吃过饭后，小两口便要一同去河边洗衣，顺便领新妇认认路。
林砚不多思考便说要一起去，跑回老屋里装了半篓子衣裳，兴冲冲地加入了哥哥嫂嫂中。
那满脸的雀跃与兴头，不知道的怕要以为他此番是去踏青。
河边已有几位村民在忙活，清一色全是妇人，此时正一边洗衣，一边话家常。
林家只有他兄弟二人，洗衣做饭自然全是自己动手，早已习惯，便是这河边只有他二人是男子，也毫无异色，只自觉地隔远了些。
林峻坚决不让妻子湿手，自己包揽了一筐子衣裳，拉着弟弟忙活开来。
徐忆兰自知往后要在这村子里生活，必定得多结识一些乡亲，处好乡里关系，眼下都是女眷，她便趁着机会主动上前问候起来。
“几位姐姐早。”她见着两位有些眼熟，昨日围看她的一圈人里见过，“陈二嫂，周大姐，忆兰有礼了。”她弯膝行了一礼。
“哎哟，阿峻媳妇儿……阿兰妹子，是不是，瞧这小模样，见一眼就忘不了。”
“怎么这般客气，行这大礼，使不得使不得……”
几人手里都在忙活，便只笑答了几句。
“烦请问这几位姐姐又该如何称呼？”徐忆兰朝另外几位眼生的面孔行了礼，问道。
“她们啊……”陈二嫂看起来是个热心的，“这位是我家妯娌，你叫她陈三嫂。”
“见过陈三嫂。”
“那位是王家的，论辈分你得管她叫王婶。”
“见过王婶。”
“那边的，老朱家的，就叫她朱嫂子吧。”
“见过朱嫂子。”
徐忆兰一一向几位蹲身行了礼。
妇人们笑着直摆手。
“咱们乡里人粗糙惯了，没那么多规矩，阿峻媳妇儿，往后都是同乡邻里，别那么多大礼。”
“陈二嫂说的是。”徐忆兰一边答应着一边又行了个礼。
也不怪她客套，从前在沉家，从未有人将她当沉家小姐对待，便是在那不大的后院里，她不过是个来路不明、身份低微的丫鬟女儿，见了谁都要低眉顺眼，一心只为不惹人嫌，久而久之便成了习惯。
入乡随俗，她改了这个习惯便是。
只是如今局面犹如一石激起千层浪，倒令她难以招架。
“哟，这就是阿峻新娶的小媳妇儿？瞧瞧，这模样可真水灵，年纪看着也小。”
“可不嘛，听说才十六岁，和阿峻差着十岁呢。阿峻这回可真等来艳福喽，一把年纪竟然娶着个小娇娇。”
“就是，我当是给阿砚求的呢，可想想也是，哪有大哥还未娶妻，弟弟先娶的。这不就便宜了阿峻嘛。”
“要说阿峻那模样倒是不差，人高马大又有力气，早年要是肯入赘，这会儿孩子都该好几个了。”
“哟，朱家媳妇儿这是哪里听来的消息，什么入赘？何时的事？我怎么没有听说过？”
“那是早几年，镇上不知是哪家的小姑娘看上了阿峻，一心想嫁，可哪家父母会同意，阿峻虽然模样不差，可那时林家无田无地，阿峻自己一穷二白，还得抚养阿砚，家里再又没个大人做主。咱们村子里那些个有适龄女儿的，不也是觉着阿峻条件差了些，只不过镇上那户倒是有些实力，又心疼女儿，只说阿峻愿意入赘，这婚事就能成。”
“后来呢？”
“后来自然是没成。”
“谁家的好人愿意做赘胥，娶的又不是公主。”
“就是娶了公主也不容易，听说驸马要见一面媳妇儿，还得先请安，得了同意才行。”
“朱家嫂子懂得可真多，是不是打了主意让你家阿桂娶公主呢？”
“得了吧，阿桂吃不了读书的饭，我可没那个命，能当公主的婆婆。咱们村里最有可能娶公主的人，怕是只有阿砚一个。”
“阿砚娶了公主，咱们村子可就跟着沾光了。”
“就算不娶公主，等阿砚中个举人老爷回来，不也是咱们村的大荣光嘛。”
“哎哟，还得是林家大媳妇儿好运气，虽然是个哑相公，却有个准举人小叔，阿峻媳妇儿，你说是不是……”
徐忆兰听着几位密不透风的话珠子总算落回了她身上，便要开口回应。
“嫂嫂！”
身旁突然有人影跳出。
“几位嫂子好！和我家嫂嫂聊些甚么？我可听得？”
正是大伙儿口中的准举人。
林家兄弟正在河边埋头苦干，时不时地回头看看家里唯一的女人。
林峻远远见着妻子去了另一头，扎进了女人堆里，心知自己平日里做不到陪妻子说话解闷，便由着妻子去了。
林砚心里却是一万个不乐意，总觉着嫂嫂和那些爱唠家长里短的人不是一路，不该和她们混在一处。可哥哥没有表态，他自然更不好阻拦。
他把耳朵竖得老长，眼睛也不停地往嫂嫂身上飞，密切留意着一干人的举动。
农妇们的说话声个个中气十足，便是隔着数丈远，尖而细的笑声总能传到四面八方。
别的说不准，说到他林家的事情，林砚耳朵可灵，但凡听到“峻”啊“砚”的，就要认定是在议论他们兄弟。
议论他们兄弟早已不算个事儿，如今拿他的嫂嫂说三道四才是要紧，他见嫂嫂立着不语，那些人却高谈阔论般，聊得好不生动，一颗心便只想往嫂嫂身边去，生怕嫂嫂双唇敌不过众嘴。
他匆忙地把衣服揉搓了几遍，便没了耐心干这细活，直奔嫂嫂去，救驾似的十万火急。
“听得听得，说的正是你林秀才的好事，说你不久后便要当大官，娶公主。”
“说你有出息，将来做了大官，我们可都高攀不起，同你说话怕是要跪着说。”
“说你家嫂嫂真有福气，一来便赶上有你这位有出息的小叔。”
“阿峻媳妇儿是真有福气，你们瞧瞧，阿峻在洗衣，小媳妇儿可是手都没湿。”
“真该让咱们家里那帮男人来看看，人家阿峻是怎么疼媳妇儿的……”
……
夸他有出息的话已经听了无数，该有的骄傲都受过了，林砚倒觉得后头几句更受用，夸他的嫂嫂有福气，不就是夸他们兄弟是造福之人？
心里升起得意，原先想来大怼一场的打算便先卸了，当着嫂嫂的面，对几位阿嫂们讲起客气来。
“几位嫂子说笑了，公主哪是我等可高攀的。倒要借嫂子们的吉言，他日我若入了仕，便是托了嫂子们的金口玉言。再者，为官自当为民请命，哪能特意在嫂子们摆官谱，甚么跪不跪的，嫂子们与我说话，自当请上宝座，怎可让嫂子们累着。”
嫂子们自然是被秀才哄乐了，都是看着秀才长起来的，真要她们对少年人摆出低姿态，只怕身子和脑子意见不统一。
林砚找了个由头，把自家嫂嫂领去了一边，总觉得嫂嫂和那般聒噪的场子不搭。
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【作者：又是剧情，气人不？】