不是的。当初那个老人不是这么说的。

    甘阅明的确见过罪潭——颜色非常诡异的、叶瓣细长的花朵。长相妖异是没有错。

    但那个老人曾说过：“罪潭没有毒，刺也不扎人。样子吓人，碰碰花蕊就蔫了，脆得很。”

    对！那个老人。应该得去问那个老人。这种事还是得去问本地人。

    甘阅明思及此，立刻给寸头男和中年人道完谢，随后又找寸头男借了一辆车，朝着记忆中的方向前进。

    中年人生活在这里十多年，也从没见过罪潭这种花。

    这样听起来，罪潭并非是随处可见的植物，按这个规律，罪潭似乎也会越来越少、直至绝迹。兴许上次见过的那一片，已经是塘窟不多的留存了。

    甘阅明方向感还不错，依稀记得当初看见罪潭的地方在一片农田的周边。当时还是段鹏举随便找的位置。

    半小时后，甘阅明便已开到了那片农田附近。

    那条小径还在，甘阅明重新踏上去，沿着路前行——但当初在上面闻到的味道已经没有了。

    他不死心地在来回走动，从头到尾也只能闻见普通的杂草味。

    兴许是这个季节不对。

    兴许是那一片罪潭已经枯死了。

    而他来回踱步的时间里，也没有到过任何耕作的老人。

    甘阅明蹲在杂草丛中，垂下了头。这一刹那，他甚至开始怀疑当初那个记忆也是幻觉。

    也许根本就没见过那种花。全都是自己的大脑在杜撰。

    蹲到脚也麻木，甘阅明回到车上，开离此地。

    来到塘窟后滴水未进，他喉咙干渴得不行，中途路过一间破旧的建筑，从轮廓来看似乎是一座庙堂，但过于残破，屋顶都不是完整的，里面连一尊完好的神像都没有。

    想到寸头男说，这种地方以前曾有很多人寄生于此，甘阅明想象不到如此逼仄之地还能提供生活条件。

    渴得实在厉害，甘阅明停车想去看看有没有什么水源。

    刚走两步他便有些后悔——蛛网随处可见，地也坑坑洼洼，不像有人生活的痕迹。

    正准备回去时，他看见一根断掉的木桩上刻了一幅简笔画。

    也不能算画，就是恶作剧般用石块刻出的几条线，不过还算生动，依稀能看出是一艘小船上载着一个人。只是那个人的右腿只刻了一半，头重脚轻，看起来像个瘸子。

    下面还有几个字。但那几个字刻得更轻一些，长年累月下来有些辨认不清。

    甘阅明凑近看，勉强看出第一个字是“生”，但后面几个字便过于模糊。

    “生无归处，死亦何惜。”

    一道声音在身后响起。甘阅明骤然回头，发现正是自己曾在农田旁见过的老人。

    上次看得太匆忙，此时凝神细看，才发现老人头发花白、身形佝偻，掌骨凸起如枯枝，看上去已是半截入土的人了。

    一时之间甘阅明百感交集，有很多想问的，最终先出口的是：“你……生活在这里？”

    老人却没有先回答他的问题：“我原本以为到我这个年纪，之前的事情都应该全忘了。过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得，本该三心皆不可得，偏偏旧事自现。”

    甘阅明问：“什么意思？”

    “没事，就是想起了刻这几行字的小孩。”

    老人精神状态一般，似乎很难正常对话。说到此处已经完全没顾甘阅明的提问，自顾自回忆起来。

    “不知道为什么，越感到大限已至，越想起以前一些小事。刻字的孩子是我见过最聪明的孩子，有善心、有能力，可惜没有活欲。”

    老人沉浸在故事的讲述中。

    或许是他的语调太过厚重，明明是跟自己此行毫不相关的故事，甘阅明却被一股奇怪的力量支撑了耐心，完整听了一个小孩在庙里生活的全部经历。

    是一个无名无姓、被父母抛弃的小孩。为了养那个小瘸子，小孩经常诈人、说谎、偷东西。

    经常挨饿、受冻，有一次被抓到，被对方用刀划在手指上，血肉模糊。

    “他问过我‘死是什么’，我说‘如船靠岸’。他听完很久没说话，后来又问，那船什么时候靠岸。”

    “我有时在想，会不会当时不谈那些论调，说些好话会好一些。可惜我只是个守庙人，不会照顾人。讲经的时候说，生是暂寄，死是归途，心无挂碍便得自在。教别人的时候觉得字字分明，到自己快走完这条路了，才明白话是死的，人是活的。”

    甘阅明有些不忍心听下去。他知道在同一片天空下会有各色各异的生命，但对悲惨经历如此详细的描绘，他听着还是难受。

    “你是守庙人？”

    “以前是，后来庙被毁了，神像都没了，也不存在守不守了，”老人说，“偶尔过来看看。”

    “这个小孩为什么会被父母抛弃？那些人为什么会来庙里居住？”

    “居无定所的原因有很多。命者，穷达、贫富、寿夭，皆有所属。”

    老人先回答了第二个问题，再回答了第一个问题：“那小孩也是命。他身上有罪潭的气息，有传闻说那是不祥之兆。有人信传言，有人不信，他父母是前者。”

    这两个字将甘阅明彻底钉在原地。

    他蓦地意识到刚才被忽略的细节——被刀划伤的手指。

    在遥远而模糊的记忆里，在督成的社会学基础课上，甘阅明曾看见季谣无名指上有一道非常严重的陈年旧伤。成为主播之前，季谣去接受了祛疤手术，甘阅明也逐渐淡忘了此事。

    “你说，那小孩被划伤了手指，”甘阅明声音有些抖，“是哪根手指？”

    问出这个问题的时候，甘阅明期望得到其他的答案。哪怕是不记得也好。

    他无法接受刚才那个故事的主角是季谣。

    他无法想象季谣曾经以这种方式生活过。

    只是事与愿违，老人平静道：“左手的无名指。”

    甘阅明张了张嘴，喉咙里什么声音都没发出来。视野里柱体上的刻字像水里的倒影一样碎开又聚拢。

    “你说的那个孩子……”他开口，声音比自己预想的要哑，“你知道他后来去了哪里吗？”

    “不知道。”老人说，“庙被毁之后再没见过了。希望还活着吧。”

    静了半晌，甘阅明又问：“您刚才说，他身上有罪潭的气息。罪潭到底有什么玄学？”

    老人突然笑了：“就是传说而已。谁也不知道从哪里传出来的，说它带来厄运、带来不详、命运坎坷。”

    “很多人都有吗？”

    “很少，罪潭本身都快消失了。”老人摇摇头，“我迄今为止也就见过几人。”

    甘阅明冒出一丝猜测——他们说阿沙身上也有不祥之兆，是否他的信息素也是罪潭？

    两个人之间有什么关联吗？甘阅明只想到了一点——他们都是oga。

    “您见过的这几个人，都是oga？”

    “是，”老人肯定道，“所以罪潭还有一个更隐秘的传说。”

    “……什么？”

    “因为它只会出现在oga身上，所以有一种传说是，有罪潭气息的人绝不能被标记。”

    “……被标记了会发生什么？”

    “会完全依赖对方，”老人说，“失去自己的意志。”

    抑制剂

    灼热无比。全身仿佛有火在烧，呼吸都变得费力。

    四肢和大脑好像在融化，融入一滩软而烂的沼泽里，季谣觉得自己在下坠，想要将自己支撑起来却始终无法找到支点。

    起效。快起效。

    季谣在心中催促着。

    昨天打的抑制剂是之前的三倍，痛感更是指数级增长，手背已经不管用了，开始划腰腹，划其他痛觉更灵敏的部位，依旧起不到任何缓解作用。

    痛到季谣恍惚间看到生命的终点。

    回头又打望起这条路的。

    一开始为什么要打抑制剂？

    因为不想被闻到气味。

    因为不想被标记。

    尽管从生下来身上便有罪潭的味道，但季谣的实际分化是在逃离塘窟、进入收容所之前。

    第一次f||q期到来时，季谣开始觉得浑身无力，松软、呢喃，大脑开始不受控制地产出一个念头。

    谁来帮帮我。

    好在那几日，他和小i找到了一个废弃的仓库，没有人到来。小i那时也没有分化，没有受到他的影响，季谣虽然难耐，也顺利地度过了这几日。

    只是事后，想到f||q期那冒出的荒唐想法，季谣感到有些后怕。

    以往再难熬的时候，他也从来没指望过有人来救他。流窜的这些时日，季谣见过太多形形色色的人，他不能相信任何人——害了自己也可能害了小i。

    在塘窟时，季谣听到了关于罪潭的所有传说。除了不详的预示，还有被标记后会全身心依赖对方的传闻。