“……今朝……”

    声音很轻，带着茫然的依赖，却像一片羽毛，轻轻搔刮过谢今朝的耳廓和心尖。

    谢今朝僵着身体, 没有动。

    直到花满楼呼吸重新绵长均匀, 他眉头才慢慢蹙起。

    他刚才……在担心什么？

    担心花满楼醒来？

    为什么？

    他只是在做一件对的事, 喂他喝水，替他取暖，助他渡过寒热交侵的难关……这是善行，是道义, 是……对他应有的照拂。

    他行得正，做得端, 问心无愧。

    既然如此, 为何在听到那声梦呓、以为他要醒来的瞬间，心头会掠过一丝……紧绷？甚至是一丝……隐秘的慌乱？

    仿佛做了什么, 不该被人知晓的事。

    可他什么也没做。

    好奇怪。

    

    京师，皇宫, 深夜。

    烛火在紫檀木的桌案上跳跃, 映着一张脸。

    那是一张极英俊, 也极威严的脸，一朝天子, 眉如墨裁，薄唇紧抿时，不怒自威，令殿下之人难安。

    皇帝在看一份密报。

    密报不长, 字字如刀。

    执笔的人，就立在阶下。

    一身绯色官袍, 眉眼与花满楼有三分相似，只是更沉静，更深邃，像一口望不见底的古井。

    花满城，花家第四子，当今天子近前红人，也是最懂得在刀尖上行走的人。

    皇帝很快看完了。

    “成王……”天子开口，声音不高，却带着金殿回声般的沉浑，“朕的好兄长，这几年的手，是越伸越长了。”

    “杀边城府君，夺其权柄，勾结武林人士，已是跋扈。如今，竟还将朕的戍边将士练成药人？”

    花满城垂首静立，不言不语。

    有些话，天子可以说，臣子却不能接。

    皇帝看了他片刻，将那份密报往桌上一推，滑过光洁的桌面，停在边缘：“你一向懂分寸，知进退。如今愿意替那些大臣呈这种得罪人的差事，是因你那至亲，也在漩涡里面吧。”

    天子当然有天子的眼线。

    不管地方在哪里，都可以有他的眼线。

    花满城背脊挺直，才低声道：“陛下明察。舍弟确在边城。但他只是去寻友。”

    “他寻的那友，也是个会搅风云的人物，”

    皇帝这话不轻不重，花满城照样不敢接。

    “花卿。”

    “臣在。”

    “朕送你一份人情，你也替朕拿回一样东西。”

    “请陛下明示。”

    皇帝吐出三个字，在寂静的大殿里，却仿佛有千钧之重：“长生谱。”

    “臣明白了。定将陛下旨意，加以转达。”

    

    不孤城往北，有一座山。

    山脚下通往上山的路，起初还有石阶，往前走了一炷香的功夫，石阶忽然断了，只剩下碎石和黄土。继续往山里走，山路会越来越窄，树木会越来越密。

    但要在这么一座深山里，藏什么东西，绝对非常隐秘，也非常安全。

    半个时辰后。

    谢今朝忽然在一株老松横枝上停下来，花满楼几乎同时落在他身侧，两人并肩立在枝头，脚下是百丈深谷。

    风从西北角灌过来，带着一股味道。

    是香火气，很淡。

    却逃不过花满楼的鼻子：“是寺庙里的香火，掺了松木和柏叶，已燃了至少两个时辰。”

    谢今朝点头。

    两人“对望”一眼，身形再起。

    这次更快了，约莫过了一盏茶的功夫。山势忽然一缓，眼前现出一片平地，果然有一座寺在上面。

    青山寺，寺门紧闭。

    门前站着两排灰衣人，腰悬长刀，目光如鹰。武功高强之人凝神静听，立马会发现墙头、暗处至少还藏有两拨暗卫，可谓是守卫森严。

    不孤城只是边陲小城，一座寺庙，何需如此阵仗？

    答案只有一个：这寺，不简单。

    花满楼立于阶前，山风拂动他素白的衣袂：“传说先皇曾梦见青龙横卧西北，钦天监测算后，便于西北方位建立了青山寺，称青龙于此能护佑天子。我一直以为青山寺只是一个传闻，没想到真的存在于世。”

    谢今朝嗓音冷清道：“但事情远没有这么简单。”

    花满楼惊于他的敏锐：“你怎么知道事情没有那么简单？”

    谢今朝目光落在他微凝的眉宇：“若只是简单传闻，你眉头不会蹙得这样紧。”

    花满楼摇头失笑，不再卖关子：“确有秘闻。先帝有位后妃，出宫参拜途中暴毙。朝廷未迎灵柩，只匆匆葬于半路。那位娘娘的闺名……带个‘青’字。”

    他“望”向前方：“青山寺，实为安顿其遗骸而建。或者说，本就是她的妃陵。”

    谢今朝目光扫过寺墙：“你认为，妃陵同活人楼有关？”

    “不确定，”花满楼道，“所以要找。”

    “从正门进，还是侧门？”谢今朝问得直接，永远关注能解决问题的方法。

    花满楼促狭一笑：“你看我现在的样子，猜我想从哪儿进？”

    谢今朝看了他一眼，转身就走：“西北有墙，防守松散。”

    花满楼笑着跟上：“朝兄真是冰雪聪明。”

    两人沿山脊北行，绕开正门，自后墙翻入。寺内敞亮，他们避开数道巡逻，穿行殿宇之间。最终，谢今朝在一座最高大的殿前停步，推门而入。

    这殿内更阔，四壁嵌着金箔宝石，看起来金碧辉煌。正中紫檀供桌，香炉烛台鲜果俱备。

    供桌中央，只立着一块牌位，墨木中央，以赤金细细填了字——

    “那里有牌位。”谢今朝道，“写着青妃灵位。”

    花满楼蹙眉道：“不想传闻竟是真的，这里当真供着那位后妃的灵位。”

    谢今朝目光扫过殿内每个角落，找了一圈后，又回到牌位：“殿里面，未见尸身。”

    花满楼摇头道：“尸体我们自然见不到，尽管她不能葬入皇陵，但依旧是先王的妃子，尸体是何等珍贵之物，不会轻易被外人找到的。”

    “那我们找什么。”

    “找线索。”

    “比如。”

    “不知道。”

    “正因为不知道线索是什么，所以才需要找。”

    花满楼只是觉得奇怪，四哥得知他要出门找陆小凤后，特意找他长谈，还有意把这位青妃娘娘的秘密告诉他，实在不知四哥意欲何为。

    谢今朝轻嗯了一声。

    幸亏说这话的人是花满楼，要是别人已经被他扔到大门口去了。

    话音刚落，门外传来脚步声。

    是有人来了。

    几乎同时，谢今朝揽着花满楼腰身，一个巧妙旋身就将他稳稳带入罗汉像后的阴影。躲定后，他就着这个极近的距离，以微热气音贴过花满楼耳畔道：“有人来了，两个。”

    门刚好被推开了。

    进来的是两个年轻和尚，灰布僧袍，手里拿着扫帚和抹布。一位走到供桌前，把香炉里的残香清理干净，换上新的，动作很熟练。一位去擦牌位，手指碰到玉牌的时候，停了一下，低头默念了几句什么。

    花满楼背脊贴着谢今朝胸膛，能碰到那沉稳心跳。

    这距离，这温度……让他忽然想起昨夜。

    昨夜，怀香散药力发作，他睡梦中，似觉有一片带着凉意的安稳在身旁，驱散燥热，又在寒颤时，化为暖意包裹。

    那感觉太真实了，以至于他半梦半醒间，几乎确信谢今朝就在身侧。

    可今晨醒来，身畔被衾冰凉。谢今朝依旧在距床不远处，闭目打坐，气息如常。

    仿佛昨夜种种，不过是一场他的迷梦。

    此情此景，花满楼被他护在身后，那混乱记忆中的触感与现实重叠。

    “……”

    “凝神。”谢今朝察觉到花满楼竟在走神，这不像他。

    花满楼立刻敛神，将思绪压下。眼下，不是探究梦境之时。

    他微微侧耳，全神听去。

    和尚在念经，听不清他念的是什么，只听见那声音很虔诚、谦卑，他擦拭东西时也十分认真仔细。

    年轻和尚擦完牌位，转朝门口的方向看了一眼。罗汉像也是每天要擦的，他动手从正面开始，越擦离谢今朝他们越近，就在即将擦到他们脚下时——

    ——花满楼的手指微微收紧，谢今朝做好了随时打晕他们的准备。

    就在那僧人即将擦到他们藏身之处的刹那——

    从另一尊罗汉像背后传来一个苍老的声音：“——别擦了，天天擦它，金身都快擦薄了，还有完没完。”

    花满楼和谢今朝同时僵住了。

    他们两个一个听觉卓越，一个武功高强，结果从头到尾没有察觉到殿内还有一个人！

    “师伯，”年轻和尚恭敬应声，“不认真擦，下次殿下来看到会不高兴的。”

    苍老的和尚从罗汉像出来，手里竟然捏着一个酒葫芦，张嘴就反驳道：“成王殿下一年到头都不见来一次，行了行了，扰人清静，走走走！”