“好吧。”
他温和道。
第二天，司缇收到一个坏消息。
“抱歉啊，我也没想到项目开得这么突然，恐怕一年内我是回不来了。”
之前承诺给他推荐信的教授歉意道:“趁还不晚，我给你介绍其他人吧？”
积分游戏
司缇初时并没有多想, 教授给他介绍的人虽然没教过他，但也十分好说话。
那位教授在消息里道:【你的成绩很优异，推荐信没问题, 不过你不是我的学生, 按我的惯例, 你得进入我的项目组帮忙做点事，做做整理数据和做会议记录这样的简单工作，没有问题吧？】
只是小事而已, 当然没问题。司缇当即就答应了，于是教授把相关资料发给他, 让他抽空来实验室打杂。
项目全称“异种战争行为数据建模与分析”，表面上是整理历次异种/虫族战争的数据, 建立一个可检索的战术数据库。实际核心目标是开发一套异种行为预测模型, 用于指导前线部队的战术决策。项目组由雷耶斯教授带队, 成员包括博士后、博士生和少量本科生。参与者需签署军方保密协议。
雷耶斯教授开始还担心司缇做事出岔子, 不过几次下来，司缇的工作都完成得很好, 态度也非常认真, 让他很满意。于是那个周末，雷耶斯教授让司缇来研讨室做会议记录。
就是在这次的组会上, 司缇撞上了一个意料之外的人。
他带着电脑站在会议室门口，遥遥看见长桌尽头那个人时, 脸色在一刹那间变得极其难看。
雷耶斯教授手下的博士生并不都是贵族子弟, 平时大多在保密项目里，对伊什塔本科生里的风风雨雨不甚清楚, 见司缇顿在门口，其中一人玩笑般拍了拍他的肩膀。
“很惊讶我第一次看见三皇子殿下大驾光临的时候也同样惊讶, 皇室是我们最大的赞助人，他是代表皇室来监督项目进展的。”
“别紧张，三殿下性格挺好的，基本不怎么说话，平时也只偶尔来几次。”
“话说你们都是伊什塔的本科生，平时也应该打过照面吧……”
温德尔听到这边的动静，抬头望来，看见司缇那一刻，他的脸上居然也出现了极其真实的惊讶。
但因为太过明显，反而让司缇不信任起来。
“怎么都堵在门口”
雷耶斯教授胡子拉碴，却要求严格，本人在业内也是赫赫有名。他醉心学术，同样对温德尔和司缇的关系传言全然不知，此时从电梯里走出来，随口问了句。
司缇一瞬间就恢复了冷静，道:“没事，进去吧。”
他挑了个角落位置坐下，离温德尔很远。
会议正常进行，让其他人奇怪的是，往日里只点头微笑专心倾听的温德尔今天却频频走神，眸底晦暗不明。
司缇非常认真地做好了会议记录，结束后，他朝雷耶斯教授礼貌告别，转身就走。
他没有走电梯，转身进了楼梯，越走越快，然而快到大厅出口时，他还是被人按住了肩头。
温德尔追了上来，倾身低头，不顾这是在大庭广众下，目带郁色道:“无论你相不相信，这件事我真的不知情。”
司缇猛地拂开了他的手，微嘲道:“对，你不知情，是缘分让我们在这么大的校园里又一次撞上了。”
温德尔凝视着他:“你不相信我。”
“我为什么要相信你”
司缇道:“你怎么样和我有关系吗？我怎么想又和你有关系吗？反正无论怎么样我都无法左右你的行为，温德尔，你傲慢自负，不听人话，我到底要说几遍你才能离我远点”
温德尔的神情一下就灰暗了下去，他面无表情，握住司缇的手腕道:“三天，三天之内我会给你一个解释。”
“算了吧，受不起。”司缇冰冷道，蓦地甩开手，拉开门，大步走出。
温德尔在原地站了很久，抬起的手也久久不落。
最终，他没有追上去。
司缇回到寝室，内心的怒火依旧不减。
温德尔这次的行为触及到了他的底线——影响他的学业。但他也没有因为情绪一下给温德尔定罪，回来后，他调查了一下之前的教授要去外校参与的那个项目。
最大的赞助人同样是皇室。
合上光脑，司缇闭上眼睛，
他疲惫地叹了口气。
·
傍晚，校医院。
“……你今天的脸色看起来很不好，谁冒犯了你吗？”
里西斯轻声道，好像掀了一开始那层虚伪的假皮，他在司缇面前越来越倾向于表现自己柔和而富有人情味的一面了，不复人前的疏离，他在安静的病房里尽情展现着自己的热切、渴求和依赖。
司缇把他从自己的颈窝处推开，冷淡道:“没有。”
里西斯并不恼怒，依旧贴着司缇后背，他支着头，低头端详了一会儿司缇的神情后，笃定道:“是温德尔吗？”
司缇:“你知道得挺多。”
里西斯悠悠叹气:“我只是猜测，毕竟塞斯走了，能让你这么生气的，也只有他了。”
司缇没说话，于是里西斯感慨般接着道:“谁能想到塞斯居然玩不过他，又被他弄走了……”
司缇神情不变，睁眼睨着他，淡淡道:“你知道得确实挺多。”
“别生气。”里西斯说，自然地□□着司缇的手指，“我可以帮你摆脱他。”
司缇:“你们不是朋友吗？”
里西斯竖起指头，抵上唇中，道:“我说过，所有东西都有自己的价钱，目前嘛，和他的朋友关系在我心里的价值不如你高了。”
司缇嘲道:“你倒是坦荡。”
里西斯微笑道:“所以，你要用我吗？你什么都不用付出，因为你已经给了我足够多的东西了。”
司缇依旧是那个回答:“我不信。”
这次里西斯却没有见好就收，他道:“哦你不信我能让他收手”
司缇的原意不是这个，但他确实同样不信。
“那不如我们来打个赌吧？”他笑眯眯歪头道，“两天后是条纹马甲俱乐部的活动日，晚上骑士塔会邀请很多人过来，你也来放松一下，怎么样？”
司缇:“没兴趣。”
里西斯忽然正色道:“我知道你一直不相信我，但这次我是认真的。我们来一局游戏，如果你赢了我，我就为你解决掉温德尔，用我的姓氏起誓。”
司缇抽回手:“你不是第一个用姓氏对我起誓的人。”
里西斯对他弯唇:“但我一定是最有契约精神的那一个。”
这句话司缇倒是信。
里西斯趁热打铁，俯身下来，用高挺的鼻梁缓缓蹭着他的脸颊和脖颈，低沉道:“为什么不试试呢？你选择我的原因不就是因为我的交易精神、因为我不可能像他们一样爱上你吗？就算没有达到目的，对你来说也没什么损失，不是吗？”
“我三番五次提出帮你，是因为我真的想要为你做点什么、回报你之前的帮助。”里西斯温和道:“和你一样，我不习惯欠着别人。”
“我才是最理解你的那一个。他们出生高贵，从来没有摔下来过，他们不懂什么是尊重和平等，他们把你的抵抗当作是情趣，但是我能理解，我以商人的视角看任何人，或许有人会说这是冷血，但至少我平视着所有人。”
里西斯的声音越来越低:“我知道你选择我作为合作对象还有一个原因，那就是你不喜欢我，所以你无所谓让我承担被那两个人针对的风险。现在你可以继续维持这种心理，抛去顾忌，利用我。”
司缇终于抬眼，道:“你的目的到底是什么？我不信你能让自己吃亏。”
里西斯知道他还是动摇了，因为就如先前所言，司缇不在意里西斯，也不在意他是否冒险。
里西斯唇角的笑意加深:“或许我就是想让你欠我人情呢？你对我来说太过重要了，我亲爱的盟友，但我对你却没有那么不可替代，作为一个商人，手里没有筹码让我很不安。”
司缇冷淡地注视着他，审视着他，估量着什么。
最终，他偏过头去，道:“我可以陪你玩一局游戏。”
里西斯缓缓勾唇:“好。”
·
骑士塔矗立在铅灰色的天幕下，尖顶被雨雾融去棱角，蜜色石墙湿透后泛出暗沉的铁锈色。雨水顺着飞扶壁的沟槽潺潺而下，在塔底的石阶上溅起细密的水花。
一汪水泊里倒映出了一片飘来的黑影。
司缇撑着伞，踏上了石阶。
又一个雨天，雨从清晨下到傍晚，浸透了伊什塔的夜色。
骑士塔内部氛围却截然不同，推开地下一层的门，暖黄的壁炉光立刻涌了上来，将雨天的阴冷隔绝在外。沙发区的铜质烛台燃着几簇小火苗，光影在穹顶的肋拱上轻轻晃动，整座大厅沉浸在一片慵懒而安详的暖意里。
今晚的人确实不少。
里西斯坐在人群正中，西装革履，风度翩翩，他朝司缇伸手，做出一个邀请姿势。