“长安寸土寸金，开店岂能容易？”
话毕两人视野向两边打开。
那些摊位背靠着的街道，林立着高低不同的商肆。
茶楼雅洁、绸缎庄明艳，酒家外往往挂着几串红灯，圆滚滚的灯笼随风摇曳。
嬴曦突然注意到一家书坊，规模庞大，楼宇少说得有三层。
他止步，随意问跟前的摊主：“老者知这是谁的产业？”
卖书的老丈拈须：“这是苏家的书坊。”
谢千里仰了仰头。
老丈笑道：“苏家书铺遍布长安，这谁人不知？科举考试谁不买几本旧题，桂枝书坊兼卖纸笔，日进斗金呢。”
嬴曦的眉宇蹙起来。
又遥指道：“酒店是谁家所开？”
“酒店可多了，有王家的，有卢家的，还有崔家，小公子若无需宴请宾朋，老朽还是觉得灯市小吃花样更全。”
嬴曦谢过那老者。
再往前询问，得到的答案大差不差。
这使嬴曦不由想到个利益循环：做官，积累财富，子弟做官，再次积累财富。
使得贫者越贫，富者相互帮扶直入青云。
虽然看似并没贪污受贿，实则田产代代积累，士族子弟稳固地做着人上人。
难怪朝臣拒绝把科考作为唯一进入官场的手段。
嬴曦后知后觉自己幼稚。
很郁闷地自言自语：“朕倒像替他们打工的。难怪朝官没几个响应。”
嬴曦不太高兴，希望有更多支持他的人。
驹儿是否支持他呢？
可是朝政改革，与军方并不相干。
他试探着询问驹儿的意见：“我近来要做件大事。”
谢千里顿了顿，说：“我支持你。”
嬴曦暗暗流淌过一道温暖：“也许得罪许多人，对方必然反对我。”
谢千里冷道：“那我杀了他们。”
嬴曦：“……”
嬴曦：“……”
嬴曦的沉默蔓延了几息，方才反应过来，驹儿的意思不是要轻易大开杀戒，而是想要表达，军队誓死稳固朝廷。
——臣会对陛下永远忠诚。
这样的驹儿，前世杀过他，今生竟如此善待自己。
嬴曦的心思百转，泛起几分委屈，又压下轻笑感动莫名。
万千盏灯辉映照下，驹儿很高大。他像被笼罩在驹儿的身影里。
他直视驹儿宽阔的胸膛，鼻尖不觉轻嗅了嗅，驹儿身上很干净的草木气息。
“好驹儿。”
最后出灯市前，两人路过那条卖吃食的巷子。
那巷子里太热闹了，新烤出炉的桂花饼，正在散发着桂花独有的香气。
桂树是江南的普通树种，广陵种植有许多金桂。
想必是商贩从南方运来桂花，给皇都的人尝鲜，卖个稀罕，摊前挤着很多人。
嬴曦因桂花的味道想起了故乡。
——想吃桂花饼。
他难得会有口腹之欲，想要违反宫廷规矩。
他在对谢千里目光示意，如果谢千里不傻，肯定会买的。
然而谢千里打量过罢摊位，谨慎地提醒：“你不能外食。”
“坏驹儿！”
-----------------------
作者有话说：花花：呜呜呜居然没到摸脸！！！
花花：下章摸脸跟出柜一起！
花花：小谢在一声声“好驹儿”与“坏驹儿”之中迷失了自己。
花花：陛下在谁跟前都不这样，他就在小谢跟前撒娇，今后会变成娇娇龙[撒花]
---
喜闻乐见小剧场：
小曦：“[白眼]世风日下，人心不古，到底谁写的这话本？”
小谢：“长安应该严打一番。”
花朝：“（不敢吭声）”
小鹿奔腾
谢千里展颜，嘴角向上提起几分，眼睛里的光更亮了。
这使嬴曦感到奇怪。
说他笨，他呆了。
说他坏，他笑了。
嬴曦只觉驹儿变成个傻瓜。
当然看不见自己刚才责备谢千里很坏时，他的神态如此自然，天真烂漫，与他十年前无异。
谢千里心头的鹿已撞翻不计其数。
若是能回到十年前，他必定会在嬴曦芳兰殿受困之际，就向对方表明心意。
而他懵懵懂懂地，拖到了十年以后。
似乎仍不晚，有殊途同归的意思。
可现在的谢千里只能克制，放下拥抱嬴曦的手臂。
他可以等。等嬴曦开窍，等嬴曦长大，等他们的感情，能弥补中间几年的裂隙，等对方能接受自己不良的居心。
他也可以教嬴曦。
即使对于情爱，谢千里自己并不太会。
“我有办法让你吃到桂花饼，但是希望你能答应我一个请求。”谢千里道。
“……”
嬴曦飞扬起来的心思降落，一刹那间，心弦收紧。
帝王的许诺牵连江山，太过重大，他不能答应。
他意识到了越界。
当谢千里想拿鲜花饼跟他交换条件时，嬴曦刹那间像从夜市回到了谈判桌。
理智骤然回笼，放松一扫而空。
嬴曦绷紧嘴角，警惕道：“不必了。”
谢千里微微摇头。
还是不能操之过急。
因为知道嬴曦自幼经历过的全部磨难，因而他能够理解，对方满身敏感多疑。
谢千里排队去买回两块糕饼。
他把两块饼垫着油纸，各自从中间掰开，糕饼桂花味散开，掉下雪白的碎屑。
掰开的点心一人一半。
谢千里垫好油纸递给嬴曦，并不再提条件的事。
嬴曦接过桂花饼，鼻端已被桂花的清新馥郁气息填满，桂花香气透着种治愈。
谢千里道：“我先吃，你后吃，就能知晓这饼到底有没有问题。”
——他在替自己尝毒。
尽管嬴曦清楚地知晓，桂花饼有毒的可能性微乎其微。
嬴曦心尖倏忽一颤。
防备消减大半。
嬴曦手里捏着温热的糕饼，视线里盛满他还挺能吃的将军。
驹儿很好养活，只是费饭。
嬴曦这才抿唇咬下一口桂花饼。
甜而不腻的滋味沿唇齿漫开，他的口腔里充满了香气。
香气带嬴曦回到了广陵，南方的初秋时，他散步在永宁王府，他一手一个，拉着父王母妃。奶娘在身后抱着弟弟。
“小曦，要看脚下的路。”
“你头顶全是桂花瓣，小曦变成金娃娃了。”
“……”
他没有家了。
长安并非他故乡。
即使已登顶人极，身边至亲寥寥无几。
咀嚼着桂花饼下咽，后味带着几分清苦。
嬴曦低头小口慢吃，将难过的情绪敛于眸底。吃桂花饼倒不如不吃了。
“不好吃么？”谢千里问，“可以再买别的，一样能分着吃。”
嬴曦木然地回答：“还行，香味浓郁。下次再买。”
谢千里无形的尾巴摇摆：“下次。”
嬴曦吃掉最后一口点心。他托起油纸，舌尖舔干净渣。
这使他的脸上有碎屑，他感到了，怔了怔，却并没把糕点碎屑弄下去。
灯市已然夜阑，夜禁即将到来，陆陆续续有人收摊。
嬴曦该回去了。
然而今夜无论花灯、话本，又或是糕饼，都足以让嬴曦流连忘返。
他自在地玩耍，舍不得宝贵的玩伴。
“长假还得放一段吧？”
“小曦仁慈，让我歇得久。”
嬴曦视线旁移，话里隐约带刺：“不想回可以再歇。”
“想回。”
嬴曦抿紧要扬起的唇。心中悄然绽开出一朵花。
谢千里道：“我没有骑马，需要给你雇车。夜禁前马车难找，如果去往皇宫方向的人多，小曦就能体验拼座。”
那他们就不再独处了。
嬴曦心里悬空，忽然叫住谢千里。
“驹儿。”
谢千里寻觅着马车的踪迹，霎时回头，无比温柔：“怎么了？”
嬴曦的心在胸腔不受控制地搏动着。
嘭嗵。
嘭嗵，嘭嗵。
何尝如此执着地想挽留过一个人？
又为何想要让他离自己更近一些？
嬴曦被这种情绪占据，嗓音泛了哑。
他朝谢千里扬起下巴，明知故问道：“我脸上……有点心渣吗？”
谢千里凝了凝。
走过去，距离嬴曦再近几分。
他就着夜市的残灯凝望嬴曦的面容，将心上人整张小脸盛在眼睛里。
嬴曦的心弦更加发颤。
对视使嬴曦觉得，自己的喉咙有点发干：“有没有？”
谢千里道：“有一点。”
“在哪里？”他的手指指向自己。
谢千里歪头说：“在脸颊上。”