“这……那好吧，”燕知县沉吟纠结片刻，勉为其难地应下来，而后话锋一转，“不过下官只是一介手无缚鸡之力的文官，恐怕连弓弦也拉不开，诸位观看起来，想必也很无趣。”

    他微微侧首，目光落在侧后方：“也巧，下官身旁的这名侍从就是从朔州而来的，想来也深谙弓马之术。说不定，真能做到三箭射五铃，不如让他代主射箭？也好为二爷的盛宴添些彩头。”

    说罢，他抬眸看向主位上的谢硺：“二爷以为如何？”

    虽然言慎实在不想承认，但能助今上在诸王纷争中杀出血路，又能在短短三年平定西北六郡，谢予确有其能。

    想要全须全尾地保住台上五人，放眼满堂蝇营狗苟，恐怕只有他能做到。

    谢硺对他的提议很感兴趣，折扇一收，饶有兴致地开口：“连射三铃的情况都屈指可数，更何况五铃，倒是有意思。”

    “可若射不中五铃……”

    他声音陡然转沉，折扇朝台上两只恶犬虚虚一点，目光隐隐泛出阴毒的寒芒：“那就让燕大人的这个仆从，加上这台上的五人一起，一同喂了狗吧。”

    “好！”

    不知是谁发出一声喝彩，随即引起一片附和的叫好声。

    那名还没来得及施展箭术的富商尚在茫然之中，便被被迷迷糊糊地请下台去。一张沉甸甸的犀角弓并着三只白羽箭，被侍从恭恭敬敬地送到谢予面前。

    在与言慎错身而过的瞬间，只听他低声道：“我已经尽力了。”

    “接下来，你可别让我失望。”

    谢予身上最后一丝戾气已散去，一张俊脸上又勾起了惯常的笑意：“大人既如此信我，我哪能给大人丢脸。”

    说着，他拎起弓箭掂了掂，身如鹞鹰，利落地翻身跃上戏台。

    系铃的蚕丝线纤细如发，几近透明，只有在特定角度下，才会在烛光的映照中泛出微弱的彩光。

    五名小奴被绑在木桩上，木桩又与悬铃的木架结构相连。小奴战栗不断，铃铛也跟着摇晃出脆响，一声声敲在寂静的空气里，在花厅内幽幽回荡。

    那丝线又长又细，一点微弱的振动便会将其牵扯地摇晃不停。

    晚风灌入堂中，在加上当小奴因恐惧而发的抖，数根丝线摇曳的幅度愈发凌乱，时有重叠交叉。

    谢予在台上侧身站定，挽弓，搭箭。

    眸光锐利，紧紧盯着几根不停飘摇晃动的丝线，在其中两根近乎交叠时。

    松指。

    “当啷——”

    箭锋擦过，两枚银铃落入玉盘中，同时响起清脆悦耳的铃声，在寂静的大厅叠出中清越的回音。

    谢予面色不变，反手抽出第二箭，破空的箭风扫过两根相近的蚕丝。

    两根丝线同时迎风而断。

    两铃先后坠盘，叮咚作响。

    四铃落定。

    还剩最后一个。

    铃下，是那名十一岁模样的小孩子。

    其余四铃已落，小孩也知道上台的人实力强劲，可被人用弓箭指着，仍怕得不住发抖，连带着蚕丝悬着铃铛也摇摆不定，极难瞄准。

    谢予蹙眉，压低声音：“别动，我能让你活。”

    那孩子似乎真的听到了，颤抖的幅度渐渐变小。

    丝线将晃不晃之际，利箭离弦。

    银铃垂直落下，“咚”的一声，稳稳落入孩子手中的玉盘中央。

    五铃尽落。

    众人屏息凝神，整个过程中没发出一点声响。直到谢予翻身下台，悄无声息地退回原处，众人才回过神来，满堂顿时响起喝彩。

    刘通判终于气得揪断了自己的小胡子，疼得倒抽了口凉气。

    “好！真是精彩！”

    谢硺抚掌大笑，他随意挥挥手，令人给五名小奴松了绑，让管家将他们送了下去。戏台两侧的铜皮木闸也随着机关的转动没入台下，仿佛方才那场残酷戏码从未发生。

    谢硺不住赞叹：“朔州不愧是大晟的铁血边镇，连一个卑贱的仆从都能有如此高超的技艺。”

    言慎谦虚垂首：“二爷谬赞，不过是他今日运气好罢了。”

    整场夜宴的最后一项，箭穿铃结束。花厅内弥漫着欢愉热烈的气氛，众人非但没有倦意，反而因观赏到神乎其技的三箭更显亢奋，三三两两地议论着。

    “今日天色已晚，宴席已毕，”谢硺面向意犹未尽的众宾客，提高声音，”诸位远道而来，想必也乏了，不妨先回去歇着养足精力。”

    “我谢家的盛宴，才刚刚开始。”

    ==========作者有话说:==========

    每天都在绞尽脑汁地想二字章节名

    不起章节名的话又不习惯

    花田

    宴席结束后，夜色浓深，星辉悬中天。众人都由侍女引着，意兴阑珊地回到各自的厢房。

    两人也遵照安排回了厢房，待万籁俱寂，庄里的众人都安歇后，又悄然离开房门，在庄子内仔细探查了一番。

    既然谢家敢豢养死士、畜养奴隶，还肆意掳掠关押百姓，那这里肯定有囚牢地窖之类的地方。

    可惜一无所获，谢硺藏得很好。

    树石幽奇，清溪蜿蜒，仿佛那些黑暗血腥的勾当都是旁人的凭空臆想，这里只是富庶之地中，一座再普通不过的风雅庄园。

    大半宿过去了，月已偏斜，言慎体力不济，气息微乱，清汪汪的月亮映得一张脸在夜色中更显苍白，不得不停下脚步，拐进一处临溪的凉亭中歇息片刻。

    长溪绕亭，在月下波光粼粼。

    谢予蹲在溪边，简单冲洗了一下被碎瓷划破的伤口，随手从衣角撕下一条干净布带缠了几圈。

    言慎看着他草率的包扎动作，开口想说什么，最终欲言又止。

    他改口道："你曾经不是谢家的人吗怎么像第一次来似的。"

    居然连谢家窝藏腌臜事的地方都找不到。未免有点离谱了。

    他注视着谢予，暗自琢磨。

    谢予听出他的言外之意，头也没抬地解释道：“大人对我未免过于苛责，我那时才多大，这都十几年过去了，早记不清了。”

    “再说，这庄子重建后也变了不少。”

    说完，他直起身，眉眼移向别处，山峦在夜月中只能看到迤逦起伏的暗影，其中一处山涧轮廓幽深，黑得能吸尽所有照下的月光。

    在言慎看不到的地方，这双眼睛染上一了一层转瞬即逝的寒凉。

    手上这点皮肉伤根本算不上什么，很快便能长好，谢予没当回事，只随便打了个结。

    草草包扎完的布条松松垮垮的，看起来很不可靠，而且很难看，让人很……不舒服。

    在一个凡事讲究规整的人看起来，简直是种折磨。

    “你过来。”言慎忽然道。

    “做什么？”

    谢予不解，但还是走过去，在他对面的石凳上坐下。

    言慎懒得多话，眼神示意他伸出手。

    绑得乱七八糟的带子被重新拆开，有处伤痕扎得很深，现在还在微微渗血。

    凉而柔软的指尖触上皮肤，谢予垂下眼，第一次在如此安然的情况下，这么近地观察眼前这人。

    浓密的睫毛长而卷，一扇一扇的，如同两片灵巧的蝶翼，扇得人心烦意乱。两颗琥珀珠一样的眼睛嵌在睫下，映在清溪流光中显出难得的温润。

    不知是不是错觉，忽然觉得那如寒冰冷玉眉眼竟然柔和了一瞬。

    这人平日懒得和他多说半个字，在宴上竟能和刘通判周旋出一箩筐话来，谢予很是感动，正想说几句漂亮话哄哄他。

    他道：“没想到言大人居然会在宴上帮我，真是……”

    “废话，难道要看着你暴露，然后我们一起被谢硺放狗咬死吗？”

    谢予：“……”

    言慎将带子一圈一圈地缠上去，缠到虎口时，倏然瞥见那道浅淡的旧齿痕。他眸光凝滞片刻，指节倏然收紧，似乎陷入某种回忆，几息后才回过神来，若无其事地继续缠绕。

    他的动作原本就不算轻，此时故意加重了几分力。

    谢予猝不及防地收回神。

    “嘶——你是哪门子手无缚鸡之力的文官，”他半真半假地抱怨，“手劲这么大？”

    “有吗，我怎么不觉得。”

    言慎用力打了个齐整牢固的节，熟悉的冷淡再次笼罩全身，仿佛方才施舍的那点柔和真的只是错觉。

    疼的不是你你当然不觉得，谢予暗自道。

    溪水潺潺，夜露清寒，满是草木气息的空气中飘来一股甜润到诡异的香气。

    谢予鼻尖轻动，脸上的神情严肃了几分：“哪来的香？”

    话音刚落，一道沉重的拖拽声从不远处传来。

    闻声看去，只见竹林深处，一小片风灯的亮光影影绰绰地晃着。光晕下，一道人影正躬身拖拽着什么。

    竹林中。

    繁复的竹枝交错掩映，背着铁锹锄头的家丁佝偻着身子，一边骂骂咧咧，一边埋头卖力地拖拽一卷草席，将草茎压得窸窣作响。