“不能。”

    花满楼似早有预料：“我既不能知道你的雇主是谁，那可否知道阁下是谁？”

    “我姓路。”路小佳红回答得直接。

    ——姓路。

    江湖百晓生榜单排行前十的杀手，花满楼搜出来一个路小佳，传说他收费最贵，信誉最好。

    但花满楼脸上并无惊惧，反倒露出一丝了然的笑意，仿佛听到了一句无关紧要的话：“原来如此，那花某项上人头，很值钱了。”

    “我的雇主让我转给你一句话”

    “在下洗耳恭听。”

    “——你不该来找陆小凤。”陆小佳的手指，已慢慢搭上了剑柄，“——你来了，也就一脚踏进了棺材了。”

    倘若花满楼接下了请帖，就代表送贴的人杀不了他，那么自己就得出手杀了他，这就是他这一趟的目的。

    “阁下认识陆小凤？”

    “他是个麻烦。”

    花满楼发现这个杀手不冷酷，还健谈，也发现对方确实认识陆小凤，于是道：“他确实是个麻烦，但我作为他的朋友，也只能包容他带来的麻烦了。”

    “那我只能杀了你了。”

    “那花某只能再领教阁下的武功了。”

    路小佳是顶级的杀手，但再强的杀手也不会盲目行事，他审视着眼前这个据说目盲心明、温润如玉的男子：发现对方没有恐惧，没有愤怒，甚至没有戒备的姿态。

    这种平静，要么是愚蠢，要么就是有恃无恐。

    还要么——就是西门吹雪！

    就在这时，一道黑影如墨般泻出，无声无息地嵌入了花满楼与路小佳之间的空间。

    黑衣，黑刀，脸色更冷，眼神却空寂如清水，映不出灯火，也映不出杀气，只有一片深不见底的漠然。

    他没有看路小佳，只是侧身，将花满楼挡在自己身后。然后，他才抬起眼，目光落在路小佳搭着剑柄的手上。没有言语，但那姿态已然宣告：不准杀。

    路小佳明白了，这或许就是花满楼的依仗，也是花满楼不恐惧的原因，

    因为此人刚才现身时，气息收敛得近乎完美，直到挡在目标身前，那股冰冷的、如未出鞘凶刃般的存在感才骤然清晰。

    但有一点可以肯定。

    他用刀！他不是西门吹雪！

    花满楼在谢今朝身后，声音依旧温和：“朝兄，他要杀的是我。”

    “我知道。”谢今朝声音平直，

    “是。”花满楼柔声道，“所以你该让开了。”

    谢今朝直接告诉他结果：“不让。”

    霸道坏了！白玉鹦鹉伸出翅膀，安静遮住自己的眼睛，告诉自己：“闭眼——少看别人瞎搞搞！”

    路小佳听着他们的争执，目光从花满楼温润却隐含戒备的脸上缓缓移开，落在了谢今朝握着刀柄的手上。

    他出招之前。习惯观察对手的手，因为那双手往往比任何言语更能说明问题。

    现在那只手很稳。

    骨节分明，肤色偏白，指腹与虎口有常年握刀留下的薄茧，此刻扣在刀柄上，没有丝毫多余的颤抖，仿佛与那冰冷兵器融为一体。

    这是一只足够资格拔刀的手。

    路小佳终于愿意把谢今朝放在眼里了，声音带着杀手剥离情绪的质感：“你想为花满楼去死。”

    谢今朝淡漠回应：“可能是你死。”他已经按住了腰间的刀柄，拇指轻轻一推，刀锷与鞘口摩擦，发出极轻微，却让人骨髓发寒的“噌”一声。

    路小佳开始有了几分兴趣：“那杀花满楼前，我先杀你好了。”

    这样的对话，就足够了。

    下一瞬！

    没有预兆，甚至没有看清谁先谁后。只觉昏暗的走廊里，一道凛冽的剑光如血线乍现，一道沉黯的刀弧似黑夜裂开！

    “叮！”

    ——孤锋决！

    一声极清脆、极短暂的金铁交鸣！声音不大，却震得走廊梁上的灰尘簌簌落下。

    剑光与刀弧一触即分。

    两人已交换了位置。

    路小佳立在原地，长剑斜指地面，剑尖微微颤动。

    谢今朝退回了门边，黑刀横在身前，刀身嗡鸣未绝。

    走廊的地板上，多了一道细如发丝的划痕，从两人中间笔直划过，深入木板半寸。那是剑气与刀气碰撞后逸散的痕迹。

    短短一局，就让路小佳那两点寒星般的眸子里，掠过一丝极淡的讶异。他的剑有多快，他自己清楚。能接下这一剑，并逼得他剑势不得不回撤半分的人，江湖上并不多。

    谢今朝空寂的眼中依旧没什么情绪，对方的剑很快，很利，带着一股一往无前、只为杀戮而生的纯粹寒意。

    两人都没有再立刻出手。

    方才那一击已是试探，也足以掂量出对方的分量，这不是可以打发的对手。

    空气再次凝固，杀意却比之前浓了十倍。

    油灯的光似乎都黯淡了些，被无形的气场所压制。

    “你的刀，不错。”路小佳忽然说。这对他来说，已是极高的评价。

    谢今朝看着他的剑：“但你再出一剑，你要输了。”

    路小佳却不这么认为：“这可不好说。”

    “你舍命护花满楼？他给你很多银子？”他问这句话，问得像在寒暄。

    谢今朝很缺乏耐心，连解释的耐心都没有。

    他的刀缓缓举起来。

    路小佳的剑再次动了！这一次，一道孤光之后，剑气化作点点寒星，如疾风骤雨，笼罩谢今朝周身要害！

    谢今朝的刀没有去格挡那漫天剑雨，反而划出一道道沉黯厚重的弧线，刀锋所向，并非剑尖，而是剑势流转之间那些细微的、常人难以察觉的空隙！

    ——又是一记孤锋决。

    “叮叮叮叮……！”

    连绵不绝的脆响爆豆般响起，火星在昏暗的走廊里四溅！

    两人以快打快，身影在狭窄的走廊里几乎化作了两道模糊的幻影，唯有剑光与刀光不断绽开、碰撞、湮灭。

    杀气纵横，逼得墙壁上的画框微微震颤，门缝里透出的烛火疯狂摇曳。

    路小佳越打心中越是凛然，对方的刀法是他从未见过的路数——看似朴实无华，却总能在间不容发之际，以最简洁、最有效的方式截断他的剑势。那是一种近乎决绝般的战斗本能，融合了千锤百炼的武功技艺，仿佛纯粹为了绝境和消灭威胁而存在。

    空寂，冰冷，专注。

    谢今朝没有因为他的快剑而有丝毫慌乱，更没有因为暂时守住而有半分得意，仿佛只是在完成一件必须完成的事情。

    乍一看，他甚至比对方更适合当一个杀手！

    几十招后，两人身影再次交错分开，各自退后两步。

    走廊里一片狼藉，墙上多了数道深深的剑痕刀印，地板上的划痕纵横交错，油灯不知何时已被剑气扫灭。

    路小佳的袖口裂开一道口子，有血丝渗出。

    谢今朝的肩膀衣料也被划破，但他的刀末正顶着对方的脖子。

    半响，谢今朝退了一步，再一步，收了刀。

    路小佳道：“为何不杀？”

    谢今朝道：“你手中虽有剑，眼里却无杀意。”他问了个最致命的问题，“你当真是来杀花满楼的？”

    对方可能不是作恶多端之人，他不能草率杀了。

    路小佳忽然收了剑。

    剑光敛入鞘中，如同从未出现。

    花满楼的声音响了起来，道：“阁下的佣金想必很贵，但再贵的佣金，也不值得阁下把命卖出去——”

    谢今朝还以为这位杀手会大声驳斥花满楼，并和不知人间疾苦的富家公子大谈特谈‘杀手职业操守’‘杀手职业道德’……

    哪里知道对方根本没有多少职业觉悟，直接点头道：“你说得对，我的命很贵，也没把握把你们两个都杀了，所以今夜就先到此为止了。”

    谢今朝：“……”

    路小佳：“你的命我便不取了。”

    花满楼：“……”

    这杀手实在奇怪。

    他分明是来取命的，剑已出鞘，说收手就收手。更奇的是，杀手还好心帮人给花满楼传话：

    “我答应过陆小凤，如果你今晚没死，我就帮他带两句话给你。”

    花满楼朝声音看过来，白衣在昏暗廊下皎洁如月，身姿温润挺拔，与周遭狼藉格格不入，却又奇异地抚平了剑拔弩张的戾气。

    他在等。

    等这位“路姓”杀手接下来的话。

    路小佳走到花满楼面前三步处停下，他没有靠太近，因为谢今朝的刀还在鞘中低鸣。

    “——陆小凤让我给你带两句话。”

    花满楼颔首：“花某洗耳恭听。”

    叫哥哥？

    “第一句, ”路小佳顿了顿，像在回忆确切的字眼，“甲木参天，辛金藏兑, 星移斗转, 坟开见路。”

    花满楼眉头微蹙。

    “第二句, ”路小佳的声音忽然轻了些，带着一种近乎滑稽的认真，“七童，好好休息, 好好用膳。”