“肖恩会长，此次这番大败而归，难道你不会感到屈辱吗？”

    “不会啊，我是个佣兵混混，只知道打得过和打不过的区别，没有什么屈辱的。”肖恩耸了耸肩：“更何况人家宝可梦联盟的手脚也还算干净，把我拘留住以后既没有殴打也没有虐待，反而好吃好喝地招待着……我也打过不少败仗，这已经算是优待俘虏了，我没什么不满意的。”

    埃克斯迟疑了一下：“那……损失呢？这一次我们花费了那么多的财力物力和人力，到头来却全部都是一场空，连三只化身宝可梦也全部因为宝可梦联盟的阻拦而失之交臂。您为了这次行动更是煞费苦心，能够容忍这种毫不讲道理的失败吗？”

    “能啊，怎么不能。”肖恩懒洋洋道：“不管是出任务还是做生意，失败都是不可避免的一环。这么多年下来，再大的瘪我都吃过咯，心理素质好得不得了。这一次失败我们只是亏了钱和时间，不仅没有丢命，手下的人连缺胳膊少腿的都没有，我已经很满意了。”

    “那……宝可梦联盟踩着我们的头上位扬名，您难道不会不爽吗？”

    “什么话，我本人都被他给压在地面上踩了，还在不在乎他踩我头来扬名？你看我像在意这些事的人吗？”

    “那……”

    “别说，问就是不在意，问就是咱一点和宝可梦联盟死磕的念头都没有！”

    不管埃克斯说什么，肖恩始终都把头摇得如同拨浪鼓一般，看上去是打定心思绝对要抽身而去，坚决不掺和剑盾商会的复仇行动。

    就在埃克斯被肖恩的摆烂态度气得差点开骂时，这房间的门忽然被敲响了。

    “老大，埃克斯少爷，有电报。”门外传来了洛克昂的声音：“是来自西索老爷的直接通讯。”

    “来自父亲的直接通讯？”埃克斯下意识倒吸一口凉气，一下子心虚起来。

    这次行动的始末，在之前的几天埃克斯便通过书信的方式报道回去了……难道说，父亲对此次行动的失败极为不满，甚至大发雷霆，等不及自己回去就直接发消息来谴责了吗？

    纠结了片刻，埃克斯站起身打开门，不情不愿地从洛克昂的手中接过了装有电报内容的信封，拿在手中直叹气。

    “别愁眉苦脸的了，埃克斯少爷。”肖恩坐在地上懒洋洋地朝他招了招手：“反正结果都定死了，那干脆用一个更轻松的心态去迎接它，不好吗？”

    埃克斯微微瞪了他一眼，打开了手中的信封阅读起来。

    片刻之后，埃克斯抬起头来看向肖恩，面色有些古怪道：

    “肖恩会长……父亲有话想让我转达给您。”

    “是吗？好吧，那我洗耳恭听。”肖恩揉了揉耳朵：“不知道这一次，西索老爷会不会生气而在信里破口大骂呢？没事，我已经做好准备了，可以坦然面对的，埃克斯少爷你不用客气，想骂就骂吧。”

    “……不，父亲并没有这么说。”埃克斯摇了摇头：“相反，他向您表示慰问，说您和您手下的佣兵公会都辛苦了。无论胜负成败，这一次你们都做出了不可磨灭的贡献，他让我为此向你们表示感谢。”

    “……嚯。”肖恩身体坐直，目光微动：“西索老爷居然这么贴心，这倒是略微超出我的预料啊……让我想想，他接下来是不是说，希望我们继续合作，直到打败宝可梦联盟，把那什么尊严和荣耀找回来为止？”

    “……不，也没有。”埃克斯再一次摇摇头：“父亲他说，如果您想就此抽身的话，他绝对不会阻拦，日后也不会对您的行为表示不满。佣兵公会与剑盾商会的联盟关系，不会因此受到任何影响。”

    肖恩此时终于忍不住露出了惊讶的表情，他捏了捏眉头，不可思议道：“那可还真是太阳打西边出来了，西索老爷居然这么大方，那可还真是难得。”

    “相对的，父亲表示，希望您能帮他一个小忙。”埃克斯沉吟了片刻，补充道：“他希望，您能够在下一次的国际会议当中，给那份企划投赞成票。”

    “那份企划？”肖恩一愣：“你说的，难道是……”

    “是的，就是集结所有的宝可梦氏族和宝可梦势力，以现代体育的方法举行开放式军事演习的那项企划……

    通称，宝可梦对战锦标赛。”

    一想到又要给新角色起名就头大

    “宝可梦锦标赛……我记得，规则是让双方的驯化师各自站在一边不下场，也不能攻击对方驯化师，仅仅只靠一对一或者二对二的宝可梦进行对战，对吧？”

    肖恩抓了抓自己的光头，用一种不屑的语气说道：“这种规则幼稚的对战有什么意义吗？实际在战场上的话，敌人可不会那么崇高地遵从体育精神来和你进行友谊第一比赛第二的公平竞争，只会真刀真枪地干到底。这种比赛对战，没有任何意义吧？”

    “并非如此，肖恩会长。”埃克斯摇头道：“这种规则严明的正式对战比赛……通称‘公式战’，是有着独属于它的意义的。

    一来，它是公开式的比赛，不管是顶尖势力出身、接受了传统教育的宝可梦驯化师，还是半路出道的野路子，只要实力足够，都可以参加这场比赛。

    而把规则定死，则是从根本上保证了驯化师们的生命安全，降低了他们参赛的门槛与心理负担。毕竟不是所有人都是视死如归的亡命之徒，只有在确保安全的情况下，才会有更多有实力的驯化师愿意参加我们组织的比赛。

    同时，把‘厮杀’更改为竞技性的‘比赛’，更适合宣传，更能体现我们的文明与进步，有利于在外界的心中留下好印象。这样不管是吸收其他优秀的宝可梦驯化师，还是在普通社会上办事，都会方便很多。”

    “原来如此，通过把宝可梦对战包装为体育赛事，以此来换取更广泛的传播性吗……”肖恩点了点头：“确实是有些道理……那么其他的原因呢？”

    “而另一个原因，则是这样的比赛形式……对我们有利！”

    埃克斯目光微动：“公式战和普通对战有着非常多的不同之处！两边能提前做的准备都有限，也无从利用人数优势或者其他优势来取胜，能依靠的只有宝可梦阵容和个人硬实力！

    换而言之，宝可梦联盟最大的优势，‘训练有素的成建制军队’这一点，在公式战时会变得荡然无存！”

    肖恩立刻反应了过来，他无比惊奇地看了埃克斯一眼：“这就是……西索老爷的打算？”

    “是的！”埃克斯用力地点了点头，语气激动：“父亲看过我传真过去的报告后，认真分析了我们这一次失败的原因。

    准备不足与临场应对不恰当的问题当然存在……但是最主要的原因，还是宝可梦联盟那奇异的成建制军队大大超乎了我们的想象！

    正所谓单根筷子很脆弱，绑在一起时却很有力量。宝可梦联盟的人们的单个个体的实力未必会比我们的人强，只是因为训练有素配合妥当，每个人各司其职，让整个队伍如同一台巨大的机械一样运转起来，这才爆发出了远超我们想象的力量。

    在格斗家的业界中也有类似的说法，一个顶尖的格斗高手或许能够同时对战一百个二三流格斗家，但是却不能对战同等数量的职业军人，哪怕职业军人的战斗力比起格斗家们普遍要弱上不少也是这样的。

    而公式战的意义就是化整为零，让他们彻底失去这一份优势，强迫他们靠单兵实力来和我们的人一对一，硬碰硬！

    而要论起对宝可梦对战的研究……那就是我们这些历史传承较久的家族的优势范围了！”

    埃克斯这话说的很自信，也确实有他自信的道理。

    宝可梦对战是一个非常复杂的学问，牵扯到属性、宝可梦的种类、招式、特性，还有无数的战术与相性对抗……这些知识，基本都是被宝可梦氏族们掌握在手里的，一般的宝可梦驯化师根本无从入手。可以说，公式战的这种纯粹比拼双方宝可梦对战实力的比赛，对他们这些大家族大势力出身的驯化师来说有着天然优势。

    “原来如此……而宝可梦联盟为了拓展他们的影响力，必然也是会主动来参加这场比赛的，对吧？”肖恩摩挲着下巴，若有所思地点了点头：“不如说，既然现在他们已经是被国际承认的顶尖势力了，那么他们也理应参加国际会议，亲自来投票，以确认这份企划是否该通过了。

    这么说来……下一次会议的时间是多久来着？”

    ——交换场地——

    “时间是三个月之后，届时我会带人来接您前往会议，还请做好准备。”

    宝可梦联盟总部内的会客室里，明耀双手抱胸，仔细地思索着珀里斯刚才所说的话。

    他捏了捏眉头，尝试总结道：“也就是说，全世界像佣兵公会和剑盾商会这样的大型宝可梦势力们，每年都会在你们国际刑警的组织下开展一次大型会议，并且会在这一次会议上商议各种事情……是这样吗？”