然后，眸一瞬间——

    年轻刀客的眼神变了。

    那一贯凌厉，带着三分邪气七分防备的目光，蓦然从眼底褪去，取而代之的是一种孤雪般的澄澈，冷冽。他眨了眨眼，瞳孔慢慢聚焦，终于看清了面前的人——花满楼正举着流血的手指，安静地看着他，唇边还带着那缕没来得及收起的、温柔又蛊惑的笑意。

    谢今朝完全清醒过来的时候，脑海里忽然多出了大片大片的记忆，历历在目，清晰得像是他亲身经历的一般。

    这是他第一次与副魂共享记忆。

    紧接着，他的脸色在一瞬间变得极其精彩。

    那些记忆里除了刀光剑影外，还有床帘低垂，衣衫散落，花满楼被压进褥子里时蹙起的眉，还有那一截素白的脖颈仰起来时喉结滚动的弧线……

    一帧一帧，事无巨细，全都烙在他脑子里。

    谢今朝的耳根以肉眼可见的速度烧了起来，一路烧到脖颈……烧完了，又从胸腔里燃烧里浓浓的愤怒：“他说不舍得你受伤，我以为至少在这件事情上，我们能达成共识——”他的声音一时分不清是气的还是别的什么，“结果他大部分时间，都用来和你……跟你干这个！”

    花满楼闻言，心下终于安定。他收回手，指尖那道细口还在微微渗血。可就在他即将退开的时候，对面那只手却顺势一揽，狠狠扣住了他的腰侧，把他拖回去……

    “你不许我碰你。”谢今朝声音压得极低，一字一字，像是从牙缝里慢慢碾出来的，“却准他碰你——花满楼，你言而无信。”

    “……你摆明了更偏心他。”

    花满楼听到这耳熟的话：“……”

    “你为何不说话？”谢今朝皱了皱眉，“难道，你无话可说？”

    花满楼没有避开他的目光，“望”向他，反而微微笑了笑，那笑意像春水拂过刃口。

    “我是在想，”他温声道，语气柔和得像在说一句情话，“我的袖中剑虽然不是时时刻刻都在袖子里，但总有拔出来的时候。而你能活到现在，绝不是因为你武功有多高——你可知道是为何？”

    谢今朝凝眉：“我不明白。”

    花满楼忽然伸手，决绝地推开了谢今朝。

    他从容起身，衣袂落下，整个人便又是那个风骨端正的花公子。他理了理被攥皱的袖口，抬起头，脸色平静如霜。

    “因为我从来没有想过让你死！”

    怎么会有一个人，把便宜占尽了，还能这么理直气壮地对他！

    谢今朝：“……”

    话音刚落，庭院外就有脚步声传来。

    紧接着是奉茶的丫鬟带来的话：

    “七公子，张副官来了。”

    “他说有很重要的事情要找你，问七公子可方便？”

    “让他稍等我片刻。”

    花满楼便把谢今朝落下，自己离开了。

    留下谢今朝一人，实在不明白哪里惹了他生气！

    张副官带来了一堆案卷，这是他们昨夜彻底查出来的结果。

    凌晨。

    天未完全亮。

    案卷摊了半桌。

    花满楼坐在桌边，按照这些颇有年份的纸张。谢今朝想了想，还是坐在他旁边，把新找到的几份卷宗放在桌上，做着花满楼问什么，他就找什么，答什么的活儿。

    花满楼：“大哥说这个月死的三个女子，她们都是甲辛年丁卯月庚午日酉时生？”

    “是。”谢今朝翻开第一份，“赵兰，十九岁，死在成亲路上。”

    花满楼停了一声。

    谢今朝心停一瞬。

    花满楼才问：“第二个呢？”

    谢今朝嗓音很冷清，但心下稍安：“孙氏，十七岁，死在成亲路上。轿子抬到半路，人已经死了，脸皮被剥。”

    花满楼：“第三个。”

    谢今朝翻开第三份：“李氏，三十一岁，死在成亲路上。她是再嫁，花轿从娘家出门，没到夫家就出事，脸皮被剥。”

    同一个时辰出生。

    三个都死在成亲路上。

    同一种死法，剥皮。

    花满楼沉默了一会儿：“她们和待嫁夫婿都是怎么认识的？”

    “赵兰和未婚夫是邻居，从小一起长大。孙氏和未婚夫是同乡，认识三年才定的亲。李氏是再嫁，嫁的是她亡夫的师弟，两人早就认识。”

    花满楼沉思道：“都不是盲婚哑嫁，是相识相知后自心甘情愿上的花轿，这么看来她们和未来夫婿感情很好。”

    这个问题张鹤副官顺口就回答了：“可不是嘛，现在除了赵兰的未婚夫婿还活着，其他两个一个上吊殉情，一个疯了，都是可怜人。”

    花满楼警惕道：“那孙家老三目前有什么症状？”

    张副官道：“七公子真是和大人想到一块去了，我们已经派人去盯着了。”他又道，“大人昨夜和我们翻了一夜的户籍册，找出来了城中四个时辰对得上的女子，刨除掉两个七岁女娃娃，眼下年岁对得上的，只有两个，一个西城卖豆腐的刘家十岁闺女，一个东城张家十九岁的闺女，张书好。”

    花满楼：“哪位姑娘近期有婚配打算？”

    张副官道：“张家的有。张家的日子都看好了，就在这两天。”

    “那这位张姑娘，她可有相知相许的少年郎？”

    “说来也巧，还真有，是一位祖辈东城山里打猎的，我今早已经派我们去盯了，打算到时候来个稳中捉鳖。”

    花满楼再三思量，抬头却道：“瓮中捉鳖的计策固然好，但张家的姑娘手无缚鸡之力，我认为还需要再妥当点。”

    “如何妥当？”张副官道，“找个人陪她上花轿一起出嫁？”

    谢今朝淡淡道：“花满楼的意思是找个人代那姑娘出嫁。”

    “没错。”这就是那花满楼的意思，“不仅如此，新郎最好也需要找个人假扮下。”

    张副官有些为难了：“剥皮之术太过凶残，不瞒七公子说，我认识的姑娘里面还没有身手能这么好的，此事需要和大人商量一下。”

    “七公子！”忽然有手下急唤。

    “何事？”

    “门口有位陆公子找你。大人本来是在等您，等到他来了，立刻说不让那姓陆的进来。”

    花满楼莞尔道：“你能来禀告。说明他已经偷偷翻墙进来了。”

    “是。他们还打起来了。”

    这种事，为何分上下

    长廊迤逦, 将府衙前庭与大堂连在一处。

    花满楼走在前面，没有回头，却能感觉到后面那人的目光始终黏在自己后背，不远不近, 锲而不舍。

    两个人隔了三步的距离, 一路无言。

    直到拐角之处, 花满楼方停下脚步，就站在那里，像是舍不得再往前走下去了。

    身后那道脚步也跟着停了，停得很紧, 目光紧跟着落在花满楼垂下的宽袖上，活像是怕他跑了一样。

    花公子沉默了片刻, 重新开口时, 声音已经温软了下来：“身上……还冷吗？”

    谢今朝垂下眼，一时听话得很：

    “不冷。好多了。”

    同昨晚相比, 已经好太多了。

    他又补了一句，像是觉得欠他一个交代：“……喝了你那么多血, 很有用。”

    花满楼“望”向他那副站在原地, 想上前又不敢的模样, 默默叹了口气，然后纵容地伸出手。

    那只手悬在日光里, 掌心朝上，是一个无声接纳的姿势。

    谢今朝怔了一下，脚已经不由自主地朝他迈去。三步路，他走得极慢, 到了跟前又犹豫了一瞬，才敢把自己的手放进那只掌心里。他低声问：“你……不再生我气了？”

    花满楼静了一瞬, 像是愿赌服输般轻轻叹了口气：“那种事，你情我愿，本就不能生气。何况我生你的气，难过的还不是你——你若难过，难道我就好受吗。”

    谢今朝抬起眼，眼底有困惑，还有一种认真到近乎笨拙的探究：“我以为你不喜欢他那样……”

    “可他昨夜那样对你，你似乎……又是喜欢得很。你若喜欢疼着来，我也可以——”

    花满楼顺着袖口将他拉近，恰到好处止住了他后面更为惊人的话。

    “……我不是喜欢那样。”

    他一字一字，说得很清楚。

    “这种事，分明是因为人的缘故，尽管那样了……也能令人心生欢喜。换成旁人，一分一毫都不行，你可明白？”

    他没有说出口的是后半句——无论是他们哪一个，对他来说，其实都是一样的。一正一邪，只是灵魂的正面和反面。

    谢今朝听懂一半了。

    他把这句话翻来覆去地在心里过了几遍，终于品出了一层意思——若是他来做这些事，花满楼是愿意的，还会纵容他。这份纵容像一点温火，在他心口烫了一下。

    但剩下的那一半他不同意。

    “他能做的事，我也能。”谢今朝还记得花满楼答应了他什么，“你答应了他和他双修，可他根本不会这个。”他像是在斟酌措辞，但他本就不擅长这个，最终说出口的话便只剩下直直的一句，“我知道怎么把那个东西，塞到你身体里面去，我会做得比他更好。”