以当今陛下的身子状况, 就凭着一口吊着，随时要准备国丧。再然后就是新皇登基，安稳朝局。
这种时候，要晋王这个储君离开长安, 不是徒增波折吗。
若陛下驾崩, 晋王没能及时从越地赶回来，难保就近的藩王不会蠢蠢欲动。岂不要生乱子……
椒房殿和郑氏, 到底是怎么想的。
“此事当真？”
郑明珠追问。
思绣点点头：“倒是有几位与郑氏亲厚的老臣提出异议, 皆被太尉大人驳了回去。”
“加之现在越地匪患刚平，四皇子又的确疏于郡国政务，派晋王殿下跟随协助, 倒也能堵住悠悠之口。”
郑明珠反复琢磨这话, 说道：“此事是郑氏的主张？”
思绣点点头。
前几个月皇后询问晋王，是否有意出长安。现在又要将储君远远地推出去, 莫不是对晋王不满，有易储的意思。
如今在长安的, 晋王、四皇子还有赵采女的幼子。
萧姜已封越王, 不日前往封地。
立幼子太过冒险，会引起内乱。
难不成还有旁的选择。
郑明珠静不下心，倒了一杯冷茶饮尽。
“姑娘别担心，随行的侍卫皆是个中翘楚, 必能保晋王殿下安然无虞。”
“若只有外敌, 倒不用担心了。”
思来想去, 郑明珠还是决定去一趟椒房殿, 探探皇后的口风。
近日皇后终日忙碌，心情不佳。
郑明珠跪在外殿，低声啜泣, 她克制着声音，不令哭声传到内殿去。却恰好能让守在殿门口的流钥心烦不已。
一刻钟后，流钥终于禁不住耳旁的嗡嗡，转身进入内殿回禀。
不多时，流钥出来扶起她：“大姑娘快别哭了，娘娘宣您进去，不能这样面见娘娘不是。”
郑明珠擦拭眼泪，进入内殿。
画屏后的女子见她进来，叹了口气：“又怎么了？”
“这么大个人了，还整日哭哭啼啼的，日后让本宫怎么放心将凤印交到你手中。”
闻言，郑明珠哭嚷声又大了些：“姑母，听说晋王殿下要去越地，那岂不是要离开长安几个月？”
“我…我……”
“越地又是匪乱横行的地方，殿下若是受伤了可怎么好。”
话罢，郑明珠用袖口遮挡眼睛，原地哭闹起来。
“姑母，能不能让晋王殿下留在长安。”
“我不要晋王殿下离开。”
皇后拍案，冷喝：“闹够了吗！”
郑明珠不吭声了，殿内寂静无比。
半晌，她小声开口：“姑母，我错了。”
“我只是太担心晋王殿下了。”
从蜀中回来后，她与晋王交好已不是秘密，皇后知道也默许。
“晋王去越地协助四皇子处理郡国政务，这是前朝之事。又怎能因你一己之私，耽搁军国大事。”
皇后语气冷淡。
看来此事是敲定了。
郑明珠无法，只得退而求次：“姑母，越地山高路远。途中不知多辛苦，便让我跟着晋王殿下身边，照顾一二吧。”
郑明珠若真是个能伺候人的主，皇后就信了这话。
“珠儿，莫要胡闹。”
郑明珠思量片刻，又接着道：“姑母，您有所不知。”
“晋王一向待二妹亲厚，胜过于我。如今好容易与我亲近了些，这一去几月，岂不要把我忘了。”
话罢，她又抹起眼泪。
流钥打量着跪在地上的郑明珠，眼中闪过一丝轻蔑。
这样心无城府的人，如何能稳坐中宫呢。
“好了，你先回去。”
“……是，姑母。”
第二日，萧玉殊自宫外来信。
郑明珠展信看了好一会，才拿到烛台旁。薄纸悬在火焰顶，终究没舍得烧掉。
报喜不报忧的内容，剩下尽是问候她的。
萧玉殊在长安无根基，就连能出主意的幕僚谋士也没有。这次去百越，说不准又是郑家在盘算什么。
就算没想着伤害萧玉殊，也将他算计进去，没有任何利处。
让她如何安心呢。
接下来的几天，郑明珠日日去椒房殿哭诉，一跪便是大半日。可皇后始终不松口。
看着冷凉的砖地，郑明珠毫不犹豫地跪了下去。来之前，她刻意在膝前多绑了几层棉垫。
椒房殿的宫人见她来此，习以为常，并未投来太多注目，自顾做自己的差事。
忽而，身后传来女子声音：
“大姐姐，天寒地冻，何苦要跪在这呢？”
郑兰停在她身侧，低声劝阻。
见郑明珠不答，她便转身进入殿内。
郑兰将手中的糕饼食盒交给宫人后，恭恭敬敬向皇后请安。
而后，她看向殿外方向：“姑母，大姐姐也跪了几日了，再这样下去怕要得风寒了。”
“哪里是本宫让她跪在那的，是她自己不懂事，吵闹着要跟随晋王去越地。”
皇后笑着道，“还是你懂事些，知道分寸。”
“只是，珠儿流落在乌孙多年，是郑家亏欠了她。她也是个高傲性子，从不愿屈居人下的。”
“日后宫闱之事，还要靠你多多辅佐她。”
言外之意，无论郑明珠再蠢笨任性，这后位都轮不到郑兰。
三两句话，便把矛头横在这两姐妹中间。
郑兰笑意淡了几分，应允道：“一切都听姑母安排。”
“姐姐的性子，确是天不怕地不怕的，从未替姑母和郑氏的将来考虑过。”
“莫说是我，有时就连姑母也规劝不住。”
过分痴蠢的人，有时比满腹盘算的人还可怕。像随时会炸的炮仗，你不知她何时会闯出大祸来。
皇后对此心知肚明。
郑兰又接着道：“这次，不妨就让姐姐跟随晋王殿下去越地。”
“见了外面的波折，日后做事，许就不那么冲动了。”
“我是郑家女儿，自然是盼着郑家兴旺繁盛。这话也并非出自私心。”
皇后未置可否，简单嘘寒几句后，便让郑兰退下了。
经过大殿前尚在跪着的郑明珠时，郑兰放慢了脚步。
她侧目暗笑，心中思量：
好姐姐，这次去了越地，可就别再回来了。
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越王就封一事，是紧着办的。省掉许多虚礼，半年的功夫缩在短短一月内，十分仓促。
朝廷直接下令，亲指了几个重要的郡国官员。目的是协助越王尽快熟悉政务，也有几分监视的意味。
剩下无关轻重的职位，便由原来的郡守从交州城班底择合适的人选拔擢。
这一切办妥后，长安的仪仗才能出发。
而皇后是在出发前三天才松口的，允准郑明珠随晋王同去交州城。
郑明珠本已不抱希望，得到谕令后，立刻收整行装。思绣担心她无人照拂，想跟着去，但她没答应。
此行不知会发生什么事，文星殿几个为首的宫人，她一个也没带走。
三日后，天阴欲雪。
宽敞的车厢内，两个宫娥坐在尾端，垂着头一言不发。
这两人，外加车外的十几个宫人，皆是从椒房殿拨派过来随行左右的。
郑明珠知道皇后的用意，自然也没想着与这些人多打交道。
午后，仪仗驻足停歇。
掀开厚棉帘，几片雪花飘进窗里。看了片刻后，郑明珠缩回来，裹紧厚披风。
“两位姑姑，我能否给晋王殿下送些糕饼过去？”
“奴婢等奉娘娘命令，照顾姑娘，其他的大姑娘自便就好。”
两个宫娥态度恭敬。
知会过这两个宫人后，郑明珠带着糕饼下车。
哪怕是亲王仪仗出行，饮食方面，也不如在宫里齐全。所以离开前，她备了不少精致耐留的吃食。
萧玉殊的车马不远，只七八丈的距离。
可是……
郑明珠撑起伞，迟迟没有上前。她看向前方车马旁，萧姜正在炉边烤火，不时搓动手掌。
他身边站着一位武将打扮的臣子，是郑太尉分派到交州协助萧姜的官员之一。
这武将名叫荆冀，其父辈虽与郑氏交好。但这个荆中尉却脾气古怪，长安里没几人与他相处得来。不愿佩戴军中分发的兵刃，却常背着一柄鬼头长刀。
郑明珠握紧食盒，不疾不徐向前去。
萧姜似是注意到她了，远远看过来，那目光在她一点即离，最后停在头顶的油伞上。
随后他伸出手，像才发现天上下雪了一般，转身回到车厢里。再出来时，手中也多了柄伞。
油伞在掌中转了几圈，伞顶几道潦草墨痕露出来，狰狞的狼蛇图案渐被鹅毛雪覆盖住。
看清那把伞后，郑明珠脚步一顿。
萧姜没再看她，又与荆中尉低声交谈着。
两柄伞轻轻擦过，抖落几片积雪。
“殿下！”
郑明珠来到萧玉殊的车马前。
车帘立时自内掀开，萧玉殊探头笑道：“刚备下热羹要给你送去，不想你比我还早一步。”
“外头冷，快上来。”
作者有话说：
无