“师父的意思是？”
“他爱上了那女子，并且与她有了孩子。”
“再后来……”
“再后来，他舍弃了这里，便没有回来过了。”
——
第二日。
陆小凤去查死去的新娘家人。
花满楼和谢今朝紧急去了趟东城张家。
婚期在即，他们担心那边出了变故。
从府衙出发，一个多时辰就到了东城。东城靠山里边，两人一路打听才打听到这家人。
张家家里现在只剩两个人，老父是镇上的教书夫子，张姑娘名叫张书好，拜了镇上的大夫做师傅，略懂一点医术，经常上山采采药。
“你找书好啊？”这间药堂叫百草堂，就是张姑娘拜师学艺的药堂，见花满楼拿出官府的令牌来，才愿意同他说实话，“这位官员，书好现在不在药堂，她去后边那座山采药去了。”
“我听说书好姑娘这几天就要嫁人了，怎么还去采药呢？”花满楼疑惑道。
“没办法，张夫子常年生病，她一日不去采药，就短了家里一天的药钱。”
“原来如此。劳烦告知，我们得往哪里去寻她？”
“出门往西走，走个二里地就是了。”
“多谢告知。”
东城的山，叫雾泽山。
光听名字就知道路不好走，尤其是靠近北面的那几道岭，山势陡峭，乱石嶙峋，平时樵夫都不愿意往那边去。
张书好也不例外，但她在这座山上采了六年的药了，哪条沟里有柴胡，哪道崖壁上有石斛，她闭着眼都能知道，难走的路硬生生给她走顺了。
今天要采的药不好找。
铁皮石斛长在背阴的悬崖绝壁上，越是险峻的地方，品相越好。她将绳索固定在崖顶的老松根上，试了试力道，而后脚踩在湿滑的岩壁上，慢慢往下挪。很快，几株石斛就在下方三丈处。
张书好抓紧绳子，继续往下。最后一点点距离，她欣喜地伸出了手去，但指尖刚刚触到石斛的茎秆，脚下一块凸起的岩石忽然松了。
她反应极快，左手死死攥住了绳索，右手胡乱往岩壁上一抓，但根本无济于事，脚下的碎石往下落，过了很久才听见谷底传来细碎的声响，昭示这谷极深。
她低头看了一眼。
雾太浓了，看不见底，但摔下去绝对死，不会有第二种可能。
这种情况偶尔也会发生，只是今天更凶险！张书好深吸了一口气，稳了稳心神，试着往上爬，绳索还在，老松根扎得深，应该撑得住。
但挪了不到两尺，绳索忽然发出一声断裂的响。
“——！”
她心凉了半截。
绳索又响了一声。
“——！”
果不其然，绳子断了！
“——嗯啊！”
千钧一发之际，一只手抓住了她的手腕。
张姑娘抬起头！
只见一个模样冷峻的黑衣少年单足点在崖壁上一块凸起的岩石上，另一只手握着一把刀插进石壁，明明看起来不过十岁左右，力气却大得离谱。
“抓紧。”那嗓音清冷如泉。
她这才反应过来：“救我——”
话新一落，黑衣少年已经提着她往上掠去，足尖在岩壁上连点数下，每一下都精准地踩在石缝或凸起的边缘，直接把这面悬崖当作一段普通的台阶用。
三息之后。
等张姑娘重新踩在了崖顶的实地上，腿还有些发软：“好险啊，刚才谢谢你救了我，要是没有你，我肯定就摔死了！”
她模样俏丽，声音轻甜：“你——”看清楚他的脸后，又愣了一下，好俊俏的少年郎。
“…你是谁家的孩子，他们是这山里的猎户吗？”
“不是。”
“那你是——”
张书好话没问完，就听到山下传来一个声音，不高不低，清清楚楚地穿过山风，送到崖顶上来：
“今朝，如何。”
“人没死。”
“……”
这少年，怎么这样说她呀。
片刻之后，一位锦衣公子从下面足下轻点，没一会儿就到了两人面前。他走到张书好面前，微笑道：“姑娘受惊了，刚才可有受伤？”
“你是谁？”
“在下花满楼。”
张书好揪了揪袖口，满怀戒备：“刚才幸亏这位小壮士救了我，我才能安然无恙，你，和他是一起来的吗？”
“不错，我们是一起来的。”
如果花满楼能看见，他就能留意到，这位姑娘的眉毛是画上去的。
这是什么？嫁衣？
这姑娘好像没见过外面尔虞我诈的世界, 对着陌生人都保留着一份天真无邪。
“你们是一起来的，”她看看花满楼，又看看谢今朝，“他刚才救了我, 你应该也不是坏人吧？”
“姑娘请放心。”花满楼声音温润如三月风, 不疾不徐, “我们不会伤害你。冒昧问一句——令尊可是村里的教书先生？你可是张书好张姑娘？”
张书好抬起头，眼里浮起一丝讶异：“你是怎么知道的？”
“姑娘莫怕，我是守备府的人，特意来保护你的。”
张书好愣住了。
守备府？
她张了张嘴：“保护我？”
对方从袖中取出一面令牌。铜质的, 在晨光下泛着暗沉的光泽，上头刻着“守备”二字, 周围云纹环绕, 不是寻常人能仿出来的东西。
张书好再次瞳孔放大，紧紧盯着那面令牌：“你们到底是什么人？”她声音紧了一线, “为什么要保护我啊，我是做了什么事吗？还是有人要害我？”
花满楼没有急着答。他先将那面令牌收回袖中, 然后不紧不慢地报了一个生辰八字：“这可是姑娘登记在册的生辰？”
“你怎么会知道？”
“城里近期发生了三起新娘子嫁娶路上被剥皮的事情, 张姑娘可有听说过？”
“当然有了, 他们最近都在讨论这件事。”张书好又道，“可这与我有什么关系？”
“实不相瞒, 这去世的三位新娘子生辰八字都与姑娘相同，而姑娘的年岁刚好适合婚配，所以我们今日特地来确认姑娘的安全。”
张书想起什么，脸刷了一下白了：“你是说他们, 那些人也要杀我？”
花满楼摇头，宽慰道：“不一定, 只是姑娘是众多人中有概率被盯上的，张姑娘不必担心，我们两个会保护你的。”
守备大人在当地名声很好，威望很高，应该也没人敢随便假冒。张书这才悄悄打量他们两个的打扮，看他们两个穿着打扮不像坏人，应该不会惦记自己的药材，而且是坏人的话，刚才也没必要救她了。
而且，那个冷冰冰的黑衣少年从始至终没有多看她一眼，旁边温润如玉的公子，虽然说话时眼睛落在她身上，但很干净，没有一丝多余的杂念。她独自采药三年来，在山里遇到过各种各样的人，眼下发现他们不像以往自己遇到的那些坏人。
她放下戒备来，忍不住多问了一句，但声音比方才稳了些：“你们真的是官府的人？”
“姑娘若是不信，同我们回官府就清楚了。”
她其实已经信了七分：“那…我需要先下山，先同我阿翁说一说。”
“此事确实要告诉家里的长辈一声，姑娘的要求在情理之中，我们自当先送姑娘回去一趟。”
“还有，”张书好声音越来越小，像怕人嫌她事多，“方才那味药……我能采完再走么？”
“可以。”花满楼仿佛什么要求都会谦让她，“姑娘本就是为采药而来，是我们的到访耽误了你的行程，现在自然要配合你要做的事情，只不过为了姑娘的安全，还请准我们一同跟着。”
张书好现在瞧花满楼这副宽和的气度，那是半点计较没有了，垂眸感激道：“多谢公子了。路在这里，你们和我来。”
有谢今朝和花满楼搭手，药采得比预想中快。张书好蹲在溪边的青苔石上，从石缝间小心翼翼地拔出一株通体碧绿的草药，用指尖抖落根须上的泥，放进背篓的时候动作又轻又慢，像捧着什么宝贝。
她此刻的表情，是那样地不谙世事，天真纯粹。
谢今朝站在三步之外，却凝了眉。
她常来这山里采药，可她的鞋底花纹还很新，衣摆上没有沾太多草汁，手指捏着药材根茎时力道拿捏得太过准确——像是练过功夫？尤其是她笑起来的时候眼睛弯弯的，看起来毫无心计。但他是见过真正毫无防备之人，那样的人是不会，在被人叫出名字时先怔一下再笑……
她身上有某种格格不入的东西。
譬如，一股不该属于平凡，被刻意调整过的天真。
谢今朝收回目光，没有作声。
花满楼正弯着腰替她扶住一棵被风吹歪的药草，侧脸温润而专注，像完全没有注意到那些细微的不对劲。
他眼下不确定，花满楼是否留意到这些异常。