王仁本是个读书人，只有嘴皮子利索，人证物证俱在，还被抓了现行，再嘴硬也只能徒增皮肉之苦。

    哭诉道：“官爷我错了，可你要定我一个故意杀人之罪我实属冤枉，那是我王家唯一的后人我怎么会谋害他？我只想着先把孩子藏起来让白氏找给银铃找点儿麻烦，等事情过了再把孩子带回来，可是孩子一直哭，我怕被人发现就捂着他的嘴，结果不小心给捂死了。”

    “可是你母亲说那晚没听到动静，你说孩子一直哭，那句是真言？”

    “我是半夜偷偷抱走的，当时孩子睡着确实没哭，天亮了没见着娘才哭的。”王仁眼见罪责难逃只能尽量给自己脱罪。

    孟隐翻看着仵作呈上来的卷宗若有所思，“胃内容物显示孩子孩子在晚饭后三个时辰死亡，白氏，那晚你们是几时用才晚饭？”

    “大约是酉时。”白杏姐道。

    “酉时往后三个时辰是子时，正好半夜，现在夜长日短，天亮要道辰时，相隔了六个时辰，可见孩子刚到你手中就丧了命，你根本没给他留活路。”孟隐怒斥道。

    “可能我记错了，官爷我也是第一次干坏事，一时紧张昏了头。”

    也不知道王仁说的昏了头是不该干坏事，还是记错了。

    孟隐不肯饶他半分：“第一次干坏事吗？第一次难道不是李氏的命案？”

    

    李氏之死王仁自是不会承认,他颤声道：“这砚台岁贵了些却也不是什么举世无双的孤品，怎见得就是我的砚台砸死的？退一步说几遍是我的砚台砸死的，又怎见得是我下的手？”

    “那李氏被害的那晚你身在何处，有何人为证？”

    “我一个一穷二白的书生晚上还能去哪儿逍遥,自然是在家中挑灯夜读,家中只有老母为伴。”

    “你撒谎,那日你明明在外闲逛,在戏楼外我跟你哥哥还遇到了你，你问你哥讨要钱财不成还争吵就几句。”白杏姐毫不留情地戳破。

    那日她与王掌柜相约戏楼听戏，恰逢王仁来寻他讨要奉养母亲的钱财,白杏姐知道自己的身份见不得人，所以也没凑上前去,只站在不远处的小摊边买零食。

    听见二人起了口角,事后问起王掌柜缘由，王掌柜先是骂这个弟弟不争气,二十岁的人了不仅养不了家还指着自己给老母亲的那点赡养钱过活,这个月明明给了，还找借口多要。

    又骂家中的母老虎一点儿都不贤良不孝顺，守着万贯家财只堪堪给老母一点儿日常吃穿用度，多的一文不给，看着同胞兄弟受穷毫无悌弟之情。

    又让白杏姐要知足感恩，她现在的好吃好喝都是他一点点从母老虎牙缝里扣出来的。

    彼时白杏姐不知王氏兄弟的为人,还笑着打趣等他家那凶悍的妒妇死了,大家都有好日子过了，王掌柜也笑着附和她。

    谁知第二日果真就传出了李氏的死讯,白杏姐这才慌了神,虽然王掌柜不承认,可她也认定就是王掌柜所为，以至于王掌柜一入狱，她就急着找另一个靠山。

    现在听到孟隐亲说出李氏命案是王仁所为，她自然急着为王掌柜开脱，把当日的所见所闻都倒了出来。

    王仁也是绞尽脑汁地为自己开脱：“那日老母病了急需买药的钱，我没法子了才来开口求兄长，可是他有钱看戏却没钱给老母买药，没拿到钱我就回去了。”

    虽说是夜晚升堂，可是人命关天相干的不相干的人堵满了衙门口，王仁转头在人群中扫视了一眼，看到了泪流满面的王老太。

    至亲之言不能作为证据，孟隐并不打算传唤她上堂作证，可是王老太却哭天抢地地冲开衙役的阻隔，哭喊道：“老身有冤要诉。”

    大多犯人的亲眷不管真不知情还是假不知情都会上堂喊冤，衙役们粗暴地想架着王老太出去，孟隐却示意让她上堂来。

    不论有用与否可信与否，与案件相关的话总要都听一听。

    王老太一头跪倒在地，没有冲着孟隐说，而是冲着王仁哭道：“儿啊，这人命一条也得偿两条也得偿，你就别再把你哥哥拖下水了。”

    王仁一听王老太口出此言就知道再无回旋的余地了，顿时面如死灰，“阿娘，你平日可不是这么说的，为什么事到临头你就护着你那个娶了媳妇忘了娘的儿子。”

    “要不是你干了糊涂事害了你侄儿怎么会走到今日这一步。”

    “那不是我侄儿，你眼里只有你那个没良心的大儿子，可是天天侍奉你的人是我。”王仁嘶吼起来。

    孟隐命人制止了他发疯，示意王老太说下去。

    王老太老泪纵横地述说了那日王仁是跟李氏一起回来的，问她生了什么病，王老太原本就不喜欢这个眼高于顶的媳妇。

    平日里不过看在每月二两奉养银的份上做做表面功夫，还没少招惹邻里笑话，她这个做婆婆的比做媳妇的还卑微。

    可是李氏突然上门来开口就问她生了什么病，年迈之人原本就忌讳这些不吉利的话，又加上平日的积怨，很快就发生了尖锐的口角。

    王老太责骂李氏不守妇道没有孝心，李氏责骂王老太教子无方，王家的根子不正。

    对骂中到底李氏年轻又是生意场上的人，不论讲道理还是戳痛处都胜王老太一筹，还顺带把王仁这个不懂礼义廉耻的读书人骂了一通。

    王仁一怒之下操起手边的砚台狠狠地砸向了李氏的脑袋。

    李氏当下就昏死过去，母子二人都愣在当场，他们平日里说起李氏个个都咬牙切齿，什么难听的咒骂都说得出口。

    可李氏真的倒在他手下却又发起怵来，他探了探她的鼻息，倒还有些气息，王老太连声催促让他去找大夫。

    可王仁却道：“找什么大夫，大夫上一次门的诊费都拿不出来，她要是大方些也不至于现在没钱看大夫。”

    “你先拿她一件首饰去请大夫，可别闹出人命来。”

    王仁一想也是，顺手拔下一支金簪。

    瞧着医馆的门，开门的药童一见是他立即变了脸色。

    王家平日里拿着李氏的二两奉养银，虽说过不了多好，但也不至于衣食难周全。

    这银钱本是李氏给王老太的用度，结果大部分都被王仁用了，什么笔墨纸砚、读书人的长衫短褂、折扇玉佩，同窗有的他必也得有。

    吃穿用度上少了怎么办？邻里街坊的小店赊欠着，还不上了就让找李家银楼去要。

    时间久了自然处处受人白眼。

    药童看见他的脸就要关门：“夜间不出诊。”

    王仁眼疾手快将金簪在他眼前晃了晃，药童关门的手立刻收住了，笑道：“你稍等会儿，我去叫师父。”

    大夫出来了也一改平日爱答不理地样子，一面收拾药箱，一面问：“是哪里不适？我提前把药备着，免得你多跑一趟。”

    这是王仁平日里从未得到过的殷勤，就是因为眼前这支金簪。

    王仁看着手里的金簪出了神，他是个读书人，这辈子最大的心愿就是别人能高看他一眼。

    可是这世上人人都只高看金银一眼。

    大夫又问了一遍是个什么症状，王仁突然冷笑道：“你们夜间不是不出诊吗？那就不劳你老人家了，有钱多的是夜间出诊的大夫。”

    他转身就走，却也没去找夜间出诊的大夫，而是看着手中的金簪脑子里闪过才发生的一幕幕。

    学堂里几个同窗要开一场诗书雅集，每人出资一两。

    可是他跟那些少爷不同，哪里拿得出一两来，可他不觉得自己跟那些少爷有什么不同，在一起玩久了也当自己是个少爷了。

    找兄长讨要，兄长推说嫂子管得严，拿不出闲钱来。

    王仁知道嫂子不是什么贤良之人，可是对这个兄长也不是完全没意见，他也是出入车马穿戴绫罗，一母同胞却眼看着亲弟弟连面子都遮不住。

    碰了一鼻子灰之后在大街上遇到了李氏，明知道从兄长那儿要不来的东西更不可能从嫂子手中要来，可他还是抱着侥幸之心开了口。

    李氏不比王德，没有训斥几句了事，当场拉着他去了王家，要看看王老太生了什么病，谁知道这一去不仅引来一场口角还送了命。

    王仁耗到天快亮的时候才磨蹭着回家，李氏已然没了气息。

    慌乱中他将人往护城河里一扔。

    与李氏相遇是偶然，谁都想不到李氏最后见到的人是他，本以为可以瞒天过海。

    王德下狱之后王老太自然知道这儿子是冤枉的，哭天抢地地要替儿子去顶罪。

    王仁也哭着求老母：“你一个老太太如何杀得了人，你禁得住衙门的拷问吗？最后还不得落到我头上。阿娘我若了死了兄长能好好待你吗？”

    这话把王老太也问住了，本来她就偏爱幺儿，而王德成婚后从来管束不住媳妇，为了维护那个有钱媳妇没少让她这个老娘颜面扫地。

    于是就有了后面一串荒唐事，却没想到王仁又惹上了另一桩命案，若说李氏命案是误杀，那后一起小儿命案再无可辩驳的余地。