最好的选择？

    他看着眼前冰冷的金属地面，仿佛能看到白盏那双毫无温度的金色瞳孔。

    “最好的……选择？”

    萧烬喃喃重复着，灰蓝色的眼底，最后一点微弱的光，也终于彻底熄灭了，只剩下无边无际的黑暗和死寂。

    通讯器从他无力垂落的手中滑落，掉在冰冷的碎石上。

    屏幕碎裂开来，霍洛克焦急的声音也变得断断续续，最终彻底消失。

    萧烬只是靠着护栏，一动不动，像一尊彻底失去生息的石像。

    放他走？

    他做不到。

    死也做不到。

    可是……纠缠下去，似乎也只是徒增厌恶，把他推得更远。

    霍洛克的话像魔咒一样在他脑海里盘旋。

    【你不适合谈恋爱。】

    【何必一直去讨嫌呢？】

    【放他走吧。】

    巨大的绝望和无力感如同冰冷的潮水，彻底将他淹没。

    “……我不会爱？”

    萧烬的呢喃在冰冷的空气中散开，带着一丝茫然的苦味。

    “我不会爱？”

    这个问题像一枚投入死水的石子。

    在他空洞的胸腔里漾开微弱的、却足以颠覆一切的涟漪。

    他试图在混乱的记忆和灼热的痛楚中寻找答案，寻找任何一个能证明霍洛克是错的证据。

    他想起最初将白盏强行留在身边，用躁动期的安抚和助理的身份捆绑他，逗弄他。

    那是爱吗？

    不，那是占有。

    他想起在转运站，明知西维尔会因渎职受重罚，却仍冷眼旁观，甚至利用白盏的善良去达成目的。

    他看着白盏为保护雌虫而抗争，心底嗤笑那份“天真”，认为战争不需要无用的同情。

    那是爱吗？

    不，那是冷酷的算计。

    他想起在灰星，截获到白盏与陆知昭的通讯时，那瞬间燎原的猜忌和暴怒压倒了一切。

    他不听任何解释，只相信自己愿意相信的“背叛”。

    监听、审问、用荆棘刺探他的精神海……他亲手将白盏对他的那点微弱信任碾得粉碎。

    那是爱吗？

    不，那是偏执的毁灭。

    他想起在帝国庆典，冷眼旁观白盏在爆炸中焦急地寻找，甚至戴着那枚监听胸针，像等待猎物落入陷阱的猎人，期待着所谓的“证据”。

    他看着白盏在最后喊出陆知昭的名字，却忘了对方一开始要找的就是自己，那一刻心中涌起的不是担忧，而是被“证实”的扭曲快感和更深的愤怒。

    那是爱吗？

    不，那是残忍的试探。

    最后，他想起那间医疗室，白盏戴着抑制项圈，苍白的脸上是彻底的心碎和绝望，质问他“我们之间到底算什么？”

    而他的回答是什么？是没有底线的因为赌气的伤害。

    是直到白盏的身体在涅瓦核心的能量中支离破碎，他才意识到自己失去了什么。

    三年来，每一个夜晚，那些画面都反复凌迟着他。

    他以为流泪、忏悔、学着做他喜欢的蛋糕、放下所有尊严去乞求，就是爱了。

    可直到此刻，被霍洛克一语点醒，被白盏那句“不合口味”和“滚”彻底击垮，他才像被泼了一盆冰水，骤然清醒。

    是的，霍洛克是对的。

    他不懂爱。

    他所以为的“爱”。

    不过是裹着蜜糖的毒药，是打着占有旗号的伤害，是极端又自私的索取。

    他从未真正试着去理解白盏想要什么，从未尊重过他的意愿和感受。

    他只是在用自己扭曲的方式，一味地强加，得不到预期的回应，便陷入更深的偏执和疯狂。

    三年前，他的“爱”里充满了怀疑、控制、算计和毁灭欲。

    三年后，他的“爱”更是笨拙的可笑，愚蠢的让人厌烦。

    这根本不是爱，这是病。

    一种名为“萧烬”的、无药可医的绝症。

    所以白盏不原谅他，是应该的。

    所以白盏用看尸体一样的眼神看他，是正常的。

    所以他那杯甜到发苦的三倍蜂蜜蛋糕，活该被嫌弃。

    一股比矿道坍塌时更甚的冰冷绝望瞬间攫住了他。

    这不是赌气，不是一时情绪，而是真正认知到本质后的……万念俱灰。

    他之前所有的纠缠，所有的痛哭流涕，所有的卑微乞求，在这一刻都变成了一个巨大的笑话。

    因为他连最基本的“爱”是什么都没搞懂，他给出的，自以为是“爱”的东西，对白盏而言，只是持续不断的伤害和骚扰。

    他还有什么资格去求一个“重新开始”？

    他连“开始”的资格都没有。

    “呵……”

    一声极轻的、破碎的嗤笑从他苍白的唇间溢出，充满了自嘲和彻底的无力感。

    他缓缓抬起头，望向帝国据点那栋最高建筑的方向，白盏的办公室就在那里。

    灰蓝色的眼眸里，最后一丝执拗的光彻底熄灭了，只剩下死灰般的沉寂和认命般的空洞。

    霍洛克说得对，他不适合。

    他的靠近，本身就是一种错误，一种灾难。

    除了让白盏更厌恶，让他自己更痛苦，没有任何意义。

    放手吗？

    心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得他几乎蜷缩起来。

    但这个念头一旦升起，就在那片死寂的废墟里扎下了根。

    或许……这才是他唯一能做的、稍微像点“正确”的事情。

    尽管这点“正确”，对他而言等同于凌迟。

    他扶着冰冷的金属护栏，极其缓慢地、挣扎着站起身，仿佛耗尽了全部的气力。

    他最后深深看了一眼那个方向，像是要将什么彻底埋葬。

    然后，他转过身，一步一步，踉跄地、却异常坚定地，朝着与帝国据点相反的方向走去。

    背影在废土星苍茫的背景下，显得格外孤寂，也格外……绝望的平静。

    他终于得出了那个迟来了三年的结论。

    是的，他不懂爱，也不会爱。

    所以，他不配再爱。

    结束

    之后的日子里，萧烬果然没有再出现过。

    帝国据点的走廊恢复了以往的秩序。

    白盏办公室门前那片区域，再也看不到那个固执等待、惹得帝国军官们侧目的身影。

    白盏的生活节奏没有丝毫被打乱。

    他依旧每天准时出现在办公室，处理仿佛永远也批阅不完的战后报告、以及来自帝国中枢的各项指令。

    他的日程表排得满满当当，会议、巡查、听取汇报……一切都有条不紊。

    甚至在一次高层会议上，他平静地批准了由莱因哈特提交的、关于反叛军第二军团协助外围警戒轮换的申请。

    报告中“萧烬”的签名清晰可见。

    他的目光掠过时，没有半分停顿，就像看到任何一个普通合作军官的名字。

    萧烬真的就这样退出了他的生活。

    一周时间很快过去。

    废土据点的初步重建工作步入正轨，核心区域的辐射也被成功抑制。

    白盏的临时任务完成，返回帝都的行程也如期而至。

    起飞当日，停机坪上帝国军官列队相送。

    白盏一身笔挺的白色执行官制服。

    金瞳扫过众人时，微微颔首，便在护卫的簇拥下登上了专属飞行器。

    他没有回头再看一眼这片废墟战场。

    仿佛这里发生的一切，无论是激烈的战斗、核心的争夺，还是某个人的纠缠与消失，都只是任务报告中一段冰冷的文字。

    飞行器平稳地升空，穿透废土星浑浊的大气层，驶向浩瀚的星际航道。

    舷窗外，星辰流转，冰冷却璀璨。

    白盏靠在座椅上，指尖调出帝都等待他处理的事务清单，神情专注。

    侧脸在星光照映下显得有些过于白皙，却也冷静得无懈可击。

    仿佛萧烬的离开，以及其背后可能意味着的彻底死心与绝望。

    于他而言。

    不过是拂过的一粒宇宙尘埃，无声无息，毫无影响。

    【系统提示：航线已设定，预计抵达帝都时间为标准时7小时后，建议您进行休整。】

    白盏“嗯”了一声。

    关闭了光屏，闭上眼，像是真的准备小憩片刻。

    白盏闭目养神，面上毫无表情，猜不透他心里在想什么。

    然而，这份刻意维持的平静并未持续太久。

    【加密通讯请求：来源 - 帝国元帅府，权限等级：最高】

    系统冷静的提示音在他脑海中响起，打破了舱内的寂静。

    白盏眼睫微颤，缓缓睁开眼，金瞳中闪过一丝不易察觉的不耐，但很快被收敛起来。

    他坐直身体，整理了一下并无褶皱的袖口，指尖在虚空中轻点，接通了通讯。