安摩尔每天好几次都想把这臭老头吞进肚子。

    偷走母亲卷轴的无耻窃贼。

    安摩尔不知道卷轴里写着什么，也许是嘱托她快点联系通讯点，也许只是告诉她一切都好，不用担心，她们从来没有责怪过她。

    也许……

    安摩尔舒缓气息，尽量打消糟糕的猜想。

    总之，离开尔拜城的那一刻，安摩尔连尼赫迈亚-沙逊也抛到脑后，满脑子想着快点找到卷轴，并向时间之神埃尔祈祷早日返回中陆。

    他们结伴离开，卡利普倒不怎么在意，交给斐兰-林德——他血脉的女儿——一条项链，嘱咐她要是遇到麻烦，只需要打碎项链上挂着的水晶水滴，他就会从远方赶来，助她一臂之力。

    “如果在令你不得不向我求助的情况下存活，我希望你能把贝尔哈德诺之环借给我。”卡利普索要的报酬令安摩尔衷心祈祷最好永远别遇到最坏的状况。

    一行人披着夜色缄默前进。

    柳真-汉弗莱的骑术糟糕得让人冒火。进入奈格沙地，马匹也无用武之地。

    “我真的走不动了。”柳真一屁股坐在地上。

    倘若克里比大名鼎鼎的学者柳真-汉弗莱是一名妙龄少女，或许在场的人会对他兴起少许怜悯。但很遗憾，糟老头子的种种表现使人们最起码的同情心也大打折扣，更别提他那三番五次拖后腿的行径。

    温娜掀开兜帽，“你现在停下，我们会在下个白天晒成人干。”

    柳真努力想从沙窝里站起身，试了两次没成功，温娜只好拉他一把。

    “我尽力了，姑娘们。”柳真苦着脸说，“可是我老了，有心无力。”

    温娜拍拍他的肩膀，鼓励道：“还没老到走不动路的地步。”

    “不把原本不属于你的东西据为己有，你也不用吃这番苦头，老头。”安摩尔不客气地说道，“正好，趁这机会减去你那两层油脂。”

    “我不是为自己辩解，大人。”柳真说，“它就躺在那儿，等着我去捡。我感觉到它很重要，所以做出了当时最合适的决定。你知道那地方还有一只巨大的怪物吗？”

    知道。异变的狨猴涅格罗一度杀死了斐兰-林德，为了救她，安摩尔和她缔结了共生盟约。

    安摩尔放弃无畏的口舌之争，回头问道：“温娜，离松针碑林最近的营地在哪儿？”

    温娜拿出地图，在三地交汇处的右下角一处峡谷点了下。

    安摩尔记好方向，“好，那么，仅此一次。”

    温娜还没反应过来，她身旁的斐兰先往后退去。

    眨眼间，安摩尔所在的地方出现一只身长近十寻的异域生物。鼻孔喷出的气流将地面冲出两个凹陷的沙坑。

    她刻意收敛威压。然而在她伸展开与体长相等的翅膀，好让人类爬上来时，唯有斐兰身手利落地爬上龙背。

    温娜和柳真愣愣地站在原地，双腿不停打哆嗦。

    渺小、软弱的人类。

    “快上来！”古龙不耐烦地晃晃硕大的头颅，“时间宝贵。”

    古龙乘载三名克里比原住民离开柳真-汉弗莱蹲伏过的沙地，地上的爪印和尾巴扫过的痕迹直到黎明才被沙子埋藏。

    在那之前，从尔拜沙地和沙鹿堡分头而来的两支缉盗队于此地汇合。

    新任沙鹿堡缉盗队利奥是名壮年男子，与那强悍体格成对比，他的头很小，在将近七尺的身体上显得尤为失调。

    他检视过地上的踪迹，为不明生物的硕大而兴奋。只是兴奋，没有丝毫畏惧。

    随后赶来的新任尔拜利奥为此惊叹，“奈格啊，这就是吃垮好几家养殖场的飞行蜥蜴吗？”

    “没错。”沙鹿堡利奥朝来者伸出手，“名为古龙的彼岸世界生物。”

    尔拜利奥是个看上去阴鸷的年轻人，他大步走上前来，重重握住沙鹿堡利奥的手，所经之处，未留下任何脚印。

    “夜安，利奥富明。”

    沙鹿堡利奥富明向他身后的六名缉盗队员颔首示意，缉盗队员纷纷摘下兜帽向利奥鞠躬致礼。

    葛士也效法他向沙鹿堡缉盗队员致意，然而富明身后那像十根麻杆一样细瘦高长的缉盗队员纹丝不动。

    “哈夏。”富明轻蔑地瞥了眼离他最近的队员，“温娜留下的遗产。”

    阵风吹开了一名队员的兜帽，如果温娜在这里，她一定认得出那是胡果。那个从来都学不会探究细节，却和她默契十足的副手。

    尔拜利奥葛士了然一笑，接着道，“她们带走了柳真-汉弗莱。”

    “三个通缉犯和一个越狱逃犯……呵呵……”富明笑起来，“会去哪儿呢？”

    “中间去哪儿我不知道，尽头一定是地狱。”葛士爆发出洪亮的大笑，“打个赌，十有八|九是风岩城。温娜一定会拿斐兰-林德换取赏金。”

    “我猜不是。”利奥富明掏出两枚北方金币，“正午之前我会告诉你他们要去哪儿。”

    

    古龙落在薄利峡谷中部的营地入口。两旁和脚下都是刀削斧凿的陡峭石壁，炽热的太阳已升上地平线，但热度主要来自西方。

    世之脊遥遥在望。

    人类的视觉无法窥见千里之外的世界之脊，化为人形的安摩尔已将接连天幕的赤色山脉尽收眼底。

    她从未想过会在这样的角度通览地上界硕果仅存的法则支柱，通往苍穹之巅的阶梯——迈哈洛维奇。

    太古时代，确有智慧生物试图凭借攀越迈哈洛维奇求取造物主的赐福，借此脱离生死，晋升为凌驾万民的神祇。