这样的日子，家里却迎来了意外的客人，不是别人，正是许久未见的曹钰垤。他还留在武汉一事，并不叫人意外。本在养伤，既无心力也无体力离开，只是不知从哪问得黎青的住所。

    曹钰垤将头发剪短了许多，削了秀气，多了一分俊美的少年模样，不过他大病初愈，面容不再似从前娇嫩，看着仍是灰暗瘦弱。相比上一次见面那病榻之上枯骨模样，倒算是有了几分起色。

    这次来访，从前常跟着他的崔万不在，他一个人，样子竟有些怕生。黎青邀他在厅里坐下，随意聊了几句，才明白此次他来，要见的不是自己，而是江昔玉。

    “贸然造访，还请黎老板不要怪罪。”曹钰垤说着这话，眼睛淡淡落到屋内窗前，附身逗着床上节儿的江昔玉。黎青莞尔一笑，不知如何承应，总觉得说什么也不好，曹钰垤却已自顾自道：“还未向黎老板道喜。”

    黎青只道：“你有这心思，已是头一份了。”

    曹钰垤收回望向屋内的目光，神色黯淡：“江小姐不愿同我说话吗？也罢，本就是我自作多情，让黎老板见笑。”

    “哪里的事。”

    “人都说唱戏的人、听戏的人最痴，总爱把戏当真，师父一而再再而三的嘱咐我，就是没用，如今还是着了道儿了我也认了，您说人这一辈子，为了什么？为了名？为了利？还是只是为了活着？到头来不过镜花水月，一场空。”

    黎青想起戏台下，曹钰垤因江昔玉戳破他二人关系而露出屈辱的神情，又闪回过那日病榻上，形容枯槁的他，对着江昔玉背影的垂眸叹息，心底也为他的可望不可得而暗自感到哀伤。

    “你师父他自己且在戏中不得出，如何能嘱咐得了你？”

    提及他师父，曹钰垤忽道：“您来看我后没过几天，张少将找到我，问我师父的事，又答应帮我带着戏班子撤去四川。他和师父的事情，我略知一二，师父其实也挂念着他。黎老板，你说两个互相牵挂的人不能相守相伴和襄王有意神女无心，那一个更叫人唏嘘呢？”

    黎青错开他诚挚的目光。她想，这个答案，恐怕此生都无法给出。这世上这么多人，这么多爱恨情仇、相聚别离。别人的故事、自己的故事，错综交织，一双人有一双人的喜怒哀乐，不是能彼此比拟的。有的人 ，历经怎样的波折都回走到一起，而有的人拼命想要捉紧，却如同竹篮打水，落得一场空。一切好像皆因人而起，又因命而定，其中的纠葛，谁也说不清楚。

    “黎老板，我祝福您，我祝您和江小姐能有好的结局。”说罢，他抬手擦去眼角那一滴苦涩的清泪，“看见你们这样相守着，我是真的高兴。您也觉得奇怪吧？算起来，我和您，这才见过第三面，有话却一股脑儿的都跟您说。”

    黎青只道：“总归我愿意听。”

    曹钰垤淡淡笑道：“其实我早就认识您。从小到大，师父口中的，戏班子里那些老人口中只是，您似乎和他们说的都不一样。”师父周稔水口中的黎青，是个风风火火，爱憎分明的女子。对人好时，恨不得全身心地去护着；遇着瞧不上的人，少说甩几分脸色，多了要叫人真真正正吃到痛处。戏班子老人则说：黎胜蓝天资异禀，恃才而骄，关键时刻却又通礼数、懂人情。让人喜欢，又叫人恨的紧。

    曹钰垤神色一转，微扬起的嘴角放平，静静地凝视着黎青。黎青只觉莫名的凉意袭来，这感觉绝非善意，只等曹钰垤开口道：“我见到的，是一个妥协、软弱，伪善的人。我祝福您，可是，我不明白为什么？江小姐怎么就这样认定了您，她对您做的一切，我觉得不值得！”

    屋内的江昔玉原本一直沉默着，听闻此言，她放下手中逗弄孩子的布偶，径直走到昏暗客厅中对坐的二人面前。曹钰垤对她的忽然出现面露一丝惶恐，他痴痴地昂起头，用那双纯澈如小鹿般的双眼，以一种祈怜的姿态往向江昔玉，回应他的，确实一记热辣的耳光。

    “昔玉！”黎青上前要拦，终是迟了一步。曹钰垤白细的面庞霎红，随即渐浮出处一道有指甲划破的细细血痕，他自己下意识地捂住面庞，忽而疯癫地大笑起来：“江小姐，我知道你眼里从来就没有过我，可我告诉你，我们两个，是一样的！你利用我，就像黎老板利用你一样自作多情？因果报应！”

    江昔玉如同一个旁观者，静静站在原地，面上不见一丝一毫的表情：“曹钰垤，人贵自知。”

    曹钰垤泄了气一般的瘫坐在沙发上，身体慢慢后仰倒，伸手擦去脸上的一丝血迹，他望向江昔玉冰冷摄人的眼睛，良久无言。他在一片死寂之中，自嘲道：“我这辈子，要是自知，要是认命，也就不会和你认识了。”

    曹钰垤是苦穷农村出生，在那个年代又落个爹死娘疯，几个村里流浪着长大。后来大一些，靠着模样被人牙子拐到苏州城里，巧了被戏班子遇见买下。进了戏班子学戏，又吃了不少苦。人生多磨，好容易火了，能够吃饱穿暖，有了捧他的人，他也从男孩渐长成了男人，人生就要这样好起来，却一声枪响，天下大乱了。

    戏班子眼看着要散，这个时候，江昔玉却在最恰好的时候出现。她在一场《怜香伴》后，找上曹钰垤，了解了戏班的状况后，投下一大笔钱，又找了场子给他们常驻，答应将来庇护他们撤退去西南——只要他唱下去。

    他们的关系是这么开始的。

    曹钰垤以为的浓墨重彩戏如同戏本子一般的邂逅，却是江昔玉生命中轻得微不足道的一笔墨痕。

    自从他将某些事情看清后，就有些恶毒地想，江昔玉在黎青眼中，应当也是这样。这毫无意义的比较，已经是他宽慰自己的唯一来由。

    爱与不爱，又一场胜利与失败。

    黎青望着他离去时落寞的背影，心底顿起一阵寒意。她想要一个答案。

    为何他们的感情都如此强烈，能让弱小者强大，强大者低头。而自己对江昔玉，真的是一场顺其自然的利用吗？这根针埋了十年之久，又还能再埋多久？

    

    自曹钰垤来过第二天起，江昔玉忽地就病了。

    这病说来也怪，瞧着也无甚身体上的病痛，只是一味的躺在床上用被褥蒙住头，滴水不用，滴米不进，只字不讲。

    早晨叫她不醒，黎青只当她是累了，自己带着孩子做了早饭——从前都是江昔玉看着孩子，她才得闲去做事。校服黎青对厨艺并不精通，从前做人家太太的时候有佣人操持，出阁前又是翠筠丫头在身边张罗。不过比起江昔玉这位十指不沾阳春水的千金大小姐还是要好许多，特殊时刻特殊办法，也只能她硬着头皮上。

    江昔玉嗜甜，今日早饭便是粳米粥配着糖油饼。好在是租界里头，要是在外怕是白面都难买到，更别说白砂糖了。面是前一晚和的，做起来倒也方便，黎青知道江昔玉一贯的西式做派不改，便也仔细装在西式餐盘，送至床前。叫了她几声都不得应，自己便自顾给节儿喂奶去了。

    到了午前，黎青要做午饭，才恍然本是定下今日出去采买，又去叫了江昔玉。江昔玉倒是醒着，只是眼神呆呆的，不接她的话。黎青一时也没有办法，只能托付同住的那位法国妇人代照看一会儿孩子，自己出门采买去。法国妇人来武汉已有多年，中国话讲的很好，夫妇二人都是教师，因此也大抵能放心。那位妇人倒也热心，让她只管出门就是，把孩子抱回了自己房间，屋里几个金发碧眼的小男孩见状便弃下手头的学习，上来看母亲怀中的小女婴。孩子吃饱了奶，总算是不哭了，眨巴着眼睛，似乎有些疑惑地看着面前逗弄自己的人，随即将目光投向门外的黎青。黎青见状，不免会心一笑，心底涌现说不出的柔软。她想，孩子真的改变了她很多，让一个骨子里心硬的人都有了软处。

    妇人告诉黎青，租界也撑不了太久了，他们一家人就要乘船下香港，还问黎青是什么打算。黎青已出了月子，心想是该谋划着撤离，便问妇人船票的事。

    “往西进的船，都是民生公司在承运，您到公司售票处去打听就是了。”

    午前的秋日阳光便已有些毒辣，租界街头人头攒动，人来人往的面容被飞扬的尘土所模糊，燥热的空气带动身心的躁动，让行走其间的每一个人都涌现出莫名的不安，因此细看去，路人的眉头都紧锁着。

    黎青收回暗自投射在行人身上的目光，将身上的香云纱披肩裹紧了些，略低着头沿着街市快步走着，低垂的睫毛被阳光镀了一层细碎的金边。她伸手将头发撩到耳后，余光瞥见一对年轻漂亮的情侣手挽着手走进一旁中央大戏院，戏院头牌上挂着的是秀兰邓波儿的电影海报。

    那女子在门口驻足片刻，忽笑着对男子耳语了一句什么，男子便笑盈盈地回话，二人的眼角眉梢间只剩下彼此。天地间的纷扰，人世间的浮沉，似乎于这对情侣而言都没有彼此重要。黎青忽而若有所思，要按这么算，她和江昔玉这样，到底算不算爱人？她很清楚，若是将二人代入到这对情侣上，自己绝不是其中任何一位。某种程度而言，自己更像是一个旁观者，正如旁观这对情侣一般，她在旁观江昔玉与幻想中的自己的爱情故事。