答应，是伪君子。不答应, 是真小人。

    进退皆错。这便是灰袍老人的高明之处。他给的从来不是台阶，是陷阱。

    桑然偷瞧向那个俊美的黑衣年轻人。心里怕他答应, 怕他白白折进去一条命。又怕他不答应, 那自己就真的没有活路了。到底该怎么办，她也不知道。

    可那黑衣年轻人只是简单道：“这是她的事。你不应问我, 应问她。”

    灰袍老人冷哼道：“倘若老夫一定要问你呢！”

    “我作不了她的主。你问我，徒劳。”

    “好一个徒劳——！”

    灰袍老者最后一丝耐心消耗殆尽。他缓缓抬起右手, 枯瘦的手指微微曲起——这是发动攻击的信号！

    “既然阁下敬酒不吃, 那就让老夫看看, 你这不知天高地厚的小子，究竟有几斤几两！”

    四周阴影中, 杀机再次暴涨。

    “住手！”

    眼见黑衣年轻人被围困，桑然强忍伤痛，挣扎着站起，扬声喝道：“本姑娘的事, 由本姑娘自己了断！这事和他无关，你们不要难为他了！”

    她看向灰袍老人, 一字一字道：“你们抢了我师兄，差点杀了我，这事没完。我在此立下血誓——此生与活人楼势不两立。今日谁买走那个叛徒，我就跟着他到哪里，余生同他不死不休！”

    桑然目光扫过全场，试图记住这些人的轮廓：“我虽是一介女流，但在座诸位，倘若认为自己防得住唐门的毒，就尽管把他买回去吧！”

    唐门用毒令人防不胜防啊，实在惹不起！

    这姑娘的话一出，场下就有些人打退堂鼓了。

    灰袍老人脸色僵了一下，又忽然笑了：“谢少侠要是想英雄救美，我这里其实还有一条法子，你把这个人拍下来，博美人一笑，不就成了吗！”

    高！实在高！

    这招比刚才那一招‘以退为进’，用心更险恶！

    桑然闻言一愣，随即脸上血色尽褪，既是愤怒，又有一丝难以言喻的羞窘与慌乱。她万万没想到，对方竟如此下作，使出这样的离间激将法。

    谢今朝终于愿意看灰袍老人一眼了。

    不过看的不是他的脸，而是他的脸皮。

    这脸皮比叶开还厚。

    灰袍老人见他不开口，很是得意：“怎么了？谢少侠是不愿意为美人破费？还是口袋里没有金银财宝？”

    一声叹息轻轻飘来。紧接着，一道清冽温润的声音，如玉石坠入这沸水：

    “——难道不是因为，阁下此言，实在荒谬至极么？”

    花满楼从人群中走出来，锦衣长袍，温润眉眼，每一步都走得格外从容，也和这嘈杂的环境格格不入。

    温润如玉的锦衣公子走到谢今朝身侧，方停下，感叹道：“我这兄弟不善言辞，可阁下实在不该仗着他忠厚老实，就妄想欺人太甚。分明是你活人楼抢了人，如今却要我这位兄弟破财，去替你平息纠纷。到时候你财宝也拿了，恩怨也了结了，岂不是两头好处都让你占了。”

    他不赞同道：“——你若想欺他，我这做兄长的，就难免得出来为他鸣不平了。”

    灰袍老人当然知道这名锦衣公子是谁，也知道他为何而来，还知道只要他愿意，他随时可以买下活人楼里的任何东西，所以他根本笑不出来！

    花满楼却似未觉，继续温声道：“比起阁下这损人利己的法子，在下这里，倒有一个更‘公道’些的办法，不知阁下可愿一听？”

    灰袍老人佯装好奇：“哦？公子有何高见？”

    “简单。”花满楼说得理所应当，“活人楼自诩无所不能，无所不知，无所不有。我这里刚好有一个难题，阁下要是能解——台上那位被你关进笼子的兄台，我也一并买下了。但倘若阁下解不了，不如就全了这位姑娘的一片孝心，让他带着人回去祭拜先人，如何？”

    灰袍老人冷哼道：“花公子不愧是出自天下首富家，算盘打得真响，这样一来岂不是变成你两头便宜占！要么是活人楼把你的难题解开了，要么是活人楼做亏本生意，把人放了！”

    “阁下不先听听看么？”花满楼微笑，“万一你很感兴趣呢？”

    灰袍老人沉默了片刻，终于道：“请说。”

    “不难。”花满楼语气像在说一件无关痛痒的小事，“我要石观音的三滴心头血。”

    现场死一样的寂静。

    真的死一样的寂静。

    石观音！这个名字就像一道雷，活生生劈进每个人心里去，直接劈成一片恐惧的废墟。

    更何况他要的还是石观音的三滴血！

    灰袍老人的脸刷一下白了，那种从骨子里往外渗的恐惧是骗不了人的。他看着花满楼的脸，忽然明白了一件事：“——你不是来谈条件的，是根本没存好心，特意来砸场子的！”

    花满楼极轻叹了口气：“阁下开门做生意，在下仅是提要求。买卖不成，仁义还在，你又何必因做不到，在此破口大骂呢。”

    “因为你提了一件他们根本做不到的事情。”谢今朝抱着刀道，“所以他们生气了。”

    “看来，是这样了。”花满楼点头应道。

    灰袍老人认定这两人就是一路货色，就是来拿活人楼消遣的，他冷嗤一声，缓缓抬起手。

    然后，那只手，轻轻一挥。

    暗处的阴影动了，那些原本空无一人的地方，墙壁，忽然涌出无数道影子。

    “多说无益！”老人对他们二人说，“马上，你们就会知道来这活人楼撒野，需要付出什么代价！”

    话落。

    暗处忽然涌出无数道人影。他们动作整齐划一，眼神空洞，面色青灰，像是被什么东西抽干了灵魂，只剩下躯壳，看着十分怪异。

    谢今朝凝眉，刀才拔出三寸，就有人扑到他面前。他侧身，刀锋从下往上撩起，斩断了那只抓向他的手。

    断手立刻落在地上，缓缓渗出一种浓烈的药香，活像是被花香浸透了。他的眉头动了一下，发现这竟是二月香！

    马上，更多的人影涌上来，不知疼痛，不知恐惧，被斩断了手臂就用另一只抓，被刺穿了胸口还能继续往前扑。

    桑然的尖叫声从旁边传来。

    谢今朝看过去，发现她被几个药人逼到墙角，刀已经架到脖子上。

    就在刀锋及肤的刹那——

    一道流云般的白影，自人群中倏然掠出！柔软如练，却迅疾如电！

    是流云飞袖！

    那白袖卷住桑然的腰，用力一扯，她整个人飞起来，从那几把刀下脱身，落进一个温热的怀抱里。

    花满楼接住惊魂未定的少女，手臂稳定有力，将她轻轻放下，温声道：“姑娘，站稳了。”

    桑然的腿还在抖，但强撑地点了点头：“多谢公子。”

    花满楼温润的眉头忽然深深蹙起。

    他五感向来比普通人强，那些杀手从他身边掠过时，带出了一股甜腻的气息，混着汗味和血腥，黏稠得化不开。

    竟是二月花！

    那这些人就是药人了！

    流沙帮果然和活人楼有关系！

    花满楼“望”向灰袍老人，神情从未有过的凝重，一字字道：“阁下控制这些人，用的莫非是二月花？”

    灰袍老人的笑声从高处传来：“花公子果然见识广博！可惜啊，聪明人——往往都活不长！”

    “——阁下承认得这么快，看来是不想让我们活着走出去了。”花满楼道。

    灰袍老人没回答，抬起手来，坚定地按下机关。

    谢今朝的刀刚劈晕一个药人，脚下地面像是被人抽走了支撑，轰然下坠，他第一反应不是稳住自己，而是身后的花满楼。

    花满楼正觉脚下一空，便已落入一个熟悉的温热怀抱，是谢今朝揽住他，他来不及说些什么，就一同坠入无尽的黑暗。

    随着不断垂落，头顶的亮光越来越远，越来越小，最后变成一个小小的点，消失在无尽的黑暗里。

    “砰——哗啦！”

    两人重重坠入一片冰冷刺骨的水中！巨大的冲击力让花满楼肺腑震荡，冰冷的水流瞬间从四面八方挤压而来，灌入口鼻！

    黑暗、冰冷、窒息。

    水流汹涌，带着地底特有的阴寒与浑浊腥气，瞬间淹没了所有感官。在失重与窒息的双重侵袭下，花满楼有那么一刹那的恍惚，仿佛回到七岁那年，一样面对未知的恐惧，不一样的是，当年只失去视觉，现在几乎，五感尽失。

    他下意识地想要向上去，却感到脚踝一紧！

    有什么东西，缠上来了。

    那些柔软的活物像蛇一般，缠住他的小腿，膝盖，腰际，缠着后，立刻收紧，勒入皮肉，带着一种近乎贪婪的力度，试图将他往深渊拖去。

    花满楼挣扎着上浮，然而，越挣扎缠得越紧。

    那物像无数只细小的手，将他牢牢攥住。

    他的肺里很快开始发疼，缺氧让他的意识逐渐模糊。气泡从他唇角逸出，一串一串，越来越少，越来越慢……