谢情咬了一下后槽牙，在心里把这两个字又嚼了一遍。
周围那些衣冠楚楚的世家贵族，才是这个词真正指向的对象。
他能站在这儿，靠的只是预备校三年一度面向全联盟的统一遴选考试。
数以万计的报名者里最终只留下极少数的名额，而那些名额里绝大多数也早已被各大家族内定瓜分。
真正从统考通道挤进来的平民名额，少得可怜。
一生仅有一次的机会。
太阳继续往脑袋顶上爬，谢情感觉后颈的皮肤快要被晒裂开。
他微微偏头，用余光扫了一圈四周的环形建筑。
二楼和三楼的走廊上稀稀落落坐着一些人，看穿着大概是有身份的权贵子弟，隔着距离只能看到模糊的轮廓，有人翘着腿靠在栏杆上，有人交头接耳，时不时往楼下瞟。
他们在看新生。
像看一场不太有趣的展览。
谢情收回目光，手指在裤缝边轻轻蜷了一下，又松开了。
好热。
教员终于念完了最后一段守则：“下面进入本届新生定级典礼，请各位按编号依次进入检测区。”
广场边缘的一栋矮楼大门被推开，露出里面白得发冷的灯光。
定级典礼。
信息素等级检测。
新生方阵开始骚动，编号靠前的几个世家子弟昂着头率先走进矮楼，周围立刻响起一片低低的议论。
“那是苍鸣区方家的嫡系，据说胎检就是准a级。”
“后面那个是尹家的旁支吧，他叔叔好像是东部战区的副指挥。”
“a级打底了，能进一区。”
谢情的编号是0466，在中段偏后。
他安静地等着，周围的议论声从他耳边滑过,。
等轮到他的时候，太阳已经偏了角度，广场上的人少了大半。
他走进矮楼。
里面比外面凉快不少，空调的冷气有股消毒水的味道。
信息素检测仪是一台半人高的白色仪器，连着一块嵌在墙壁里的大屏幕，旁边站着两个穿白大褂的技术员，和一个负责记录的教官。
右侧是休息区，坐着几个已经检测完成的新生。
教官低头看了一眼终端上的信息，抬起头，目光在谢情身上扫了一遍。
“谢情，下城区赤亢镇，alpha，统招遴选入学。”
谢情点了一下头：“是。”
“坐。”
他在检测椅上坐下，手臂搁上扶手，技术员过来在他手腕内侧贴了一片薄薄的感应贴，仪器开始嗡嗡地运转。
屏幕上的数据从底部开始跳动。
微弱的电流感从连接处往全身延伸。
c……c+……b……
教官低头记录，表情很平淡。
b+。
技术员其中一个抬了下眉毛，手指在键盘上停顿了一秒。
a。
教官记录的手停了。
a+……
屏幕右上角的波形图还在攀升，锯齿状的折线越爬越高，像某种失控的心电图。
技术员的表情变了，两个人几乎同时凑向屏幕，其中一个回头看了谢情一眼，又迅速转回去。
屏幕上的颜色从蓝色跳成橙色，又从橙色变成刺目的红色。
一个巨大的字母立在屏幕正中央。
s。
检测室安静了两秒。
教官把记录册往桌上一拍，声音拔高：“重新检测。”
技术员手忙脚乱地重新校准仪器，感应贴被撕下来又重新贴上，冰凉的触感让谢情的手指微微蜷了一下。
第二次。
数据依然是一条疯狂攀升的曲线，最终定格在同一个字母上。
s。
教官盯着屏幕看了很久，脸上的震惊经久不消。
他转头看向谢情。
谢情坐在检测椅上，脊背挺直，面色很平静，黑得发亮的眼睛里看不出任何情绪波动。
只有搁在扶手上的那只手，指尖微微泛白。
教官低下头，再次确认了一遍屏幕上的数据，嘴角绷成一条直线。
“一区，1班。”
他几乎是从牙缝里挤出这四个字的。
一区，只招录a级及以上的学员。
而1班，无疑是一区中金字塔尖的精英班。
谢情既没有受宠若惊，也没有意外。
像是早就预料到这个结果一样。
休息五分钟后，谢情离开检测室。
人群中传来窃窃私语，像被风吹过的草丛，一片片倒伏又一片片立起来。
“听说了吗，今年统招生里出了一个s级alpha。”
“平民？s级？开什么玩笑。”
“消息是从检测室里面的人传出来的，应该没有错。”
这种事从来捂不住，检测结果出来不到十分钟，风声就已经从矮楼里漫到了整个广场。
越是不可思议的消息，传得越快。
“听说还是下城区来的，怎么可能是s级，该不会是仪器没校准吧。”
“谁知道呢，真是见了鬼，信息素好像还是什么草类的，似乎很低劣。”
最后那句话说得不算低，说话的是个穿着墨绿色立领衫的alpha男生，看绣标是中城区的世家出身。
他周围几个同伴笑了起来。
谢情的脚步没有停。
他从那群人身边走过去，视线平直地看着前方，脸上的表情从始至终都没有变过，冷淡的，漠然的，像什么都没听到。
走出广场，拐进通往宿舍楼的连廊。
就在脚刚踏上台阶的那一刻，一股味道毫无预兆地落了下来。
极淡，却极具侵略性的气味，像一根看不见的线，从上方垂下来，轻轻缠上他的后颈。
谢情的脚步顿住。
他抬起头。
二楼的观礼走廊上，一个人正俯身倚在栏杆边，目光落在他的身上。
那人穿着一件黑色衬衫，袖口挽到小臂中段，露出一截线条流畅的手腕。
手指随意搭在栏杆上，不紧不慢地敲击着金属表面，发出极轻的声响。
那人眉骨极高，眼窝深邃，周身的气质莫名冷冽。
居高临下。
谢情没见过这个人，但那股从上方压下来的信息素告诉他，这是一个alpha。
s级的alpha。
因为只有同为s级，他才能在这个距离上如此清晰地感知到对方信息素的浓度，同时感受到自身信息素本能地开始躁动。
不是恐惧，不是臣服，而是一种……
很难形容。
像两块同极的磁铁被强行推到一起，排斥，对抗，然后在极限的边界上，冒出某种危险的火花。
那人旁边响起一声口哨。
“平民里居然出了个s级，有意思。”
说话的人坐在栏杆另一侧，一条腿悬空晃着，姿态散漫至极，嘴角带着玩味的笑。
是个长相极其出挑的alpha，眉眼间带着点风流的痞气。
谢情面无表情的移开视线，转身继续往台阶上走。
两个s级的alpha，多半出自顶级的权贵世家。
不过，与他无关。
二楼。
阎少昀收回手指，微微直起身，目光追着楼下那个灰色的背影，看着他走进连廊的阴影里，直到完全消失。
黎越把口哨声拖了个长尾巴，侧过头来，一双桃花眼里全是看热闹的兴味：“少昀，你刚才是不是释放信息素了？”
阎少昀回到座位，没说话。
黎越跳下栏杆，拿胳膊肘捅了捅旁边一直没什么动静的尹瞻淇：“瞻淇你说，他是不是释放了？”
尹瞻淇喝了口冷饮，眼睛弯了弯：“你又不是没鼻子。”
“我就是确认一下，”黎越转了个身面朝阎少昀，语气里带着显而易见的揶揄。
“对一个平民新生释放信息素，这可不太像你的风格。”
阎少昀的视线还落在连廊尽头的阴影上。
过了几秒，他垂下眼睫，雾蓝色的瞳孔在睫毛下暗了几分。
“荆芥。”
他说了两个字，声音很轻。
黎越挑眉：“什么？”
“他的信息素，”阎少昀端起面前精美的水晶矮脚杯，神情淡漠，“是荆芥。”
黎越嗤笑一声：“你连味道都记住了？”
阎少昀指尖在杯沿摩挲，语气比刚才更淡。
“贱民的味道。”
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宿舍的暧昧气氛
宿舍楼的走廊比外面凉快一些，但也有限。
中央空调的风从头顶的出风口吹下来，带着一股塑料和新漆混在一起的气味。
不算好闻，但比广场上那种能把人晒化的热浪强多了。
集体宿舍楼和独栋宿舍区隔着一段不短的距离，中间是一道设了门禁的栅栏。
谢情从广场过来的时候经过那道栅栏，瞥见门禁面板上贴着一张烫金铭牌——
“独栋区-授权通行”。