你胡乱岔开话题,“对了,你吃过晚饭了吗？这么急赶过来,不会什么都没吃吧？”

    “…没有。”

    赤司的手指搁在颌下,曲起的指节轻轻触过唇角,像是要抹去不慎沾在唇边的残痕似的。

    他像是怕声音太轻难以听到似的,又重复一遍：“没有。”

    你眼神游移，左看右看,就是不敢直视他。

    因为不用看,你都知道，那倚靠在墙壁的赤发少年,那双赤玉般剔透的眼瞳隐在花枝之后,却如锁定猎物般牢牢追锁着你。

    细润而纤秀的眉。

    原本应该圆润的杏眼,急剧收束、上翘,在眼尾处勾画成长长一笔。

    而那双眼，正匍匐在树干上的花豹般,盯着你，眼神灼灼。仿佛下一秒斑斓的花豹就会从树影遮蔽里一跃而出，凶猛地朝你扑来。

    像是能从赤色的眼瞳里绽出火焰似的,把视野里的存在都燃烧成燎原。

    他的指尖状似无意般按住唇角。乍一看,他的表情像是在回味刚才吞下去的花瓣。

    ……又好像那被吞咽下去的，不是花瓣,而是其他的什么。

    要死要死，赶紧打住,不能再往下细想了。

    现在轮到你战术清嗓子了。你假咳两声，“这样啊。”

    你佯装波澜不惊地从包里拿出手作巧克力，故作镇定地递过去。

    “那你用这个，先垫饥吧。”

    他的视线一顿，顺着你的手指落在和纸包装好的巧克力上。随后抬眸以眼神询问。

    “就是跟实渕君他们一起做的。”你稍微一侧脑袋，发丝从肩头滑落，“送给你的。”

    他一手抱着花枝，一手捏住巧克力的一端。

    “这是只给我的吗？”他问道。

    “所以这是特别给我的吗？”他又问一遍，耐心着重咬文嚼字，“只给我一个。”

    你拉过他的手掌把巧克力拍上他掌心。

    “给你的，只给你一个人的。”

    他很短促地笑了一声，然后竭力压住笑意的流泻。在你看来就是他握着巧克力，忍笑忍得很痛苦。看得你是一头雾水。

    “有什么好笑的？”你问。

    “我以为你会做一个蛋糕之类的拿回来。”他说，“就跟上次做的曲奇饼干一样。”

    然后妥善地分配给每一个人，不偏不倚，尽到你作为长姐的职责，关心每一个人，均匀地分配关爱。

    你永远都是称职的好姐姐。

    他眼神里藏着对你各种小把戏的了如指掌。

    你放下叉在腰间的手。

    “你是非要听我说出这句真心话吗。”你小声嘀咕，然后自暴自弃似的大声道，“好啦我说就是了，这是专门给你一个人的，其他人都没有。”

    一开始你是想做巧克力蛋糕的。

    如果做蛋糕的话，就可以用“和同学们一起做课外活动顺便利用材料做了蛋糕，刚好可以带回来跟大家一起吃”的借口，顺利、平静地把蛋糕送出去。

    不用担心看到惊异的反应。

    一旦他表现出惊讶，就好像……是对庸俗的你的取笑一般。

    在别人眼里，你就是一个没有风雅浪漫细胞，被早早世俗化到极点，脑子里只有家计生存的人吧。

    庸俗至极。

    你无比害怕这份庸俗被取笑。

    说到底……你都不是那种会穿着轻飘飘的连衣裙，梳理长发，在花树下等着恋人邂逅，期待爱情的少女。

    有那个时间还不如把被子晒了。

    但是这样跟平常家里做饭又没什么区别。压根不能体现出这个礼物的特殊性。

    是特地为他一个人做的礼物。

    …可你怎么好意思说出口啊！光是让嗓子发声都是困难！哪怕是说出一个字，作为姐姐的“假面”都好像碎掉了一样。

    但是——今天你在他身上嗅到熟悉的，和自己几乎一样的气息时，你突然间什么觉得纠结为难都烟消云散。

    因为，他在努力包容你的那些小毛病啊。

    赤司在竭力使得自己的气息与你一致，融入你的生活，生怕自己变成你日常里那枚突兀的钉子。

    显赫的身世、出众的才能、优越的相貌。

    他本来轻易就能和你拉开差距。

    帮忙跑腿也好、做饭也好、甚至是骑着单车帮忙运东西什么都好，那都是本不应该与他有关的事情。

    本来他没有这样做的必要不是吗。

    就像他已经提前看穿你的“公平”把戏，却依旧体贴地装聋作哑。

    他是为了维护你，而小心翼翼地维持着日常的平衡。

    再加上今天和征臣叔叔的聊天。

    “本来还在犹豫着要不要拿出来送给你。”你背过双手，手指在身后他看不见的地方相互纠缠，“今天听征臣叔叔聊了一些往事，我决定有什么还是尽早拿出来送给你。”

    “我本来是这样想的，即便将来分开也没什么。”身后纠结的手指被指甲掐住，抑制住奔腾的情绪。结果话音刚落就看见对面少年的脸色……瞬间变得很可怕。

    “都说了原本是这样想的，现在不这么想了！”你赶忙喊道。

    人生的情感羁绊不仅仅是爱情之类短暂的荷尔蒙萌动。

    只要时间流逝催化，曾经再怎么动心的人都会变成冲施成模糊不清的影子。

    没有谁是一生放不下的重量。

    更何况，如果真的爱一个人，难道要强迫对方背负自己的重量一辈子才是爱吗。

    你深知自己无法很纯粹地去喜欢一个人。你的生活有稍微松懈就会喘不过气的重量，你见过人性暴露的阴暗面，你没有时间也没有机会学习同龄少女都拥有的，干净、澄澈、单纯的爱意。

    赤司的存在意义，对你来说不仅是同伴、信赖之人、喜欢的人，更早早就成为了和家人一般的存在。

    哪怕不是单纯的喜欢，这对你来说，就已经足够了。

    即便将来会发生什么谁也无法预料的变故，即便有一天你们会不得不分开，可能是出于理智，可能是出于感情。

    这就够了。

    你不是单纯地喜欢他，这份喜欢并不是非他不可，这份喜欢并不是非存在不可。

    即便他不是你的恋人，也会是你的朋友、后辈、家人。

    即便赤司征十郎不再把你视为特殊存在也可以，即便他不再是恋人而是家人或者朋友也可以，因为喜欢不重要。

    只要这样安慰自己，就可以冠冕堂皇地无视对失去的恐惧，就可以假惺惺地告诉自己就算以后会失去他也无所谓。

    他总是注视的人不再是你也没关系。

    他会为之动容的人不再是你也没关系。

    如果将来有这么一天，你要作为“长姐”，比他更早、更体面地结束恋人的状态，让他没有开启下一段感情的后顾之忧。

    这才是你应该做的，合乎情理，符合责任。

    随后你和征臣叔叔的聊天让你改变了这个想法。

    诗织夫人离开很多年了，可征臣叔叔好像一直没从里面走出来。过去的故事信手拈来，发生在昨天般历历在目，流畅地讲述给你听。甚至说着说着还能因为回忆起某些小细节，不自觉惹上笑意。

    不是他不能走出来，是他不想。

    走出亡者的时间很简单。就像邻居里的一位叔叔，妻子去世后不到半年就有了新的太太。

    手段再简单不过——改变房间布局，搬去新的地方，处理逝者遗物。

    再可怕的伤口一旦忍痛割下腐肉，就会长出新的组织。

    可是征臣叔叔没有。

    只要保持一切原封不动，就好像能制造妻子还活着的假象一般。

    自从妻子离开后，他的时间也停止不动了。

    你这才悟出一点来。

    你好像，因为过于害怕，光顾着考虑自己的事情反而太忽略对方的心情了。

    这样下去的话，如果真的有一天，时间停下来了。

    赤司会怎么样呢？

    会比现在的征臣叔叔好一些，亦或是更差呢。

    “不用那么迁就我的想法也可以，我这个人喜欢钻牛角尖，有时候想法笨得出奇。”你对他一笑。

    你会努力陪他久一点，更久一点。

    天已经暗透了。

    屋檐下点起灯笼，一盏接一盏，绵延如摇曳的灯火。

    你转头看向远处，曲折的回廊隔着幽绿的池水，大门处正有几位女侍提着灯笼穿行而过。身影和烛火一起落在水面上，化作粼粼倒影。

    “不知道家里人听到我们已经交往的消息，会是什么表情。”你率先朝前走去，步子轻快，肩上的发丝随之飘动，“不过，我想他们大概会说——”

    你扭头对身后的少年笑着说：“会说，姐姐你终于肯承认了啊。”

    家人的反应果然和你猜测的如出一辙。

    弟弟妹妹们听到你清清嗓子，一本正经地举起赤司的手，宣布有个大消息要通知各位时，从各自忙的事情里抽空抬起头来。