过年

    有了计划，两人很快便着手去办。

    甘小泉给寻了个专办屋宅买卖的官牙人，姓周，约了个时日见了面，常霄便把宅子钥匙给了他一把，让他有了感兴趣的主顾，只管领着去看。

    “院子里剩下的大件儿，他们若是想要就留下，到时候另算银钱，若是不要，我认识个旧货行，到时喊了人过来一股脑收了也不费事。”

    大件儿之外，宅子里的一应细软，还有好搬动的日用旧物，凡是看着齐整的，早就让常霄与曾如意赶车拉回了马桥，除了整匹的布料子，其余东西都没留，让翟度领着伙计过来看了一圈，能拿走的拿走，当场折了银钱，拿不走的由曾如意都收进了箱子里，改日拿着送人，主要是几包香饼子，还有几匣子好药材。

    翟度没想到常霄他们进一趟城，还给自己带来这么些个好货。

    其中不少东西都是旧货行里好出手的，可要是想收，就不免要挨家挨户碰运气，如今半点不费心就给送到了眼前，他算出来价钱后，主动给凑了个整，共是十贯钱。

    最值钱的无疑是衣裳，有皮袄子、丝绵袍子，一概衣裳都是绸缎料的，再是旧了，一件也能折几百个钱。

    翟度等伙计算账的时候，还跟常霄道：“意哥儿大伯家这日子过得倒是滋润，你们两口子给人坑到乡下，省吃俭用的，到今年才穿上像样好衣裳，他们倒是穿绸着缎，又金又银的。”

    “再是滋润，现下也是一场空了。”

    翟度感慨道：“你说怎么有人胆子那么大呢？杀人的事都敢做，真不怕人家变鬼来索命。”

    说到这里，他还搓了搓胳膊，常霄疑心他是原先听瓦子里的神神鬼鬼故事听多了。

    世间要真是有鬼，真是好人有好报，恶人有恶报，事情反倒是简单了。

    正是因为没有，恶人才逍遥了这许多年。

    一堆鸡零狗碎被带走后，现在的宅子里就干净多了。

    周牙人跟着常霄来看过一圈，估了个价钱，说是预备给空屋要价一百五十贯，若要带家具的，再加二十贯。

    这个价钱肯定是偏高一点的，至少高了两成，为了留出余地好让人还价。

    常霄也道，只要不低于一百三十贯就能卖。

    不过一百三十贯是空屋子的钱，要是把其中的物件都带上还需另说。

    对于这幢宅子的买卖，说不急也不急。

    能尽快出手肯定是好，不过若是有人借此压价，常霄也不欲损失太多，且看交给官牙人看看行情。

    周牙人却也说了，如今到了年关，乐意在这时候看房买宅的人不多，假如缘分不够，大抵就要等到开春的时候。

    常霄单独给了他一串二百的酒钱，道是劳他多费心，周牙人喜盈盈地收了。

    “小的在牙行，月月都是卖出宅子最多的嘞，常掌柜您就等着好信儿。”

    宅子折现还需时日，要说常霄为何想起开绣坊，自是把主意打到了于家绣坊头上。

    于复才跑了，他的绣坊却是还在，听闻不少绣工拿不到工钱，已想法子进去分了一回东西了。

    奈何绣坊地处闹市，就算群龙无首，衙门也不能放任一群人明抢。

    再者，于家人也不是死绝了，于家老爷子被败家子坑了个大的，不得不重新出来主事。

    为了不继续惹众怒，在绣坊被哄抢后他虽是报了官，到头来却是主动说要和解，以绣坊中的财物去抵拖欠的工钱。

    在衙门的主持下，绣工们暂且是被安抚住了，绣坊的仓房也随之被搬空。

    余下最多的就是绣架等大件儿工具，在抢东西的人看来不好搬挪，带回家占地方不说，更是不好折成现钱。

    别人不要，常霄想要。

    只是碍于自家身份，到底是和于复才的案子也有拐弯抹角的牵扯，他思来想去，托了郭家绣坊的东家郭蕊出面。

    正巧人家懂行，还能帮着掌掌眼。

    郭蕊听闻此事时，忍不住问常霄道：“你就不怕我觉得此举是为了抢我生意，我不会答应帮忙？”

    能问出这话，就说明她不会不答应。

    与绣坊的长契是去年冬月里签的，两月前就到了期限，已然又续签了一年。

    两方仍是相互合作，双赢互利的关系，常霄正是对此心中有数，才会来开这个口。

    “东家的绣坊家大业大，岂是我们才吃饱没几日的乡野人家能比的，不过是正好得了消息，说是于家绣坊有一批旧绣架出清，想趁机捡个便宜。”

    “说是绣坊，无非是想借地方攒个小作坊，好把村里的零散绣工，都给聚在一块做工。这般将来接了活计，做得定是比先前快，有什么差错，当场也就改了，不至于二茬返工，凡是绣材，皆搁在绣坊，不得外带，如此就也减了损耗。”

    常霄说到这里，见郭蕊仍是笑而不语，便也不避讳地继续道：“自然了，今年与东家的长契虽是提到了一月二十贯的数目，可东家也知晓，过去一年当中，我们从周遭村子里具体寻到了多少手艺极为拿得出手的绣工，便是二十贯的活计，分派下去，也不是能把所有人的空闲都占上，多出来的人手，在家闲着也心焦，谁不盼着多赚几个铜子儿的，到时绣坊开了，我们也好打着绣坊名头，多给乡亲们寻点生计去。”

    郭蕊听到这里，吃了口茶，含笑道：“常掌柜素来是实诚人，若非如此，咱们之间也不会续那长契了。”

    常霄是个有能耐的，能在一年之内白手起家开起铺子，虽不在城里，可也在新兴的草市镇上，日日码头往来多少商船，且初期开起的铺子一共没几家，只要稳扎稳打地经营下去，想不发财都难，远比在县城中更能施展拳脚。

    现今铺子开了没多久，又盘算起了绣坊生意。

    郭蕊既知于复才定亲的哥儿是曾如意的堂兄弟，也便对两家的牵扯，以及常霄的请托并不意外。

    要不是自家绣坊属实不缺，她都想去于家凑这个热闹了。

    两家绣坊不在一地，常霄言辞之间又处处围着两家契约所定的生意考虑，教她如何能不点头？

    况乎卖常霄一个人情，长远来看，只有好处没有坏处。

    原先人家是仰仗自己吃饭的，怕是没多久就能平起平坐，说不准还有自己反过来请托人家的时候。

    生意场上，要紧在于多结善缘。

    “回头看看，也是后怕，亏得几回他来谈生意我都不曾答应，实是有些瞧不上他那人的做派。”

    要是那会儿点了头，现下怕是也要闹到公堂上去递状子了。

    问题是人都跑了，钱又要去哪里要。

    就算最后能讨回来，也是劳心劳力，一地鸡毛。

    “听闻他家现在是老爷子主事，昔年我也与其有过一面之缘。”

    郭蕊答应了代替常霄出面，以自己的名义去于家绣坊捡漏。

    常霄想要的东西，已是列在一张单子上了，在郭蕊看来，已经算是内行。

    像是不同尺寸的绣架、线架、绣绷子，再到缠线的板子、绕线的线箍子，以及长条桌案、椅子凳子……

    乃至最后还写上，若有绣样册子，价钱公道也要。

    而相比之下更容易换钱，被绣工们哄抢一空的布料、线材，反倒是常霄不发愁的。

    他识得布行，认得绒线商，有的是门路搞到价钱公道的绣材。

    “绣架你想要多少台？”

    “能有二十台最好，若是没有，那就有多少要多少。”

    郭蕊沉吟道：“二十台也不少了，我这绣坊开了多年，日日开工的绣架都没有那么多。”

    她有些想要劝常霄两句，好让他不要惦记一口吃成个胖子。

    常霄却道：“东家放心，小作坊能有多少生意，在下心里有数，只是多余的绣架另有用处。”

    郭蕊颔首，知晓常霄销货的路子广，兴许人家是想倒卖呢？

    “那便依你说的。”

    郭蕊这一趟也不单是为常霄去的，她记得于家绣坊有两台堪比人高的落地大绣架，是专绣大尺幅绣品的。

    这样的绣架，置办一台新的价格不低，趁此机会一并拿下，亦是美事一桩。

    有长契约束，生意往来在前，不怕常霄事后不给钱。

    郭蕊让他回家去，有了消息，她会往打发人去马桥传信。

    ——

    赶在年根上，什么事都办得慢吞吞。

    托牙人卖的宅子不见有什么消息，郭蕊与于家谈的价钱，也并非是一次就能谈拢的。

    于家想折现，郭蕊与其身后的常霄想抄底，偏偏除了郭蕊，没有第二家绣坊乐意接手这些乱七八糟。

    郭蕊不着急，常霄也不着急，遂达成一致，趁着正月这几日，冷一冷于家，且看他们咬住的牙关能紧到何时。

    不看这些，旁的事情也足够常霄与曾如意忙乱了，为着过年，铺子里新进了不少货，像是桃符和门神画，都直接摊在门口铺开的草席上叫卖。

    路过的人们总要停下看两眼，看着看着，步子就拐进铺子里来了。

    开张四个月有余，最早发下去的一批集印帖早就兑出了几次，腊月里为着应景，能换走的货品也换成了过年家家必备的物件。

    第一样是一对桃符或是一对门神画二选一。

    第二样是四只红烛。

    第三样是果干匣子，铺子里卖的最好的梨干、杏干、桃子条三样，称足了一百个钱的，皆用红纸包了，打成一叠，无论是过节走亲戚做个礼，或是回家拆了招待人都使得。

    当中更有那老主顾，攒了三张盖满的集印帖没兑过，趁着快过年了全部拿出来，把三样东西全数兑走了，拎出来的时候，引得在场人人艳羡。

    于是一时间来铺子里的人买得更多，集印帖又发出去二十几张。

    从小年过后，到腊月二十八，每一日铺子都是从开张忙到打烊。

    有人买杂货，有人称土产，有人兑赠礼，常霄和曾如意忙了几个时辰，只觉得嗓子都要哑了，恨不得一个人长出两个脑袋四只手。

    总算到了腊月二十九，是定好的过年歇业日子。

    铺子里的主顾要买东西回家忙年，他们做生意的亦是如此。

    今年的桃符也好，门神也好，都要贴两对。

    前院铺子门上一对，后院宅子门上一对。

    以及为了多讨彩头，今年凡是能看见的地方，都给糊上了“春条”，“春条”上的吉祥话，也都是两人亲自写的。

    水缸上贴“流水生财”，驴棚贴“六畜平安”，灶屋里的粮缸贴“五谷丰登”，卧房衣箱上贴“吃穿不愁”，床头贴“抬头见喜”……

    要不是属实想不到什么合适的词，就连茅房的门上，常霄都打算贴一个。

    哦对了，两人也没忘了团子的狗窝，和冬眠小龟睡的龟缸。

    狗窝上写“狗肥家润”，龟缸上写“福寿绵绵”。

    一番装扮下来，满眼都是红艳艳的。

    在曾如意看来，常霄今年过年，远比去年还要起劲，只当是迄今为止生意顺利，夫君也就跟着高兴。

    他不知道的是，常霄对常家老宅是没有过多在意的，反倒更偏爱眼下这处赁来的铺面兼住处。

    这是与原主和常家毫无关系，纯靠由异世而来的自己，一点点积攒换来的安身处。

    “明天不用起早，咱们睡个懒觉，过午开始备菜、揉面、包角子。”

    年饭仍还是预备做六个菜，多了实在吃不完，两人也不乐意初一、初二还要连着吃剩菜。

    哪怕到时候闲在家里，懒得做麻烦的，简单煮个粥都好，起码新鲜。

    食材是今日去草市集上买好的，一条河鱼、一只鸡、一条排骨、一方羊肉，四个荤菜外再有两个素菜，一道豆腐，一道烧菘菜就差不多了。

    原本冬日里的餐桌上也见不得什么新鲜菜，除了菘菜就是萝卜。

    现下天气冷，吃食搁在灶屋里，一晚上也坏不了。

    旁边安排团子守着，不怕半夜野狸奴或者黄大仙进来偷吃。

    团子是天天都能吃饱饭的狗，来家里这么久了，从没干过“监守自盗”的事，常霄和曾如意对它一百个放心，还说好明晚上也给团子捏一盘角子，里面只放肉馅，不放葱姜。

    到了晚食后，诸事落定，只待明日除夕守岁。

    两人洗了个热乎澡，互相帮忙绞头发，再靠着炭盆慢慢烤干。

    “都说明天，要下雪。”

    曾如意侧耳听着窗外的风声，好似比一两个时辰前刮得更猛了些。

    “下雪也好，要是真下了，明天早就去院子里堆个雪人去。”

    曾如意想了想那场景，不由笑了笑。

    “那要大雪才成。”

    “莘县哪年不下大雪，正月里多少会有一场的。”

    待到头发丝干得差不多，常霄也等不及了，一手拉过夫郎，一手扯开床帐。

    两人往里滚了半截，正在床铺正中停下。

    需知常霄一直以来都有个愿望，就是可以随意睡懒觉。

    可惜从做货郎到如今开铺子，能达成的时候也并不多。

    现下熬到了过年，总算是得了假。

    而人往往就是如此，若说第二日可以多睡一会儿，第一反应绝不是今天早睡，由此多得一个时辰安眠，反倒是今晚可以放肆行事，熬到几时也不怕误了事。

    对于年轻夫夫而言，想做什么显而易见。

    没了羊肠套子的拘束，多了用不完的膏脂相助……

    就似那开了荤的，再也回不去吃素的日子，一晚上闹了两回方罢。

    睡去之前，曾如意迷迷糊糊地想，也不知继续这般撒种耕耘下去，新的一年里能不能结出果儿来。

    应当是问题不大？

    毕竟两人为着万全，都结伴去城里找魏郎中把过脉了，人家说种是好的，田也沃，只是额外叮嘱他们，不可放纵，悠着些来。