“您不是早上才去过一回么？怎么还去啊？”

    “我早上去和现在去，有关系？”

    谢予睨他：

    “乔诚不是留不住了么？是他将人弄进来的，我顺道问问他接下来有什么主意。”

    乔诚便是当年鹤鸣关的监军。

    从这人刚进京，到现在即将被放回去，言慎那边一直没有动静，不知在憋着什么。但谢予知道以他的性子，既然让乔诚来了，定然不会再让人好端端地回去。

    这种天气连摊贩都懒得出摊，空荡荡的街道响起马蹄踏雪的闷响，一直延续到言府门前。

    府门紧闭着，几名下人在阶下扫雪，瞧见来人，为首的一脸为难地迎上来，恭敬道：“这位大人请回吧，我们大人说了，今日不见客。”

    谢予道：“不见客？我又不是客。”

    “……我们大人尤其提醒过，说您也不见，还说您最好不要翻墙硬闯，否则以后就别想进来了。”

    谢予怔在原地，眸光一错不错地盯着紧阖的朱门。

    一门之隔。

    言慎站在门后，一动不动，能感受到外面没了声音，却有道目光始终未曾离开，透过那道窄窄的门缝穿进来，似乎能窥见门后的景象。

    两刻钟后，目光消失，蹄声响起。

    言慎微微侧身，透过那道门缝，无声看着那道身影远去，化为白茫茫一片中的黑点，直至消失在漫天风雪里。

    三月走上来，嘴里絮叨他顶着风雪在外面站这么久，双眼却顺着他的目光往外看去，不解道：“是谢大人来了？您为何不让他进来？那枚平安符不是还要送给那位大人吗？”

    言慎收回目光，摇摇头：

    “先放着吧。”

    ==========作者有话说:==========

    番外if线已预订

    诱饵

    乔诚这几月都要在驿馆里憋坏了。

    他在天高皇帝远的滇南放纵惯了, 刚入京时，看到美人就骨头痒，谁曾想竟出师不利, 被不知从哪蹦出来的死孩子揍了顿不说, 还差点被巡城御史逮了去。

    起初没觉得有什么, 怎料宁家的人知道后, 竟谴人将他狠骂一顿，责令他不许再生事端，尤其不要招惹御史台的人。

    并且告知他，让他进京的推手之一，便是那言珩的侄子。

    乔诚大惊失色, 脸色唰地白了, 当即一把鼻涕一把泪地求爷爷告奶奶, 让宁相千万要保他。

    于是除了应付兵部的调查，其余时间乔诚都听从宁家的安排，躲在驿馆闭门不出。

    这一躲就躲到现在。

    直到昨日, 终于等来朝廷放他回去的消息。

    紧绷的心弦松懈, 乔诚喜极而泣, 再也熬不住了, 决定临行前放纵一把，去他心念已久的安乐阁玩一玩。

    安乐阁是京城最大的一处欢娱场所，赌钱押宝、歌舞伶官、斗鸡走狗, 无所不包，三教九流都能来此处找乐子，鱼龙混杂, 昼夜不休。

    乔诚原先是此处的常客，后来被调到滇南十余载, 总没有机会回京，一直在异乡对此地魂牵梦萦。刚进门，那名和他熟识的堂倌便迎上来：“哎呦爷，您可算来了！小的听说爷早就进了京，怎么等到今日才来？”

    乔诚摆摆手：“多嘴。”

    堂倌殷勤笑着，将人引向他往年常去赌坊。

    穿过一道门帘，最里头的敞厅里，正中央乌泱泱围着一群人，一个个屏息凝神不知在看什么。须臾后响起一阵激烈的厮咬声，凝滞的人群倏地炸开，叹息有、叫骂有，不过都被更热烈的喝彩声压倒。

    乔诚让那帮人亢奋的情绪引得驻足，问堂倌：“那边是在做什么？”

    “回爷，那是在斗禽呢。”

    见乔诚颇感兴趣，堂倌连忙介绍道：“让两禽相斗，若您押的禽鸟胜了，便能按赔率拿钱。这斗禽既能欣赏牲禽相斗的趣味，又有钱拿，可比在赌坊赌钱好玩得多。”

    “爷要不要……也去试试？”

    说话时，那边又爆出更甚先前的喝彩声。乔诚在赌桌上混迹这么多年，早就玩腻了寻常的骰子牌九，还未体会过这种刺激。嘈杂的叫喊混着淡淡的血腥味，勾起骨子里嗜血的欲望，让人血脉偾张。

    不等堂倌再多说，乔诚已转了脚步，大步走向人群。

    细竹编成的围栏中，两只色彩斑斓的猛禽对峙其中，翅羽微张，看起来势均力敌，乔诚抱着试试的心态随便押了一只，没想到这只禽鸟仅仅半盏茶的时间就将对方啄得鲜血淋漓，帮他收回大笔银钱。

    今日运气不错，连押几次都是他赢。乔诚赚得盆满钵满，越发起劲，热血上头地押上全部身家。

    结果输了个倾家荡产。

    “愿赌服输，乔大人给钱吧。”

    庄家笑眯眯伸手，将乔诚身边成堆的筹码揽走。

    乔诚不服气，猛地拍案：

    “你们使诈！这新上来的有问题！”

    他押的那只猛禽已经连胜七局，未尝一败，这新上来的禽鸟看着病恹恹的，像只发瘟的鸡，却将对面凶悍的猛禽啄得满笼子乱窜，这怎么可能呢？

    “这又不是摇骰子，畜牲相斗怎么出老千？你不会是输不起吧？”

    有人讥讽。

    周围渐渐响起附和的窃笑。

    乔诚脸色更差，提出要验禽。庄家怕他生事，连忙让堂倌将这只新禽的主子叫来，询问能否当众验禽。不多时，堂倌领来一个面露难色的小厮。小厮支支吾吾地说他并非真正的主子，只是替人跑腿而已，不能做决断，要验禽只能去请真正的主子来。

    眼见几人折腾好几趟，还没个答复，乔诚冷笑：“怎么，不敢验？还是说这新来的禽鸟本来就有问题？”

    “验就是了，为何不能验？”

    清朗的声音从二楼传来，众人循声望去，一道浅青色的秀影自楼上缓步走下，帷帽垂纱遮面，衣衫随动作一同牵起轻轻的拂动，如风过竹林，瞬间将乔诚满腹怒气熄灭。

    垂下的薄纱后，隐约能瞧见清绝轮廓，出尘如仙。

    从未想过安乐阁这么个鱼龙混杂的地方，居然还会有这般仙人一样的人物。

    周遭的嘈杂声都听不见了，乔诚眼睛发直，痴痴地看着来人走到面前。

    主子同意验禽，庄家也不敢耽搁，亲自捉起禽鸟检查，面色忽地一变，竟从拨开的鸟爪间隙中，发现几枚锋利的铜钩。

    未等庄家开口，原先那名小厮脸色骤变，腿一软，扑通跪下来，不停地朝主子磕头：“主子恕罪！是小的鬼迷心窍，为了下注赢钱，才在这只禽鸟身上动了手脚，小的该死，小的再也不敢了！”

    帷帽下的小郎君失望摇头，轻叹了声，语带薄责：“你若缺银钱，只管与我说便是，何必做出这种见不得光的事来。”

    说罢，他向乔诚歉意拱手：

    “是在下御下不严，没想到手下人会这般大胆，竟在斗禽上做手脚，这局便不作数，大人押的银子，庄家会如数奉还。”

    庄家闻言，依依不舍地给堂倌使了个眼色，狠心地将成山的筹码尽数还回。

    耳朵好似聋了，乔诚什么话都没听清，只顾着盯着天仙似的人儿看，直到庄家将沉甸甸的钱袋扔到他怀里才回过神来。

    那位小郎君见他成功收回了银子，朝他轻轻躬了躬身，便转身向楼外走去了。

    这让乔诚又对此人生出几分好奇。

    赌场上都讲究愿赌服输，即便被发现出千，大多也会强撑着颜面，怎会有人这样主动赔礼的？还温润有礼得不像话，活像从画里走出的。

    而且……

    这人经过身边时，竟飘来一股清淡的苦药香，连视线都一直被勾着走。

    乔诚喜欢美人，却从来不忌男女，玩腻了庸脂俗粉堆出来的风月，哪里见到过这般仙资玉质的，骨子里一时又开始发痒。

    斗禽重新开庄，原本看热闹的众人霎时涌了过去。

    乔诚难以自抑地拨开围堵的众人，追上那道即将离去的身影，拜礼道：“鄙姓乔，敢问公子尊姓大名，家居何处？公子今日替乔某解围，乔某定当登门拜谢。”

    那人闻声驻足，略略回首：“在下姓燕，玉秀楼的乐师。拜谢倒是不必，今日之事本就是在下的疏忽，扰了大人斗禽的兴致，实在过意不去。”

    既然是玉秀楼的乐师，那就不奇怪了。

    乔诚更加心痒难耐。

    听闻玉秀楼的头牌乐师一曲千金，个个都生着出尘脱俗的气质，比宫里的乐师也不遑多让，虽不知面前这人是不是头牌，但看着身气度，就算不是头牌，想必也差不到哪去。

    他取出方才收回的钱袋，道：“玉秀楼乐班的美名乔某早有耳闻，可惜从未听过。今日也是乔某与公子有缘，不知能否用这些银两，请公子赏脸，独奏一曲为乔某开开眼？”

    那位郎君沉默片刻，似在思量，最终笑道：

    “既然如此，在下恭敬不如从命。不过这曲就当是在下为今日之事的赔礼，银钱就不必了。”