四下无人, 两人不用再遮遮掩掩，顺着院墙阔步而行。

    “你听见方才那货夫说的话了吗？高家大小姐原本定了门当户对的亲事，前些日子临时改换婚约，要嫁给临川的小户。”

    想起方才货夫扯闲的话, 郑明珠放慢脚步, 对身侧的人说道。

    “各郡豪绅，为保家族长荣不衰, 姻亲门第视在首位。如此, 确有怪异之处。”

    萧姜回答道。

    “高家大小姐与薛家的婚约，并非一朝一夕，可见两氏族交情深厚。高家突然悔婚, 还把女儿嫁给临川小户。”

    “若说其中没有更大的利益可图, 谁能相信？”

    郑明珠猜测着内情。

    萧姜点点头，接道：“葛安被这院中的女使带走, 怕与此事脱不了干系。”

    谈话间，二人来到芳梧院北侧。此处灌丛遍布, 树木环绕。在冬季枝叶枯黄, 十之五六凋零在地，却仍能遮掩住微薄的月色。

    没了这唯一的光芒，周遭更显阴冷。许是人少的缘故。

    察觉到郑明珠动作变缓，萧姜思忖过后, 阔步上前。隔着宽大的袍袖, 指掌握住了她的手腕。

    还没等郑明珠质问, 便率先解释：“此处灯火不明, 当心脚下。”

    闻言，郑明珠眉心微拧。近几日，萧姜对她的态度, 和从前似乎不太相同。

    说不出哪里不对…只是与萧姜稍微离得近些，便觉浑身不自在。在长安时，以及流浪到江阳这一路，明明也有不少肢体接触的时候。

    大多是情况紧急，或避祸。

    郑明珠加快脚步，试图摆开这人的手。可隔着布料传到腕子上的那点温度，总是若即若离地握着，软陶泥般难以甩开。

    多事。

    郑明珠顿住脚步，拎起左手的食盒，毫不客气地塞到萧姜怀里。

    “拿着。”

    那股轻柔的力道终于松开了。

    不多时，两人发现一处窄小的入口，根据附近的花木布局来瞧，尽头该是一处角门。

    想必就是那婆子吩咐的地方。

    借着月色，瞧见角门紧紧关着，外门闩上挂着一把铁锁。

    郑明珠悄悄靠近，轻轻推过去。铁链撞击门板的声音从内侧传来。

    内外都锁住了，到底是要防备什么。

    “…什么人？”

    忽然，门后传来女子警惕的询问声，仔细听，这声音还带着轻颤。

    会是谁…

    郑明珠稳住心神，只答说：“奉命送来的晚膳。”

    又过了片刻，从角门右下角打开方洞，恰好能把食盒递进去。

    一双纤细的手接过食盒后，那方洞又重新阖紧，速度很快，像是怕院外的人私自窥探。

    “既送到，便快些走吧。”

    “是。”

    郑明珠拉起萧姜的袖口，作势往外走，故意跺出不大不小的脚步声，令门内的人安心。

    两人在远处的草丛里足等了一刻钟，才重新靠近那扇门。

    “要进去看看吗？”萧姜问道。

    “若是门内有打手看护怎么办？”看着与树梢差不多高矮的泥灰墙，郑明珠有些犹豫。

    这院子附近没什么人，想必是府中主人下了命令，不许闲杂人等靠近。连自己府中小厮女使都这样严防死守，内中有人看管再正常不过。

    “也许会有，但不会太多。”萧姜猜测道，“若是敌不过，便快些逃走。”

    有几分道理。

    这样守着这间院子，说明其中有见不得人的事，自然越少人知道越好。

    有打手也最多两三人。

    郑明珠抬头看向高墙，又看了萧姜一眼。

    这个高度，比宫墙矮很多。她忽然想起上次在宫里，她和萧姜偷偷跑到修仪殿，靠萧姜的托举爬上高墙。

    “我们翻进去吧。”

    “嗯。”

    萧姜半蹲下身子，作势要抱住她的双腿，不想扑了个空。

    郑明珠转身便跳上一旁的树杈，顺着粗糙的树干，三两下就爬到围墙的高度。

    “看什么，快点。”

    少女故意压低的气音从高处传来。

    萧姜唇角扬起笑意，轻拍衣袖，也借力登上高墙。

    两人蹲在墙沿上，如同上次在宫里。

    郑明珠扫视着院中状况，片刻后道：“确实没什么人，下去吧。”

    萧姜揽住郑明珠的肩膀，想像上次那样，抱着她跳下去。

    哪知下一刻，郑明珠忽然一跃而下。他没有防备，栽倒在地。

    从身体的疼痛程度和跳下的感觉来看，远远没有方才爬墙时那么高。

    “这里有个台子，像是摆放干柴的。”

    “……嗯。”萧姜拂去身后的灰尘，沉默地跟在少女身后。

    大家族闺阁姑娘的院子，布局大同小异。

    郑明珠走出角门旁的回廊，左右巡视一圈，大概便知晓高大小姐所居的寝房方位。

    戌时，天刚黑不久，也远远没到人定的时辰。方才一路过来芳梧院时，其他地方都灯火通明的。

    而此刻，院中四处漆黑，包括高大小姐居住的寝房。

    唯一的灯火，来自西阁的厢房，像是有人。

    西阁远，二人决定先去正房看看。

    郑明珠巡视四周，向前走了许久，没有顾及到身后的人。转身观望，发现萧姜落下两三仗远。

    这瞎子慢慢挪腾着，不知在磨蹭什么。

    她快步走过去，拉住这人的手，紧紧扣住。

    “还不跟紧我。”

    “若是打手突然出现可怎么办。”

    “是我不好。”

    听着这番数落，萧姜没有多言，只是回握着手中细长的指头。

    见这人逆来顺受的样子，郑明珠觉得没趣。甚至有那么一瞬开始怀疑自己，是不是对萧姜太苛刻了。

    他说到底是个瞎子，目不能视。

    两人手牵手向正房去，一路上各怀心事，都默不作声。

    直到迈上堂前的台阶，他们同时顿住脚步。

    冷风自北吹拂而来，带出一阵难以言喻的腥臭味道，直刺鼻腔。

    这种气味，他们并不陌生。

    附近有死人。

    两人不由得靠得更近了些。郑明珠左右巡视，萧姜则抖落开袖口的软剑，防备随时会到来的危险。

    可等待许久，附近也没有任何动静，静得能听到风刮落叶的碎响。

    郑明珠把注意力收回，看向面前这间半开的房门。

    透过门缝，那气味若有若无，已经浓重不已。仿佛推开门便要扑散过来。

    郑明珠遮住口鼻，而后想起萧姜口袋里有他蒙眼的布条，立刻伸手去掏。

    “我来。”萧姜拿出绸布，绕至郑明珠身后，围系在发髻后。

    这布条放在萧姜的口袋中，有时会和随身携带的柳木搁置在一处，清淡的草木气息冲淡周围的腥气。

    蹙起的眉头松泛些，郑明珠走上前，缓慢推开那扇虚掩的大门。

    宽大的前堂中，架起一口巨大的黑棺。长长的白绫从房梁上垂落，搭在棺木角落。

    木柱，窗棂却系着赤色的喜绸，长久无人打理，绸花耷拉下来，没有半分喜庆的气息，反而悚然。

    左侧是床榻，同样皆是赤色。右侧是妆台书阁，上面摆着成双成对的首饰。

    有些害怕。

    怕棺木中的人是小安。

    按照周老头的脾气，真怕他伤怒交加，从此分道扬镳，抛下他们不管了。

    郑明珠压下心底淡淡的情绪，竟不太敢去看那尸首的面貌。

    “你，去看看是不是葛安。”

    话罢，她拍着脑袋，大步流星来到棺木前。

    忘了萧姜是瞎子。

    窗外的月色透过窗户照进来，清伶伶地照在棺木中纤细的身影上。是一个年纪不大的少女，穿戴整齐，嘴角隐有血迹。

    她的面目很安详，与想象中自缢的骇人样子不同。

    不是葛安。

    郑明珠松了一口气。

    货夫说，那云川小户的儿子好赌。高大小姐想必不愿嫁，才寻了短见。

    “过来。”

    守在门口的萧姜立刻来到她身旁。

    “不是葛安。停灵在此，身份也明了。肯定是高家大小姐无疑。”郑明珠看着棺中少女身上的绫罗绣服，猜测道。

    高大小姐已死，可高家内外依旧热热闹闹地置办婚事。婚仪上能瞒过去，嫁过去没看见人肯定会暴露。

    再找一个新娘，是最合适的选择。

    小安可能就是高家选中的替代品。

    在江湖上走傩的姑娘，大多无父无母。得了好心师傅收养，也是给口饭吃，留着敛财。

    有好价钱买，自然会卖。

    高家根本不怕周伯发现……

    也有可能是江阳的老巫傩与高家讲好了价，害了葛安，钱也落到他的口袋去。

    左右，现在葛安的性命是不用担心的。

    “要想找到葛安，怕是得问问方才收下食盒的人。”萧姜指着窗外明亮的方向说道。

    “先别急，去看看东厢房有没有人手。”

    方才在院子里绕行，没看见一个人影，基本可以断定此处只有那个接食盒的姑娘。

    不过还是确认一下为妙。

    说着，二人开始行动。

    萧姜耳力好，隔着门是能听见里头的动静的。几间房走过去，都是无人的。

    “嫁妆呢？大户人家新娘的嫁妆，在出嫁前，几乎都是摆在偏房里，等待清点的。”

    郑明珠注意到古怪，问道。

    方才几间房走过来，半点嫁妆都没看见。

    “人都已经死了，高府未必顾得上这些。”萧姜话锋一转，“我倒是好奇，云川小户，高府已经是下嫁女儿。”

    “如今女儿自缢而死，也密不发丧，非要走一遭这婚仪不可。”

    “可能，高府有什么把柄在云川氏族手里？”

    郑明珠如此猜测。

    这些豪族在当地只手遮天，就算朝廷派了刺史来，也互相包庇隐瞒。更何况，云川和江阳这么近。

    江阳港口吞吐不完的货物，也是会先借云川的小港口。

    “也只能这样猜测了。”

    两人都对这个答案抱有怀疑，却没有细究。如今，找到葛安要紧。

    作者有话说：

    滚回来了，宝贝们久等了。

    出差去了，今天回到东北感觉恢复了所有的手段和力气，还是暖气好。