江岁一时间不知要继续推脱还是追着问，却听得越娘又道：&ldo;不过江公子万一没有找到所谓凶手，岂不是引火上身？你如此胆大，莫不是背后，其实有能护你周全之势力？&rdo;

    越娘在打探他！

    江岁心中警铃大作，面上却露出一副坦然却又带着几分自卑的神色：&ldo;不怕姑娘笑话，在下自幼父母双亡，与祖母相依为命。家徒四壁，别无长物，唯祖母卧病在榻，需汤药维系。若非山长与何老赏识，免我束脩，恐怕连这白鹤书院的门槛也踏不进……如今卷入此案，更是……&rdo;

    越娘静静地听着，脸上看不出什么表情，只是目光闪烁，不知在想些什么。

    江岁叹道：&ldo;前路未卜，连日来总是夜不能寐，还好能同你商谈一二，也不知，越娘对此案可有什么见解？&rdo;

    越娘闻言，眼中流露出关切，柔声道：&ldo;江公子实在是太抬举我了，你都毫无头绪，我又能有何见解呢？只是，这案子确实让人心烦意乱，何况这两日夜风尤其大，竹叶沙沙扰人清梦……江公子若实在难受，不若去医部开些安神茶。&rdo;

    江岁附和道：&ldo;风声鹤唳，草木皆兵，正是在下如今心境的写照。&rdo;

    他想了想，正欲再问一些，那边却来了个越娘的朋友，隔着拱门对越娘招手，似有急事，越娘微微皱眉，低声道：&ldo;江公子，今日，恐怕我又要先行告辞了。

    她急急起身，或许是坐得久了，脚下微微一麻，身子一歪，手中的一方绣着兰草的手帕轻飘飘地落在了地上，江岁赶紧弯腰拾起了那方手帕。

    一股极淡的泥土气息，若有若无地飘入他的鼻尖。

    江岁有些疑惑，目光下意识地一扫，看到越娘绣鞋边缘沾染的一点暗绿色的碎屑，他心中闪过一丝奇怪的感觉，但还来不及抓住，越娘已接过手帕，低声道谢后，快步离开了。

    目送越娘离开，江岁心中颇有些烦躁‐‐今日又是一无所获。

    林以烛这办法，恐怕没什么用。

    江岁愁眉苦脸地起身要回斋舍，没走两步，脚便僵住了。

    白明染不知道何时来了，就站在茶亭外。

    茶亭四面开阔，白明染的眼神也分明昭示着，她已看到了江岁和越娘对话的全部过程。

    江岁一顿，一阵尴尬浮上心头，磕巴道：&ldo;白、白姑娘。&rdo;

    白明染微微颔首：&ldo;江公子。&rdo;

    她说着，目光越过江岁肩头，往另一边看了一眼。

    江岁知道自己不该回头，但还是下意识回头看了一眼，却见越娘往另一边走了几步，又不知怎的停了脚步，回头看向江岁与白明染这边。

    看到江岁在和白明染聊天，越娘笑了一下，摇摇头，又转身离去了。

    这欲盖弥彰之感十分强烈，让江岁更觉不知如何是好，他想解释，又觉得突兀解释岂非更尴尬，一时间只能僵在原地。

    不想，白明染似乎对他和女子独坐茶亭一事根本不感兴趣，只道：&ldo;江公子探案之事，可有眉目？&rdo;

    江岁一怔，无奈道：&ldo;不能说全无眉目，只是……没什么进展。&rdo;

    白明染也没有多问，只道：&ldo;若有需要我帮忙之处，同我说便是。若是实在不行，莫要忘记我上回告诉你的生路。&rdo;

    生路？

    江岁很快想起，白明染说的是要江岁收拾行囊跑路走人。

    江岁苦笑一声，道：&ldo;是，多谢白姑娘好意。只是……&rdo;

    &ldo;书院没有你想的那样简单。&rdo;白明染突然说。

    江岁茫然地说：&ldo;什么？&rdo;

    白明染盯着他看了半晌，脸上没有太多表情，竟让江岁觉得有些害怕。

    &ldo;白姑娘？&rdo;江岁小心道。

    白明染却没有再解释，转身离去，只剩江岁茫然地站在原地。

    江岁回到斋舍，这次不用林以烛问，他便直接将今日与越娘的谈话经过，一五一十地告诉了林以烛。

    林以烛本悠哉地听着，听到一处，突然坐直，说：&ldo;再说一遍。&rdo;

    江岁有些莫名，道：&ldo;她说，这案子确实让人心烦意乱，何况这两日夜风尤其大，竹叶沙沙扰人清梦‐‐&rdo;

    &ldo;‐‐就是这个。听泉苑内，女子居所在东南角，竹林远在西北角……&rdo;林以烛站起身，在屋内踱了两步，&ldo;两者之间，隔着一个大明堂。昨夜不过是寻常秋风，远谈不上狂风大作。她在自己的房间里，绝不可能清晰地听到竹林的声音。&rdo;

    江岁一怔，道：&ldo;你是说，她半夜去了西北角？那边除了竹林，还有什么么？&rdo;

    林以烛思索道：&ldo;我依稀记得，西北角后院靠近围墙处，有一片废弃的花圃，先前我去夜探听泉苑，曾见过几个乐部女子从那方向出来，以为她们是在废弃的花圃里自己养花，便没有多关注。恐怕，是我也忽略了。&rdo;

    江岁听着，突然想起一件事，道：&ldo;啊，是了。越娘鞋边沾了泥和一种特殊的碎叶，想来……就是那废弃花圃有关的？&rdo;

    &ldo;今夜子时，我们去那里守株待兔。&rdo;林以烛道，&ldo;看看她们究竟在搞什么鬼。&rdo;

    江岁精神一振，连日来的疲惫一扫而空：&ldo;好！&rdo;

    

    子时将至，夜色如墨。

    江岁换上了一身便于行动的深色衣裳，与林以烛一同悄无声息地潜行至听泉苑后院西北角的围墙附近。

    荒废的花圃内杂草丛生，连围墙之上也布满了垂落的藤蔓，与听泉苑其他地方的精致整洁格格不入，看着有几分诡异。

    两人寻了个隐蔽的角落藏匿起来，屏住呼吸，静静等待。

    没过多久，几道纤细的身影出现在花圃附近，只是，她们的穿着十分奇怪‐‐无一例外都穿着宽大的黑色大氅，带着大氅上的帽子，脸上还带着面罩，看不清长相，整个人都似要融入黑夜之中。

    江岁紧张地看着她们，却见为首之人直接走向围墙的最角落，随即动作熟练地拨开藤蔓。

    那藤蔓后，竟有一个仅容一人通过的狭窄入口。

    几人鱼贯而入，很快便消失了，最后一个人还不忘伸手让那些藤蔓回归本来的位置，重新遮住了入口。

    &ldo;这里居然有一个暗道……&rdo;等她们都走了，江岁才愕然地开口，&ldo;这是通向何处？&rdo;

    &ldo;我先跟上，你在外把风，若我没出来，你便立刻回去。&rdo;林以烛低声道。

    江岁突觉一阵心惊肉跳，道：&ldo;什么叫若你没出来？你一个鬼，也会出事么？&rdo;

    林以烛没回答，几个闪身，身形便在黑夜中消失不见。

    江岁在原地站了一会儿，只觉得心中难安，他正思索着要不要换个更隐蔽的地方，忽然感觉身后传来一阵极轻微的破空之声！

    江岁心中警铃大作，几乎是本能地向旁边一扑！

    &ldo;江公子，这么晚了，你在这里做什么？&rdo;越娘的声音柔柔地在身后响起，带着一丝嘲讽。

    江岁狼狈地从地上爬起，回头一看，只见越娘正立在不远处，她也穿着那奇怪的黑色大氅，但是没戴上帽子，脸上挂着甜美却可怖的笑容。

    江岁心中大骇，只能强作镇定，脑中飞速运转，试图找个合理的借口。

    &ldo;我、我……&rdo;江岁看着越娘，急中生智，脸上瞬间切换成一副痴情的模样，&ldo;我只是……太思念你了，白日一别，辗转反侧，难以入眠，便、便鬼使神差地走到了这里……&rdo;

    他这番话说得情真意切，越娘听完，脸上的冰冷似乎融化了些许，她看着江岁，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即发出一声轻叹，走上前几步，柔声道：&ldo;江公子……你这又是何苦呢？&rdo;

    她的话语温柔似水，仿佛真的被江岁所打动。

    然而，就在江岁以为自己蒙混过关之际，越娘的眼神骤然一冷！

    她猛然抬手，快如闪电般抓向江岁的咽喉！

    &ldo;既然如此喜欢我，那便……下去等我吧！&rdo;

    江岁全身的汗毛瞬间竖起，几乎是本能地向后仰倒，同时双手护住脖颈！

    锋利的指甲掠过，江岁勉强躲开，越娘一击不中，如同猫般扑上前，试图继续袭击，江岁连滚带爬地向后退去，慌不择路，一头撞进了旁边那间破旧的花房小屋。

    小屋内堆满了枯枝烂叶和废弃的陶盆，江岁退无可退，背抵着冰冷的墙壁，看着越娘带着狞笑一步步逼近，心中满是绝望。

    难道就要死在这里了么？

    &ldo;江公子，怪就怪你……不该知道得太多。&rdo;越娘的声音冰冷，&ldo;你以为凭你这点小聪明，就能探知不该探知的秘密吗？你太天真了，真可惜，其实我还真有点喜欢你呢……&rdo;