那是一匹即便是拔掉爪子也会露出獠牙的雄狮！

    伊万甩了甩尾巴，烦躁地在地面上抽出一道弧形的鞭痕。

    他性子急，那股按捺不住的火气像滚水一样在皮下翻涌，每一次呼吸都带着灼热的喷息。

    "嗷呜！凯，那家伙只有把他的爪子磨平了，獠牙拔掉才能长记性！"

    他的声音故意拔高了几分，尾音挑起来，带着赤裸裸的挑衅，每一个字都像石子般掷向枯木的方向，他要确保藏在里面的那对耳朵听得一清二楚。

    伊万绕着枯木缓缓踱步，爪尖在泥土上划出浅浅的弧线，金色的鬃毛在月下跳动如火焰，连尾巴尖都在烦躁地抖动。

    "磨平了爪子，拔掉了獠牙，看他以后还敢不敢跑！看他还记不记得疼！"

    他这话是说给达米安听的。

    蜷缩在枯木缝隙最深处的达米安，胸腔里翻涌着的恐惧与屈辱像两股绞在一起的毒蛇，互相缠绕着啃咬他的心脏。

    他的牙关猛然咬紧，四枚獠牙深深嵌进自己的下唇肉里，一股铁锈般的腥甜霎时在口腔中漫开。

    等他逃出去。

    等他活着离开这片该死的洼地。

    等他在某处隐蔽的山谷里舔好伤口，养精蓄锐，重新建立起一片新的领地。

    届时，他一定会回来。

    达米安的瞳孔在黑暗中缓缓收缩，收缩，再收缩，直到那双曾经傲视整片扎拉希平原的眼睛缩成两粒淬了血的黑曜石。

    曾经老狮王的碎尸铺满了半里草地的画面在脑海中浮现——那些残破的肢体、断裂的肋骨、被撕开的颈动脉——每一幕都像烧红的烙铁，重新在他的记忆里煅烧成形。

    他会把这两匹小畜生碎尸万段。

    像他们的父亲一样。像那个曾经在他面前低伏求饶、最终却连完整尸首都未能留下的老狮王一样。

    他会当着凯的面，一点一点地撕碎伊万的喉咙，让伊万看着自己的血从颈间喷涌而出，再也发不出那些嚣张的咆哮。

    然后再转身，把凯的四肢一根一根地折断，像折断枯枝那样，最后踩着他的头颅，让他听着自己颅骨碎裂的声音。

    达米安的爪子深深抠进身下的腐土里，指甲缝里塞满了潮湿的泥屑，可他浑然不觉。

    他逼着自己稳住呼吸，将刚才那番的画面像塞进箱子一样狠狠压到心底最深处，收好，锁死。

    现在还不是时候。

    现在他连站都站不稳，后腿传来的钝痛像有无数根细针在骨头缝里搅动。

    他需要耐心。

    他需要等这两匹小畜生失去耐心，等他们以为自己已经逃走或者死了，等他们掉以轻心，等他找到那个转瞬即逝的机会。

    只是——

    他的耳朵突然不受控制地竖起了一瞬。

    外面的脚步声变了。

    他们的步伐越来越近，每一步落下去都带着一种精准的、寸寸收紧的压迫感，沙沙，沙沙，沙沙。

    忽快忽慢，像是故意在玩弄什么节奏。

    一左一右。一前一后。

    达米安的瞳孔骤然缩紧。他甚至连呼吸都暂停了！

    一分钟。两分钟。

    时间像黏稠的树胶，每一秒的流逝都拖拽着沉重的尾音，在达米安的耳膜上缓慢地碾过去。

    他蜷缩在枯木缝隙的最深处，连眼睑都不敢眨动，瞳孔死死锁着缝隙外那一小片被月光切割成菱形的草地。

    草叶在夜风中轻微摆动，投下细碎的、不断变幻的暗影，每一道影子的晃动都让他的心脏猛地悬起来，又重重落回去。

    不知从什么时候起，外面的声音消失了。

    凯那带着寒意的低语没了。

    伊万烦躁的踱步声也没了。

    风重新灌进缝隙，裹着泥土和露水的潮气，却再也没有裹挟任何狮子的气息。

    寂静像一张厚重的毯子覆盖下来，压得达米安的耳膜嗡嗡作响。

    他竖起耳朵，细细地、一寸一寸地捕捉着枯木外的一切声响——远处有夜枭咕咕的低鸣，近处有蟋蟀在草根间摩擦翅膜，再近一些……什么都没有了。

    他们离开了？

    达米安的脑子里浮现出这个念头，像黑暗的海面上浮起一截浮木。

    他不敢立刻抓住它，怕那是幻觉，怕那是陷阱，于是他继续等，等了一分钟，两分钟，又等了一炷呼吸的工夫。

    直到外面只剩下纯粹的、不带任何威胁的虫鸣声，直到那些窸窸窣窣的自然之音重新填满了夜的缝隙，他才终于缓缓地、小心翼翼地呼出了那口憋了不知多久的气息。

    他们走了。他们真的走了。他们没有发现他。

    劫后余生。

    这四个字像一捧温水浇在达米安冻僵的心脏上，那股暖意从胸腔中央一圈圈地漾开，让他绷紧到近乎断裂的脊背猛然间塌了下去。

    他的额头重重抵在身前的腐土上，鼻尖埋进潮湿的落叶间，喉咙里溢出一声压抑不住的、颤抖的喘息。他活着。

    他还活着。

    后腿的钝痛在这一刻变得可以忍受了，

    因为他活着，只要活着，就有机会东山再起，就有机会把今天所受的屈辱十倍百倍地讨回来。

    可就在他的肌肉刚刚松开一瞬、瞳孔里重新聚起一丝微光的刹那——

    "嗷呜——宝贝——抓到你了——"

    一口咬断

    那道声音毫无预兆地从缝隙外炸开，暴烈、突兀、近得几乎贴着他的耳廓。

    凯的嗓音在静谧的夜色中被无限放大，每一个字都带着獠牙般的锐利，硬生生从达米安的耳道里挤进去，凿进他的颅骨深处，再顺着脊椎一路劈下去。

    达米安浑身的毛发在同一瞬间炸开。

    金褐色的鬃毛从颈根到肩头齐齐倒竖，每一根都像通了电流的钢针，从毛孔里猛地弹射出来。

    一股酥麻的、冰冷的、带着针扎般剧痛的电流从尾椎直窜头顶，将他的四肢百骸全部击穿，连爪尖都因这突如其来的惊骇而猛然张开，又猛地蜷缩。

    他的瞳孔在黑暗中骤然扩张到极限，随即又像被灼伤般急遽收缩，眼白边缘泛出一圈骇人的血色。

    凯的声音。是凯。

    他根本没走。

    他一直在外面，一直蹲伏在某处，像一匹耐心到极致的猎手，安静地等待着猎物自己卸下防备的那一刻。

    他刚才那些脚步声的消失、那些气息的收敛，全是刻意为之——为的就是让达米安以为自己安全了，为的就是让他放松警惕，为的就是这一刻。

    太近了。

    那声音近得仿佛凯就贴着他藏身的朽木在说话，甚至能想象出凯那张年轻而沉静的脸正凑在缝隙边缘，嘴角挂着那抹令人骨头发寒的弧度。

    达米安甚至来不及做出任何反应——

    一只爪掌猛然探入缝隙，精准地攥住了他那条废掉的左后腿。

    力道之大，粗暴之极，五根爪尖像铁钩般深深嵌进他后腿的皮肉里，刺穿皮毛，咬入肌理。

    紧接着一股不可抗拒的蛮力猛地向外一扯！

    达米安的身躯被硬生生从狭窄的缝隙里拽了出来，那些枯朽的木刺在他肋侧刮出最后几道辛辣的血痕，身体擦过粗糙的树皮，翻卷的皮毛下渗出温热的液体，在月光中划出一道暗红色的弧线。

    他的脊背重重摔落在草地上，尘土和碎草被砸得四散飞溅。

    月光毫无遮挡地倾泻在他的脸上，将那副曾经威震平原的面孔照得惨白而狼狈。

    他的鬃毛乱七八糟地贴在额角和颈侧，嘴角还挂着未干的血丝，后腿以不自然的姿势歪扭地拖在身侧，被凯的爪子死死钳住，动弹不得。

    凯俯身站在他面前，月光将他的身形勾勒成一道修长而挺拔的剪影。

    那张年轻的脸上没有笑容，只有一种沉静的、近乎冰冷的俯视。

    他的瞳孔在夜色中幽幽地亮着，像两口结了冰的深潭，里面映着达米安惊恐扭曲的面容。

    "我说了，"

    凯的声音很轻，轻得像风穿过草尖，可每一个字都带着不容置疑的重量，

    "要耐心些。"

    他松开达米安的后腿，缓缓绕到他的头颅一侧，低下头来，鼻尖几乎要触到达米安颤抖的耳廓。

    温热的气息喷在达米安的鬃毛上，带着淡淡的血腥和草腥混合的味道。

    "你跑不掉的。从一开始就跑不掉。"

    达米安仰面倒在冰凉的草地上，月光打在他惨白的脸上。

    他瞪着眼，愤恨的目光死死钉在面前那道挺拔的剪影上。

    凯就站在那里，居高临下，沉默地俯视着他。

    达米安的心里却慌极了。

    那种慌乱像蚁群一样从胃底攀上来，密密麻麻地啃噬着他的内脏，让他恨不得立刻从这具皮囊里挣出去。

    他在内心一遍一遍地对自己重复着那句话，

    没关系。没关系的。

    只要她逃出去了就行。