也正是在这段时间，伊斯拉尔频繁举办并出席各类宴会，每次都将伊瑟尔带在身边。两人相似的面容难免引起诸多猜测，但伊斯拉尔始终未曾明说俩人之间的关系，众人也不敢贸然询问，生怕触及了禁忌。

    季遇礼正对着晚饭皱紧眉头，听见牢门打开的声音，他放下筷子，左手撑着脸侧头望去，语气里透着几分刻意的委屈：“伊瑟尔，你可得给我做主啊，我这几天，几乎天天吃窝头和咸菜，我以前跟着你的时候哪里受过这种苦啊。”

    他这副姿态，颇有几分当年在k9时没脸没皮的模样。

    一旁开门的狱警听得脸色发白，话都结巴起来：“就、就今天这一顿是这样！今天所有人的伙食都、都一样！”

    先前季遇礼能吃得不错，无非是仗着“殿下”的身份。众人都以为陛下迟早会查明真相，还他清白。

    可半个月过去，陛下那边毫无动静，身边反倒多了个与他相貌相似的伊瑟尔，再加上季遇礼当初的身份本就存疑，如今谣言四起，见风使舵的人自然越来越多。

    伊瑟尔走近，瞥了一眼他盘中的食物，眉头微蹙：“别人都能吃，你吃不得？”

    “出去。”

    他冷冷扫了一眼狱警。

    “是！”

    狱警连忙关门退下，一刻也不敢多留。

    待走廊脚步声远去，伊瑟尔几步上前，一把夺过季遇礼手中的筷子，方才那副疏冷的神情骤然褪去，语气里压着薄怒：“这都是什么东西……不许吃了！”

    “窝头和咸菜啊，”季遇礼任他将东西推至更远的桌角，继而好整以暇地看他，说：“就是没你以前揣着的窝头好吃，硬得像石头，能崩掉人牙。”

    伊瑟尔小声指控：“我什么时候给过你窝头？明明是你自己非要抢我的。”

    “殿下不许我吃这个，那我吃什么填饱肚子？”

    季遇礼一副活像被虐待了似的。

    “……喏。”

    伊瑟尔揣出一包桂花糕，这是他刚参加宴会回来，顺路买的。他打开包装放桌上，“等会儿我再给你弄其他好吃的。”

    “喂我。”

    他俩如今身份对调，伊瑟尔陪在伊斯拉尔身边与众贵族周旋，身上已然有了些许作为殿下的矜贵，而季遇礼沦为阶下囚，倒是逐渐恢复本性，随心所欲。

    当然，即便他如何得寸进尺，也根本让伊瑟尔生气不起来，似乎只要他开口要了，什么都可以，伊瑟尔会不惜手段也要弄来一切他想要的。

    伊瑟尔拿起一块点心递到他唇边。季遇礼其实并不爱这种甜腻的糕点，但既然他喂了，便也一口口吃了下去。

    喂完一块，伊瑟尔的手没有立即收回，而是轻轻抹去他唇边的白色碎屑，“先垫一垫，等会儿再给你拿喜欢的来。”

    “好啊。”

    季遇礼顺势握住他的手腕，在指尖落下一个吻，语气黏糊糊的：“幸好殿下身上总带着吃的，不然我真要饿着了。”

    伊瑟尔耳尖微动，似乎格外受用他这副软化的模样。他俯身，额头轻轻抵上对方的，声音低而认真：“我会保护好你的。”

    “……”

    季遇礼眸色一暗，另一只手抚上他后颈，稍一用力将人按住，便吻住了他的唇。

    末了，他退开，爱怜似的又吻了吻伊瑟尔的唇，一下又一下，墨黑眼眸晕开笑意：“说一句情话听听。”

    “……情话？”

    伊瑟尔脸颊微红，光线微弱的环境也能看得真切，他想了好久才慢吞吞地说：“我喜欢你。”

    “换一句。”

    他不假思索：“我爱你。”

    季遇礼并不满意：“再换一句。”

    他又想了半天：“……不会。”

    “那不行，”季遇礼给他布置作业，“你得好好想几句，我下次要听。”

    “……哦。”

    伊瑟尔有些沮丧。

    就在这时，走廊外传来由远及近的脚步声，还夹杂着方才那名狱警的声音：“伊瑟尔阁下也在里面，要不……您稍等片刻……”

    季遇礼松开手，伊瑟尔心领神会地后退两步，拉开了距离。

    指纹锁发出“滴”的一声轻响，门应声而开。阿里亚提着医药箱出现在门外，他的目光迅速扫过伊瑟尔，随即落在季遇礼身上，见那张脸确实如传言般苍白，他侧头对狱警说：“陛下派我来为殿下检查身体，你去忙吧。”

    狱警看了眼伊瑟尔，见对方并未因被打扰而生气便低头应下离开。

    阿里亚提着药箱，脸上带着温和的笑意：“伊瑟尔阁下，可否请您暂时回避？”

    伊瑟尔没有立即回答，而是下意识看向季遇礼，见他几不可察地颔首，才开口：“尽快。”

    “好的。”

    阿里亚微笑应下。

    伊瑟尔并未走远，他走出牢门便向左转身，背脊轻轻靠在墙上。

    囚室内，门虚掩着。

    阿里亚目送伊瑟尔离开，随即将药箱搁在桌上。他压低声音，语气紧绷：“你到底在谋划什么？事到如今，总该让我知道了吧。”

    天知道前些日子被伊斯拉尔召见时，他听见自己“早已向陛下投诚”有多震惊，他本人竟然从始至终都不知道自己向伊斯拉尔告密，说伊瑟尔是对方亲子这件事。

    几乎瞬间，他就猜到了是谁的手笔，只得配合着背下这口“背叛”的黑锅，可此事若传出去，季遇礼那一众追随者恐怕第一个就要拿他开刀。

    “知道太多对你没好处。”季遇礼笑着拍了拍他的肩，“不过你放心，我早交代过了，不会有人找你麻烦。”

    嘁。

    从伊瑟尔刚才没对他动手，他就看出来了。

    阿里亚挥开季遇礼的手，因着伊瑟尔就在门外，他连怒意都压得极低：“我想不通你做这些究竟是为了图什么。你故意设计让伊斯拉尔派你去清剿k9，难道就只是为了接回伊瑟尔，让他们父子相认，最后把自己送进牢里？这对你根本没有好处！”

    “你怎么知道没有好处？”

    季遇礼微微倾身，手支着下巴，声音笃定：“迄今为止，一切都在按我的计划推进，我还没输。”

    他让伊瑟尔“报复”自己，却清楚伊瑟尔并不擅长演戏，骗不过伊斯拉尔安插在监狱的眼线。可正是这种忽冷忽热的态度，反而更像一种爱恨交织的拉扯。伊斯拉尔看在眼里，只会更加确信该加快推动伊瑟尔的继位仪式，并尽早向公众公开他的身份。

    伊斯拉尔始终认定季遇礼是个贪婪权位之人。唯有当众揭穿他“鸠占鹊巢”的真面目，让他受尽世人唾弃，才是对他最彻底的报复与折磨。

    最后兴许是会选择走司法程序，给他定罪，再通过合法合规的方式除去他，以此给塞弥斯积累一个好名声。

    可惜了。

    季遇礼漠然地想，若换作是他，绝不会给对手这样的机会，定会快刀斩乱麻，一击毙命，永绝后患。

    至于事后，随便找个理由便能搪塞过去。

    伊斯拉尔到底是老了，心肠反不如年轻时狠。

    阿里亚不太认同他的做法，行事做法太过于冒险了，尤其是他走的每一步都像是在拿命再赌，“你这是在赌！”

    “七分算计，三分在赌。”季遇礼纠正他：“而赌有输赢，事情发展到现在，我已经赢了九成。”

    他说得笃定，仿佛全然忘了自己正身陷囹圄、外界局势早已对他不利。

    闻言，阿里亚愣了愣，而后低头笑了一声，“我怎么忘了，你一直都是这样，你在塔尔塔罗斯时，靠得不就是拿命在赌？”

    他内心挣扎，沉默片刻，终是说服了自己：“……算了，你总不能真把自己玩死。”

    “我很惜命。”

    季遇礼将手搭在桌上，指腹有一下没一下地敲击着，他在思考：“伊斯拉尔派你来绝不是给我检查身体那么简单，他是在考验你值不值得信任。”

    “对，他让我带你去专门为塞弥斯皇室服务的私人医疗机构做检查。”阿里亚顿了顿，压低嗓音：“而我昨天得到消息，我的老师在三天前已经秘密回到主星，届时我与他会分别出具一份关于你的身体报告，陛下是想考验我是否会如实汇报。”

    季遇礼颔首：“这次不需要服药伪装，你如实汇报就好。”

    “嗯。”

    阿里亚自嘲地扯了扯嘴角，“这下我倒真成了‘投诚’了……上了你的贼船，真是倒了八辈子霉。”

    “想开点，”季遇礼轻拍他的肩，笑着安慰：“你为我做事，我可从来都没有亏待你。”

    门外，伊瑟尔能隐约听见里间的低语，时断时续，像是刻意不让他听清。突然，一阵器皿碰撞声炸响，紧接着是季遇礼陡然拔高的怒斥：“阿里亚——”

    “你竟然敢背叛我？！”

    “那又怎么样？陛下才是我想要追随的明主，你心狠多疑，根本不值得我为你效忠！”