“这第一，花大人武艺本就不差，眼下还多了个花满楼与谢今朝相助，你强攻是难攻的。”

    楚留香：“这话说早了。有机会我真想试试谢今朝的武功。”

    “这第二，这些年来，找孙好道的江湖人很多，其中不乏绝顶高手。可这么些年了，但凡有点良心的江湖人，都不敢杀了他。因为他是这边城的守官。这羌族隔三差五就来犯，他要是死了，这满城的妇女老幼就危了——你要是杀了他，恐怕整个江湖都会耻笑你。”

    楚留香听到这，点头道：“这点最不错。”

    蓉蓉还在继续：“第三，花满川为孙好道打造了一座铁笼子，连衣食住行，都是通过特定密道传送，你根本混不进去。铁笼子派了沙漠四大金刚守着，只认花满川一个人。”

    楚留香忽然打断她：“我原来是没有机会，但现在有了——我知道这个笼子有一把钥匙，配合特定手法，可以单独打开。”

    “那你要如何偷钥匙呢？”蓉蓉其实知道他的本事，“你就是能把钥匙偷到手，这特定手法你打算怎么办。花满川宁折不弯。你再怎么威逼利诱，他都不会把方法告诉你的。”

    楚留香静了一瞬。

    他才道：“我现在比较关心的，是他把钥匙放在哪里了。”

    ——

    清晨，守备府。

    花满川听到花满楼又在为陆小凤打抱不平后，重重地从胸腔闷出一声气音：“我看楚留香和陆小凤也差不多，都爱惹事的主儿。”

    花满楼将纸条递过去，微笑道：“楚留香此人，我虽未有深交，但在江湖人口中听过他不少风流雅事。他行事看似随性不羁，实则自有分寸。这些年江湖上有很多风波，他只凑特定的热闹，热闹被他凑起来结局也不差。所以我猜他不是那种为了猎奇或寻乐便轻易出手的人，更不像是接下了什么人的大买卖，特意来找大哥麻烦的——大哥可知道楚留香要来盗什么宝？”

    花满川看了花满楼一眼，目光里带着几分意外，又带着几分欣慰：“从小到大，你四哥说你看人一向很准，这话倒是不差——楚留香这人，登门来过几次，但他每次前来，点到为止，也不强取，更不威胁。在来见孙好道的人里面，属他最讲道理了。”他顿了顿，“但我猜他要盗的这件东西，恐怕也和孙好道脱不了干系。说来说去，他还是不死心。”

    花满楼又问：“他要见的孙好道，莫非就是那个知道石观音下落的孙好道？”

    “正是他。”

    “我听说孙好道为恶那些年，伤了很多无辜之人，导致仇家满天下。他虽被关了很多年，还是很多人在找他，难怪令大哥如此烦恼。”

    一听到这，花满川端起茶，喝了一口，放下后，语气多一份沉淀情绪。

    “孙好道为恶，确实该死。换了我早年行走江湖，遇见这样的人，一定亲手就料理了，不必等什么王法。”

    “可我如今坐在这个位置上，就不能这么随心所欲了。他已经认罪伏法，供出了同党，又助官府拿了人。律法既说，功过相抵，最后判的是终身监禁，不是死刑，那他便不能死了。若我今日因他作恶多端，就放任江湖人进来杀了他，那明天我缉拿别的凶犯，要他们配合，谁还敢信任朝廷。毕竟。今日朝廷能杀孙好道，明日就能出尔反尔，杀张好道、李好道。”

    “律法当前，不是儿戏，更不能容我出尔反尔。不然，那律法的公信何在，全天下的法度何在，岂不是都成了一纸空文。我这个官，也就白当了。”

    花满楼没有急着接话。他提起茶壶，给花满川斟了一杯茶。然后，稳稳将茶杯推到花满川手边，那是一种恰到好处的宽慰。

    “坐在大哥这个位置上，要杀他容易，难的是明明有千百个理由杀他，却因为一条律法，硬生生忍住了。这么做很难，还要遭他人怨恨，但大哥做到了，所以更令人敬佩。”

    花满川沉默了片刻，才端起茶杯。

    “从小到大，就你最会说话了。”

    花满楼笑了声：“我说的是公道话。”

    花满川等那温热的茶汤顺着喉咙滑下去，那股方才涌上来的燥意，才终于下去了些：“所以眼下不管来的人，任他有天大的冤屈想杀了他，我都不能让他死了，更不能让他死在一帮江湖人手中。”

    “我听大哥这话，怎么似胸有成竹？”

    “那是当然的。当年我找到了天下第一机关师朱停，托他在底下设计了万无一失的牢房，既防孙好道逃出去，也防外面跑进来——我是不清楚那些江湖上，哪些人是好心，哪些人是坏心，但为保孙好道性命，任何人我都不能放进去，这才能做到万无一失。”

    花满楼笑了笑：“不愧是大哥，未雨绸缪，好生厉害。”

    花满川神色稍缓，甚至带上一丝自得：“我跟陆小凤那条滑不溜秋的泥鳅打交道久了，可学聪明多了。”

    花满楼又道：“可我听闻，朱停但凡造机关，必会为主家留下一把‘密钥’以防万一。楚留香此次要‘借’的，难道就是此物？”

    花满川却道：“我又不是楚留香，我哪里知道他惦记什么——但那钥匙，我自会把它藏在一个全天下最安全的地方，楚留香就是真的想找，我也保证他找不到。”

    花满楼闻言，轻轻叹了口气，语气带着几分过来人的劝诫：“大哥，话莫说满。依我过往经验，但凡有人在陆小凤面前如此笃定，最后都是要吃大亏的。”

    花满川却斩钉截铁：“这次不会，因为我有绝对的自信，你就等着看楚留香七天后向我投降吧。”

    花满楼无奈地笑了笑，对他的信心不再多言。只问另外一事：“楚留香为何要找石观音？”

    “你这是刚从不孤城出来，还不清楚江湖上最近发生的事情。”花满川简单地将楚留香最近遇到的麻烦娓娓道来，“楚留香来找孙好道，怕是为了从他嘴里问出地方——好去找无花。”

    “如此一来，岂不是其情可悯。”

    “可这江湖诡异风波，我如何判断他们谁说的是真，谁说的是假。所以保守起见，我还是不能让楚留香进去。再说了，石观音武功那么高强，谁去谁送命。我也不知道，这天底下的人，原本活得好好的，为何非要赶到石观音面前去送死，简直是活腻了。”

    花满楼对这最后一句话不发表意见。

    花满川话题又转到了：“你是不是忘记告诉我了，你这次路过大哥这里，到底所为何事啊？是不是陆小凤又惹什么麻烦了？他自己去也就罢了，要是又拉着你干丧命的事——你看他来了我不把他打出去！”

    “你冤枉陆小凤了。”花满楼叹道，“我此番认识了一位江湖朋友，叫叶开，他深中剧毒，我陪着他寻解药，等陆小凤这几日到了，我再同大哥解释。”

    若大哥此刻知道，一定会大发雷霆。到时候，陆小凤怕是连守备府的大门都进不来了。所以他眼下打算不说为好。

    “你自幼便爱结交江湖朋友。爹都由着你，我这做大哥的也不多嘴，免得你嫌我唠叨。”花满川还沉浸在兄弟独处的悠闲时光，“那你在我这多留几日。连同你那位姓谢的小兄弟，也在我这多住几天，反正外边正到处找你们呢——我看他就不错。前儿个在演武场上跟我拆了几招。这兄弟拳法极好。更难得的是，他出手有进有退，不贪不躁。这种人心里有分寸，手上有轻重。武功如此，做人也不会差到哪里去。”

    花大少嘴上说着不管，转头又操起心来：“你江湖朋友的事我可以不管，有一件事却非管不可——陆小凤那厮风流债一堆，红颜知己遍天下。你呢，你相貌堂堂，怎么身边半个知心人都没有？”

    “什么？”花满楼装聋作哑，信手拈来。

    “红颜知己啊！退一万步讲——露水姻缘那种……也算！”花大少压低声音，带着破罐子破摔的劲儿，“难道真就一个都没有？哪怕一个也行啊？”

    花满楼朝他“望”去，拖长了音：“露水情缘啊，大哥知道得这样清楚。那我要是告诉大嫂——”

    “——好好好！那就红颜知己，正经的红颜知己！没有乱七八糟的露水情缘！这总行了吧？”

    花满楼这才轻轻摇头，唇边笑意真切了些。带着对挚友的调侃，也带着敬谢不敏的坦然：“陆小凤的那些红颜知己，个个带着杀意，藏着秘密。靠近了不是扎手就是烧身。我没有他的本事去消受。大哥还是不要盼着我有这样的福气才好。”

    花满川斟酌一番，一时竟无言以对。江湖传闻里，陆小凤身边那些女子确实个个要命，七童肯定招架不住。

    花满楼猜大哥脸上一定愁眉不展，便轻轻放下茶杯，语气无奈，却也坦然：“大哥不用试探了。我已有了心仪之人。”

    “哐当”一声，茶杯没拿稳。花满川眼睛瞬间瞪大，像听见了什么石破天惊的消息：“真的吗？我就知道这个世上多的是有眼光的人——这是哪家的人家？叫什么？多大了？家里做什么营生？”