听到这个名字，老子微微扬起了眉。他倒是没想到，元始竟将目光投向了这位。

    “与通天有所争执之前，我曾前往白玉京与他相见。”元始沉声道，略去了部分细节，却将核心内容娓娓道来，“我直言对天道之疑，提出结盟之请。他起初并不信任我，毕竟我为天道圣人，元神寄托虚空，与天道关联太深。”

    老子微微眯眼：“然后？”

    “为表诚意，”元始语气平静，“我分离了一丝本命分魂，交于他手，以此立下大道誓言，结盟共抗天道异心。”

    “你说什么？！”老子再也无法保持平静，一贯古井无波的面容上露出了明显的震骇之色。分离本命分魂！这无异于将自身命门交予他人之手！元始竟敢行如此凶险之事！

    “你……你怎可如此冲动！”老子声音带上了罕见的震怒，“本命分魂关乎大道根本，稍有差池，便是道基受损，圣位动摇！那洛衍……你就如此信他？”

    “不信又能如何？”元始苦笑一声，眼中却是一片清明，“大兄，我别无选择。天道若真如我所推测那般，我三清迟早是祂砧板上的鱼肉。洛衍是唯一一个能在天道注视下屡屡保全变数、甚至引导部分大势的存在。他身边之人……连本该陨落于龙汉初劫的元凤，如今都跟在他身边，两人关系匪浅……此等手段，绝非寻常。”

    “你是说……元凤？！”老子一时难掩讶然，须知龙汉初劫，三族退隐乃是天道定数，元凤当日的陨落更是众生皆知。若洛衍当真瞒天过海保下了元凤……这背后代表的意义，简直让人不敢深思。

    “正是。”元始点头，“我亲眼所见，确为元凤无疑，气息虽有所变化，但本源做不得假。洛衍之能，远超我等想象。与他结盟，是我看到的唯一生机。交出分魂，固然凶险，却也最能取信于他。何况……大道誓言的反噬，纵是圣人，也未必承受得起。他收下分魂，又给了我他的本源力量，便是意味着应下了盟约。”

    元始取出洛衍给他的那一缕因果线与能用混沌之气隐藏气机的玉牌，递给了老子。

    老子接过一瞧，看着那截因果线沉默了。他背着手，在原地缓缓踱了两步，眼中划过恍然，口中喃喃道：“竟然是……因果本源？！难怪……难怪……”

    分家

    元始所言, 信息量太大，也太过惊人。

    与天道相抗？

    老子静默不语，来回走了几步, 不断在心中推演着此事成功的可能。良久, 他停下脚步, 重新看向元始, 目光已然恢复了往日的深邃平静，只是眼底却多了一份决断。

    “你之推测, 虽无实证，却能逻辑自洽, 应当……非是凭空妄想。”老子缓缓道, “天道若果真有私, 我三清立教成圣, 享天地气运，与洪荒因果纠缠日深, 确是最有可能被其视作‘掌控’的目标。巫妖已在劫中, 之后, 下一个量劫……令我等入局，并非不可能。”

    想到毫无所觉走入天道算计、当真与自家兄弟反目的后果，老子背后泛起阵阵凉意, 后怕不已。他顿了顿，又道：“至于西昆仑那位……若当真如我所想，掌因果律令, 抢先一步于天道眼皮子底下保全元凤便说得通了。你与他结盟，虽算得上兵行险着, 却也未必不是一步活棋。只是……”

    老子目光锐利地看向元始：“此事通天可知？”

    元始沉默，而后摇了摇头：“不曾告知。通天那性子……大兄又不是不知晓。他对此类算计向来不屑一顾, 若是贸然告知，恐怕易露出端倪，反倒坏事。”

    老子摆了摆手，示意他不必多说。通天的性情，他自然清楚。此刻若将如此惊世骇俗的猜测告诉他，以通天的傲气与对“截取一线天机”的自信，恐怕非但不会相信，反而会认为他们思虑过甚，甚至可能因此更加疏远。

    “既如此，通天那边，便不宜多言。”老子沉声道，“当务之急，是先稳住眼前的局面。你与通天此番迁宫，动静太大，洪荒各方必然瞩目，猜测纷纭。”

    他眼中闪过一丝精光：“我们正可顺势而为。”

    元始心中一动，老子的想法与他倒是不谋而合：“大兄的意思是？”

    “既然外界已然认定你与通天不和，既已到了分道扬镳的地步，”老子果断道，“不妨让这‘不和’坐实。甚至……可以做得更彻底一些。”

    他看向元始：“你将玉虚宫迁至不周山麒麟崖，通天将碧游宫落于东海金鳌岛。而我依旧居于三十三重天外的八景宫。如此，三清分居三地，互不往来，在明面上，教洪荒诸人都看到三清已然‘分家’。”

    元始立刻明白了老子的意图：“大兄是想……以此迷惑祂，也迷惑那些暗中窥伺之人？让他们认为三清内部已然分裂，不足为虑，从而放松警惕，甚至暂缓可能的算计？”

    “不错。”老子点头，“若祂当真有下一步针对我三清的布局，见到我等‘分裂’，或许会顺手推一把，而我们却可转明为暗，反倒将那些个鬼蜮伎俩看得清清楚楚。未来……亦可寻到合适的时机，与通天通气，早做绸缪。”

    “此计甚好。”元始眼中一亮，这与他之前顺势而为的想法不谋而合，“只是……若要坐实了三清分家，仅凭我与通天这番迁宫，最多坐实我与通天不合，只怕……还不够。”

    老子沉吟片刻，道：“通天那边，他既已搬去东海，以他性情，短时间内必不会主动与我们——尤其是你——联系。我们也不必去寻他，免得引起怀疑。至于你我之间……”

    他看向元始：“你新宫落定，我前来‘质问’，对你与通天未加商议便擅自迁宫表示不满。我二人亦可做出些许争执之态，动静大些，教祂亦有所察觉。之后，我便返回八景宫，闭门不出，不再理会你与通天之事。而你，则要稳固不周山道场，摆出另立门户、与我及通天划清界限的姿态。”

    老子又转了两步，沉吟片刻，补充道：“争执不可过于刻意。尤其是对通天那边，绝不能让他察觉我们是有意为之。他的反应越真实，这三清分家的戏码，才越逼真。”

    元始深以为然。

    通天的真实反应，无疑是这“分家”戏码中最有说服力的一环。以通天此刻对他们的不满，恐怕短时间内是真的不想理会他们了。

    “只是，要委屈大兄了。”元始道。让一向不理会这些纷争的老子也卷入这番“表演”，让元始心下有些愧疚。

    老子摇摇头，目光望向晦暗不明的天穹深处，“若能以此换取一线生机，算不得什么。三清一体，我等道统存续为重。”

    他收回目光，看向元始，语气转为严肃：“你需尽快稳固伤势。九转紫金丹等药效力虽强，但神魂之损非一日可愈。你就在此玉虚宫闭关静养，我会在炼制一些更适合你当前状况的丹药，稍后便让玄都送来。其他琐事，且先由我来应对。”

    元始点头应下。有老子在外周旋，他确实可以更安心地疗伤。

    老子又交代了几句，元始一一记下。

    末了，老子离去前深深看了元始一眼，语气凝重：“二弟，前路艰险，你我兄弟当同心协力。今日我等商议之事，除分家迫在眉睫，其余诸事皆需从长计议，万不可操之过急。与西昆仑那位的盟约，既是生机，亦是风险，你需谨慎把握其中的度。至于通天……待时机合适，我自会设法与他沟通。”

    “我明白，有劳大兄。”元始拱手。

    老子便不再多言，身影渐渐淡去，融入虚空，返回三十三重天外的八景宫。

    元始独立于麒麟崖，望着老子消失的方向，又看向东海碧游宫，最后抬起头，望着那无尽苍穹，似是在与某些看不见的存在对视。

    他喃喃道：“这一局棋……众生皆为棋子。只是……纵为蝼蚁，亦有一搏之力。且让我看看，此局，谁输？谁赢？”

    

    “啪”

    莹白如玉的棋子落在棋盘上，洛衍抬眸，浅笑着看向对面有些懊恼的凤垣，“这局，是你输了。我们此前的赌约……你打算何时兑现？”

    “啧。”凤垣眉头微蹙，撩起眼皮瞪了眼神色洋洋得意的某人，暗自懊恼方才不该走那一步。可以他的性格，又做不出那等悔棋之举，再想起被这人软磨硬泡后应下的赌注，凤垣唇角微微抽搐，下意识扶了把腰。

    他拿这等泼皮无赖无法，一时半会儿也想不出什么逃避的法子，只得泄愤似的揉了揉一左一右窝在自己怀中的金翅大鹏鸟和小金乌。

    金翅大鹏鸟与金乌皆为火属性，又同为禽鸟，天然与凤垣亲近，最爱争抢凤垣怀里的位置。今日争到凤垣怀抱的是金翅大鹏鸟和十金乌中最小的那只，此刻两小只正窝在温暖的怀抱中睡得香，冷不丁被揉乱了翎羽，一脸懵懂地睁开眼，茫然地左右看看，不知发生了何事。

    洛衍看着凤垣怀里的那两小只，微微眯起眼。

    原本只有自家崽子一只霸占着道侣，如今凭空多了十只来争抢，为了安抚这些小崽子，他与凤垣已有数日不曾亲近。好不容易磨着凤垣应下了某些赌约，也不知何事才能兑现。