深夜来访
暮色一点点漫上来，天边还剩最后一缕暗金色的光。街边有挑着担子收摊的小贩，有牵着孩子往家走的妇人，有蹲在门口摇着蒲扇闲聊的老人。
我们没坐马车。
并肩走出巷子，又拐进一条小街。
走了半条街，他先开口了：“朔州那边，守军死了十七个。”
我脚步顿了一下，又继续走。
“百姓死了二十三个。”
他停了停，像是给我时间消化这个数字。
我没说话，手指在袖子里攥紧了。
“一个村子被冲了，跑出来大半。”他继续说，“没跑出来的，就是这二十三个。十一个老人，八个妇孺，四个来不及跑的壮丁。”
十一个老人，八个妇孺，四个壮丁。
那些数字忽然有了脸。
“摩诃的人，留了余地。”
“原计划是烧三个村子，屠一个。他们把范围压到了一个，还提前惊了惊外围，让村里人听见动静，能跑的往外跑。”
我攥紧袖口。
所以，本来会死更多的人。
“那些人……会有人管吗？”
“会。”
他的声音很平，像在陈述一个已经安排好的事实。
“死者家属，每家十两银子的抚恤，免三年赋税。银子会送到他们手上，不是层层往下发。”
“受伤的，太医院会派人去诊治。”
“那个村子的赋税，今年全免。明年减半。”
“是你安排的？”我问，声音很轻。
他没看我，只“嗯”了一声。
我不知道该说什么。
不知道他是真的觉得那些人该被好好安置，还是因为我求了他。
不知道他是本来就会这么做，还是因为看见了那天马车里我的害怕、我的难过，又让了一步。
也许都有。
也许这就是他，在能给的范围内，不吝啬的给；在必须拿的代价面前，也不吝啬的拿。
“锦儿。”
他的声音从旁边落下来，“本王只能做到这一步了。”
他站在我面前，月白色的衣裳被最后一缕光照着。那光把他的轮廓勾得很深，眼睛却很亮。
他顿了顿，然后说：“所以锦儿，可以不跟本王闹别扭了吗？”
我愣了一下，抬起头看他。
闹别扭？我没有在跟他闹别扭，从始至终都没有。
我想说，我不是在闹别扭。我想说，我知道你尽力了。
我想说，我不是什么都不懂的圣母。我学过历史，我知道千百年来，坐在那个位置上的人，手上不可能不沾血。
我想说如果我是你，手握证据，看着北境年复一年地死人，我也会做同样的选择。
我真正怕的……
我真正怕的，是那些还没到来的血与火。
可……
过了很久，我听见自己很轻地说：“……嗯。”
我抬起头，看着他。
暮色里，他站在我面前。听到这个“嗯”字，他眼底那层一直绷着的东西，好像微微松动了一下。
然后，一个脆生生的声音突兀地插了进来，“公子！给这位姑娘买枝花吧！”
是个挎着竹篮的小丫头，八九岁模样，瘦瘦的，眼睛很大，正仰着脸看我们。篮子里插着几枝半开的栀子，青白的花瓣在暮色里泛着微微的光。
“刚摘的，可香了！”她声音很亮，在安静的街上传得清清楚楚，“一枝只要三文钱！”
杨广低头看着她，明显愣了一下。
他大概从没遇到过这种状况。朝堂上他能舌战群儒，密室里他能算尽人心，可面对一个仰着脸卖花的小丫头。
他好像不知道该怎么办。
就在这尴尬的时刻，秦义不知道从哪闪了出来。
动作很快，几步上前，数了三文钱递过去。那小丫头愣了愣，才接过钱，高高兴兴地抽出一枝花递给他。
那枝栀子带着两片叶子，白花在暮色里很显眼。
杨广低头看了看手里的花，又抬头看了看我。
他的目光在我脸上停了一瞬，然后抬手，用指尖很轻地拂开我鬓边一缕被风吹乱的发丝。
接着，把那枝栀子，轻轻地、稳稳地，插在了我发间。
他的手指刚碰到我发丝的时候，有点凉。但那朵花是温的，带着夜露和隐约的香气。
刚才那些关于生死、代价、血与火未来的话，好像被这枝突如其来的栀子，和那个笨拙却认真的动作，轻轻推开了一点。
插好了，他退后一步，看那花在我发间的样子。
暮色更深了，远处传来隐约的梆子声，一下，一下。街边的灯笼慢慢亮起，暖黄的光晕开在青石板上。
他就站在那片光与暗的交界处，看了我很久。
然后转身，说：“走吧，我们回家。”
接下来的几天，太子通敌案彻底引爆了。
我在密室看到的那些账册、供词、明光铠，像长了腿似的，从御史台、兵部、甚至大理寺的故纸堆里“冒”出来，一条接一条，全砸进了太极殿。
陛下震怒。
听说早朝上当场摔了茶盏，碎瓷片溅了一地，满殿重臣跪得鸦雀无声。
突厥那边也闹开了，沙苾人还在长安，他的人却“袭击”了朔州。
摩诃当庭请罪，说自己御下不严，转头就“查”出了沙苾勾结太子、私贩军械、蓄养私兵的重重罪证。
最后，摩诃以“拿掉沙苾左贤王之位、押解回草原受审”为代价，换了大隋对使团的不追究。
我知道，沙苾能这么干脆认栽，是因为他最大的底牌，阴山北麓那三万私兵，已经捏在摩诃手里了。
朝堂上忙得人仰马翻。
贺璟连着几日天不亮就出门，深夜才回。裴文若和宇文成都也被兵部调去协理北境军务。
我偶尔在前厅，能听见老贺和贺璟的只言片语。
“太子这次是真悬了。”老贺的声音压得低，但那股火气压不住，“证据太实，人证物证俱全，他想推人顶罪都推不动！”
“陛下已经下旨，彻查北境。”贺璟的声音很沉，“钦差这几日出京。”
我站在廊下，没进去。深秋的风吹过来，带着点凉意。
一切，都正如杨广那晚在密室里说的。
一步不差。
日子就这么一天天过。
我每天早起，去便民学堂。东厢房的读书声依旧响亮，西厢房的算学课人依旧多。后院练武的人最多，朔州的消息传到长安，那些关于“突厥人”的流言让不少妇人后怕，来学防身术的一天比一天多。
小世民偶尔会溜过来，每次都箭术见长。
有一回他拉开那把最重的弓，一箭正中靶心，放下弓时，小脸上全是汗，眼睛亮得惊人。
朝堂上的风暴似乎离我很远。
我只在老贺偶尔的只言片语里，知道事情还在发酵。
钦差出京了、北境开始查了、太子那边又有人被带走了。
杨广也很忙。
或者说，他最忙。
那些证据是他撒出去的，但他一点没粘手。
潼关的供词是御史台“意外”翻出来的，军械账册是兵部核验时“发现”的，明光铠是朔州军报里“顺带”提及的。
每一个环节，都有“该出现的人”在“该出现的时候”出现。
但他自己，从头到尾，没在任何一份奏章上署过名。
突厥那边，沙苾被押回去了。押送队伍走的是官道，沿途有摩诃的人接应，也有杨广安排的人盯着。
不能让沙苾的人劫走，也不能让他死得太早。
摩诃还没走。他得等大隋的正式国书，写明突厥使团与此案无关，带回去才能给诸部一个交代。
还要等陛下那边抽出功夫：谢恩、辞行、领赏赐、才能定启程的日子。
一国之使，总不能拍拍屁股就走。
我有半个月没有见过杨广了。
偶尔秦义会来一趟，站在贺府后角门那棵老槐树下，面无表情地跟我汇报：
“殿下说，北境那边查得差不多了。”