九月, 纽约的天气就像被人拧了一下阀门。
夏日的燥热还没完全褪尽，但风里已经带了凉意。一场一场的秋雨下来，空气里总有一种湿冷的味道。
乐团的排练一如往常。
十月主题季临近, 曲目密集，排练的节奏明显加快。
这天练到一半，安焰的音在某个高把位飘了一下，音准听起来就怎么都差一点。
休息间隙, 她去了修琴室。
门一推开, 看着里面那个熟悉的身影，安焰愣了三秒。
不大的房间里, 工作台前的人低着头, 手里拿着工具，袖口卷到手肘, 动作利落又熟练。
“进来吧。”
厉星辞抬头看了她一眼，公事公办的语气：“琴有什么问题？”
安焰这才回过神, 把琴递过去：“音不太准，刚看了一下，琴码这边好像有点歪。”
厉星辞“嗯”一声, 低头检查起来。
安焰站在一边看着，实在忍不住好奇, 试着打探：“你来这里做什么？”
手上动作没停，厉星辞没抬头, 只说：“跟你一样。”
“跟我一样？”安焰一愣, 心里升起一股怪异, “来这儿打工？”
“对。”
“……”
安焰无语，一时间都不知道该说什么。
厉星辞却一脸的无所谓，把琴架好, 拇指轻轻抵住琴码调整位置，指腹控制着力道，动作细致。
“也就是找点事做，不然我妈老觉得我在家里蹭饭。”
这话说得半真半假，安焰看着他，半晌才“哦”了一声。
有钱人的世界理解不了，只能尊重。
“你们声部的那个副首席，你跟她熟吗？”厉星辞低着头，用小尺对了一下琴码的位置，没看安焰。
安焰想了一下：“你说林杳？”
厉星辞手上的动作短暂地顿了一下：“原来她叫林杳。”
安焰却慢慢转过头，盯着他：“你真的不打算告诉我，你到这里来究竟是干什么的？”
厉星辞拧了一下微调旋钮，用指尖轻轻拨了一下琴弦，听音。
“应该是好了，”他把琴递回去，“你试试。”
这状态就是不打算说了。安焰也不是爱管闲事的人，没有再追问下去。
她接过琴，随手拉了几句，音准果然好了。
“不得不说，你手艺还真挺好的。”她放下琴，对厉星辞道了谢。
片刻又有些遗憾地自语：“我知道哈德逊广场那边有家还不错的简食餐厅，叫sweetgreen，他家的凯撒沙拉特别好吃。”
“哎……”叹口气，安焰回头看了厉星辞一眼，“看来只有我自己去了。”
说完拎上小提琴，转身要走。
“等等。”
身后的人叫住了安焰。
就那么一下的功夫，厉星辞已经摘下手套，并且收好了工具。
他的眼神有点游移，但还是故作镇定地说：“刚好我第一天上班，对附近都不熟悉，你可以带我逛一逛。”
福尔摩斯曾说过，排除掉不可能的选项，剩下的无论多不可思议，都是真相。
而事实证明，这句话在某些时候，确实是过于精准。
安焰看着对面的人，努力把脸上的表情维持在一个尚且可算得体的范围。
窗外是蓝灰色的天，风把高楼间的云影推得很快。餐厅里人不多，午后的阳光透过窗户，映上厉星辞那张有三分像池弈的脸。
安焰盯着他好半天，一时竟不知该先消化哪一部分。
原来招新那晚的聚餐过后，喝了酒的林杳没有回家，而是去了酒吧。
在那里，她遇到了厉星辞。
上头的酒精像是天雷勾动地火，失控的两人春宵一度。
第二天醒来，林杳已经不见了。
没有联系方式，没有任何可以追溯的线索，厉星辞甚至都不知道对方的名字，像一场辛德瑞拉的午夜盛宴。
毫无头绪的厉星辞，是偶然在乐团的宣传合照上认出了林杳。
于是豪门公子为爱下凡，跑来乐团当了个修琴匠。
安焰把这一整件事在脑子里过了一遍，忽然有点为难。
看着厉星辞一脸认真，甚至还有点兴奋的模样，总不能告诉他，他惦记的姐姐不仅是乐团的副首席，还是乐团某位投资人的女朋友。
而他连姐姐的备胎都算不上，充其量只是场兰因絮果的露水情缘。
安焰叉了口沙拉放进嘴里，嚼两口吞下，才勉强把那点荒谬感压了下去。
她很清楚哪些事不能说。
更何况这件事，本来就跟她没有关系。
安焰忖了忖，放下叉子，问厉星辞：“所以……你打算追她吗？”
厉星辞点头：“对。”
他的语气倒是坚定：“总要试试。”
安焰一时也不知道该说什么，张了张嘴，最后还是沉默了。
厉星辞完全没察觉到她的不自然，很是轻松地往后靠了靠，道：“我是想着你也在追我表哥，所以应该能理解我。”
话落下来，像一根针，轻轻地扎了安焰一下。
最近都没有池弈的排练，所以那天在马场之后，两人就再也没见过。
说来也奇怪，之前接近池弈的时候，她也不是没做过过份的事。可偏偏是那个带着强迫性质的吻，让安焰气了很久。
一开始，她以为自己被池弈的举动冒犯。后来仔细想想，才发现最让她介意的，是池弈当时说的话。
“如果程扬知道呢？”
“这样也没关系吗？”
所以，他难道以为自己之前接近他，是在作贱自己，故意用他去刺激程扬？
安焰越想越烦躁，低着头，用叉子慢慢扒拉着盘子里的蔬菜。
“忘了告诉你，”她说，餐叉穿过一块鸡胸肉，又退了出去，“我早就放弃你表哥了。”
“啊？”厉星辞有点惊讶，“什么时候的事啊？”
安焰把一片生菜在盘子里戳了又戳，恹恹地道：“也有段时间了。”
“为什么？”厉星辞问。
安焰耸耸肩，无所谓：“不为什么，就是觉得没意思了。”
“咳咳！”
上东区的麦迪逊大道，池弈把车停在一栋石灰岩立面的建筑前面。
可能是降温的原因，最近的一周，他的季节性咳嗽又有复发的趋势。
他坐着缓了缓，下车的时候带上了副驾上打包的甜点。
作为驻团的客座指挥，池弈在新乐季的场次不算多，主要集中在几个重大节日前后。今天来找池臻，就是想问问她在感恩节档期有没有时间，跟乐团合作一场协奏曲。
门廊很深，大理石石柱间点着暖黄的灯，有着旧式住宅的沉静。
还没走到客厅，里面说话的声音就隐约传出来。
池弈脚步顿了一下，拐过玄关，看见陈艾莎拎着小提琴在和池臻聊天。
池臻先看见他，有点意外的模样：“zane？”
陈艾莎闻声转过来，眼睛量了一下：“zane，好久不见。”
池弈并不擅长和关系一般的人假装热络，点了点头，算是回应。
他把手里的甜点递给池臻，说：“最近比较空，你们慢慢聊，我晚点再找你。”
说完转身就走。
池臻看了陈艾莎一眼，忙说：“不忙的呀，elsa的事已经说完了。”
她合上谱子，语气轻松：“正好说去哪里吃个饭，你一起吧。”
池弈沉默一秒，还是点了点头：“那我订餐厅吧。”
三个人开车去了上东区的daniel。
餐厅藏在一栋低调的法式建筑里面，门脸不显，却是一座难求的地方。
菜品一道道端上来，话题也慢慢展开。
陈艾莎整了整餐巾，笑着开口：“今天找老师，是让她帮忙听了下为新专辑准备的几首曲子。所以这顿饭，就当是提前请你们庆功，谁都别跟我抢。”
池弈低头切着盘里的牛肉：“你要出专辑了？”
“嗯，”陈艾莎点头，很是兴奋，“经纪公司帮我谈的，由deutsche制作。”
池弈抬头看了她一眼，点头：“那恭喜了。”
陈艾莎故意提起新专辑，就是想起个话题，等池弈多问几句，却没想到他的反应这么冷淡，桌面上一时有些冷场。
池臻适时地接了话，问池弈：“你今天找我是要说什么？”
池弈这才放下刀叉：“是想问问你十一月的档期，感恩节是我的专场，想跟你合作一首协奏曲。”
池臻的表情有些惆怅，摇了摇头：“协奏曲实在是不行，赫伯特不在了以后，我一站上舞台情绪就不对。”
池弈没再多劝：“行吧，不勉强。”
池臻看他一眼，忽然笑了：“我倒也想跟你的乐团合作一场，指挥是我儿子，首席是我学生，但是……”
她摆摆手，有点无奈地轻轻叹了口气。
一直没说话的陈艾莎却在这时开了口：“老师，您刚才是说，那个乐团的首席，是您的学生吗？”
她的表情控制得很好，但是语气里的意外却没藏住。
池臻一愣，像是这才想起来，对陈艾莎道：“忘了跟你说，我最近收了个特别满意的新学生，是zane现在乐团的首席。”
她满是赞许地补充：“天赋和音乐个性都很突出，绝对是独奏家的好苗子。”
说到这里，她看向陈艾莎，笑着道：“你这个师姐，有机会可要多帮衬帮衬同门。”
指尖在桌下的餐巾上微微蜷紧，陈艾莎抬起头，笑意依旧温和。
“是叫安焰对吗？”
“对，”池臻点头，有点意外，“你认识她？”
陈艾莎刚要开口。
“elsa确实是跟我提起过她，”池弈不动声色地把话题接了过去，“她两在陆海的时候是同学。”
池臻一愣：“这么巧？”
她明显很高兴，笑着感叹：“这缘分还真是。”
陈艾莎唇角的笑意停了一瞬，又重新挂上去，比刚才浅了一点。
池弈低头切牛排，随口补了一句：“也是elsa跟我说，lia在校成绩一直很突出，我才多留意了一下。”
池臻看了池弈一眼，忽然有点回过味来：“所以那天的答谢宴，你本来就是冲着让我收徒，才邀请我去的吧？”
池弈没有否认。
“你不是一向爱才如命，为古典乐圈后继有人操碎了心么？”
不咸不淡的语气，池臻还真没办法否认。
她笑出声来，抬头隔空点了点池弈，问：“你这又算什么？利用私人关系给自己的乐团喂资源，“哇！”
池臻感叹：“我这规矩大过天的儿子居然也会假公济私啦！”
“不是假公济私，”池弈举起酒杯，“这是双赢。”
池臻笑了一下，跟着池弈举杯，而对面的陈艾莎却像是开了小差。
“elsa？”池臻看过去。
陈艾莎这才回神，端起酒杯，笑着附和了句：“cheers”
一顿饭也就这么收了尾。
夜色彻底落下来，横街灯火明亮。
陈艾莎叫了助理来接，在餐厅门前和池臻告别。
“好，”池臻点点头，嘱咐她，“路上注意安全。”
车窗缓缓升起，防窥视的玻璃把外面的灯光和声音一并隔绝。
车厢里一下子安静下来，气氛一时有点怪异的沉闷。
助理从后视镜看了后座一眼，感知到陈艾莎明显的低气压，低头熟练地点开了她最爱听的古典乐。
悠扬而欢快的贝小协缓缓响起，空气里的躁郁似乎是被抚平了一点。
陈艾莎靠在椅背上，神情淡漠地看着窗外一排一排后退的街灯。
“专辑里最后那首协奏曲的合作乐团，是不是还没谈妥？”
助理一怔，赶紧答她：“是的，凯文那边还没有确定的消息。”
陈艾莎“嗯”了一声，手指在后座的扶手上敲了两下。
“那你让他帮我问问曼哈顿交响乐团，看他们有没有合作的意向。”
“曼哈顿交响乐团吗？”
助理有些意外，提醒她：“如果是您这张专辑的话，曼哈顿交响乐团的配置可能是低了一点。毕竟纽约爱乐和芝加哥交响乐团，都已经表达过了合作的意向……”
没说完的话被陈艾莎打断。
她侧头看了助理一眼，语气有点莫名的冷沉：“我说了，让凯文去问曼哈顿交响乐团。”
车厢里安静了一瞬。
助理立即识趣地收了声，点头：“好的elsa小姐，我等下就联系凯文。”
“嗯。”
陈艾莎这才收回视线。
窗外的霓虹映进来，在眼底幻作闪动的暗火。有什么被按了下去，却没有完全熄灭。
陈艾莎闭眼靠回去，吩咐助理：“把音乐关了。”
她说：“吵得我头疼。”
另一边的餐厅门口，池臻还站在台阶上等侍应生把车开过来。
她目送着陈艾莎的保姆车汇入车流，忽然转头问池弈：“你觉得陈艾莎怎么样？”
“不怎么样。”
池弈语气冷淡，一副兴致缺缺的模样。
本来只是随口一问，这下池臻倒被他的答案弄得有点逆反，乜他一眼追问：“怎么就不怎么样了？人家长得漂亮家世又好，年纪轻轻就在古典乐圈子里崭露头角，未来的职业前途不可限量，我看配你绰绰有余。”
“要不你真的考虑一下？”池臻问他，“你们有可能吗？”
远处有车经过，车头灯划出一道弧线，把池弈的轮廓映得格外冷硬。
他没有多想，依旧是简单干脆的三个字，“没可能。”
语气决绝，没有一点回旋的余地。
池臻微微一愣，终于放弃了游说，惋惜到：“我就是看人家对你好像还挺上心的。”
“上心不等于合适。”
池臻“啧”了一声，反问：“你什么时候开始考虑合不合适了？”
池弈抬眼，看向街对面的灯光，眼睛里有一些难以捕捉的情绪。
“不找合适的。”
半晌，他又开口，说：“我找喜欢的。”
绕来绕去，池臻总算是听懂了池弈的意思，他不喜欢陈艾莎。
“行吧。”
池臻倒也没有再说什么。
她自诩是个开明的母亲，没有非要尝尝强扭的瓜的爱好。
“上车吧，”池弈微抬下颌，对池臻道：“我送你回去。”
池弈在池臻那儿呆了一会儿，离开的时候，外面下了雨。
街道被雨水洗过，街灯在地上投出一段一段晕开的光影，像一层模糊的滤镜。
或许是时间有些晚了，周围安静得很，池弈把车驶出街区，沿着第五大道一路往南。
雨刷器一下一下地扫着挡风玻璃，节奏单调，反而让人思绪更乱。霓虹在雨水里被拉长，映进车窗，断裂又重叠。
反正最近池弈总是失眠，睡不着也无所事事，还不如就这么开着车，漫无目的地游荡在曼哈顿的雨夜。
一直到了晚上十一点，池弈才终于有了点困意，于是踩下油门，往公寓的方向开去。
大雨像是把整座城市都压在水底，街道上空无一人。路边有树影在风里晃动，偶尔有车驰过，溅起一片水花。
视线忽然被一个熟悉的身影攫住了。
昏黄的路灯下，安焰撑伞站在那里，身形单薄，裙摆被雨水打湿贴在腿上，有深红色的血迹蜿蜒。
心口一紧，池弈立即减速靠边，把车停了下来。
他来不及撑伞，雨水打在肩上，很快就浸湿了外套。
好在走得近了，池弈才发现是一只又湿又脏的猫蜷缩在她怀里，呼吸微弱。
那不是她的血。
池弈松了口气，抬头对上安焰的目光，看见她也明显愣了一下。
但安焰很快反应过来，目光扫过池弈身后的车，语气急促：“我在楼下灌木丛里发现的，刚才还在叫，现在都没动静了……我想带它去医院，但是打不到车。”
池弈没有多问，转身拉开车门。
“上车。”
作者有话说：
300营养液的加更，这是加更，晚9点正常更新