“税收怎么又涨了……”

    “税收再涨就要到全部利润的百分之七十了，这怎么让我们做生意？”

    “会长，你可得想想办法啊，我们大大小小的商会本来就难以支撑，现在税收一涨可都要完了！”

    只见一处挂着万国商会旗帜的店铺前，围着不少商人，不少商人手里都拿着遥感和报纸唉声叹气。

    人群中间，一位身着华丽丝绸和服、体型富态的中年男子正焦急地来回踱步，不时发出一声长叹。

    “这不是……万国商会的久利须会长吗？”派蒙眼尖，认出了那位在遥感上有一定名声的联合商会会长。

    “我们去看看吧，说不定能帮上忙。”荧很热心的说。

    “久利须会长。”荧出声打招呼。

    久利须闻声停下脚步，看到是荧和派蒙，勉强挤出一丝笑容：“哦，你们是——西风骑士团表彰的容荣誉骑士？二位怎么来稻妻了，现在可不是什么来稻妻的好时间。”

    “荧想来稻妻找她的哥哥。”派蒙抢着说道，“我们正想四处看看呢。会长，您怎么愁眉苦脸的？是遇到什么麻烦了吗？”

    久利须又是一声长叹，仿佛要将胸中的郁气都吐出来：“别提了！这稻妻的生意，是越来越难做了！”

    久利须指着周围萧条的街道，唉声叹气说道：“你们看看！这税率，是一涨再涨！我们这些商人，辛辛苦苦跑一趟商，除去成本运费，再交进岛税离货物税，最后能落下的利润，连零头都不到！

    更别提那什么离岛费，最近又涨了，简直是狮子大开口！在稻妻做生意，不赔本就算好的了！”

    久利须原本成立商会一是想赚更多的钱，二是想打响名声，可现在加税的风声一出，商人都找上门让他来出主意了。

    美梦商会的老板上个月倒是提议让万国商会和美梦商会深度合作……

    久利须也知道这一合作，主动权肯定不在自己手里，但现在这个局势，就算伽蓝还算是个有底线的人，他自己也撑不了太久了。

    但让万国商会成为美梦商会的附属久利须又不甘心。

    正说着，一位身着深色和服、头戴斗笠的男子从人群中挤了出来，神色匆匆地来到久利须面前，低声道：“会长，我有急事……”

    他压低了声音，后面的话听得不太真切，但荧还是敏锐地捕捉到了几个词：“……本地人……离开……风险太大……”

    久利须的脸色瞬间变得凝重，他挥挥手，示意那人先进店铺再说，然后歉意地对荧和派蒙说道：“抱歉，二位，本该好好招待两位贵宾，但是我有些急事要处理。你们……请自便，随便看看吧。”

    说罢，他便匆匆转身，跟着那男子进了店铺，留下一脸疑惑的荧和派蒙。

    “本地人……离开？”派蒙歪着脑袋，一脸不解，“可是，稻妻不是有锁国令吗？本地人不是不能离开稻妻的吗？久利须会长刚才那是什么意思？”

    荧的眸光微闪，心中那份疑惑也愈发深重。

    万国商会……难道在暗中进行着什么与“锁国令”相悖的活动？

    “算了，我们还是不要多管闲事了。”荧摇了摇头，暂时将这份疑惑压在心底。

    她们初来乍到，对这里的情况一无所知，贸然卷入其中，未必是明智之举。

    至少在见到雷电将军前，荧打算谨慎行事。

    要是不小心掺合到麻烦的事里被通缉就不好了。

    两人继续在离岛上闲逛。

    港口边停泊着不少船只，但大多都显得有些破旧，船员们也无精打采地坐在甲板上，望着灰蒙蒙的大海发呆，只有几艘渔船还在远处的海面上打渔。

    远处，雷暴依旧在稻妻上空的云层里翻滚，仿佛一道不可逾越的屏障，将稻妻与外界隔绝。

    “喂，你们听说了吗，勘定奉行那边，又在催缴税款了。”

    “怎么又要交税，上个月不是刚交了粮税吗？”

    “可不是嘛，这日子是越来越没法过了，我隔壁家的老婆婆，为了交税，连祖传的簪子都当了。”

    “唉，要是能离开这里就好了……”

    “商会的门路……”

    路人的窃窃私语，断断续续地传入荧的耳中。她能感受到，这座岛屿上，人们心中都压抑着一股怨气，但又无可奈何。

    “荧，我不想在外面逛了，我们回去吧。”派蒙被周围压抑的氛围搞得心烦意乱，催促着荧要和她一起回去。

    就在两人准备返回“梦枕亭”时，一个熟悉的声音再次响起。

    “哎呀呀，这不是旅行者小姐吗，真巧，我们又在这里遇到了。”

    荧和派蒙停下脚步，只见托马从街角的阴影中走了出来。他依旧是一脸灿烂的笑容，但此刻看来，似乎比昨日多了一丝疲惫。

    “又是你啊，地头蛇。”派蒙嘟囔了一句。

    托马摸了摸鼻子，有些无奈地笑道：“看来我的名声在你们心中已经定型了。不过，这次我可不是来拉人的。”

    托马正色道：“我听说你们的离岛手续还没办好？如果是为了去稻妻城的话，我可以帮忙疏通一下关系，缴纳一笔手续费，或许能快一些。”

    荧再次婉拒：“多谢好意，不过我们不急。既然来了，就多看看这里的风土人情也好。”

    托马脸上的笑容僵了一下，随即化作一声长叹：“旅行者……真是意志坚定。”

    托马从怀中掏出一张精致的名帖，递给荧：“既然如此，我也不勉强，不过我对二位确实有所求，两位一路走来想必已经看到稻妻的困境了，我家小姐因为这件事想要和二位见一面，不知两位何时有时间？”

    荧接过名帖：“等手续办下来，我会去的。”

    ==========作者有话说:==========

    托马：我曾两度邀请失败……

    荧：下次一定（bhi）

    离岛乃至稻妻现在状态比原来好了很多啦，因为男主作为天领奉行的领导者对商船一直睁一只眼闭一只眼的，没那么彻底的贯彻锁国令，他的手下自然不会对人太苛刻。

    （毕竟要是彻底贯彻，就稻妻那个贫穷程度，伽蓝恐怕连糖都要吃不起了）

    不过税收不是伽蓝的锅，是柊慎介要求加税的，愚人众和勘定奉行合作，愚人众肯定不愿意出钱，花的钱都转嫁到勘定奉行头上了，勘定奉行又转嫁到商人和普通人身上。

    天领奉行无权管理税收的问题，不过伽蓝已经记上小本本了，就和社奉行囤积私兵的告状排在一起。

    伽蓝：疯狂记仇jpg

    魍魉之诗（三）

    望着荧远去的身影, 托马又是一阵唉声叹气，仿佛遇到了什么天大的难事，一边摇头, 一边转身朝另一个方向走去。

    他走得很慢，背影在清晨的薄雾中显得有些苦涩。

    哎，小姐的命令被天领奉行的家主掺合一手后难度翻倍了呢。

    社奉行对旅行者的礼遇也还要升级才行……

    至少要在天领奉行面前有点竞争力。

    荧和派蒙看着托马拐过街角, 消失在视线中。

    “这个托马，看起来好像很烦恼的样子, 荧, 你为什么不答应他去社奉行看看？”派蒙问道。

    “因为他太殷勤了，无事献殷勤非奸即盗……虽然我可能有点想的太多, 不过我打算先摸清楚社奉行的情况再去府上看看。”荧收起名帖。

    荧并非没有自己的消息渠道, 和一问三不知，只是一味邀请她到社奉行府中一叙的托马, 美梦商会的分会长伽蓝显得有诚意得多。

    至少今天早上荧发现伽蓝已经把稻妻近五年的大事件和最近的情报都发到她的终端上了, 甚至附赠一笔数额不小的摩拉。

    美名其曰旅费, 并拜托她对稻妻遇到困难的民众多多上心。

    两相对比, 荧自然更倾向于态度坦荡的天领奉行。

    两人转身, 准备回梦枕亭。

    托马拐过街角后, 他脸上的落寞很快消失, 取而代之的是一种凝重与警惕。

    奇怪, 总感觉有人跟着自己，但却找不出来。

    托马左右看了看, 确认无人后，快步朝港口的方向走去。

    而在他刚刚拐弯的阴影处, 一道身影悄无声息地出现。

    肤色白皙的青年身上穿着一身稻妻传统的纹付羽织袴，深青色的羽织肩膀处上绣着鲜红的彼岸花图案, 里面上身白衣，下身青色绣九条家纹的长袴，头上带着雪白的抹额，抹额中心一点彼岸花的纹饰。

    青年黑发如墨，五官绮丽，垂下的黑色碎发遮住两侧脸颊，露出的那双红色眼眸在晨雾中显得格外妖异。正是梦枕亭的主人，美梦商会稻妻分会长——伽蓝。

    哎呀，看到小绫人的手下了，社奉行居然也看上了他想留下的贵客，真不知道是小绫人眼光好呢，还是这段时间绫人还是太悠闲了呢。

    伽蓝眼里闪过一丝暴虐，很快深吸一口气压下心头那毁灭一切的冲动。