农幻莲一家住的地方偏僻，外面是车来车往的大街，齐聿怀下车的时候差点以为自己找错了位置，与臭气熏天的垃圾船面面相觑几秒钟后，给他指路的人才看不下去，顺手指了指挡在垃圾箱后面的那扇铁门。

    他推进去，才发现里面还有一条街。

    两边都是破旧的筒子楼，间隙不过半步，打开窗户甚至能看到对面楼的人家。

    通过狭窄的小巷子后，右手边是更深的巷子，远处越来越宽的道路中间横亘着一棵大槐树，黄花落了一地。

    而左手边，跨进铁门，看见的是四四方方围坐在一起的四层矮楼，农幻莲家就在13号。

    农幻莲家面积不算大，厨房、堂屋和床都挤在一起，左右两边各摆一张铁床，其中一个明显是孩子的，两个中年人就挤在另外稍大些的铁床上，小炒锅放在床尾，面对着向外的窗户，方便散味。

    一听着男人回来了，农幻莲连忙站起身来应一声，手在围裙上抹了抹，对着齐聿怀说：“小伙子，我真不知道说的是什么，你在我这里听不到答案的，快回去吧，也该吃饭了。”

    齐聿怀手上握着清洗好的不锈钢杯子，残余的温度停留在手掌心。

    他抬起头，却没有要走的意思：“莲姨，您跟我妈妈在一个车间共事了那么久，怎么会不知道呢？”

    他有些不安地握紧杯子，但里面早已没有水，谁也没有再添的意思，低头看了看，这才发现不锈钢杯子竟然还掉色，染得他手掌心发灰。

    齐聿怀随意搓了搓手上的灰，擦不掉，也就不再关注这些。

    农幻莲的男人叫马勇本，关上门后，听她推来推去半天，有些搞不清状况地瞟了一眼齐聿怀，立马站出来替女人说话：“什么事，我家老婆子说不知道就是真不知道，你还追着她问干什么？”说完这两句，他又转头向农幻莲嚷嚷，“赶快做饭去，要饿死你男人！”

    “哎哎，好。”

    农幻莲被这么一吼，也不敢多说什么了，转身向后面的简易灶台，继续切她半道打断了的土豆。

    这个房间靠墙中间放着个掉了皮的矮木柜，上面放了不少零零散散的杂乱东西，有吃了一半的药，有指甲刀，还有不锈钢杯子。

    刚才在医院受了气的马勇本正愁没处可发，他摘下口罩，顺手放到床头柜上，又扶着膝盖动作缓慢地坐在床边，又听到家里这位陌生的年轻人开口：“这口罩……您也是绿禾生物科技工厂的？”

    齐聿怀被下了逐客令，却也不打算就此罢休。

    马勇本毫不在意地“啊”了一声，算做应答，他被素未谋面的陌生人这样询问，赶也赶不走，正好找到了枪靶子，左腿踩在床边手搭在上面，大大咧咧地说：“你来干什么的？老婆子也真是，什么人都放进家里来，这又不是大街。”

    看似是在挖苦他家女人，农幻莲也支支吾吾地回答了两句，但实际上还是在点家里的“不速之客”，齐聿怀装作没听到，带着小马扎往前坐了坐。

    “我妈妈也在工厂工作过，前几年病没治好，去世了。但工厂里不止她一个人得病，您对工厂最熟悉，难道就没有发现哪里蹊跷的地方吗？”齐聿怀低声说道，“是不是有什么顾虑，也可以跟我说说。”

    “什么什么，说什么呢！”马勇本没心思听他扯这些，连带着在医院碰了壁的怒气也撒在他身上，“说不知道就是不知道，蹊跷不蹊跷的我哪知道？”

    齐聿怀在这里坐了足足有半个小时，一开始还算正常，但农幻莲一听到他是为什么而来，就变得唯唯诺诺起来，说什么也不肯多说半个字。他尝试提到去世的妈妈，但农幻莲也只不过是犹豫几秒钟，后来就一直说自己不知道，催促着他赶快走。

    一定有什么不为人知的。

    齐聿怀不甘心：“工厂里那么多人都得了病，要么就是身体不舒服，要么就是短短几个月就没命了，您真不想知道为什么吗？”

    “不知道不知道，都说了不知道了！你这人怎么不听呢？”马勇本大手一挥，不耐烦地从床上站起来，不容质疑地将人往门外推，“有蹊跷你自己查去，怎么还查到我们头上来，再赖在这里我可就报警了啊。”

    “就算查也要有人配合，您就没有脊背疼……”

    齐聿怀被一股大力推着，话被马勇本吵吵嚷嚷的声音掩盖住，还来不及说其他的，就被推出了门。

    砰——

    铝皮包着的木头门发出一声巨响，齐聿怀被拒之门外，这两位在工厂十几年的工人以一种毫不质疑的态度，拒绝诉说任何事。

    关上门后，马勇本骂骂咧咧地坐回床上，顺便还踢了一脚小马扎，掀翻在地。他声量比以往任何时候都要大，也不知道是气得还是故意说给门外人听的。

    “问问问，现在什么人都能来指挥我这老家伙啦？”马勇本用力拍着桌子，连带上面的七零八碎也震了一下，“还有你！什么人都请进家里来，你没看他就想往我们嘴里套话吗？出了事谁负责！你吗？还是我？还是咱家孩子？”

    “是他……”正在做饭的农幻莲小声反驳，没说两个字又被打断。

    “谁都担不起责！”马勇本唾沫星子乱飞，不给人插一句嘴的时间，“你没看工厂里现在都小心得很，出了事可是要担责赔钱的！”

    话说得在理，农幻莲心惊胆战的，连切土豆丝的菜刀声都轻了不少，生怕这点声音重了惹人更生气，小声嘀咕着：“可我这背就是疼，那小伙子说得又没错……”

    农幻莲默不作声地做着饭，身后的人也渐渐消停下来。

    房间里陷入了诡异的沉默。

    她低头看着案板上的菜，难免想到刚才那个年轻人口中提到的妈妈。

    她记得那个女人，以前打包药剂的时候经常在一起说话。那时她总提到她那个懂事的儿子，成天念叨着要给孩子攒钱，一有时间就坐在车间里加班加点地做工，别人走了她也不走，就为了多挣点钱。

    一转眼，人躺在了棺材里，孩子也长这么大了。

    她摇了摇头，心里总有一种说不上来的滋味，把饭端上掉漆了的桌子上时，她才想起来问：“对了，你去医院咋样啊？”

    马勇本把着筷子，先往嘴里塞了两口菜，这才摆摆手回答：“还能咋样，医院那边是铁了心要坑我的钱，医生躲我跟躲瘟神一样的，到现在都要不回来。”

    农幻莲用她那双常年操劳的手抹了抹眼睛，可这并不能把她眼中的疲惫抹去。

    命运在她脸上留下了层层叠叠的皱纹，连带着那双垂下去的手一齐耷拉着。

    “明天，明天我接着要去！”马勇本昂着头，谁也改不了他的决心。

    她无奈地叹一口气，拖着困乏的语调说道：“那也没办法，明天还要上工厂，睡一觉吧。”

    睡一觉就好了。

    ·

    被人赶出家门后的齐聿怀哪也没去。

    他被铝皮门带起的风吹得浑身发冷，可吃了一口闭门羹后，短时间内也敲不开这扇门。齐聿怀站在门口，听了一会儿那出租房里传来的炒菜声，才一言不发地往家走去。

    他好不容易找到些方向，期冀着能从妈妈朋友口中听到些当年的事，却没想到不仅没听到任何有用信息，还失了方向，手上只有前几天化验报告单给出的结果，实在是无从查起。

    齐聿怀垂首，盯着手机上刚发来的消息，半天也没回复，最后还是将方述白那条玩笑话一并隔在手机屏幕里，熄了屏，随手放进了外套口袋。

    他再次走进那家逼仄的宠物用品店，弯腰将进门时不小心带下来的猫咪冻干放回置物架，才往里走。

    店员小姑娘一见着是熟面孔，立刻就热情招呼了起来。

    “这次需要点什么？”店员打开柜台隔板，朝他走了过来，“店里新进了几个新口味的罐头，要不要试试？”

    齐聿怀抬起眼睛，视线落在他身后的那狭小柜台上，空荡荡的，半晌才开口：“之前那只猫呢？”

    柜台上那只高贵的布偶猫已然不见踪影，只剩下另一只看起来还很小的老奶奶猫窝在笼子里，小小年纪就一把年纪，往下耷拉的眼睛给这只猫添了不少岁数。

    似有所感，老奶奶猫“喵”了一声。

    店员小姑娘随他手指的方向转头，反应了一会儿才想起来，顾客说的是一周前借住在这里的那只布偶猫，于是笑笑，轻声说道：“那只猫是顾客预定的，前几天已经取走了。”

    一见者有商机，店员顺着这句话，又接着说：“你也想养只猫吗？这边可以预定的，价钱实惠。”

    那只高贵的布偶猫在齐聿怀心中留下了深刻的印象，倒不是容貌在猫中太出众，主要是那冷冰冰的眼神看起来很对味，只是没料到那是别人早就预定好的猫。齐聿怀认真思考了一下，最终还是摇摇头：“没什么，我只是问问。拿两袋新的猫粮。”