车子自停车场出口滑出，缓缓驶入主路，余白神经高度紧张，握方向盘的手心满是汗，时刻提防着前后左右所有靠近的人，速度和非机动车道的小电驴难分伯仲。

    约莫半个小时就能到的路程，他俩生生走了一个小时，许明昱甚至无聊地眯了一觉，终于赶在午饭前见到了谭夫人口中，许云栋的师母。

    老太太年纪比周老还大个十来岁，满头银丝早不见一点墨色，正由女儿陪着坐在院里晒太阳，大概是腿脚不便，凳子旁还靠着根拐杖。

    瞧见轮椅，老太太的女儿吃了一惊，随即又很快地控制住了表情，帮忙挪开路上的障碍物，辟出一条供轮椅通过的路来。

    “不好意思，上次出了点意外，所以耽搁了几天。”许明昱微微俯下身，略带抱歉道。

    老太太颤抖着手，从领口里拽出副老花镜戴上，浑浊的眼睛透过镜片上下审视了许明昱一番：“前两天打电话的人就是你？”

    许明昱道：“对，冒昧打扰是跟您打听一下董蕙的情况，听说她当年也在您丈夫这里学的画画。”

    老太太点头：“二十多年前的事情了，打听她做什么？”

    “那她后来为什么没有从事相关行业呢？”许明昱不着痕迹地跳过了老太太的提问，“因为成绩不好吗？”

    两杯热茶被摆上桌，热气蒸腾，在老太太的眼镜上留下了一片薄雾。

    她抬手取下眼镜，撩起一片衣角，仔仔细细地擦干净每一寸镜片：“董蕙啊，这孩子是我见过最努力的孩子，可惜，可惜了……”

    人随着年龄的增长，声带黏膜变薄，脂肪流失，弹性不如往常，说话的声音便会变得沙哑，好似两张粗粝的纸相互摩擦，也像一台音质极差的老式收音机。

    老太太将擦干净的眼镜重新妥帖地放回衣领里，道：“董蕙是当年我家老头子有一年暑假，去省里绘画比赛当评委的时候碰到的，也没觉得她天赋有多高，只随便指点了两句，比赛过后，她就辗转找到我们家，说想跟着老头子学画画。”

    许明昱连呼吸都放轻了，仿佛怕来自外界的任何动静影响了这台收音机的信号。

    “她说她家在隔壁市，条件不好，拿不出太多钱，只够上一周的课，得两句指点就好，我家老头子见她可怜就答应了。”老太太道，“那孩子真的很努力，每天来得最早，走得最晚，一个小问题前一天指出来了，第二天就能改正，一看就是回去反反复复地练过。”

    “后来呢？”

    “后来一周课上完了，她来跟我们告别，行李里大包小包全是画具，我丈夫看她是下了苦功夫真心想学画画，就干脆免了她的学费，让她把暑假的剩下半个月学完再走。”

    “请问那年暑假，许云栋是不是也在？”许明昱终于开口。

    “在的，他一直在我家学画画。”老太太话语一顿，恍然大悟，“孩子，你跟他们俩到底是什么关系？”

    许明昱道：“我姓许。”

    “你就是董蕙那个，小小年纪便打出了名号的儿子？”老太太惊讶道。

    许明昱没点头也没摇头，只摆出了个谦逊的笑容。

    不知是不是这个七拐八弯的身份给了老太太些许亲切，她也跟着笑了，露出一口精心保养的假牙：“你爸比起你妈妈可差多了。”

    许明昱眉毛一挑，正打算顺着这句话追问下去，便见老太太又蓦地又迟疑起来：“我记得你爸妈离婚了，你跟的谁？”

    许明昱没料到她会突然变脸，没敢随意回答，瞬息间将方才的对话全在心里滚了一遍，道：“他们分开后，我去了国外念书，才刚回来没多久。”

    老太太盯着他的脸看了半晌，忽然长叹一口气道：“你妈妈在我家待的时间并不长，老头子在学校上课期间是不私下授课的，所以那个暑假结束，她就走了，后来再听到她的消息，就是她和许家小子结婚。”

    许明昱没能从她这番话里得到更具体的信息，再问便只有“不知道”、“不清楚”，无奈只能告辞。

    回医院的路上，许明昱紧蹙的眉头始终没能解开，余白敏锐地察觉到了他的疑惑：“老太太的话有点奇怪。”

    “你也感觉到了？”许明昱抱着胳膊靠在椅背上，“她先是提到了董蕙很努力，又说许云栋比起董蕙差多了……”

    余白道：“你见过董蕙画画吗？”

    许明昱摇头：“我印象中她从没动过笔，当年我的画都是拿给许云栋过目的。”

    “那就奇怪了。”余白一边说，一边打方向盘，顺畅地将车挤进车位中，“别人口中就算天赋平平也那么努力的一个人，难道只是因为结个婚，便从此封笔了？”

    他说得随便，却听得许明昱心里猛地一跳，把他的话重复了一遍：“因为结婚，所以封笔……”

    “有哪里不对吗？”余白将许明昱从车里抱出来，安放在轮椅上，推着他进了住院大楼。

    “为什么她刚才会我问跟的谁呢？”许明昱摸索着轮椅把手，尝试把老太太的话与他所了解的情况结合起来。

    在老太太的描述里，董蕙求学时并不掩饰自己的贫穷，结束学习后向老师告别，随身的行李也全是画具，那么至少在那个阶段，她对于外在形象的经营是不太在意的。

    这与许明昱记忆中的董蕙差距甚大——永远笔直的脊背，盔甲似的名牌套装，精致服帖的妆容和发丝……

    董蕙从许云栋手中得到了体面的身份和富裕的生存条件，那么作为等价交换，她需要献祭的难道就是数十年的辛苦与汗水吗？

    许明昱打开手机，从网上翻出一张许云栋年轻时的作品，放大缩小着来回看了几遍，随后又按照年份开始挨着搜索省里举办的绘画比赛。

    余白顿时心领神会：“你怀疑许云栋的作品其实全是董蕙画的？”

    “很有可能，这符合他一贯的作风。”许明昱正说着，手机屏幕忽然蹦出了串陌生号码。

    刚接起来，熟悉的大嗓门便冲破听筒，直直砸进了两人的耳朵里：“哥们儿终于出来了！”

    余白忙反手关紧病房门，生怕谭少爷这声嘹亮的自由宣言招来护士将他们扫地出门。

    许明昱麻木地把手机拿远了点：“恭喜，怎么出来的？”

    “我妈趁我爸不在，偷了房门钥匙放我出来的！”谭松江兴奋道，“等我十分钟，马上到医院！”

    “等等，先不用过来。”许明昱道。

    “为什么？”谭松江不满。

    许明昱招招手，示意余白把一旁的平板递给自己：“许云栋侵权的案子开庭时间确定了，你去公司那边盯着，让他们出个声明。”

    “啊？”谭松江迟疑道，“这种事儿一会儿我打电话通知一下负责人就行了，不用亲自去吧？”

    “要去。”许明昱头也不抬地快速滑动着各大美术比赛的官网，这次把搜索范围扩大到了全国，“不仅要发声明，现在网上各种讨论太多了，得让他们想办法引导控制一下。”

    见确实是正事，谭松江只好答应：“行，那我忙完再来看你。”

    本来计划早点更的 ……手机好好玩……可恶快写啊……手机好好玩……赶不上了……手机好好玩……

    明暗

    许明昱挂上电话，就着余白的手仰头将药吞了下去。

    谁知咽得有些急，几粒或大或小的药丸争先恐后往下滚的途中竟挤成一团堵在了喉口，许明昱赶忙又喝了一大口水，好歹将它们冲了下去。

    “慢点喝。”余白轻轻拍着他的背，用拇指替许明昱揩掉嘴角的水渍：“你是想支开松江？”

    “怎么……咳咳、这么说？”

    余白分析道：“当初那则声明的责任划分已经很清楚了，更何况这件事上了法庭，有公权力背书，网上就算再讨论，也不至于造成多大负面影响，松江这一趟纯粹是白跑。”

    许明昱蹙起眉头，摸了摸自己的喉咙，方才那几粒药噎得他嗓子不太舒服，开口说话的声音都有些哑：“差不多吧，后面的事他其实也帮不上什么忙，就没必要非得来掺一脚了。”

    他说着，想去把水杯递还给余白，可一抬头，便见余白正定定地盯着他，眼里似有层浓得化不开的阴影。

    许明昱心头猛跳，敏锐地从那片阴影中察觉到一丝尖锐的危险，若他是只猫，此刻浑身的毛怕是都要炸开了，许明昱艰难地咽口唾沫，轻声问道：“哥？”

    余白没有像往常般立刻接话，而是偏过头去重重呼出一口气，再转回来时眼里那层阴影已然消失不见：“你说的对，松江帮的忙也够多了，不好再麻烦他。”

    他温和地笑了笑，随即接过杯子转身离开了病房。

    许明昱疑惑地望着那消失在病房门口，半晌没有回过神来。

    查询历年获奖名单本身并不难，只是比较枯燥，再加上并不清楚董蕙当年具体参加过哪些赛事，最后又是否获奖，于是这个简单的事情变得更加折磨，如同大海捞针。