“撒谎,你在我府上也干过这么长时间了,你自己说说你见过孟娘子出过二门、进过厨房吗？”周衙内对着何莲子极尽咄咄逼人之态。

    何莲子不敢撒谎,连连摇头，也不敢说以前没见过，可是送参汤的时候确实是孟娘子在二门外的小厨房里。

    “这不就破案了吗？根本没我娘子什么事，都是这刁奴心存歹心，先打几十板秋后问斩。”周衙内的气势比县太爷还足。

    吓得何莲子想往孟隐身后躲，又怕孟隐信了周衙内的话，几乎要哭了出来：“孟大哥，不是我，真的不是我，你对我那么好我为什么要害你？”

    “大家听听这刁嘴，你攀扯孟娘子的时候怎么没想她是孟十三的主母，也是娘家带来的亲信，为什么要还他呢？”周衙内从小耳濡目染父亲审案，嘴皮子也是利索。

    他原本对衙门里那些扯不清的官司避之不及的，但是今日的事牵扯到了自家。

    晓柳儿又是一顿哭诉，说何莲子记恨她的打骂所以才故意生事栽赃给她。

    周衙内是个吃着碗里望着锅里的，见何莲子长得清秀可人，试探着调戏了几句，谁知道何莲子竟告到了晓柳儿跟前。

    晓柳儿打了何莲子一顿，也没给周衙内好脸。

    别看周衙内在外趾高气昂地炫耀自己娶了个贤惠娘子，心中却对颐指气使的晓柳儿颇为不满。

    但是晓柳儿手中一大笔嫁妆，指缝里露出一点都够他在外逍遥快活了，所以少不得做小伏低地哄着。

    不光是晓柳儿恼何莲子不安分，周衙内也一样恼她不识好歹。

    抓了这个由头岂肯放过，故意对一众人道：“这死妮子就不是个安分的货，孟娘子素来以贤良著称都容不下她这样的人，我看要么是她故意栽赃孟娘子设的局，要么想勾搭孟十三不成心生怨恨，要知道她从前就干过这样的事。”

    县太爷也觉得这事摊给晓柳儿再合适不过了，见何莲子支支吾吾没法辩驳又不肯承认，便要使上他那老一套来逼口供了。

    孟隐上前一步挡在跟前：“周大人，不可如此草率，我与何莲子并无恩怨，她没有加害我的道理，若参汤不是孟娘子送的，她身无余钱，哪有闲钱买人参，真想下毒直接下在饭菜里就行了。”

    “你们的住处离厨房不远，孟娘子天天都要喝参汤，顺手倒一碗的事，况且刚才仵作也查验过了，药渣无毒，何莲子给你的那汤碗里有毒。”周衙内道。

    正在此时，大夫上堂禀告犯人秦氏已经催吐救回来了。

    县太爷这才松了口气。

    当初他也没认出这女子是上司衙门发来的协查公文里的人，所以不问青红皂白先打了杀威棒。

    恐她带伤奔波死在路上，想着养几日再送到庆州府。

    现在出了这么一挡事，他也不敢再耽搁了，死在路上也比死在他的大牢里强。

    于是先撂下了何莲子的事，命人备好囚车，只等天一亮就把这瘟神送走。

    他并未看孟隐，哪怕孟隐没受伤，他也不会把要事派给她，写写卷宗审审案还行，但凡需要体力和武力的事县太爷信不过她。

    可是摊派了一圈下来，不是老爹病了要尽孝就是自己腿瘸了走不远。

    人人都知道这是个棘手的活儿，干好了没赏，干不好有罪。

    县太爷本想谁抗命就打板子，又恐把人逼急了使点儿坏坑了自己，于是好言利诱几个得力的部将。

    何莲子也趁此空挡眼泪涟涟地跟孟隐解释自己冤枉。

    孟隐跟何莲子相处的时日不多，但她们第一次相见孟隐就得了她不图回报的帮助，所以孟隐笃定她本性善良。

    证据不足的情况下晓柳儿的动机都比何莲子大得多。

    只是晓柳儿现在是县太爷的儿媳，他们父子咬死不让查晓柳儿孟隐越不过这一层，当务之急是得将何莲子从这桩案子里剥出来，不然她还真是最合适的替罪羊。

    听见县太爷的人物摊派地不顺利，于是主动上前道：“大人，这活儿我接了。”

    县太爷刚想说你凑什么热闹，一旁的李贵连忙附和：“对对对，孟捕头是三班衙役的头儿，他去最合适。”

    县太爷一想孟隐身体所弱，但是做事还是尽心尽责，可能比这些赶鸭子上架的下属强些，就算出了事她也不推卸责任。

    “孟十三，这可是往上司衙门送人，出了什么岔子你可要全权负责的。”

    “属下知道，但属下有一事相求。”

    县太爷以为要点儿什么报酬或者人手，爽快道：“你说。”

    “我想为何莲子担保参汤投毒一案与她无关，请大人不要羁押她，若后续审出此案与她有关，属下愿意一起受罚。”

    孟隐料到若此事真的跟晓柳儿相干，她一定插手不了了，求不出真相也不能冤枉一个无辜人的，只能暂时不了了之了。

    何莲子确实指望孟隐帮她求求情，却没想到孟隐能求到这个程度，不仅喉头有些哽咽。

    “这丫头是你什么人，你就这么护着她？”县太爷疑惑道。

    “还能是什么人，小情人呗，不然换谁被投毒了不恨死嫌犯还上赶着护着。”

    周衙内不知道是记恨何莲子不肯跟她，还是觉得除了奸情之外不会有人不计前嫌地维护想害自己的人。

    李贵也忍不住打趣道：“孟十三就是怜香惜玉，看到个娘儿们不管是杀人的还是有毒的都想英雄救美。”

    孟隐没跟他们做口舌之争，只看着县太爷：“周大人可以吗？”

    之前的一通争论县太爷心里多少有点判断，这事不是何莲子就是自家儿媳，不过现在犯人救回来了，也不是非要找个替罪羊，，他也怕查明白了万一是自己儿媳就没法收场了。

    于是摆摆手：“事有轻重缓急，就依你，办好这趟差一切都好说，没办好回来跟你新账旧账一起算。”

    事情闹到了后半夜才散，何莲子第一次上公堂，差点儿还落了个下毒的罪名，吓得腿都软了，刚走出大堂就跌坐在地。

    孟隐眼疾手快一把扶住，“小心。”

    何莲子刚刚在堂上被人编排过孟隐，现在又被孟隐搀着，近得能感觉得孟隐的呼吸，不禁有些脸红，“我没事，谢谢孟大哥。”

    孟隐情急之下是想不起男女大防的，此刻才觉得有些不妥，松开了何莲子：“走吧，回家。”

    不知道为什么听了这句话何莲子又想哭了，有人叫她回家是多美好的一件事，可惜那不是她的家。

    岳昭昭自打进了孟隐的屋就睡得安心无比，第二天天亮才知道昨晚发生的事。

    “是谁这么心肠歹毒，我家十三哥这么好的人也有人谋害，叫我抓出来了定将人碎尸万段！”岳昭昭站在门口大骂，也不知道在骂给谁听。

    孟隐也有些后怕，昨日差点儿把哪盏药推给了岳昭昭。

    随后岳昭昭又听说了孟隐接了押送秦霜儿去庆州府的差事，骂得更大声了：“你要不要命了，伤才好了一些你就长途奔波，犯人都怕死在路上你不怕，你一个女”

    “你一个女孩儿家那么拼命做什么”还没出口被孟隐捂住了嘴。

    岳昭昭也知道说错了话，收起了大嗓门，脸上依旧是满脸怒气。

    “别生气了，我出一趟公差，回来给你带点儿新奇的特产好不好？”

    “你死在路上了怎么办？”

    孟隐又气又好笑：“你说话怎么一点也不避讳？我死在路上你就去讹县太爷一笔钱，然后远走高飞岂不好？”

    岳昭昭听了更生气：“你别做梦了，你骗了我就得养我一辈子，你还想赖账不成？”

    “那就安心在家等我回来。”

    岳昭昭哪里能安心，孟隐是个收入缚鸡之力的女孩子，跟着差役和犯人一走上百里哪里能安心。

    衙门只有一辆囚车，公差都步行相随。

    岳昭昭记挂着孟隐伤没好全，自掏腰包在驿站赁了两匹马跟着孟隐一起去了庆州府。

    

    孟隐只坐过马车和轿子,哪怕眼下落魄了也是出入步行，还从未骑过马，马儿也不听她的驯，差点儿栽了下来。

    岳昭昭无奈只得把其中一匹让给随行押送衙役,一跃攀上了孟隐的马背,将孟隐圈在怀中跟着囚车不徐不疾地信马由缰。

    “多谢了。”孟隐轻声道。

    岳昭昭原本恼她逞强不顾惜身体,但是走出来只好她的心情也愉悦不少,她本来就是跑江湖的，突然有了家的束缚，安心之余也有不自由的苦恼。

    出一趟门像是狱中的人得了片刻放风,所以也不计较孟隐的“不听话”了，反倒担心孟隐身体未痊愈经不住这长途奔波。

    “累了就在我身上靠一会儿。”

    “给我留点儿面子吧。”孟隐本是不爱逞强的人,但是她现在身处一个弱肉强食的环境,示弱就会被欺压。

    那衙役原本也想嘲讽几句孟隐连马都不会骑，但鉴于白骑了岳昭昭的马自然也就嘴甜了,“新婚夫妇就是恩爱啊,一刻也离不了。”