拜把子(4/5)
云枝早就备好了东西，几个黄澄澄的大柚子，一罐上好的槐花蜜，还有冰糖、盐罐子。
我拿了两个小凳子，又把柚子推到贺璟和明月面前，“你俩的任务，就是把柚子皮削下来，尽量薄，不要带太多白瓤。里头的果肉掰成小块，备用。”
“仔细点啊，皮有大用。”我又补充了一句。
贺璟没说话，拿起刀，掂了掂，又放下，从旁边取了把更小巧些的薄刃刀。他做事向来认真，哪怕只是剥柚子皮。
明月也挽起袖子，露出白皙的手腕。她没碰刀，而是安静地站在贺璟身侧，等他削下一片完整的柚子皮，便接过去，仔细地撕去内侧残留的白瓤。
两人都没说话。厨房里只有刀锋划过柚子皮的细微声响，还有柚子被掰开时果肉分离的簌簌声。
我背对着他们，开始处理其他步骤。烧水，化冰糖，准备罐子。
可耳朵却竖着。
过了好一会儿，我听见明月轻轻“啊”了一声。
“怎么了？”贺璟的声音响起，比平时快了些。
“没什么，”明月的声音有点懊恼，“皮撕断了……”
“无妨。”贺璟的声音重新平稳下来，“给我。”
然后是衣料摩擦的细微声响，大概是他接过了那片断掉的柚子皮。
又过了片刻。
“……贺世兄，”明月的声音很轻，带着点好奇，“你以前……剥过柚子吗？”
“没有。”
“那你怎么会……”
“用刀的手感是通的。削果皮与削木皮，原理相似。”
明月轻轻“嗯”了一声。然后又是沉默。可这沉默和刚才不太一样了。刚才是不知该说什么的安静，现在……像是某种心照不宣的平和。
我蹲在小炉子前，看着陶罐里渐渐融化的冰糖，忍不住弯了嘴角。
今天要喂的人多，火候得格外小心。
水不能多，不能少；糖要适量，不能太甜也不能太淡；柚子皮焯水的时间要刚刚好，才能去掉苦味又不损失香气。
我一勺一勺地加料，时不时搅动一下锅里的东西，盯着那慢慢冒起的热气，大气都不敢出。
不知过了多久，锅里的颜色慢慢变得清亮起来，一股清甜的香气弥漫开来，混着柚子的清香，还有蜂蜜温润的甜。
成了？
我用勺子舀了一点点，吹了吹，送进嘴里。
温热的，清甜的，柚子的香气在舌尖化开，不苦，不涩，刚刚好。
成了！
我端着勺子跳起来：“明月！快来尝尝！”
她走过来，小心地舀了一勺，送入口中，然后眼睛一下子亮了。
“阿锦！”她看着我，满脸的不可思议，“这是什么啊？好好喝！”
我得意地晃了晃脑袋：“我的独门绝技，蜂蜜柚子茶！”
“蜂蜜柚子……茶？”明月重复了一遍，然后又舀了一勺，回头。
“贺世兄，”她的眼睛亮晶晶的，声音里还带着尝到新鲜滋味的雀跃，“你尝尝，阿锦做的这个，真的很好喝！”
她大概是太高兴了，没想太多，递给贺璟的勺子还是她刚刚自己用的那个。
贺璟动作顿住了。
他看着她递过来的勺子，目光在那点浆汁上停了一瞬，又抬起，看向明月的眼睛。
明月也僵住了。
她好像突然反应过来自己做了什么，脸“唰”地一下红透了。手像被烫到一样缩回来，慌乱地转身，在案台上另拿了个干净勺子，几乎是塞进贺璟手里。
“用、用这个……”她声音低得几乎听不见，头垂得很低，耳根那抹红晕久久不散。
贺璟接过那个干净的勺子，没说话。
他走到陶罐边，自己舀了一勺，送入口中，慢慢咽下。
然后他点了点头，声音是一贯的平稳简洁：“嗯，好喝。”
我蹲在灶台边，用袖子掩着嘴角，眼睛弯成两道缝，然后偷偷戳了戳还站在原地的明月。
她猛地回过神，看了我一眼，那眼神里又是害羞又是嗔怪，还带着一点点压不下去的欢喜。
我冲她挤挤眼，然后站起来，走到角落里，拿出杨广专用的白瓷盅。
小心翼翼地舀了一勺又一勺，柚子的果肉均匀地浮在琥珀色的汤里，好看极了。
盖上盖子，轻轻扣好，交给云枝，让她等秦义来了后转交。
贺璟稳稳地端起那口陶罐，我和明月则端着摆满青瓷碗的托盘，一起朝练武场走去。
刚走到院门口，就听见练武场那边传来老贺中气十足的喊声：
“裴家丫头！下盘松了！”
“再来！”
我脚步一顿。
嚯，老贺都出动了？
绕过月亮门，眼前的场景让我愣了一下。
练武场边的石阶上，东倒西歪地坐着一排人。
裴秀瘫在最边上，头发散了几缕，脸红扑扑的。宇文成都在她旁边，敞着外袍，大口大口喘气，汗珠顺着脖子往下淌。裴文若靠在廊柱上，正拿袖子擦额角。
老贺站在场子中央，背着手，气定神闲，脸不红气不喘，跟刚遛完弯似的。
夕阳把半个院子染成暖金色。
我们仨走过去，锅里清甜的、柚子的香气，慢悠悠地飘过去。
裴秀第一个闻见味儿。
她“噌”地坐直了，鼻子使劲吸了两下：“什么味儿？好香！”
我把那锅汤分别舀进几个青瓷里，分过去。
裴秀喝了一口，眼睛唰地亮了。
“好好喝！”
她捧着碗，又喝了一大口，含糊不清地嚷嚷，“这是什么啊阿锦？怎么这么香？又甜又润的……”
她抬起头，看着我，语气一转，带着浓浓的“谴责”。
“晋王殿下背着我们吃这么好？？”
裴文若在旁边轻轻戳了戳她胳膊，眼神示意——贺公还在呢。
裴秀这才反应过来，吐了吐舌头，但还是小声嘀咕：“本来就是嘛……”
老贺三两口喝完，然后从鼻子里哼了一声。
“何止啊，还有什么冰糖雪梨、红豆沙、酒酿圆子、杏仁豆腐……”
他每说一个，裴秀的眼睛就瞪大一分。
“……咱都是跟着晋王那小子享福了，”老贺最后总结，语气里带着一股说不清是酸还是乐的味道，“要不这辈子都等不到这丫头亲自下厨。”
“每次您不是喝得最快最开心的那个！”我反驳。
老贺瞥我一眼：“那是顺手带的，能一样？”
我张了张嘴，愣是没接上话。
众人愣了一下，然后“轰”地笑开了。
裴秀笑得最大声，捧着碗的手都在抖。宇文成都这次跟上节奏了，也跟着嘿嘿乐。裴文若笑得直摇头。明月拿袖子掩着嘴，眼角弯弯的。
然后她拿起小勺子，从锅里又添了一碗，轻轻放在贺璟面前。
大家的目光又“唰”地一下，全落在他俩身上。
贺璟垂着眼，看着那碗茶汤，脸上什么表情都没有。过了两息，他伸出手，把碗往自己这边挪了挪。
“……多谢。”声音平平的，稳得很。
我盯着他看了两秒。
真是冰山男。
旁边裴秀悄悄戳我，凑过来压低声音：“你哥一直都这样？”
我点点头，也压低声音回她：“习惯就好。”
“那明月不得冻着？”
“你看她冻着了吗？”
裴秀看了看明月，她正低着头，慢慢喝自己碗里的茶，耳尖那点红还没散干净，可嘴角明明是弯着的。
裴秀“啧”了一声，收回目光，继续喝茶。
便民学堂开张前的最后一日，六人组在城南那处新辟的院子里忙到日落西山。
搬桌椅、挂匾额、清点笔墨，又和请来的老先生对了三遍课表。等一切安排妥当，天边只剩最后一缕暗金色的余晖。
“成了！”裴秀抹了把额角的汗，咧嘴一笑，“明日巳时正，准时开张！”
明月站在新挂的“便民学堂”匾额下，仰头看着那几个字，眼中有光。
暮色渐深，我和贺璟并肩往贺府走。刚拐进巷子，阴影里就闪出一个人。
秦义。
“萧姑娘，”他抱拳，“殿下请您移步。”