许明昱闻言追上他的脚步，连声问道：“我也是什么？我进步了也可以许愿吗？”

    余白推开他凑上来的脸：“你有钱有能力，要什么东西得不到，轮不上我。”

    许明昱覆上他握车把的手，道：“哥，话不能这么说，我想要什么，别人不知道你还能不知道吗？”

    余白被他摸得浑身一激灵，猛地缩回手，左右张望，见没人注意到这边才低声喝道：“许明昱！”

    许明昱顺势抢过车把，不以为然地嘱咐道：“哥，快坐好，要走了。”

    车身抖动，余白能感觉到腿侧传来另一人的体温，目之所及是许明昱的侧脸和拧紧油门的双手。

    小村镇没那么多规矩，就算有也很少被人放在眼里，马路上满是拉货的汽车、摆摊的三轮、载着一家五口呼啸而过的电动车，鱼龙混杂，若遇上占道经营的店家，便再难挪动半寸。

    许明昱应该没驾驶过如此上得厅堂下得厨房的交通工具，外加路况过于复杂，方向控制便相当困难，开出去不过两条路，额角就见了汗。

    余白紧紧抿着唇，胸口不住往外冒酸水，那双手他牵过，握过，甚至亲吻过无数次，闭着眼都想象上面每一寸皮肤纹理的走向，除了右手中指生了一层握笔留下的薄茧外，没有任何劳作的痕迹，这辆破铜烂铁实在难以与之匹配。

    “哥，时间不早了，咱们吃完饭再回去吧？”许明昱偏头问道。

    “好。”余白努力压抑着情绪，却又不免受其影响，多嘴道，“你想吃什么？”

    许明昱小心翼翼地将三轮车停在一家小店门口，余白抬头看了眼招牌：“面？”

    许明昱心情颇好地跳下车，撒娇似的：“你都给学生买那么多东西了，请我吃碗面不算过分吧？”

    随后，他径直走进店里，朗声点了碗最便宜的素面。

    余白提着东西跟进来，蹙眉将素面改成了牛肉面，还额外加了个煎蛋。

    低头见许明昱正笑盈盈地一边擦桌子一边瞧他，蓦地醒悟，坏菜了，这恐怕是顿鸿门宴，还得他自个儿出钱！

    一顿丧权辱国的晚饭后已是金乌西沉，上山的时候方向盘于是又交回了余白手里，许明昱举着瓶汽水懒洋洋地坐在旁边咬吸管，拿他哥的侧脸下汽水。

    等他们跋山涉水回到学校，教师办公室的灯竟还未熄灭，余白将那袋给孩子们的礼物提进去，见邓一卓还坐在办公桌前埋头写着什么，便随口招呼道：“怎么还不休息？”

    邓一卓抬头转了转酸痛的脖子，虚弱道：“马上，等我备完明天的英语课就上去。”

    “要不以后体育课之类的都我来带吧？”余白提议道，“你能轻松点。”

    邓一卓摆摆手：“没事没事，你能答应留下来上完这学期，已经是帮了我们大忙了。”

    许明昱靠在门口等他，听见这句话竟没露出半点意外。

    回房间洗了个澡，许明昱拖着谭松江带来的那个行李箱隔壁敲开了余白的房门。

    原本快把箱子撑爆的衣服，许明昱只整理出了一半，剩下的一半他不由分说地塞进了余白房门

    “我托谭松江去家里拿了两件衣服，都是长袖外套，降温正好穿。”许明昱得寸进尺跟着挤进门，将行李箱摊开直接往余白衣柜里挂，“之前给你买的，尺码不适合我，你不穿的话……”

    话还没说完，楼下忽然传来急促的脚步声，两人同时转头，房门口出现了邓一卓焦急的身影：“余老师，李娟、李娟家打电话说她没回家！”

    翻山

    丢了孩子肯定是要找的，许明昱闻言只能遗憾地暂停此次蹬鼻子上脸的骚扰，同余白下楼。

    具老校长所说，今天下午最后一节课上完，李娟和往常一样，跟几个相熟的孩子结伴离开了学校。

    他们家住在另一个山头，每每天还没亮就得起床，先下到山腰，跨过中间一座长长吊桥，还得再翻过半个山头，才能到学校。

    “之前家访的时候我去过她家，走山路约莫要一个小时。”邓一卓道，“今天五点放学，再怎么样她六点半也应该到家了。”

    许明昱皱眉道：“成年人走一个小时，孩子的话应该会更慢吧？”

    余白摇头：“别看他们年纪小，这些孩子都是走惯了山路的，真比起来，说不定比成年人更快。”

    老校长道：“李娟的妈妈见天黑了人还没回，赶忙问了同学，说是半道上小娟突然想起来作业忘教室了，要回来拿，就跟他们分开了。”

    “他们是看着小娟倒回来的吗？”邓一卓问道。

    老校长顿了顿：“这就不清楚了。”

    余白摆手：“先管这些细节了，找人最重要，校长你沿公路去山下镇子看看，天亮还没找到人就去派出所报案，我跟明昱走山路往她家的方向找找，邓老师麻烦你留在学校等家长那边的消息。”

    邓一卓道：“不行，山路岔道太多，你们俩刚来，万一再迷了方向就糟了，还是我跟你们一起去。”

    “晚上的山路不安全……”

    余白想劝她，怎料邓一卓一挥胳膊，道：“我片山我家访走了多少回了，熟得很，比你们可强多了。”

    “行了别争了，让小邓给你们带路！大山里迷路可不是闹着玩的！”老校长道，“找孩子要紧，你们的安全也得保证！”

    这被山风吹出满脸沟壑与银丝的老头子，平日里说话总带着三分讨好，脚上常年踩着一双皱皱巴巴的布鞋，怎么看怎么穷困愁苦，此刻板起脸来竟显得十分不容置疑。

    他说完也不等别人提出异议，把手电筒往余白手里一塞，转身骑上三轮就走。

    三人再不敢耽搁，也动身朝山路去了。

    出了校门朝右拐，有条只够一人宽的小道，道边野草长得东倒西歪，一看就是时常被人踩踏。

    夜里的大山虫鸣喧嚣，余白走在最前面，衣角伴着微风拂过草叶沙沙作响，月光在手电光的映衬下暗淡许多。

    他们边走边向草丛与树林里张望，大喊李娟的名字，声音飘飘荡荡，遭树干石壁折射几个来回，又不知钻到什么犄角旮旯去了。

    山路本就难行，更何况是黑漆漆的夜晚，约莫走了半个钟头，许明昱膝盖有些发软，站在山崖边的陡坡下喘着粗气，不可置信道：“这种路，那些孩子每天要走两趟？”

    “就算这样他们也很少迟到。”没了树林遮挡，邓一卓手电的光打出去老远，隐没在崖下流淌的江水中，“这片山区只有一所小学，很多孩子都是从别的村子过来的，唉，以后上了初中更麻烦，得去镇子里，虽然能住校，可好多孩子家里根本交不起住宿费。”

    余白拽住山壁上垂落的枝条，朝许明昱伸出手；“抓着我，注意脚踩实了再使劲。”

    然而这样的环境下，许明昱也不忘见缝插针地轻轻在那温热的掌心搔一下。

    余白实在是服了，但此刻没空跟他废话，只能先不轻不重地以眼神警告。

    绕过山崖，顺着斜坡进入树林，渐渐地连邓一卓也再没多余的力气说话，余白做主，寻了片空地暂做歇脚。

    “这孩子到底跑哪儿去了？”邓一卓擦了擦额角的渗出的汗，恨不得能长出双翅膀，眨眼间飞完整座山。

    出来得太急，没顾得上带水，许明昱口中干渴，艰难地咽了口唾沫，道：“咱们这么漫无目地地找也不是个办法，山上有什么孩子经常去玩的地方吗？”

    趁他们休息之际，余白已经转完了小片树林。

    “山上的孩子没有固定玩耍的去处，随便往草丛一钻，逮只蝈蝈就能玩一下午了。”他踩着落叶噼里啪啦地往回走，“况且据我了解，小娟不是那种贪玩不着家的孩子，学习认真，很文静听话，这两天我也没见她有异常的举动，邓老师你呢？”

    邓一卓摇摇头：“之前你说看她没精神，我留意了，没看出什么不对，第二天上课状态就恢复了。”

    许明昱按照他们的描述在脑子里搜索一圈，忽然想起什么似的，问道：“那女孩是不是经常扎两个辫子？”

    又抬手在自己腰间比了比：“这么高，说话细声细气的，今天穿了我们捐的衣服。”

    邓一卓约莫是休息够了，点点头站起身：“是她。”

    许明昱蹙眉道：“她家里特别困难吗？”

    说完似乎也察觉到了此话有些不妥，补充道：“我的意思是，她家里最近是不是出了点经济上的问题？”

    然而他的补充好像没起到什么作用，毕竟这穷乡僻壤往上数三代经济都不会宽裕。

    余白却听懂了他话里的意思，问道：“为什么这么……别动！”

    许明昱正打算迈出的步子霎时间停住，疑惑地望着几步之外的两人。

    突然，耳边传来窸窸窣窣的动静，一阵恶寒自脊梁骨席卷而上，许明昱背上不由乍起一层冷汗。

    他不是山里或农村长大的孩子，甚至可以说自出生起，见过覆盖面积最大的绿植就是市政公园的人工草坪。