麦卡：“好吧……我们真该走了。”

    多米咬牙：“我真的对出海，毫无兴趣……我只想要我的球。”

    麦卡：“可我们的工作需要出海，兄弟。不要想了，它这会儿大概已经漂到北方的冰岛去了。”

    赫拉：“今天刮的是西风。”

    麦卡：“那就是去了爱尔兰。”

    多米无奈：“爱尔兰人……至少懂得把别人的球还给别人，对吗？”

    ……

    厄林收拾完房间，将大厅里的鱼客气地请了出去，拾走了许多可能会扎脚的贝壳，扶正了最结实的椅子，又游到修道院下方的泉眼边，摘了一根银叶草。

    这种草能让陆地的活物在水里呼吸，通常他不会随意取用，曾经养过的那头掉进海里的山羊，吃掉了他整整两盆，他不得不做出一些取舍……

    ……人类，毕竟比小羊大出一圈……

    于是他又多摘了一枝。

    一切准备妥当，他抱起球，沿着帆船出海的水路追去。

    船航行的灯火，在暮色中非常便于辨认。

    很快，他见到了。

    那个年轻人靠在木栏杆旁，正与一旁的黑色盘发高个子讲话。

    年轻人阴沉沉地说：“我很好，virgil。我并不想吃饭，我不饿。”

    高个子回应道：“成熟一点儿，do，不要让我们轮流来请你。”

    年轻人噎了半晌，回答：“……我马上去。”

    厄林听得十分清楚，也听见了那位高个子离去前的低笑声。他觉得自己的客人脾气还不错，至少从下午到现在，还没有向任何人扔过小石子儿。

    多米尼克正欲离开，忽然听见水面上有轻微的拍打声。

    他低下头。

    看见了中午踢飞的那颗皮球，此刻好端端地漂在自己面前。

    小海豚迎着船灯，似是引诱。多米尼克懵了片刻，随即立马找来了一个网兜，伸出船舷准备打捞，失而复得的皮球，让他心里喜滋滋的。

    “居然……”还能找回来。

    ……

    诶？

    怎么碰不到球？

    球和网兜始终保持着一定的距离，他一勾，球就跟着船向前航行，他挡着球向前漂，球又一直没有被浪头甩在后面。

    他忽然觉得有点儿不对劲，笑意盈盈的脸蛋儿被海面涂成了黑色。

    因为……他看见球下面还有一截东西。

    淡金色的，光滑的，粘着两排小小的吸盘。

    那玩意儿托着球，又向他抬了抬。

    “……”

    多米尼克吞了一口唾沫，举着长杆网兜的手悬在半空。

    然后就看见，海水深处，还有一双浅色的眼睛，安静地注视着他。

    他缓缓收回手，颤巍巍往后退了一步。

    “virgil。”

    叫得太过于小声，导致已经走到舱门边的驿使队队长没能听见。

    “cap……”多米尼克又叫了一声，但是。

    与他的声音一起行动的，还有脚下这条金色的腕足。

    腕足越过了栏杆，软趴趴地搁在甲板上，摸索着绕向桅杆，摸索着缠住了他的脚腕。

    他屏住呼吸，死死地看着这坨异物。

    腕足很客气地绕上他的膝盖，从大腿根部向上攀援，然后，盘旋过了他的脖子，到最后，末端停在他眼前，弯了一下……

    仿佛对他招了招手？

    “我想，我需要尽快离开栏杆……”多米尼克控制着自己的声线不要发抖，但是已经感觉到腿彻底软了。

    死腿……快跑啊……

    “virgil……”

    “virgil！！！！！！！！！！！！”

    、

    厄林早就数过船上有多少人了。

    十五个，连同船长和两名水手。

    左边不远处就是退潮后露出的沙洲，他会将他们安置在那里。

    至于这艘船，推翻了就好。

    夜晚的海水不会很冰凉，今晚也不会有大风大浪，他甚至帮他们在沙洲边上选了一处背风的地方。

    唯一需要单独提防的，就是自己客人呼喊的那位，黑色盘发的高个子队长。

    厄林将银叶草含在嘴里，腾出腕足托住船底。动作很轻柔，生怕客人跌倒，又有些紧张，以至于其中两条腕足搅缠在了一起，解开时费了点儿工夫。

    利物浦号轻轻晃了两下，船身开始以迅疾的速度向□□斜。

    老船长端着酒杯跑出了艉楼，步履蹒跚，显然喝多了。

    “各位！我不想引起恐慌！不过——我们似乎正在！沉、船————”

    “no way——————”

    多米尼克紧紧抓着栏杆，没被控制的手使劲儿伸向跑来的麦卡。

    “往高处跑！！”维吉尔喊道，“别进船舱！！不要去甲板！ac！！回来！！！”

    众人沿着倾斜的甲板爬过去。

    多米推了麦卡一把，后者抓住了桅杆的绳索，还想要来拉他。

    可是来不及了。

    充满吸盘的腕足紧紧揽在多米的腰上，一寸寸往船下拖。

    “no——————”

    厄林听见了他的呼救，稍稍松开了一点力道。

    他不愿弄疼客人。

    栏杆歪向海面的一刻，多米尼克被人抓住了手腕。

    是维吉尔，他荡着绳索赶来了。

    多米满脸惊愕，还没顾得上开口，第二条腕足已经托住了对方，将人重重甩离了船身。

    “no…………”

    多米尼克绝望了。

    “doi！！！”

    海水在下一秒漫过头顶。

    他猛地一蹬腿，开始不断挣扎。

    他想张嘴祷告，一张口咸水就涌进了胸腔。

    otherfuxker……

    喊叫声远去，他逐渐失去意识。

    闭上眼睛之前，他恍惚见到其他人都在向上漂浮，只有自己在往下沉。

    ……

    此时的厄林。

    比他更慌乱。

    礼仪手札里面只讲了如何为宾客递上嗅盐、扇子、蜂蜜水。但是没有提到，当宾客是一位被他拖进海里、气息正在迅速变微弱的人类时，该采用什么样的礼仪。

    “银叶草！”布丁将其他人送上沙洲折返回来，就看到厄林抱着年轻人焦头烂额，只得大声提醒道，“你还含着呢！阁下！”

    啊……对，银叶草需要整片吃进去，人类昏迷时无法自行咀嚼，所以……只能由他代劳。

    他立即回过神来。

    嚼碎了叶片，托着多米尼克的脸，小心地抵开那两片紧闭的嘴唇。

    然后……用舌头把苦汁推进了多米的嘴里。

    人类的嘴唇很软，厄林开始浮想联翩，他的心像被捉住的小鱼一样扑腾起来。

    紧接着一团银色的薄膜沿着两人相贴的肌肤展开，推开了海水，形成了一窝气泡，散发的氧气涌入多米的身体周围，为他带来清亮微苦的气味。

    多米在昏沉里感觉到有人抱着他。

    他努力吸入空气，直至呼吸平稳才勉强睁开眼睛。

    厄林耐心地等着他醒来，甚至贴心地替他拂开了贴在唇边的发丝。又一直好奇地盯着多米尼克的心型嘴唇看，不断思索着寻找着措辞。

    促使他没有发觉，多米尼克早已醒了过来。

    并且也惊诧地回看着这个……几乎贴着自己脸的，海怪。

    海怪竟然长着一张年轻的，男人的脸？？

    皮肤苍白，金色长发，眉头压眼。

    脸往下是宽阔的臂膀，再往下……

    庞大的金色腕足舒展而开，其中一条还抱着那颗皮球！

    靠……

    海怪挤压在他的气泡内。

    并且，在海水中，斯斯文文地发出了低沉浑厚的声音。

    “晚上好，先生。请原谅我的行为粗鄙，可我实在想不出比这更得体的方式来邀请你。”

    多米尼克两眼一闭，又昏了过去。

    au2 多么柔软的人类

    多米尼克醒了, 但决定继续装死。

    这是驿使在通行路上遇到不明状况时养成的良好习惯。特别是不知道身在何处，又明确知道自己身陷囹圄的时候。

    没有被捆起来，这点倒让人略感欣慰。同时, 也让人加倍不安，他开始尖起耳朵仔细聆听着周遭的动静。

    “……醒了吗？”是那个海怪的声音。

    “没有，阁下。客人的呼吸很均匀, 或许你可以大声一点儿, 不要紧的。”这是一个像小铃铛的清脆嗓音, 听上去比海怪和蔼可亲多了。

    “可是他睡得太久, 我们是不是应该做点儿什么？”

    “……那我去准备一些早餐？”

    “好的puddg，我得留下来守着他。”

    布丁？好让人触动的名字。与小铃铛般的嗓音是挺契合的。

    ……

    多米感觉到海怪又靠了过来，屏息凝神, 摊开的手掌心里多出了一点重量。

    那只怪物似乎把下巴搁了上来。

    他被吓得更加不敢动了。