江阎默然抬头，望向门梁两侧用粗麻绳竹钩吊着的白皮灯笼。
“哦。”少焉，他挠了挠下巴，“我还心想是哪家蒸食铺灯笼都褪白了，闻着味儿也不对劲啊。”
义庄伙计：“……”
这味道要是对就出大事了！
“你说‘兴许’是遇到野兽”，半晌近旁未言语的金发少年倏地一针见血地问，“那卖药郎是怎么死的？”
说到此处，两个伙计也顾不上旁的，仿佛生怕惊扰了夜里来回的幽魂，胆战心惊地哑声道：“……脑袋不见了，连肚子里的内脏都给挖空了！”
任离愕然地张了张嘴，面露不忍：“……这么惨烈？”
严禛眉间轻蹙：“被吃掉了？”
“估摸着是。”瘦麻杆先点头，又一阵拨浪鼓似的摇头，“但也说不准，要是什么妖物取走的，也未可知。”
严禛敛眸不语。
另外两位少年对视一眼，江阎龇牙咧嘴地皱起脸：“这卖药郎死了，师尊的药可怎么办？”
“事已至此，只能再寻别的药肆。”严禛稍作思忖，一锤定音，“先回霜山。”
他虽是一行人中年纪最小的，却很能拿主意。
严禛垂首肃立，朝招魂幡做了个当涂一带吊唁的凶拜手势，任离紧随其后，神色更加怜悯，唯独江阎不以为意地将两手叠在脑后。
大夜将至，残灯明灭。
三人的身影逐渐隐匿在如练的月色下，义庄伙计才陡然回过神，意识到自己方才是同谁说话。
“他们说的是……霜山？！”
长夜寂寂，黑瓦飞檐眇眇忽忽地潜藏在潭黑的天幕，霜山楼阁交错，环山衔水亦不失清致素雅。
一行人踏过曲折蜿蜒的夹春道，严禛独自拐进静谧的寒园，江阎跟任离则先行返回霜山弟子所住的舍馆。
寒园并不大，白光粼粼照着一泓银池，一弯低矮的石拱桥架在其上。严禛缓步踏上桥畔，敛容整襟，先停留了一会儿，才走近亭子。
却没瞧见人。
亭子空荡荡，石桌摆放着百合糯团跟茶籯。
宫粼脾胃不济是老毛病，时常食难入腹，却偏爱黏糯甜物，雪上加霜的坏习惯远近闻名。
瓷盏飘出滚烫的热气，还有一只油光水滑的白羽凤头鹦鹉栖在木架。
显然不久前还是有人的。
严禛跟白鹦鹉四目相对，大眼瞪小眼。
对于这只宫粼身边新冒出的小畜生，严禛跟它姑且算是相安无事，但绝谈不上喜欢。
半晌，白鹦鹉抢占先机：“哟，长得挺水灵啊，说句话听听。”
严禛：“……”
凭借在宫粼膝下经年熏陶的涵养，严禛没有将这鸟仗人势的小畜生薅下来，正欲转身，却听那牙尖嘴利的白鹦鹉又扑棱翅膀飞快道：“仙君，仙君，喘不过气了！”
严禛先是一愣，紧接着神色大震，快步在亭子另一面的池水边找到了伏倒在雪地的身影。
缟羽的襕袍，衣襟熏出白梅的寒香，眉梢眼角没一处不清端，只是面色煞白得渗人，仿佛深林围猎时射中要害的濒死猎物，脖颈朝上挺弯，双目紧阖，喘息艰难，似乎不消片刻便会成为一具鲜淋淋的艳尸。
这幅如同诡谲艳画的景象陡然撞入眼底，将严禛震在了原地。
还未等他出声，那一丝似有若无的吸气也眨眼间如燃烧的灰烬般殆尽，死人似的没了动静。
“……师尊？”严禛如履薄冰地唤了声，“师尊！”
宫粼是高而瘦的，清减得几乎有些轻飘飘，严禛抱起他却打颤得差点没站稳，遽然朝园门疾步高声喊道：“来人！师尊昏倒了！”
抄手游廊的另一头，麝管家碎步而来，见状当即惊慌又熟能生巧地将严禛领入厢房。
不多时，官家差遣来照料宫粼起居的大夫闻讯赶至，护卫长随趋步待命，侍女小厮挑灯熬药，连带着宫粼豢养的那一帮蛇虫鼠蚁，木头桩子似的一溜排堵在檐廊。
这般兵荒马乱地折腾到天际转为稠浓的墨色，霜山山主宫粼又福寿齐天地躲过了英年早逝。
约莫是子时半刻，麝管家慢慢腾腾地来请严禛去宫粼的厢房。
据说麝管家伺候宫粼有年头了，他生得略肥头大耳，细眉长眼，但敦实得慈眉善目，遥遥望去犹如一尊挪动的金铜佛像，走道迈着碎步顺拐，霜山弟子私下都喊他“麝顺拐”。
一路上严禛还后怕得浑身冒冷汗。
自从三年前，宫粼将他从江水中托起，替他伤治，为他取名，就是这么个朝生暮死苟延残息的身子骨，每至隆冬时节，更是日夜都在半死不活。
就跟冬眠似的睡不醒。
扬名四海的霜山山主宫粼，如今年岁却不过二十五、六左右，比严禛大不了多少。
可纵使见过他这位小师尊发病多少次，严禛也仍然心惊不减。
檐廊外头又坠起了雨丝，雨幕下更衬出几色如梦似幻的岑静。
“仙君，严禛来了。”麝管家躬身附耳通禀，便呵腰端着药盅却行而出。
榻上之人闻声，懒懒地支着额际撩开眼帘。
灯火摇曳，映照出一张醺色琢病气的雪白面孔，朦胧的醉眼先是失焦了片刻，待看清来人，才缓缓弯起一弧如同春雪融于静湖的浅笑。
前些时日，不知是谁送了宫粼一食盒酒酿丸子，恰合了他入冬后饮酒的兴致，时常醉得玉山倾颓般慵散地卧于榻上。
“你来了……”
宫粼嗓音清哑，他并未起身，斜倚在榻冲严禛招了招手。
“师尊。”严禛唤了声。
熏笼的氤氲蒸出了雾里看花犹抱琵琶的雅趣，这一眼登时将严禛心底那日思夜想大逆不道的念头又激得窜了出来。
下腹蓦地鼓涨邪火，严禛唇线紧抿，本能地垂眼撇开目光，抬手去端桌上的瓷盅。
宫粼伸手将他拉到榻边，偏头逗他：“我还没嫌晕倒丢人呢，你倒连看我一眼都不愿意了。”
“我看不看，你都得喝药。”严禛冷面无私。
苦涩的药香扑进严禛的鼻尖，与小师尊身上那缕若有似无的甜糯酒酿气息交织。宫粼发病得毫无征兆，神魂复元却也快，只是一贯对苦药汁深恶痛绝，霜山没人能管得了他。
除了严禛。
“……”
眼见打岔无用，宫粼只好接过瓷盅，他垂下眼睫，苍白的唇瓣轻轻抵在杯沿，先探出一点淡粉的舌尖，极快地试探沾了一下，蹙了蹙眉，才就着这个姿势小口啜饮。
就像一条水野中的雪蛇探身在溪流中恬静地饮水。
“今日怎么这么快就回来了？ ”宫粼轻声问。
严禛在榻沿坐下，盯着他因吞咽而滑动的喉咙，片晌，不着痕迹地收回视线，再度偏过头：“卖药郎在山里遇袭，人已经没了，当涂城中的其他药肆都供不上那味药引，明日我就启程去别处找一找。”
他粗略说了下来龙去脉。
宫粼并没有什么大反应，只是淡淡地“嗯”了声：“世事无常，也是可怜人。”
严禛也没在意。
近来他沉陷于一丛不太妙的杂念。
一看见宫粼，自己就容易漫无边际地想东想西。
譬如，为何旁人拥犬抱猫，他的小师尊却独喜冷冰冰的蛇，甚至比对人都亲近，日久年深，严禛时不时觉得宫粼也像条逶迤恣意的雪蛇。
譬如，前几日他得知蛇没有眼睑，睡觉时眼珠胡乱飘着，一个朝上一个朝下，于是严禛不禁暗忖，宫粼入睡后，不会也睁着眼睛吧
再譬如，严禛听山林猎户说，蟒蛇交·媾时能缠绕到长昼尽头，十数个时辰……都死死不分开。
……
陌生的燥热在四肢百骸奔涌，察觉到下腹的异样，严禛脑中“嗡”的一响，倏地起身撂了句：“……我先回舍馆。”
说罢也不等宫粼反应，就匆忙推门而出，闷头直往外冲。
甫一踏出檐廊，严禛径直纵身跃入潭水，冰冷刺骨的寒意瞬间淹没了他，冻得严禛牙关打颤，却也成功将那缕蠢动的邪火浇灭殆尽。
严禛也分不太清，究竟是他目光落在宫粼身上，就会胡思乱想，还是万事万物撞入眼底，都会令他想起宫粼。
但他很确定的是，自己已经接连数日梦见宫粼。
不论是阴森可怖的荒诞噩梦，还是淫靡缭乱的旖旎春梦，严禛都在肖想宫粼，冒犯宫粼，占有宫粼。
……
碎雪簌簌，落满寒潭。
“哗啦”一声，严禛蓦然从一片浮冰间钻出，水珠顺着他的下颌滴落，勾勒出少年身量劲削利落的轮廓。
雪花缀在严禛稠密的睫羽，他皱了皱鼻尖，将额前湿透的碎发向后捋去。
呼出的白气融入四下寂寥的天地。
忽然，他听见橐橐跫音。
此时此刻，恰如彼时彼刻。
只见不远处，提着漆器食盒的江阎嘴叼蜜饯，扒着拱桥栏杆，嗷一嗓子大喊，“师尊！快来看！”