&esp;&esp;第807章 未来历史
&esp;&esp;“我们选择了这样一条命运的道路……”
&esp;&esp;“看来你仍在迟疑，莱拉。”
&esp;&esp;神明高居天空，俯瞰着火光熄灭之后、一片漆黑的世界。
&esp;&esp;埃默森与莱拉就站在这里，世界的边沿、虚无的边境、梦境之乡与灵魂之乡的桥梁之上。他与她——祂们——静静地望着这个世界。
&esp;&esp;神明的会议仍在持续，只是暂时休会。于是他们来这儿透透气。
&esp;&esp;莱拉女士略微忧愁地说：“我只是担心，我们还不曾将这样的做法告诉杜尔米……”
&esp;&esp;“他不应该知道，也不需要知道，因为他跟我们是不一样的。”埃默森几近漠然地说，“莱拉，你总是这么忧虑。”
&esp;&esp;莱拉女士叹了一口气。她望向周围黯淡的光彩……而她知道，这样的火光是从何而来的。有时候她想，之所以她与埃默森会有一些共同语言，是因为他们都是【偃偶】制作出来的“木偶”。
&esp;&esp;但有时候，她又想，他们不可能永远达成共识、也永远不可能真的达成共识。
&esp;&esp;“因为你们不愿意让杜尔米知道……他也可以走向别的道路。”
&esp;&esp;“我早就提醒过他，【偃偶】是危险的。”埃默森淡淡说，“我无法违抗自己的力量——而安德烈·法涅斯那个疯子把我留在这个时代，而不是把他自己留在这个时代，那就让他自作自受吧。”
&esp;&esp;【帝皇】沉眠、而【偃偶】还在。偶尔想到这事儿，埃默森都觉得这像是一个绝佳的冷笑话。
&esp;&esp;……命运有许多种。
&esp;&esp;当然，用“命运”这个词，似乎显得有些悲观与拘束。那么就用“故事”如何？
&esp;&esp;这个世界的故事有许多种。无穷无尽的故事线，连神明都难免眼花缭乱。当祂们真正为自己佩戴冠冕、成为这世上最后的七位神明的时刻，祂们就开始翻阅这些故事线了。
&esp;&esp;确切来说，那就是【世界】为世界留下的【白日梦】。
&esp;&esp;【世界】是更高维的存在，是神明之上的神明。在祂洞悉自己的来历之后，祂望向世界的目光也已经截然不同。尽管那只是祂死时的一瞬，但那一瞬已然是数不尽的层域与故事。
&esp;&esp;因而【世界】的【白日梦】在某种程度上昭示了未来的故事与命运。否则，【时历】为什么会在过去的三百年里那么安分呢？是因为祂早已经知晓了未来的历史呀！
&esp;&esp;……哈哈，听听这个词，“未来的历史”！
&esp;&esp;过往的三百年里唯一一次治世的变更，是奥尔德斯治世改换为阿尔弗雷德治世。而【时历】之所以同意这一次的更迭，原因也非常简单：祂希望杜尔米·奈特尽快从雾兰返回谢兰，最好是一夜之间。
&esp;&esp;总而言之，这七位神明——暂时还是不用“常正的七神”这个词了，因为那是杜尔米后来给祂们起的称号——在这三百年间唯一做的事情就是……
&esp;&esp;读书。
&esp;&esp;说得轻松愉快一点，那就是看小说；说得痛苦绝望一点，那就是啃论文。
&esp;&esp;【世界】为世界留下了一份礼物，内容是无数无数的故事线、未来的发展与脉络、生灵的命运与结局……以及，一场【白日梦】。
&esp;&esp;其中绝大部分都是失败的死局。这可不是死亡的意思，因为死亡是宇宙的常态、是合情合理的结局。
&esp;&esp;死局的意思是，世界卡死在某个阶段，不能往前发展、也不能往后倒退；就好像那些逡巡在光阴罅隙之间的亡魂们，永远不可能逃脱这样的窘境。
&esp;&esp;埃默森将其评价为：鱼缸中窒息的鱼。
&esp;&esp;最荒谬的问题也在这里，他们逃不出这个鱼缸。
&esp;&esp;在【世界】覆灭之后，他们就失去了最后一条通往“宇宙”的道路。除非他们真的乐意投身【隐秘】的怀抱。
&esp;&esp;好消息是，【世界】还给他们留下了一条小径，也就是【白日梦】；坏消息是，谁也不知道这场【白日梦】究竟在哪儿、甚至不知道这场【白日梦】究竟有没有诞生。
&esp;&esp;这句话的真正含义是，【白日梦】的层域所对应的真理侧的生灵，在哪儿？
&esp;&esp;这就好像一场盛大的宴会之中空了一个座。席位早就准备好了、座次早就安排妥当、连正餐都要上了——但是客人还没来！
&esp;&esp;连神明都为此感到绝望了。祂们需要等待多久？祂们最后竟然作茧自缚、画地为牢……
&esp;&esp;就是在这个时候，【时历】发现了不对劲。
&esp;&esp;那时祂还没有将自己的形象固定为青年男人。在那场“读书会”上，祂的形象是一个娇纵的小女孩。祂的目光看了看【海镜】、又看了看【死昼】，最后啧啧感叹。
&esp;&esp;因为祂用了这样一个形象，所以这种啧啧声甚至格外惹人厌了。
&esp;&esp;祂说：“我的神啊，【海镜】与【死昼】，你们两个竟然生了一个孩子！”
&esp;&esp;几乎一瞬间，祂所评价的那两个神就对祂大打出手了，然后【海镜】与【死昼】对视了一眼，又纷纷嫌弃地别开了眼——自雨水带来这两位神的降生，祂们就再也无法和睦相处了。
&esp;&esp;“什么意思？”莱拉女士——【梦钥】已经沉眠，因而当然是莱拉女士在场——便问，“祂们两个怎么了？”
&esp;&esp;“我说的当然不是‘祂们两个’。”【时历】如此强调，“我说的是……并非祂们信徒的信徒。”
&esp;&esp;埃默森在旁边懒懒地翻过一页书——哦，又是对安德烈·法涅斯的歌功颂德，他真是看得烦透了，所以情愿加入旁边那几个聒噪的神的讨论。他说：“我明白了，死亡与海洋有一个孩子！祂们谁负责生？”
&esp;&esp;这群神都是太了解彼此了，甚至如此了解彼此的薄弱点。
&esp;&esp;【死昼】大怒，然后祂哼哼唧唧半天，最后说：“埃默森，你的冷笑话甚至逗不笑【太阳】！”
&esp;&esp;【太阳】漠然地看了【死昼】一眼，又看了埃默森一眼，淡淡地给出了一个评价：“这也算冷笑话？”
&esp;&esp;……莱拉女士为了这群神操碎了心，她赶忙制止新一轮的大打出手，便问：“【时历】，你刚刚说的是什么意思？”
&esp;&esp;小女孩模样的【时历】装模作样地清了清嗓子，然后他说：“我看到了一条故事线：一个来自森之神殿的女人与一个来自镜匠家族的男人结婚生子。”
&esp;&esp;神明静默了片刻，然后议论纷纷。
&esp;&esp;“谢兰与雾兰的结合？”
&esp;&esp;“可是，这两个人怎么可能凑到一块？”
&esp;&esp;“树与海、灵魂与镜子……”
&esp;&esp;“等等，我怎么没看到这条故事线？”
&esp;&esp;【时历】得意洋洋地说：“你们翻阅的速度太慢了！而我不一样，时光可以为我演绎、历史可以为我书写！”
&esp;&esp;其余神对视了一眼，很不愿意承认这件事情。
&esp;&esp;而【星群】垂落了自己的裙摆，那上头有一颗星星闪闪发光：“因其唯一。”
&esp;&esp;……在全部的故事线之中，仅有一条命运、一种可能，杜尔米·奈特将会诞生。
&esp;&esp;那就是阿德琳·弗尼瓦尔成功逃脱了森之神殿的追捕、乘船前往谢兰，阿道弗斯·奈特也成功摆脱了家族的束缚、前往克里斯琴追逐自己的梦想。他们必须在这座城市、在这个时间点与彼此相遇。
&esp;&esp;阿德琳不能留在雾兰，一旦留在雾兰，那她就绝不可能与神殿之外的人通婚、生育。
&esp;&esp;阿道弗斯也必须前往克里斯琴，因为除了克里斯琴，这世上没有另外一座城池拥有【帝皇】的庇佑，可以将神秘侧的危险与疯狂排除在外。
&esp;&esp;“……看来就是这个孩子了。”埃默森笃定地说，“一场白日梦。”
&esp;&esp;想必仅有在【白日梦】的照拂之下，这个孩子才有可能诞生吧！若非一场白日梦，那他的父母甚至都不可能相遇！
&esp;&esp;而此时此刻，距离杜尔米·奈特的诞生，还有整整三百年。
&esp;&esp;波尔普恩船长的船队才刚刚抵达雾兰，【时历】兴高采烈地为之敲响了【盛大钟声】。再等待三百年，祂们就将迎来那场期待已久的【白日梦】！
&esp;&esp;然而，发现了这条故事线，并不意味着一切就尘埃落定了。
&esp;&esp;即便杜尔米·奈特诞生了，未来的绝大多数命运也依旧是令人绝望的。且不说这孩子成长的时候稍有差池就会出事，越是往后，【白日梦】记载的故事线就越发模糊了。
&esp;&esp;“这是怎么回事？”再一次面对完全空白的书册的时候，【死昼】有些抓狂了，“【时历】，是不是你搞的鬼？”
&esp;&esp;【时历】这一次换了一个白发苍苍的老人形象，朝着【死昼】翻了个白眼，甚至懒得跟祂吵架了。
&esp;&esp;后来，这样的情况越来越多，读书会也逐渐变成了分析、整理信息的情报会议。
&esp;&esp;后来，神明也接二连三地出了问题。【死昼】越发疯狂、【时历】越发偏激、【星群】越发沉默、【海镜】越发暴躁，甚至连【太阳】也偶尔执迷于燃烧，忘了来参会（或是迟到）。
&esp;&esp;埃默森与莱拉女士成为了最后的两位坚守者。
&esp;&esp;二十年前，是他们将其余神从混沌、疯狂之中惊醒，告诉他们：那个名叫杜尔米·奈特的孩子，将要诞生了。
&esp;&esp;莱拉女士轻声说：“首先，我们要保证阿德琳与阿道弗斯的相遇。随后，我们要在一切的故事线之中，选择那个杜尔米·奈特仍旧活着的那一条……”
&esp;&esp;“那意味着我们要尽量避免插手凡俗世界的事情。”埃默森的目光沉沉地落在某几位神的身上，“……明白了吗？”
&esp;&esp;【死昼】哼了一声：“有我在，怕什么？”
&esp;&esp;“有你在，我才不放心！”埃默森语气严厉地说，“别以为我不知道你在想什么，你想将那些亡魂全部扔给他！”
&esp;&esp;【死昼】又哼哼了两声。
&esp;&esp;埃默森盯着这位神看了一会儿，最后他说：“看来最好是让他别搭理你。”
&esp;&esp;【星群】淡漠地说：“不必向他投去目光，必要呵护他的命运。”
&esp;&esp;“差不多就是这样吧。”莱拉女士略显倦怠，“我们干涉越多，这个世界的故事线就越有可能出现纰漏与瑕疵。我们的一举一动都有可能引来世界的轩然大波……这不是一个好消息。”
&esp;&esp;“最后，”埃默森不为所动地说，“机会只有一次，我们必须做出抉择。”
&esp;&esp;神明面面相觑。这场神明会议发生在二十年前，内容是……倘若【白日梦】是唯一的新神，那么旧的神该如何退场？
&esp;&esp;“就从我开始。”【太阳】平静地抬起眼睛，眸中仍旧燃烧着死者的余烬，“如何？”
&esp;&esp;短暂的沉默。
&esp;&esp;“……不行，绝对不行！风险太大了！”莱拉女士语气激烈地反对，“火光维系着这个世界最后的生机，我们不能一上来就大动干戈，我绝对不同意！”
&esp;&esp;【时历】的目光闪烁着兴味与贪婪：“那么，就是让世界回到最初？不曾被火光照亮的黑暗……这是一个很有意思的想法，我赞同。”
&esp;&esp;“会死很多人——”【死昼】不高兴地嘟哝，“就没人考虑我的感受吗？”
&esp;&esp;所有神都忽略了祂的话。不过好消息是，祂们给祂记了一票。
&esp;&esp;埃默森说：“可以尝试。如今的太阳不可能永远存续下去，即便没有【白日梦】，【太阳】也注定退场。”
&esp;&esp;两位人神的目光交错、定格，看到了对方眼中相同的思绪：既然要将世界还给真理侧，那么就做得彻底一点。或许这个世界也可以属于蚂蚁、属于树叶或者镜子，但他们是人的神。
&esp;&esp;因此，他们将坚决地、将世界还给人。
&esp;&esp;【太阳】与【帝皇】，无论祂们谁先陨落，都将会是他们自己的选择。
&esp;&esp;那永望的五神还没意识到两位人神的小心思。又或者，天生的神根本不在乎。
&esp;&esp;最后两票，是【海镜】与【星群】。
&esp;&esp;“赞成。”【星群】说，甚至没顾得上神秘主义的措辞。哦，当然，没有任何一位神惊讶于祂的选择，因为【太阳】曾经也是祂的副神，所以祂当然会赞成【太阳】如今的熄灭。
&esp;&esp;这样一来，【太阳】、【时历】、埃默森、【星群】赞成，莱拉女士、【死昼】反对。
&esp;&esp;四比二。即便【海镜】没发表意见，但局面也已经是多数通过。不过这并不是正经意义上的投票，每一位神的意见都很重要，因此，祂们最终还是望向了【海镜】。
&esp;&esp;【海镜】看着这些神，最后说：“我讨厌一边倒的局面，我喜欢平票。”
&esp;&esp;“很好，所以你反对，四比三。”埃默森说，“但是我们只有七个神，你从哪儿掏出第八个神过来跟你凑平票？”
&esp;&esp;【海镜】举起手，指向了那本放置在圆桌正中心的书籍。那是三百年前的【时历】发现的、杜尔米·奈特的诞生时刻。后来神明便将这条故事线放在祂们的中间，为了终将抵达却也无比脆弱的命运。
&esp;&esp;【海镜】说：“第八位神、也是最后一位神。”
&esp;&esp;突然一瞬间，神明们意识到，那就是决定命运的时刻了。
&esp;&esp;“我将我的那一票也交给这个名叫杜尔米·奈特的孩子。他将拥有两票。”【海镜】庄严而肃穆地说，“我将给予他——杀死神明的权力。”