虔诚

    就差一寸。

    就一寸。

    他的睫毛在颤，爪子抠进干草堆里抠出了十道深痕，浑身的肌肉绷得像一块被拉到极限的弓弦。

    诺亚的瞳孔猛地缩了一下。

    他猛地抬起了头，像是被什么烫到了一样直起身来，后退了半步。

    他的胸膛剧烈起伏着，尾巴在身后抽了一下空气，发出啪的一声脆响。

    诺亚愣神了半刻。

    那双琥珀色的瞳仁里翻涌的暗潮在那一瞬间凝住了，他的眉头紧巴巴地皱在一起，眉心挤出两道深深的竖纹，嘴角也往下沉了一瞬，可那表情只维持了不到两息，就消失的干干净净。

    恢复如初。

    连那一点疲惫的黑眼圈都跟着撑出了某种奇异的、亢奋的光泽。

    他再次俯下身。

    这一次动作更慢，鬃毛垂落下来，发梢轻轻扫过达米安的脸颊。

    他将嘴巴贴到达米安的耳边，嘴唇几乎要碰上那只圆润的、覆着细软茸毛的耳廓。温热的吐息从唇缝间溢出来，滚烫地浇在达米安的耳根上。

    "哥哥。"

    他开口了，声音轻柔得像在哄一只受惊的幼崽，舌尖含着一层甜腻的蜜糖似的，每一个音节都裹着恰到好处的关切。

    "我来救你了。"

    语气是那样虔诚。

    如果——如果不看他那双眼睛的话。

    那双眼睛在这一刻亮得瘆人。

    瞳孔放大了一圈，琥珀色的虹膜边缘泛起一圈极其细微的红丝，在眼底炸开了花。

    他的眼皮微微撑开，眼角的弧度带着一种几乎称得上病态的舒展！

    那是极度兴奋时才会有的表情，五官都在那一瞬间被某种隐秘的狂喜撑开了，嘴角压着压着，却还是止不住地往上翘了一翘。

    诺亚的鼻尖几乎要蹭到达米安的毛发，那截颈侧还残留着白日里干涸的汗渍与尘灰。他凑得极近，近到能感受到达米安身上的温度和气息。

    他深深地、无声地吸了一口气。

    那股气息——混着血腥的锈涩和干草的枯涩。

    他的喉结猛地一滚。

    半阖的眼睫底下，那一点眸光倏地亮了，又倏地暗下去，亮得贪婪，暗得隐秘。他的呼吸没有乱，可胸腔里有什么东西在翻涌，像一头蛰伏的兽被气味唤醒，正用爪子一下一下地刨着肋骨。

    虔诚。

    太虔诚了。

    他低垂着头的姿态近乎虔诚，像信徒俯身亲吻神像的足尖，像朝圣者跪拜在圣坛之前。

    可那虔诚里裹着一种让人脊背发凉的东西，潮湿的藤蔓攀上后颈，蛇信子轻轻舔过耳廓。

    达米安却根本没有反应。

    他的眼睛睁着，瞳孔里映出诺亚模糊的轮廓，却空洞得像两口枯井，什么也映不进去。

    灵魂从躯壳里被抽走了，只留下一具会呼吸的空壳，连睫毛都不曾颤动一下。

    诺亚的脸僵在了那里。

    那丝贪婪的光骤然熄灭，嘴角的弧度凝固在半途，像是被人硬生生按了暂停。

    很快，他的脸沉了下去，沉得像暴雨前压下来的云层。

    他伸出爪子——那爪子覆着厚实的肉垫，却藏着能撕裂皮肉的利钩——轻轻地、近乎温柔地抚了抚达米安的毛发。

    一下，又一下！

    “哥哥！”

    他的声音忽然拔高，清亮得有些刻意，尾音微微发颤，带着一种近乎天真的急切。

    “你想知道达芙妮在哪吗？我带你去找她！”

    达米安的瞳孔猛然放大了。

    地底深处有什么东西被这句话劈开了，岩浆顺着裂缝涌上来。

    他的睫毛颤了颤，手指无意识地蜷缩，指甲刮过地面，发出细微的刺响。

    尽管，尽管此刻的他一无所知，“达芙妮”这三个字对他而言不过是三个音节，一串无意义的声波，一个陌生的名字。

    他不认识她。他不记得她。

    他的意识里空茫茫一片，像被大雪覆盖的荒原，什么痕迹都没有留下。

    可潜意识里，另一个灵魂在尖叫。

    那个灵魂被埋在意识的冻土之下，深得连他自己都触不到。

    可当那三个字落下来的时候，那灵魂猛地睁开了眼睛。

    它在黑暗里嘶吼，在冰层下冲撞，用看不见的手捶打着达米安的颅骨，命令着他——

    跟面前这匹雄狮走。

    跟上去。

    去找她。

    达米安不知道自己为什么站了起来，不知道自己的腿为什么迈了出去，不知道自己的眼睛为什么死死地钉在诺亚的背影上。他的身体像一具被丝线操纵的木偶，每一寸肌肉都在抗拒，每一根骨头都在尖叫着停下，可他的脚还是往前迈了。

    一步，又一步。

    诺亚回过头来，嘴角又浮起那丝笑意。

    那笑意里有某种潮湿的、沉甸甸的东西，像深潭底下发酵了许久的淤泥。

    他的眼睛弯起来，弯成两道温柔的弧，可那弧光底下藏着什么，谁也看不分明。

    “走吧，哥哥。”

    他轻声说，声音甜得像掺了蜜的毒，

    “我带你去。”

    ·

    同一片天空下，雨水已经将草地浇透了。

    鲜血染红了草叶，但很快就被从天而降的雨幕冲刷个干干净净。

    红色的溪流顺着草茎往下淌，渗进泥土里，连一点痕迹都不肯留下。

    一具具尸体横七竖八地倒在泥泞中，鬃毛被雨水贴在骨头上，露出底下惨白的皮肉。

    伊万杀红了眼。

    那双金色的瞳仁里翻涌着猩红的怒意，浑身的鬃毛炸得像一团烧起来的火。

    他张开獠牙，犬齿上还挂着温热的血丝，猛地一口咬下去！

    咔嚓一声脆响，最后一个入侵者的脖子在他齿间扭曲成一个诡异的角度，颈骨碎裂的声音闷在皮肉底下炸开。

    那具沉重的躯体抽搐了两下，终于不动了。

    伊万松开嘴，甩了甩头，将嘴边的血沫和碎毛甩出去。

    他的胸膛剧烈起伏着，粗重的喘息声混在雨里，尾巴在身后焦躁地甩动，四只爪子深深陷进被血泡软的泥地里，浑身的肌肉还在微微抽搐。

    他抬起头，仰着脖子，冲着头顶灰蒙蒙的天空发出一声震耳欲聋的怒吼——

    "嗷呜——！"

    那声音撕开了雨幕，朝四面八方扩散开去。

    树叶簌簌颤抖，草尖朝外伏倒，栖息在树冠里的飞鸟惊叫着扑棱棱腾空而起，四散逃窜。

    远处的灌木丛里一阵窸窸窣窣的响动，不知道多少双眼睛在黑暗中闪烁了一下，然后飞快地消失了。

    那些潜伏在暗处、一直观望、一直在等机会螳螂捕蝉黄雀在后的雄狮们，在听见这一声怒吼之后，纷纷压低了身体。

    他们的耳朵向后平贴，尾巴夹进后腿间，一只接一只地悄无声息地撤走了，连脚步都不敢发出太大的声响。

    伊万喘了几口粗气，低头看着满地狼藉，不满地甩了甩尾巴。

    那尾巴带着雨水和血珠在空中抽出一道弧线，啪地打在泥地上。

    "就这？"

    他龇了龇牙，獠牙上还挂着一点碎肉。

    "也敢来老子的地盘上撒野？"

    他前爪烦躁地刨了两下泥地，翻出两道深沟。

    "浪费老子的时间！"

    他转过头，看向不远处那个沉默的身影。

    凯站在雨中，姿态比伊万从容了不知多少倍。

    他的鬃毛被雨水打湿了，一缕缕贴在颈侧和肩背上，却依然服帖而有序。

    他身上几乎没有溅上血迹，只有右爪的利甲缝里嵌着一丝暗红，再有就是嘴角还残留着一道细细的血线，正在被雨水一点点冲淡。

    他的呼吸平稳而绵长，胸膛起伏的幅度微乎其微，像刚才那场厮杀对他而言不过是一次寻常的散步。

    他低着头，看着自己的爪子。

    爪缝里的那丝血迹被雨水冲走了。

    他慢慢地、一根一根地舔过自己的利爪，舌尖卷过每一寸甲面，将最后一点腥甜也卷进嘴里咽下去。

    然后他抬起头，望向远方。

    雨幕尽头，是石洞的方向。

    他的耳朵微微转了转，像是想从风声里捕捉到什么。

    可风里只剩下雨和血腥，什么别的声音都传不过来。

    伊万率先迈开了爪子。

    他的后腿猛地一蹬，泥地在他爪下炸开一个深坑，整个庞大的身躯像一颗炮弹似的弹射出去。

    雨水打在他脸上，冷得刺骨，可他浑身的血都烧着。

    他现在恨不得马上飞回石洞里头，用自己宽厚的胸膛把达米安整个裹起来，把那只发抖的小雄狮紧紧抱在怀里，用舌头把他额头的冷汗一点一点舔干净。

    一想到临走时达米安那副模样，伊万的心脏就猛地抽了一下。

    那种没由来的心慌像一根冰锥从胸腔里穿过去，又冷又疼。