不然圣上将我放在户部是为了啥？不就是看中了我打人的那股劲儿了？”

    “你知道？”苏玉有些意外地低头看他

    “从干爹给我谋来去白云书院读书的名额起，我就知道。不然我能顺顺利利一路考到状元？”黎明澈娇软一笑

    “还有夫君，之前夫君想送我走，就是怕你自己这把刀折了护不住我，对吧？”

    苏玉像是第一次认识自家的小家伙一般，定定地凝视了他许久，随即低低地笑了起来。

    黎明澈也娇娇软软的笑着，往他怀里又拱了拱。

    有些话不必说的太明白，彼此心照便好。

    回到家吃了晚饭，两人又窝在书房里说了会儿话，苏玉便催着他去沐浴歇息。

    黎明澈赖在他膝上不肯动，直到苏玉无奈地将他打横抱起，大步走向净室，他才搂着苏玉的脖子，埋在他颈窝里闷闷地笑出声来。

    之后，两人一同上朝，下朝后各自前往各自的岗位。

    青竹一直都是给苏玉送午饭的，平安也开始给黎明澈送午饭了。

    日子便在这按部就班的忙碌中悄然滑过。

    “黎大人，你在查账？”

    陈凡看着他桌案上的宣纸，上面密密麻麻写满了人名和数字，忍不住凑过来看了一眼。

    黎明澈头也不抬，笔尖在一处数字上点了点，漫不经心地应道：“这些都是咱们户部借出去的银子，有些年头了。

    利滚利的，再不收回来，咱们户部就会一直这样糜烂下去。我可不想哪天被推出去当了替罪羊，还不知自己是怎么死的。”

    陈凡闻言，脸色微变，下意识地左右看了看，压低声音道：“这些可都是陈年烂账，牵扯的人……非富即贵，你当真要动？”

    黎明澈放下笔，看向陈凡，嘴角一勾“你猜，我为什么会来这里？”

    陈凡一愣，随即瞳孔微缩，倒吸了一口凉气，声音压得更低了：“你是说，圣上？”

    黎明澈挑了挑眉，双手托着下巴笑眯眯的问

    “谁没钱也会着急的，怎么样，陈大人要不要来分一杯羹？”

    陈凡被他那双亮晶晶的眸子盯着，心头一跳。

    他下意识地咽了口唾沫，目光在那些密密麻麻的人名上飞快地扫过，心里的小算盘噼里啪啦地打了起来。

    谁不想升官发财？

    只是现在户部没有话事人，三天两头便被拎出去一个顶罪，他们一直知道户部的问题在哪儿，可谁也不敢伸手。

    如今，既然黎明澈这位新科状元郎愿意当这把出头椽子，那他陈凡跟在后面捡些功劳，又有何不可？

    这黎明澈背后可是苏玉，那位东厂督主，如今六部之上的人物。更别说黎明澈还有圣上在背后撑腰。

    只要这案子办得漂亮，银子收回来，圣心大悦，还怕没有前程？

    陈凡咬了咬牙，重重一点头：“干！”

    黎明澈弯了弯眼睛，像只偷到腥的狐狸，从袖中抽出一份早已拟好的名单，推到陈凡面前：“那便从这几家开始。”

    陈凡接过名单，目光扫过上面那几个熟悉的名字，心头一凛。好家伙，这第一刀砍的，是皇子啊！

    “怎么要？”陈凡咽了咽口水问

    “怎么要？”黎明澈轻笑一声，指尖在名单上轻轻一敲，眼底闪过一丝狡黠“当然是早朝上要了！”

    诸位大人先等等再哭

    次日早朝，金銮殿上。

    黎明澈在百官惊愕的目光中出列，叩首朗声道：“启禀圣上，臣黎明澈，有本启奏，事关户部积年亏空，恳请圣上明鉴。”

    皇帝眉峰不着痕迹一挑，终于等来了！

    他清了清嗓子，沉声道：“准奏。”

    黎明澈不慌不忙地从袖中抽出那份早已备好的折子，双手高举过头，朗声道：“臣要参二皇子、三皇子，勾结户部旧员，私借库银高达三百万两，逾期不还，致使国库空虚，其心可诛！”

    此言一出，满殿哗然。

    文武百官面面相觑，谁也没想到这位新科状元郎竟如此胆大包天，头一回上朝便直接将矛头对准了两位皇子。

    二皇子萧瑜刚禁足完毕解了禁足令，今日上朝本想低调行事，哪料到屁股还没坐热，就被这新科状元当头一棒。

    三皇子萧瑞的脸色更是瞬间煞白，猛地转头看向出列的黎明澈，眼中满是难以置信与阴鸷。

    他二人对视一眼，皆从对方眼中看到了惊惧与杀意。

    这黎明澈，是来真的！

    二皇子萧瑜猛地转身，指着黎明澈厉声道：“黎明澈，你血口喷人！本王何时私借库银？”

    黎明澈不慌不忙，又从袖中抽出一叠泛黄的借据，轻轻一抖，纸张哗啦作响：“二殿下莫急，臣这里不仅有借据，还有户部存档的原始账册，每一笔出入皆有迹可循。

    二殿下若觉得冤枉，不妨当着满朝文武的面，与臣对一对这账目？”

    萧瑜脸色一僵，指着黎明澈的手指微微颤抖，却半晌说不出话来。

    三皇子萧瑞见势不妙，忙上前一步，抢在萧瑜之前跪倒，高声道：“父皇明鉴！

    儿臣当年借款，乃是为修缮府邸，且此事早已报备过户部，只是近年府中用度紧张，这才一时未能还清。

    绝非有意拖欠，更不敢有丝毫异心！”

    皇帝端坐龙椅之上，目光沉沉地扫过跪在地上的三皇子，又看向一旁脸色铁青的二皇子。

    便听黎明澈不紧不慢地又拿出一张纸，朗声道：“三殿下说府中用度紧张，可臣这里却有一份三殿下府上近三年采买的清单。

    南海珍珠两百斛，和田羊脂玉如意三柄，前朝官窑瓷器十二件，光是这三样，便已价值逾十万两白银。”

    他眉眼一弯“剩下的，还需要臣接着往下念吗？”

    萧瑞被问得哑口无言，额头冷汗涔涔而下，跪在地上的双腿竟微微发颤。

    满朝文武屏息凝神，心中皆如明镜。这位新科状元，哪里是来参奏的，分明是奉了圣意，来收网的。

    皇帝的目光在两位皇子身上逡巡片刻，随后冷着脸开口

    “欠债还钱天经地义，朕给你们三日时间，将所欠库银尽数归还。”

    他顿了顿，语气陡然转厉：“若逾期不还，便按律削爵夺职，交由宗人府严加看管。”

    此言一出，二皇子萧瑜与三皇子萧瑞如遭雷击，瘫软在地。

    满朝文武噤若寒蝉，心中却掀起惊涛骇浪。

    他们可都是跟户部借过银子的，本以为有皇子在前面顶着，天塌下来也有个高的顶着。

    如今皇子都被办了，他们这些跟在后面喝汤的，哪里还坐得住？

    这位状元郎手里的账本，怕是不止两位皇子的。

    “陛下”黎明澈再次开口，声音清朗如玉石相击“臣还有一事启奏。”

    皇帝眉峰微挑，目光从两位皇子身上移开，看向黎明澈

    “准”

    “臣最近查遍了户部，发现不止两位皇子，朝中半数以上的官员皆有借银未还的记录。

    从六部堂官到地方督抚，欠款少则数千两，多则数十万两。积年累月，都没还”

    黎明澈微微一顿，目光扫过殿中神色各异的文武百官，唇角笑意浅淡却锋芒毕露“臣斗胆，请陛下恩准，一并追缴。”

    此话一出，满殿哗然。

    文武百官再也按捺不住，纷纷出列跪倒，一时间金砖上乌压压跪了一片。

    “陛下！”一位须发花白的老臣膝行两步，声音带着哭腔“臣等为官数十载，两袖清风，实乃被逼无奈，才向户部借银度日。

    如今若要一并追缴，臣等便是倾家荡产，也凑不出这笔银子啊！”

    他话音未落，身后便响起一片附和之声，有人以头触地，砰砰作响，有人涕泪横流，哀嚎遍野，仿佛天塌地陷一般。

    黎明澈立于殿中，面对这满殿的哭嚎，脸上的笑容越加加深，仿佛在看一出早已排演好的戏。

    他等这满殿的哭声稍歇，才不疾不徐地从袖中又取出一本册子，朗声道：

    “诸位大人先等等再哭，下官这里还有一本，是诸位大人在京中、在老家所置办的田产地契，以及家眷名下经营的当铺、钱庄、绸缎庄的明细。

    大人们还不起，也可以将这些产业拿来抵债。”

    此言一出，满殿哭声戛然而止。那些方才还哭天抢地的官员们，一个个面色惨白，冷汗浸透了官袍，跪在地上再不敢发出一声。

    皇帝看着这一幕，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，随即沉声道：“黎爱卿所奏，朕准了。

    自即日起，黎明澈升为户部右侍郎，全权负责追缴库银一事。

    凡涉及欠款的官员，限一个月内还清，逾期不还者，依律严惩，绝不姑息。”

    散朝之后，苏玉来到黎明澈面前，捏了捏他的脸，眼中带着几分促狭的笑意：“澈儿，你这账本一亮，怕是把满朝文武都得罪光了。往后上朝，可得小心些，别被他们的唾沫星子淹了。”