发难 “别弄死了

    公仪朔那日的试探, 非但没探出想要的东西，反倒把自己逼得愈发骑虎难下。

    话既已递到明面上，便等于和孟映淮撕破了脸。以孟映淮的手段, 今日不动，明日只怕就轮不到他动手了。

    他一早便进宫去见太后。

    起初说的还是顾昭那桩军械旧案，可说着说着，话锋便慢慢转到了瑄王府身上。到最后, 他索性撩袍跪地, 语气也近乎成了死谏。

    “娘娘，眼下外头已有人在传，说顾昭近来与瑄王府走得过近，瑄王府怕是与这军械案早有牵连。若再任由流言发酵, 只怕人心浮动, 后患无穷！”

    钱太后脸色铁青。

    之前宫宴那档子事，她还没腾出手来找孟映淮算账。如今顾昭刚拿住, 桓王那头正要料理，孟映淮又给她惹这种麻烦, 简直是故意往她心口上添堵！

    “顾昭先前去瑄王府都不过是平常吊唁罢了, 瑄王府总不能把人往外赶, 哀家看, 这多半是桓王急着救顾昭，故意放出来攀咬的手段！”

    她冷笑一声，凤眸里满是烦躁, “可他孟映淮做事怎么这般不小心？宫里乱成这样，他几日不上朝也就罢了，偏偏在这当口，闹出这种风声！”

    公仪朔伏低身子, 语调愈发急迫：“娘娘，这流言是真是假，眼下根本不重要，怕只怕今日在底下是闲话，明日到了朝上，就成了弹劾的奏疏！”

    “顾昭既已入了皇城司，桓王那边自然什么都做得出来。若只是想把水搅浑，倒还罢了，可若他们顺势把脏水往世子身上泼，逼得世子也卷进案里……”

    钱太后听得太阳穴直跳。

    这几日外头传她有意打压武将，她一连几日睡不好，如今局势乱成一团，孟映淮是她亲手扶起来的人，若真在这节骨眼上生出旁的心思……她想都不愿意往下想。

    她猛地把手中的佛珠往案上一搁，语气里已经带了火：“你别只会跪在这里说这些没用的！哀家问你，现在怎么办？”

    公仪朔这才抬起头，缓缓道：

    “把案子交给世子亲审。”

    翌日早朝，便有人借着顾昭军械案子齐齐发难。

    先是几位老臣上前，言辞恳切，口口声声说军械之事关乎边防，不可不慎。紧跟着御史台也顺势出列，话里话外已不止是在查先锋一人，竟将矛头往桓王麾下的军中旧账上牵去。

    桓王起初还压着火气，替顾昭分辨：“不过区区一个先锋出了纰漏，交给有司彻查便是，何至于将顾将军也牵连其中，闹到朝堂之上，惊动诸公？”

    可几位老臣却半步不让，你一句“军中积弊”，我一句“边账难清”，说到后头，连“若不早查，恐生后患”这等话都搬了出来。御史台那边更是言辞锋利，虽未明说，字字却都往“拥兵自重”“军中另有隐情”上逼。

    大殿之中，檀烟袅袅。

    桓王脸色愈发冷沉，到最后，终是冷笑一声，撩袍而出：

    “既然有人成心构陷，那便彻查！”

    “臣倒要看看，究竟是谁，敢把这盆脏水往本王头上泼。”

    钱太后顺水推舟：“既然诸公都说要查，那便查个明白。”

    “寻常有司只怕压不住这案子，世子近来协理三司，既懂账，也知军中旧制。此案，便交由世子会同皇城司，一并查清。”

    殿中一时鸦雀无声。

    铜鹤炉吐出的檀烟笔直上升，刚过深秋时节，孟映淮已披上了厚重的氅衣，指尖搭在手炉上，肤色被衬得略有些苍白。

    他目光掠过满殿朝臣，停在公仪朔那张沟壑纵横的老脸上。

    那目光淡的近乎冷漠，公仪朔后背无端窜起一丝寒意，面上却仍维持着四平八稳的模样，缓声补了句：“太后圣明。”

    “此案牵涉军械账目，又连着桓王麾下，自然棘手。可也正因如此，才更该交到世子手里。由世子亲审，朝野上下也都能看个明白，也免得外头那些议论，愈传愈失了分寸。”

    朝内大臣面面相觑，却无人接话。

    这哪里只是“免得议论”，这分明是逼着世子严审顾昭，去得罪桓王背后的武将一脉。

    若审得重，便是彻底与军方撕破脸。

    若轻轻揭过，外头那些宗室与武将勾结的流言便会反咬回来，届时连太后都不好再替他遮掩。

    公仪朔话音落下，仍稳稳站在那里，仿佛当真只是为朝局计，朝着孟映淮拱手：“此案干系重大，世子辛苦了。”

    孟映淮缓缓摩挲了下指尖铜炉，喉结微滚，强压下喉间隐隐翻上的寒意，嗓音在空旷的大殿内显得略微低哑：

    “安国公言重，既然太后与国公都觉得臣合适——”

    他微微停顿，唇角极轻地牵了下，那丝笑意挂在脸上，冷得没有半分温度。

    “这案子，臣接了便是。”

    太后特命孟映淮权同推勘军械大案，提调刑部、大理寺相关卷宗账册。

    下朝后，孟映淮连公服都未换，只垂眸翻了翻送来的公文，便淡声吩咐：“顾昭押去皇城司，按例审讯。”

    底下官员应了声，正要退下。

    司佑迟疑了片刻，到底还是低声提醒：“殿下，皇城司那边手段向来重，顾将军身上……还带着旧伤。”

    孟映淮半抬眼睫，冷淡地看了司佑一眼。

    “那又如何？”

    司佑喉结微动，欲言又止。

    孟映淮没再理他，只对属下吩咐道：“别弄死了。”

    说完，他便将那份公文随手搁到一旁，像是这事已不值得再多费半分心神。

    司佑后背发凉，立时听明白了这句话里的意思：只要不弄死，怎么弄都行。

    他深深咽了口唾沫，终是垂首不再言语。

    ·

    孟映淮在三司坐了小半日，便早早回了瑄王府。

    天色已偏西，院内又起了风，几片枯叶轻悠悠落下。

    小厮快步迎上前，替他解下肩上氅袍。墨紫氅衣才落入臂弯，便听他淡声问：“世子妃今日如何？”

    小厮道：“世子妃午后听说顾将军被押去皇城司，便有些坐不住了。午膳也没用多少，瞧着心神很乱……”

    孟映淮神色瞧不出什么，眼底却一点点冷了下去。

    “药呢？”

    小厮忙道：“已经按时煎好了，方才还在温着。”

    孟映淮淡淡“嗯”了声，抬步往内院去。

    屋里窗扇半开着，风从缝隙里透进来，吹得案上纸页轻轻一颤。

    小几上的茶盏歪在一边，盖子都没扣好，旁边还散着两卷翻乱了的话本。曲宁正在屋里来回踱步，听见门响，忙转过头。

    “夫君。”

    她提着裙摆快步迎上来，像是终于等到了人，眼里的焦灼全涌了出来：“阿巳他……”

    深秋的阳光透过花窗漏进来，落在她发白的小脸上。那双平日总是湿润明亮的眼睛，此刻像蒙了层雾，里头全是藏不住的不安。

    孟映淮垂眸看着她，却没接她那句话，只将手里的药盏往前递了半寸。

    “先把药喝了。”

    曲宁哪里喝得下：“我今早听顾府被人围起来了，阿巳被皇城司的人带走了……夫君，你今日在朝堂上，可曾听到什么消息？阿巳他，到底怎么样了？”

    孟映淮看着她攥着自己袖口的手指，眸底掠过一丝极淡的不悦。反手将那几根发凉的指尖拢进掌心，语气听不出端倪，低声安抚道：“他是朝廷命官，皇城司先提人问话，也算常例。别自己吓自己。”

    他将药盏搁在小几上，顺手拿起那卷被她翻乱的话本，想把她的心神从这件事上挪开。

    “听话，先把药喝了。这本你昨日不是还念着没看完，今晚我推了公事，接着念给你听，好不好？”

    可曲宁此刻根本听不进去这些，声音也带了几分哽咽：“若只是问话，怎么会到现在还没消息？夫君，你能不能想想办法，帮我打听一下好不好？我只要知道他平安就好……”

    窗外风声渐紧，撞得窗棂轻轻一响，满室光影也跟着晃了晃。

    孟映淮垂下眼睫。

    看着她这副惶恐不安的模样，眸底浮起一抹郁色，神色也慢慢淡了下去。

    他拿着话本的手顿了顿，话本被他不轻不重地搁回了桌上。

    “嗒”的一声，扬起细小的浮尘。

    阳光从窗格斜射进来，将他手指照得半明半暗，他目光低垂，指尖缓缓抚过书封上的鎏金，上头写着“囚笼”二字。

    他语气淡得近乎温和：“他在我手里。”

    曲宁怔住。

    有那么几息，她像是没能领会这句话的含义。随后，眼中慌乱竟缓缓散开，涌上几分欣喜：“真的吗？阿巳……在你那里？”

    她紧绷的肩膀松懈下来，长长松了口气：“那就好……那就好。”

    孟映淮指尖微顿。

    眼底那点将起未起的冷色，被她这毫无防备的欢喜打断。

    他敛下眼睫，掩去眸中错愕，端起小几上的药盏，舀了一勺递到她唇边。

    曲宁很自然地张嘴，苦得眉尖轻轻蹙了下，却还是乖乖咽了下去。

    “还好阿巳在你手里。”她喃喃道。

    孟映淮握着瓷勺的手僵了下，褐色的药汁在勺中漾开一圈涟漪。

    他看着她：“昭昭这般信我？”

    曲宁眨了眨眼：“因为你是我夫君啊。”

    孟映淮虽然总是冷清清的，很少说哄人的软话，可他答应过的事，从来没有食言过。他会在她生病时守着她，会记得她怕苦，会在她害怕时……哪怕不情愿，也还是会留在房里陪她。

    这些细碎的，藏在冷淡表象下的好，她都记得的。

    曲宁问：“那……阿巳现在安全吗，他有没有受伤？”

    阳光落在她脸上，照得她那双湿润的眼眸清澈见底。

    孟映淮看着里面自己的倒影，睫毛垂下来。

    “……嗯，我会照顾他的。”

    那两个字在舌尖绕了一圈，吐出来时，连他自己都闻到一股血气。

    他想说的本不是这句话，可真正出口时，却成了这个模糊而温柔的词。

    曲宁却并未察觉，轻轻点了点头：“那我就放心了。”

    当晚，孟映淮没去书房。

    仍像前几日那般坐在榻旁，借着昏黄的烛火，为她念起了话本。嗓音清冷依旧，念着那些缠绵入骨的句子。

    翻过的这一页，念到公主深夜探监，那位被囚着的贵公子浑身带伤，靠在墙边，眼眸冷冷抬起，只哑声问了句：“公主玩够了吗？”

    曲宁听得入神，小声问：“他为什么这样凶？公主明明是去看他的呀。”

    孟映淮翻页的手指停顿了一息。

    纸页在指腹下发出细碎的摩挲声。他垂着眼睫，视线落在书页上，淡声道：

    “因为疼痛会让人清醒。”

    曲宁侧着脑袋看他，也不知听懂了没有。

    若换作平时，听到这种地方，她早该凑过来了。要么拽着他的袖子追问个不停，要么心痒痒地趴到他腿上，借着话本里的情节，对他毛手毛脚。

    可今晚的曲宁却格外安静。

    她只抱着被角，半张脸陷在枕上，一双眼睛湿润润地望着他。

    孟映淮：“要换一本？”

    曲宁摇了摇头。

    暖黄的烛火倾泻下来，她忽然往前挪了些，面颊枕上他膝头。

    “还在担心——”孟映淮轻声开口，话还未说完。

    少女柔软的手，毫无预兆地搭在了他的侧脸上。

    他语声一顿。

    光影里，曲宁睫毛轻颤着，眼神温软又安静，像是已经瞧了他很久。

    “你脸色怎么这般差。”她轻声问，指尖贴着他的脸，“是不是……累着了？”

    孟映淮眼睫微垂，掩去眸中一闪而过的怔忡。

    他淡淡道：“无妨。”

    曲宁却拉起他搭在书页上的手，如往常那般，贴在自己的颊边，轻轻蹭了蹭。

    “手这样凉。”

    带着几丝内疚，她说，“是不是又熬夜看那些看不懂的奏报了？”

    “还是……我最近总缠着你，让你没歇好。”

    孟映淮眼睫轻轻颤了下，低眸看着腿上的人，没说话。

    曲宁松开他的手，身子往床榻里侧挪了挪，空出大半的位置。

    她仰头望着他，声音软软的：“夫君，先别管那些了，躺下来陪我歇一会儿好不好？”

    孟映淮被她轻轻拽着，搁下书卷，躺在了她身侧。

    挥手拂灭残烛，帐幔落下。

    黑暗中，少女纤薄的身子自然而然地蜷进了他怀里。

    她在他的心口处轻轻蹭了蹭，寻找着最踏实的位置，声音已经染了些睡意：“阿巳……是很重要，我是很担心他。”

    顿了顿，像是在心里慢慢分清这些乱糟糟的情绪，过了会儿，才轻声补了句：“可你要是病了，我也会难过的。”

    “你不要为了这些事，把自己累坏了，好不好？”

    她声音轻轻的，贴着他心口落下来。

    好半晌，孟映淮低低应了一声。

    曲宁其实还想问，阿巳的案子会不会让他为难，皇城司那边又该怎么周旋。

    可借着昏暗的月色，看着他眉眼间的倦怠，她终究还是把话咽了回去，只收紧了手臂，将脸更深地埋进他怀里。

    这晚曲宁睡得很不安稳，眉尖轻轻蹙着，手指也在被褥间摸索不停，像是梦里还惦记着什么。

    孟映淮半靠在榻上，将她乱动的手裹入掌心，另一只手隔着锦被，在她背上轻轻拍着，无声地哄了好一会，她才慢慢安静下来。

    月光透过窗棂，在她睫毛上投下小小的扇影。

    孟映淮垂眸看了她许久，低下头，唇在她额前停了一息，到底没落下去。

    静静贴着，试了试她皮肤的温度。

    待她睡熟后，他指尖又搭上她腕间，仔细记下每一次微弱平稳的跳动。

    ·

    孟映淮这两日一直在处理曲戈的案子。

    窗外又下了雨。

    北国的深秋，寒意仿佛能从骨头缝渗进来，风吹得枯叶轻轻作响，唯有窗边那只海棠娇艳。

    檀木案上摊着几份新递来的奏报，孟映淮垂眸翻看着，最上头那道，是桓王亲自递上来的奏报。

    措辞凌厉，几乎句句都往他身上压。

    太后要借这案子剪桓王羽翼，公仪朔要借这案子逼他彻底站队，桓王那边则干脆反咬回来，拿他手底下的人和旧账作伐。

    审出什么，其实早没那么要紧了。

    重要的是，这把刀最后要落到谁身上。

    孟映淮垂着眼，一页页翻过去，指尖离开纸页的一瞬，他骨节泛白，手背上隐隐浮起青筋。

    雨丝扑进半开的窗扇，几缕落在桌角那只刚见底的药碗上。

    孟映淮搭在桌案上的手指，不受控制地痉挛了下。

    司佑抱着新理出的卷宗推门进来时，正见冷风将窗子吹开一角。

    冷雨裹挟着寒意灌入屋内，吹得桌上纸页翻飞。

    孟映淮斜靠在檀木椅背上，羽睫轻阖，几缕湿发黏在眉骨旁，在昏暗的光影下，整个人苍白得毫无生气。

    司佑大惊失色：“殿下！”

    暖炉里的炭已经烧尽，司佑忙将卷宗搁下，几步上前掩了窗，又俯身去添暖炉里的炭火。

    炭块落进去，噼啪一响，火光重新跳起来，映得那面容愈发没有血色。

    “属下这就去请张太医过来！”

    孟映淮眼睫动了下，额上一片冷汗。

    密密麻麻的疼痛裹挟着寒意，从脊柱寸寸往上窜，几处旧伤又痛了起来。

    他闭了闭眼，轻声说：“不必。”

    司佑忙将手炉递过去。

    孟映淮手掌覆在炉壁上，指节泛白，像是借着那一点薄薄的暖意，强压下沿着骨缝漫开的痛感。

    良久。

    他重新睁开眼，指尖极轻地碰了碰案上的砚台，像是借着那点沁骨的凉意，让自己清醒下来。而后抬笔，在纸上另写了些什么。

    他将写好的方子递给司佑：“让药房照这方子，再抓一份给我。”

    司佑接过纸张，目光在纸上扫了扫，眉头不由得皱起。

    这似乎是世子妃前两日用的那副药。

    他道：“殿下，您为何要喝这个？这药性实在太寒……”

    孟映淮仿佛没听见这句话。他径直扣下手里那份刚批阅完的案宗，嗓音略有些低哑，问道：“审得如何了？”

    司佑只得先回话：“昨夜皇城司审过一轮，人没松口，连供词都懒得改。狱卒用了些刑，牢里血气重得很，可他到现在也没吐出半句有用的。”

    孟映淮安静听着，没什么反应。

    笔尖落在令纸上，在“严审”二字旁，轻轻勾划了一下。

    司佑道：“如殿下所料，顾将军什么都没说……只是狱卒的手段向来不留情，属下担心……”

    “能有什么手段？”孟映淮出声打断了他。

    他将桌上的令纸对折，语气平淡得近乎漠然：“皮肉之苦而已。”

    皇城司狱卒手段虽狠，比起南梁的那些花样，根本不值一提。

    曲戈借此机会向桓王表忠心，总要吃些苦头的。

    司佑喉结动了动，终究没再替顾昭多说。

    迟疑片刻，他还是婉转补了句：“还有一事，许管家方才来回话，说世子妃一早便问起西市那家糕点铺，说是想亲自出府去买……顺道，还想去相国寺为家人祈福。”

    孟映淮指尖一顿。

    窗外连绵秋雨，那盆秋海棠在雨中细细颤抖。

    他忽然想起昨日曲宁将花搬进来时，对他笑的样子：“这花香安神，你闻着就不会觉得累了。”

    那点带着甜意的声音像是毫无征兆地闯进来，连带着一些更细碎的画面也跟着涌入脑海：她仰脸时瞳孔里映着他的倒影，糖块在唇齿间化开的黏甜，夜里贴在他怀里时，睡梦中无意识蹭过来的温热。

    拇指无意识地压住右肩旧伤。

    有那么一瞬，他竟想到，若她知道曲戈现在的情况，会是什么反应。

    那些不见天日的残忍手段，此刻正用在她弟弟身上。

    而他是下令的那个人。

    一丝极其陌生的滞涩刺入心口。

    却也只是转瞬，便被他生生按了下去。

    “皮肉之苦而已。”

    他又说了一遍，声音很轻，指尖在那折痕上压了下。

    看着封口猩红的印字，他递给司佑：“让刘肃照常审。”

    “……是。”司佑低头应下，又轻声问，“那世子妃那边？”

    “她身体不好，最近别让她出府。”

    孟映淮顿了顿，又道，“我待会儿会去看她。”

    作者有话说：

    无