甜甜笑眯眯地“嗯”了一声，不知道是在作证还是在看戏。

    佛牌

    周清淮求之不得，周清淮说到做到。

    于是当现任的霍家夫人——于女士，再次找上门的时候。

    周清淮谎称自己休了病假，四肢酸软，浑身无力，尽管有心相助，但实在心余力绌。

    他不算完全说谎，休了病假是真，有心无力是假，他既没那个心，还偏偏有点力。

    周清淮休了三天，秋冬流感，不是很严重。但可以趁机躲躲那位太子爷，指不定等他回去，太子爷就成功忘了他这号小人物。

    三天一过，周清淮刚到公司，就接到通知——圆圆被开除了。

    周清淮一愣，替夫人送个东西都能被开除？霍太子连小姑娘都打？

    屁股还没坐热，秘书铃就响了。

    “来我办公室一趟。”

    周清淮挂电话起屁股，走向老板办公室。刚到门口，透过门板隐约传来几声低语，有点慌乱，又急又委屈：

    “我不是故意的……我想着燃燃死活不回来，肯定是因为我。我就想着，把东西给他送过去，让他知道我不是要占他妈妈的位置……”

    里面霍董说了句什么，声音太低沉，他听不清。

    然后是夫人柔柔的调子，像是被水泡过的藤蔓，软软地往人心里缠：“我就是想让他回来……你盼了这么多年，我也盼了这么多年，他要是因为我不肯回家，那我——”

    周清淮没想再听。

    他往后退了两步，站到走廊正中间，确保自己的脚步声能被里面听见，然后重新走上前，抬手在门上敲了三下。

    里面的声音戛然而止。短暂的沉默后，霍董的声音响起来：“进来。”

    周清淮推开门还没站稳，一道人影就迎了上来，双手搭上他的胳膊。

    “小周，你来了。”她开口，声音温温柔柔，“这件事我想来想去，只有你能帮阿姨。”

    周清淮面容得体，把自己的胳膊往外抽，“夫人您慢慢说——”

    霍夫人咬了咬嘴唇，开始交代来去脉。周清淮从她的话语中，大概拼出了个过程。

    霍夫人想讨好这位继子，特意下厨做了一份爱心晚餐。菜品是她拿手的四菜一汤，保温袋裹了两层，又往里面塞了一个信封。

    问题出在下一步，她没有继子的联系方式，继子也大概率不会见她。

    那就只能托人送。

    恰逢周清淮请假，他要是没请假，这份差事大概率还会落在他头上。

    可能这位夫人觉得上次跑腿送衣服的事办得不错，秘书部的人还挺好用。

    既然周清淮不在，那就派别人。

    霍夫人一个电话打到秘书部，这活自然就分给了当天值班的圆圆。

    “我就想着，小姑娘的话，看着机灵，说话也甜，总不至于连个门都进不去。”霍夫人语气自嘲。

    结果折腾了大半夜，天都亮了，晚餐都变成早餐了，人照样被扔了出来，汤汤水水的撒了一地。

    “我问她办成了没有，她也说不清楚，只说被赶出来了。我一开始以为就是个送饭被拒的事，后来我问她信封呢，她说。”

    霍夫人顿了一下，声音不自觉地压低了半拍。

    “不见了。”

    周清淮眼角一抽，饭菜没送上就算了，东西还丢了，这世界果然是一个巨大的草台班子。

    “小周，阿姨最信的过你，你看着就靠谱，那东西千万不能被什么不相干的人捡了去……”

    周清淮没说话，他觉得这事很荒诞。霍家这么大家业，家里这点事还要靠秘书跑腿。

    一个秘书丢了东西，第一反应不是报警，是要靠另一个秘书去找，秘书还得帮秘书擦屁股。

    还有这位夫人，他来这公司半年了，加上上次送衣服，这只是第二次见面，也不知道对方从哪得出他靠谱这个结论。

    他看向一直没说话的霍董，等着对方发号施令。

    霍董靠在椅背上，指节扣着桌面，一下一下的，表情沉静。

    他结婚早，儿子今年二十刚过，他也不过四十出头。

    眉眼轮廓是那种很冷的英俊，眉骨高，眼窝深，眼睛带着一种让人无法忽视的压迫感，往那一坐看着就逼格满满。

    周清淮跟了他半年，给出的评价是冷厉果决也好，寡情少恩也罢，总之野心大，看着实在不像个长情之人。

    至于爱初恋爱了这么多年，周清淮觉得还有待考证。

    周清淮心思百转间，不知道对方也在无声打量他。

    最初这人来的时候，给霍擎的印象是木讷古板，工作完成得不错，基本挑不出毛病。

    但都是按照流程规则走，没有惊喜，不算出彩，平庸但合格。

    之所以给他工资比别人高，也只是他的工作量多且杂，专业对口，从业时间久，有相关经验，上手快，省了培训成本。

    市场定价而已，不是另眼相看。

    自从毕成玉请了假，他手里暂时没个用着顺手的人，只能矮子里面拔高个，维持个不塌、不延误、不惹祸就行，其他的没指望。

    但这两天他忽然意识到，他这位临时顶上的秘书，太过于游刃从容了。

    不是说游刃从容不好，而是太好。

    只在某一个领域出色，那叫专长；在所有领域都无可挑剔，那性质就完全不一样了。

    一个真实的人，总该有短板。有情绪，有疏漏，有扛不住的时候。

    有人聪明外露，有人大智若愚，有人表面恭顺背地里藏刀子，有人一开始忠心耿耿后来被利益腐蚀。

    贪财的、怕事的、爱面子的、沉不住气的，每个人都有自己的软肋和破绽，总有一款弱点能对上号。

    所以，周清淮呢？

    周清淮不知道，周清淮甚至有点疑惑：“霍董？”

    霍擎回神，手指一敲，下了指令：“你去查。”

    周清淮只问一个问题：“信封里面是？”

    “佛牌。”

    轻雪

    佛牌这个东西有点东西。

    牵扯到前夫人，现夫人，占位置这几个词汇，周清淮推断出：这个东西要么是前夫人的遗物，要么是家族的传承物，且传承对象只能是霍家的夫人。

    周清淮在浏览器随便敲了霍家两个字，出来一堆词条，他随手翻了几页，找了个自己想要的。

    页面停留在一条旧闻：霍家老夫人捐赠佛像，西郊佛堂举行开光仪式。

    老夫人信佛，佛牌。果然，传承制。

    至于为什么只用个信封，连个像样的盒子都没备，周清淮觉得原因很简单——她急了，顾不上了。

    霍燃这次来东区本来就是临时起意，待不了几天就要走。

    他一走，天高皇帝远，下次再回来不知道是猴年马月。

    于夫人手里攥着这块佛牌攥了不知道多久，一直没机会送，现在再不送，人一走，佛牌就彻底砸在她手里了。

    所以她顾不上包装，顾不上措辞，顾不上派个更靠谱的人。

    他上不了就用圆圆，圆圆不在还可以用甜甜，总之赶在霍燃离开东区之前，必须把东西塞到他手里。

    但问题就出在这里。

    一个继母，明知道继子恨自己恨得连面都不肯见，却还是宁可把佛牌送出去，也要把继子留下来。

    这究竟是作秀给霍董看，还是真心想弥补？

    周清淮没有贸然下结论。

    这不在他的工作范围内，掺和老板家的伦理剧是性价比最低的工种，得加钱。

    当下的任务是先找到圆圆。

    圆圆自那晚送完食盒就没回公司，她也是在夫人后来的询问下，才知道那个食盒里还塞了一个信封。

    夫人打去电话的时候，语气还很温和，大概以为她只是被少爷凶了几句，信封好歹是递进去了的。

    直到圆圆在电话里一脸茫然地反问了一句“什么信封？”，夫人才慌了。

    食盒被扔出来的时候，保温袋摔开了，菜汤洒得满地都是，米饭翻扣在地上。

    圆圆蹲在地上找了很久，在残骸里没找到，挂了夫人的通讯后，人就联系不上了。

    周清淮觉得圆圆大概率说的是真的，她确实不知道食盒里面有信封。

    就算知道，也猜不出佛牌的意思，她一个刚毕业的小姑娘，连霍家的族谱估计都没捋顺。

    更何况那块佛牌是木头的，不是什么玉的翡翠的。

    圆圆就算看见了，大概也只会以为是夫人放进去的一个小纪念品，既不值钱，也没有占为己有的必要。

    所以圆圆在晚餐到早餐这么长的区间，究竟发生了什么？

    佛牌又会落在哪里？

    周清淮先去了霍燃下榻的酒店，霍家的名头确实好用，三言两语就调出了监控。

    上面显示圆圆晚上八点就拎着保温袋走进了酒店大堂，在前台站了好一会儿，大概是在等前台打电话确认。