他在床上安静地躺着，盯着天花板上那道细长的裂缝，让身体里的每一块肌肉慢慢松弛下来。
迪克的脸突然浮现在他眼前，他亲爱的养父对着他伸出手，似乎准备拉住他。
“他妈的。”艾利克斯对着天花板说了一句，然后闭上眼睛。
意识开始慢慢往下沉。睡眠像一片温热的潮水，从脚底慢慢漫上来。他任凭自己沉浸在这片黑暗中，逐渐放松每一根神经。
梦里出现了麦克白的影子，然而就在麦克白即将摇着尾巴扑向他的时候，耳边突然传来了一阵可怕的噪音。
艾利克斯茫然地睁开眼睛。
手机响了。
一声短促的震动，在他外套的口袋里嗡嗡作响。不是电话，看样子是哪条短信进来了。
艾利克斯疲惫地叹了口气，他伸手摸索了几下，没摸到，这才从床上坐起来。
他从口袋里掏出手机，眯着一边眼睛看了一眼屏幕。
距离他刚刚闭上眼睛才过去了五分钟而已。
他打开手机，看见了一个显眼的名字。
发件人：莱克斯·卢瑟。
内容是一个地址。没有任何文字说明，只有一行地址和一张照片。
照片是张色彩鲜艳、几乎可以称得上是花里胡哨的海报。底下一排躺着几个大字。
哈利马戏团——最终场巡演。
艾利克斯的困意在一瞬间消失了。
他猛地从床上坐起来，盯着屏幕上的那行字，眼睛一眨不眨。
他当然知道这个马戏团。
这是迪克曾经待过的马戏团。
而莱克斯·卢瑟在这个时候发来了这个地址，没有任何解释。
他想说什么？
艾利克斯在那个驻扎在临海一个中学附近的马戏团周围来来回回探查了好几次， 但却一无所获。
那似乎是个再正常不过的马戏团，有着小丑、杂技演员、驯兽师和一群毛茸茸的小动物。每个成员彼此之间都很亲密，他们像是一个温暖又默契的大家庭。
然而还没等他继续探索， 他又接到了一个索命一般的电话。
索菲亚·里金。
“……阁下。”他按下接听键， 清了清嗓子。
“艾利。”索菲亚的声音依旧温和， “很抱歉打扰你。过来一趟，尽快。”
电话挂断了。
艾利克斯认命地盯着天花板看了三秒，然后起身用冷水抹了把脸。
他昨天晚上只睡了两个小时，其他时间都花在哈利马戏团和躲开夜翼的追逐上。
他顺手还去找了科波特的麻烦， 砸了他一批新到手的武器，把那只蠢企鹅气的吱哇乱叫。
镜子里的人看起来苍白瘦削， 眼下乌青，十五岁的骨骼撑不起太多棱角， 虽说比三年前要看起来长开了不少， 但他依旧还没有成熟到像迪克那样充满力量。
镜子里的眼神倒不像这个年纪该有的，但这也正常， 他脑海当中那些不属于他的记忆碎片，零零散散的也足以构成另一个人的另一段人生。他估计可以算是比别人多活了挺长时间的吧。
他认命地套上连帽衫，开门前深吸一口气，努力将脸上的疲惫压了下去。
再次走进空气里弥漫着精英的气息的大厦，几个研发部员工看见他，依旧笑着恭敬的朝他打招呼。
他的身份在几个核心员工眼里不是什么秘密，这些并非行动组的成员对圣殿骑士核心行动组的成员总是抱着恭敬的态度。而他在那群行动组成员当中，又是颇受索菲亚青睐的一个。
那个戴眼镜的年轻主管奥利弗甚至从工位上站起来想和他说话。
艾利克斯朝他点了点头， 遗憾地指了指走廊尽头， 脚步没停。
奥利弗郑重地朝他点了点头。
索菲亚的办公室门虚掩着。他轻轻叩了三下。
“请进。”
索菲亚依旧坐在办公桌后。见他进来，她露出一个微笑。
“你看起来需要更多睡眠， 艾利。”索菲亚摇了摇头，“真不知道给你放假的这几天，你又在忙什么？莱拉还是有让你额外加训吗？”
“……莱拉姨妈对我的要求总是更严格一些，阁下。”艾利克斯模棱两可的回答道。
索菲亚点了点头，又关心了艾利克斯一番，这才切入正题。
“我有一个新的任务给你，艾利。这次和之前不太一样。”
艾利克斯安静地等着。
“哥谭新上任的市长，贝拉·雷耶斯。你知道她吗？”
“新闻上看过。”独立候选人，改革派，竞选口号是“让光照进来”。在前任市长因为贪污而入狱之后，她是所有市长候选人里表现最好的一位。
艾利克斯当时想的是，在哥谭，光照进来的同时，通常也会让凶手把猎物看的更清楚。
何况他不觉得这位市长真的是什么独立候选人，只不过是个噱头而已，能当上市长的，背后绝对有其他势力的支持。只是不知道究竟是谁罢了。
但他倒是没想到会是阿布斯泰戈。
“她上任三个月，动作很大，得罪了很多人。”索菲亚端起咖啡，“最近收到情报，有人想要她的命。而且不是一般的人——是那些被她动了蛋糕的势力，前任市长的人、还有些不知死活的黑邦。他们不会让她活着做完这一届任期。”
艾利克斯心想，听起来这位贝拉并不是阿布斯泰戈的人？索菲亚现在是想拉拢对方吗？
“这和我们有什么关系？”他试探着问道。
“阿布斯泰戈在哥谭有一个正在进行中的项目，需要市政府的审批。如果她死了，新上任的人大概率是那些人推上去的傀儡，项目会被无限期搁置。”索菲亚放下咖啡杯，双手交叠，“所以我需要你去保护她。”
艾利克斯的眉毛微微动了一下。
他确定索菲亚在说谎，或者说只将一部分情况告诉了他。
“……保护？”
这可真是前所未有的任务。
“对。”索菲亚靠回椅背，嘴角挂着那个他再熟悉不过的、慈母般的微笑，“但不是以你现在的身份。我为你安排了一个新的。”
她从抽屉里取出一个薄薄的文件夹，推到他面前。
艾利克斯翻开。里面是一份学生档案——哥谭市西区中学，十年级，转学生。成绩单、社团活动记录、疫苗接种证明，一应俱全。照片栏里是他自己的脸，但名字不是他的。
艾利克斯不动声色的皱起眉头。索菲亚想干什么？明明他的身份不适合被拿到明面上来。
“贝拉·雷耶斯有个姐姐。”索菲亚说，“早年和家里断了联系，前不久刚过世。她留下一个儿子，之前一直跟着父亲在德国生活。父亲最近因为工作原因调往墨西哥，孩子只好被送回国，由奶奶养育。唔……和你的经历有点像，不是吗？你应该能很好带入这个角色，记得注意一下口音。”
她端起咖啡，抿了一口。
艾利克斯的心脏开始狂跳……索菲亚在暗示什么？她是开始怀疑他了吗？
“雷耶斯市长和姐姐的关系并不亲近，她只见过那孩子10岁以前的照片。昨天下午小卢卡斯·诺依曼已经抵达哥谭。而你将取代他的位置。”
艾利克斯盯着另外一份档案上男孩金色的头发，没有说话。脑子里飞快闪过无数个猜测。
索菲亚……想将他放到明面上来。
这是最糟糕的消息。
索菲亚也许已经发现了他私底下正在偷偷进行的某些小动作。而一个经验丰富的操控者并不会选择直接和他摊牌，而是要将他放在一个更加可控，让他不能轻举妄动的位置上。
一个有着社会关系，需要生活在小团体当中的角色，注定了他没办法像之前一样总是偷偷溜走，私下行动。
但……会是这么简单的原因吗？
“这次你不是拿着枪的战士了，你只是一个十五岁的、普通的、刚刚失去母亲的少年。”索菲亚的声音依旧轻柔，“你要想办法住进雷耶斯的家里，和她的孩子一起上学，一起吃晚饭，一起看电视。你要成为一个家庭成员。”
艾利克斯慢慢合上文件夹。
“那个真正的孩子呢？”
“这不是你需要关心的问题。”索菲亚说，“他会在一个安全的地方，等到任务结束后再回来。如果他配合的话。”
如果他配合的话。
艾利克斯垂下眼睛，没有让任何表情浮现出来。
“……用我自己的脸吗？我不需要……”
“不需要，亲爱的。”
艾利克斯点了点头。
这个任务比任何一次暗杀都复杂。他需要在一个理想主义的市长或者一个隐藏的很深的阴谋家的家里生活，他需要每天出现在学校的走廊和操场上，在所有人注视之下进行一种正常生活。
更重要的是，这意味着他会被彻底嵌入索菲亚的监视网。他的一举一动都在市长家的屋檐下，而市长家的屋檐下，会有多少双眼睛替索菲亚看着？