宋折：清清白白

    （他要跟我一刀两断后远走高飞）

    离别在即

    节后两日，因边塞战事紧张，程壹和杨叁不过元宵，准备随军北上，离开前夜，程壹骑着马撞开江霖暂歇的小院，眉飞色舞。

    “臭道士，我明日要和叁哥回塞北了，你不来送送我么？”

    江霖正卧在躺椅上看书，惊讶抬头，程壹干脆拉他起来，闹着带他回府，江霖匆匆按下书背，往屋里看去。

    林懿听到动静，挑起布帘出来，程壹松开江霖，规矩行礼招呼。

    “阿哥，我回将军府一趟，明日便回来。”江霖踱到林懿面前，乖乖请示。

    林懿握住他的手，点头答应，程壹叉着腰，笑嘻嘻的，朝江霖抬抬下巴，江霖转身要走，林懿紧紧抓住他的手，浮起一抹淡笑。

    “阿璨，好好照顾自己，别磕了碰了。”

    江霖灿然一笑，点头如捣蒜，出了屋子牵马上背，程壹一马先行，撒欢跑出院子，江霖勾着缰绳，行至院门，忽然回首。

    林懿扶着门框，抬头相送，察觉到江霖回望过来，那缕收敛起来的笑意重新散开。

    天冷，薄雪粒粒飘落，江霖望着檐下单薄的身影，担心林懿着凉，挥手让他回屋，林懿拢着肩上棉衣，不舍地追出两步，江霖无奈笑笑，转过马头，驰出院子。

    宫中向书阁，案桌上堆满了文书奏折。

    段理端坐不动，神情严肃，转着手里的那枚翡翠扳指细看，这枚扳指，正是几月前宋折从恭州带来的证物。

    不远处，宋折捧着两本案卷，翻页查看，随着卷上所诉的罪名逐渐敛起眉心。

    案卷所记，都是郦世通在巡海府司犯下的恶行，桩桩件件，皆附有证据，郦世通不仅伪装官府抓捕良民充兵，还私通倭寇倒卖兵器。

    这些案卷，是在除夕前夜送进宫的。宋折接到花廉青来信当天，写了回信送给镇南将军，嘱托他帮忙押送证物回京，镇南将军麾下一群精兵悍将，逐日追风，硬生生在春节前秘密进京。

    段理不想搅扰节庆气氛，压了两日消息，今天才召见宋折进宫，商讨给郦世通论罪一事。

    恭王、四王爷和郦世通还在回京路上，大约十日后抵达。

    为保案件公正，宋折这两日把案卷完全看了个遍，证物也一一印证，仍觉四王爷段瑞与通倭案干系不大。

    虽然郦世通曾当过段瑞老师，但段瑞早已不待见郦世通，偏偏巡海南府司设在段瑞所管的封地界内，两人需得来往，通倭疑案一出，段瑞不免受其牵连。

    孟净得知此事时，也同他详细探讨过，段瑞有疑，却不致论罪。

    “昨夜母后唤我过去，明里暗里打探四哥的消息。”段理抬起扳指，冷冷嗤笑：“她想推出郦世通保下四哥，朕可不会放她心想事成。”

    宋折合上卷宗，望着愠怒的帝王，转到嘴边的话落了回去。

    段理打定要给段瑞治罪，非他一言便会回转心意。

    只是……

    “禀告主子，太傅来了。”

    思量间，门外传来白嵩的嗓音，宋折挺直背，看向门口，一身藏蓝袍的周太傅大步进屋，压着眼角轻轻掠过宋折，近到段理跟前，他颔首施礼，微一侧身，再缓缓拜向宋折。

    宋折回过一礼，心下颇觉惊讶，不甚明白段理唤周信过来的用意，安静候了会，听到段理允准两人协同办案时，他难掩惊愕，滞在原地，应不出话。

    “臣恳请陛下收回成命！”

    待周信领命离开，宋折掀袍跪下，脸色惶恐。

    段理负手起身，握着扳指踱步，语气轻飘道：“你与太傅皆是朕的股肱之臣，协同查案，有何不可？”

    股肱能臣，想不到有朝一日能佩在周信身上，甚至是从段理嘴里所说的赞词。

    宋折怔怔盯住地面，思绪纷乱，停歇片刻，才算找回些理智，他攥紧手，抬眼望向段理，想起枉死的虞盖，眼皮狠狠一抖，唇色发白。

    那日在德成庙，段理言真意切，答应严厉治罪郦世通，宋折原以为他会指派帝党的官员接手此案，以宽慰帝党的不安，但段理竟把案子交给自己和周信。

    阁里暖意融融，宋折却一点不觉温热，离开书阁，宫道上赫然停着一辆华贵马车，周信似是等候已久，眉上沾着飘雪，见到宋折，拢袖一笑，和颜悦色地邀请他赏脸去周府一坐。

    方才在书阁，宋折念及段理，极好地敛住了情绪，现下左右无人，他无需再扮良善，当即冷下脸，凛然回拒。

    “宋将军，实不相瞒，本官一直以来都久仰你的大名，甚有交好之意，但将军你长据塞北，难得回京，实在找不到你我二人相聚闲谈的时机。”

    面对他明晃晃的嫌恶，周信恍若不见，神态仍是恭敬，凑上前，离得宋折几尺近，笑里尽是假意，掐着客气的嗓音道：“陛下既有意缓和你我关系，将军还是受着较好。左右无事，不若去老夫府上喝盏茶如何？你我同坐，斟茶共饮，赏雪交谈……”

    退开些，卧满褶皱的眼皮沉下来，周信提勾嘴唇，皮笑肉不笑道：“老夫倘若高兴，便给将军讲一讲冬狩猎场的事。”

    宋折按住腰间弯刀，眼里闪出杀意。

    向书阁屋檐下，天子披着狐裘，望向远去的马车，掩唇咳嗽了声，白嵩担忧上前，给他遮风，劝他回屋，段理耸起肩，咽下喉咙里的粘腻，出其不意提起别的话题。

    “……你可知当年我为何给他取字‘怀直’？”

    白嵩伏低身子，答道：“老奴斗胆猜测，陛下为宋将军取此二字，想必是盼他刚直不阿，堂堂正正。”

    “如此没错……然而朕初遇怀直时，却是将他当成一柄永不卷刃的刚刀来铸造，这把刀直了七年，终究还是毁在朕的手上……”段理溢出两声闷咳，盯着空无一物的宫道，幽幽叹息，似在说服自己般喃喃道：“……怀直，你不能恨朕。”

    白嵩瞧着檐下孤寂的身躯，垂首不语。

    夜色降临，将军府厅堂的长桌上摆满了酒坛。

    为给程壹杨叁两人送行，老任吩咐后厨备了一桌珍馐美食，任小莲不善喝酒，沾了几滴便匆匆撂下酒碗，程壹笑他肚子小，却没强求他灌酒，搂着酒坛，凑到江霖那讨嫌去了。

    江霖原本不想喝，打算陪几人用过晚膳，见一面宋折就回去，哪知宋折天黑仍未回府，他心下有些烦闷，在程壹的催动下接了酒碗。

    几碗下肚，脑子便醉了，手上的酒碗也不知不觉间换成了酒坛，朦胧的视野里，府门安静，无人归来，他吁出一口气，提起坛子，听得叮的一声，两坛酒撞在一起，程壹挨过来，痴痴傻笑。

    “喂，臭道士，我家大人以后就交给你了，虽然你神神叨叨，满肚子鬼话，但谁叫大人这般喜欢你……”他打起酒嗝，脑袋咚的一下砸在江霖肩上，感慨道：“你要是能生小孩便好了，要是大人有孩子，我必定把他培养成顶天立地的男子汉……哎哟！”

    话音未落，杨叁举起拳头重重敲在程壹脑袋上，骂道：“胡言乱语！”

    程壹捂住脑袋，蹬着腿不服地喊了声，委屈巴巴地撅起嘴，转去任小莲那，扒着脑袋抱怨，任小莲揉揉他的发顶，看向酒桌上同样清醒的河綦，轻轻唤道：“綦哥，明日程壹哥和叁哥要早点起床，咱该带他们回屋歇息了。”

    河綦一滴酒没碰，面色平静，扫了眼满脸通红的杨叁，点点头，直起身，绕到江霖旁边，犹豫道：“江霖，我们先带他们回房去了，你……还要等大人吗？”

    江霖摔下酒坛，喷着酒气道：“谁等那混账了？”

    河綦：“……”

    他默默挪到杨叁边上，提着手臂拉起，杨叁一声未吭，却挣得厉害，猛一甩手，往后倒去，河綦连忙揽住，杨叁挺身一立，撞到他身上，懒懒地搭起两只手，把人勉强抱住，河綦嘴角抽动，没说什么，隐去南院。

    四人一走，堂上瞬间安静，江霖灌着酒，眼睛一直盯着府门，偶尔晃到偏门去，越喝越烦。

    喝到最后，肚子胀痛，脑子完全不清明了，他倒在桌上，闭目偷睡，忽然间颊上一冰，身子被人轻轻抱起，好闻的玉兰香钻进鼻尖。

    “大人……我们都准备好了……明日一早……”

    隐约间，耳边响起模糊的对话，听得不太真切，有人低低嗯了声，当做应答。

    “林公子他还是有点放不下江公子……”先前的人又说了一句。

    环在臂上的手慢慢收紧，将他护进怀里。

    “……李府的东西可都收拾好了？”

    “收拾了，李公子还雇了两匹马车，装了些随行的东西……他这会在小院里陪着林公子……”

    “待会去账房拿几张票子，回到瞿州后，置办一座宅院……他们两个带伤，你和秦阳劳累些，好好照顾两人。”

    “大人不必担心，我和阿阳肯定会照顾好两位大人！”