谢今朝不敢狡辩，却毫无悔意：“我的刀意，留在了他身上，他比我需要它。”

    谢云流一顿，像是没听清，又像是听清了却不敢相信：“你在闭关之时，竟用了魂降之术？”

    “……是。”

    “你真是出息了！”

    魂降之术，乃是刀宗秘法中最为凶险的一种——以自身魂魄为引，能在短时间内跨越千万里地，哪怕是异地，但代价极大。施术期间，本体魂魄不全，极易遭受天谴，稍有不慎便会被天道视为异数，引来雷劫加身。历代刀宗弟子中，若不是十万火急，门内弟子敢贸然用此术者寥寥无几。

    谢云流蓦然近身，按捺不住想一掌拍下去，好好教训这个不知天高地厚的孽徒：“你在那种要命的关头赶过去，若雷劫劈下来，你顷刻间连骨头渣都不剩！”

    谢今朝退后一步，忽然一掀衣摆，双膝跪了下去。

    “弟子知道。”

    他垂下眸。

    “可弟子必须去……我若死在闭关里，他会非常难过。”

    劲风已聚，谢云流那一掌却在半空中顿住了——

    这些话，及时提醒他这个徒弟自幼是什么脾性——至性至情，眼里只有刀。此生能喜欢什么已经是非常不易……他这次能喜欢上个人，而不是冷冰冰的死物，更是难上加难了！

    谢云流被迫收回掌，冷冷道：“你可知道，若将刀意给了他，你就失去了凝魂而生的机会。往后，你只能和体内的半魂争相处之了。”

    “弟子知道。”

    “……”

    “可若此生都受束缚，我宁愿裂魂而生。”

    谢云流没有再责怪下去，背过身去：“苟且偷生，确非我门下风骨，你这倒没做错什么。”

    但他脸色只好了那一刹：“你往日执行任务，从来干脆利落，不曾见你行事走样、耽误时辰。这次耽误那么久，也是为了他？”

    谢今朝抬起头，那双如孤雪般清冷的眼睛里，映着山巅的天光：“他叫花满楼。初见，他救弟子性命，那时我只想还他救命恩情，了我因果，并无他意——”

    “——怎么不接着说了？”谢云流自胸腔里闷出些气音，像是被气笑了，“后来他是长了副天仙面孔，还是生了副菩萨心肠，竟让你这般鬼迷心窍！”

    “师父说得对。”

    谢今朝跪得笔直。

    “他模样好，心肠更好。”

    “你——”谢云流转身，差点又想拍死他，“——我看你是执迷不悟，被情爱冲昏了头！”

    谢今朝又往前跪了一步：“后来，我心里有他，舍不得他一个人，确实耽误了行程。”坦然将脑袋置于谢云流掌下半寸之地，“此事我公私不分，师父若责罚我，我毫无怨言……我只求师父罚完，能答应弟子一事。”

    若是其他师兄在场，非得替他急红眼不可——敢在师父面前这般直言不讳，真是不怕被关禁闭。可谢今朝本就是这般纯粹直白的性情，哪天若是学会了迂回婉转，那才是太阳打西边出来了。

    山风从师徒二人之间穿过。谢云流久久，方沉声道：“你现在跪在这里，到底想求我什么？”

    “我想见他。”

    谢今朝说得从未有过的认真。

    “你说过的，男人不能始乱终弃。”

    “……”

    “我与他，已经魂灵双修过了。”

    “……”

    “如果可以……我还想带他回来见你。”

    大师兄周不疑，恰好走到这山石前，师父没打算责罚小师弟，这让他放下心来了，但最后这句话，差点没把他劈个半死。

    山风凉凉吹进他的心底。

    他脑子里同时冒出两个念头。

    第一个念头，师父还说过这种话？

    第二个念头紧随其后：完了，小师弟中途回来，此次任务已然失败。若还想踏入那个异界，天道必然不会轻易放过他。雷劫、业障、因果反噬——随便哪一样落在如今魂魄不全的他身上，都可能是致命的。

    ——

    千万里之外，小楼。

    花满楼垂着长睫，久久不能回神。

    他只要稍微一动，身上残留着那些被蛮横翻搅过的酥麻，就会从神魂深处沿着骨缝往外渗，细密的酸软从关节里泛上来，让他浑身不适……这些提醒着他，昨夜与以往任何一次都不同，谢今朝的气息从未如此真实过……

    他只要一闭眼，那人的霜雪气息便会从昨夜那场怀香散里渗出来，缠上他的意识，唤他再陷进去一次。

    ——身体记得的东西，与年轻公子头脑认识到的东西割裂开来……这对他来说，实在太过于残忍。

    ……红绳系在他手腕上，绳结打得不算精致，甚至有些笨拙，却系得十分紧。最重要的，那根红绳上，有着独属于谢今朝的气息。

    年轻公子难过了不知道多久，终于自甘堕落地闭上眼，睫毛轻轻颤着，舌尖抵着下唇，近乎发颤——任凭那些绳结在他衣襟最深处那点皮肤上碾着，磨着，粗粝的质感一遍遍刮过那些昨夜被翻搅得酥麻的地方——可他找不到那个人了。只有这枚绳结，残存着那人气息，还在替他一遍遍确认着，那些触碰不是他的妄念。

    很久之后，他才朦胧地睁开眼。

    绳结的纹路粗粝而硬，碰上去的瞬间有一种清醒的刺痛感，勒出数道艳丽的印子，短时间是消不下去了。

    ……花满楼颤着将那只手腕贴在胸口，蜷着身子，等待呼吸慢慢平稳下来。他做这种事情，并不熟练，动作生涩而急切，甚至显得狼狈不堪。

    窗外的风吹进来，吹散一室思念。

    年轻公子清醒过来后，耳根通红，心乱如麻地扯过床头摆放的衣衫，仓乱掩饰……这是昨夜早早备下的衣服，结果只听一声“咯噔”，很像玉石磕在木板上的声音？

    “七少爷，您醒了么？”

    门口的小厮恰好敲着门。

    花满楼没有像平日那样立刻回答，他撑着床沿，向床下探去。很快，指腹触到了一块熟悉的硬物，指腹抚过玉面，顺着那熟悉纹路一路滑下去，心头忽然一颤——

    花家的玉佩。

    这是他此前一直放在谢今朝身上的玉佩。

    玉上的气息，冷冽，带着刚沾上的霜雪。

    花满楼眉间一凝。

    ……

    门外之人，又等了等。“七少爷？”小厮焦急地拍门，“您好歹出个声啊，小的实在不放心啊，您再不说话，小的就——”

    话音未落。

    “进来吧。”

    小厮推门进来，见自家公子端立于窗前，衣袍拢得齐整，面容清隽如玉，这才放下心来。他站上前：“七少爷，您难得差人把我从花府喊出来，可是有什么需要小的效劳。”

    花满楼取出那封已封好的请帖，温声道：“我知你手脚最利索，替我跑一趟。把这封信送到万梅山庄，亲手交给西门庄主。”

    小厮双手接过信，恭敬地应了一声“是”，又问：“公子可还有什么话，需要小的带过去？”

    花满楼摇了摇头，补了一句：“你先行一步。若万梅山庄没有将这封请帖扔出来，我随后就到。”

    小厮一愣，有些不解。

    怎么会有人能冷脸将七公子赶出来？

    但他深知七公子行事自有章法，不该问的便不多问，当下点头应下，揣好信件便转身出了门。

    西门吹雪最后没有把请帖扔出来。

    花满楼如期而至。

    两年前，陆小凤卷入一起命案，无奈只得请西门吹雪出山相助。花满楼那时应陆小凤的约而来，曾有机会走进这座万梅山庄，结果只走到距离山庄三百米处的山坡外，便停住了脚步，算……

    他那时闻到了花香，也闻到了西门吹雪身上的杀气，便忍不住劝道：“此间鲜花之美，人间少见，庄主若能多领略领略，这杀气就会渐渐消失于无形中。”

    西门庄主却说：“这世上永远都有杀不尽的背信无义之人，当你一剑刺入他们的咽喉，眼看着血花在你剑下绽开，你若能看得见那一瞬间的灿烂辉煌，就会知道那种美是绝没有任何事能比得上的。”［1］

    于是，花满楼便下定决心，不再往前走了。

    那时他心中已明白，西门吹雪心中是真的将杀人当做了一件神圣而美丽的事……他已将自己的生命都奉献给这件事，只有杀人时，他才是真正活着，别的时候，他只不过是在等而已。

    这种对剑道与杀戮的极致纯粹，让花满楼敬而远之，不敢评价，也不愿同行。

    如今，他再次走到万梅山庄，才刚迈过门槛，迎面便是足够清冽的梅香。

    寒冬，梅香已至，像是整座山庄的空气都被梅花浸透了。花满楼顿住脚步，深深地吸了一口气，唇边终于浮起了笑意。

    “花公子请稍等。”老管家躬身客气道，“我去请主人来。”

    “无妨，花某不急于一时。”花满楼唇边是温润的笑意，“天寒地冻，老人家脚下小心了。”