&esp;&esp;第23章 023-025 新故事的思(2/4)
&esp;&esp;迎上凯瑟琳瞬间绽放的感激笑容，女记者却是毫不客气地翻了个大白眼。
&esp;&esp;她们才认识不过半个钟头，凯瑟琳小姐就敢推过给她，这姑娘不止聪明清醒，还够狡猾。
&esp;&esp;行吧，那确实是独家新闻重要。
&esp;&esp;而且《惊悚日报》的主编也没少往苏格兰场捞明丽。她无奈地叹了口气，心一横，直接从窗帘里冲了出去。
&esp;&esp;“好了，好了，别费功夫了！”
&esp;&esp;明丽高举双手，往前走，“是我，诺顿探长！把枪收起来。”
&esp;&esp;一只手已经往腰间掏枪的中年探长定睛一看，顿时气得鼻子都歪了。
&esp;&esp;“该死的法勒，怎么又是你？”
&esp;&esp;他骂骂咧咧上前，随手就把克里斯丁送还的信件放在了窗边的摆台上，“上次你从现场跑了，我还没找你算账，今天主动送上门，好啊！给我到拘留所里住上几天吧！”
&esp;&esp;说着诺顿探长就拿出手铐，直直走向明丽。
&esp;&esp;凯瑟琳心中一动。
&esp;&esp;她躲在窗帘后头，分明看到明丽的视线也锁定住了摆台上的信封。
&esp;&esp;虽说是打印信件，但万一上面还有线索呢？凯瑟琳默默为明丽摇旗呐喊：能不能捞到更多信息，就看这位野心勃勃的机灵记者想法子了！
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&esp;&esp;明丽反应也是飞快。
&esp;&esp;她瞥了一眼摆桌上的信封，立刻换上了一副愤愤不平的姿态。
&esp;&esp;“这不公平，”明丽抗议道，“消息是大报社记者捅出去的，他不也是钻窗户混进了案发现场？你不抓他，偏偏抓我，你这是欺软怕硬、歧视女人！”
&esp;&esp;“我去你的，法勒！”
&esp;&esp;不说这话还好，一说这话，诺顿探长气到恨不得原地跳脚，“我歧视女人？我念你还算年轻，放了你多少次，今天我是绝对不会再心软了！”
&esp;&esp;说完，探长一把铐住了明丽。
&esp;&esp;“克里斯丁先生，”诺顿探长深吸口气，“请在外稍等，我把这家伙送给同事，咱们再回来。”
&esp;&esp;克里斯丁拧起眉心。
&esp;&esp;人都进来了，他当然不愿意半路暂停调查。只是在案发现场，还是得听警察的，而且这名胆大包天的记者也确实得处理。克里斯丁左右无法，只能跟在诺顿探长身后，陪同他拎着明丽离开公寓。
&esp;&esp;太好了！
&esp;&esp;凯瑟琳在窗帘后头欢呼一声。
&esp;&esp;感谢明丽的牺牲，她会尽可能提供独家新闻的！
&esp;&esp;不知道她能拖多久时间，凯瑟琳得尽快。
&esp;&esp;她从窗帘后头小跑出来，直接拿起了摆桌上的信封。
&esp;&esp;信件本身没什么可看的——如克里斯丁失望感叹的那般，打印字体，纸张也是再常见不过的本地纸，简直无懈可击。
&esp;&esp;但……
&esp;&esp;凯瑟琳拿起信封，往后一翻。
&esp;&esp;信件可以不留信息，但人们往往会忽视信封上的线索。
&esp;&esp;凶手很小心，没用火漆印，而是用的胶水。但液（）体胶水不会立刻干透，凯瑟琳揭开涂胶的内侧，果不其然看到了一抹很淡很淡的浅紫色痕迹。
&esp;&esp;有薰衣草的香味。
&esp;&esp;十九世纪的贵族女性，会在手腕、耳后等位置涂抹香粉，这是从法国传来的时髦玩意。留在涂胶内侧的自然是薰衣草香粉。
&esp;&esp;难道凶手真的是名女性？凯瑟琳在心中打了个问号。
&esp;&esp;确认信封上没有其他信息后，凯瑟琳将其原封不动放回摆桌，小心翼翼地从二楼的窗户又爬了出去。
&esp;&esp;她安然无恙回到街头，直接拦了一辆马车回到贝丝姑妈家。
&esp;&esp;凯瑟琳一进门就奋笔疾书，将案件线索和思路悉数写了下来。
&esp;&esp;这些信息，足够《惊悚日报》放出重磅炸弹了！
&esp;&esp;…………
&esp;&esp;……
&esp;&esp;而另外一边，查尔斯·克里斯丁没什么收获。
&esp;&esp;被小报记者一打岔，诺顿探长似乎是改变了主意。哪怕允诺克里斯丁给个交代，但折返回现场，他又处处以“保护线索”为由，不让克里斯丁自行探索，更对他的问题躲躲闪闪。
&esp;&esp;这搞得克里斯丁不无郁闷。
&esp;&esp;他回到位于伦敦的公寓中，又是一夜没睡好。
&esp;&esp;一方面是对幕后黑手的担忧，另外一方面……
&esp;&esp;尽管再三告诫自己，要远离凯瑟琳小姐，可他答应了她，要给出答案。
&esp;&esp;而且，若是这位“厄瑞波斯爵士”知晓哈维尔的所作所为，十有八、九也盯上了那日在码头区的见证者。克里斯丁不怕暗杀和威胁，他怕的是凯瑟琳小姐因此牵连其中。
&esp;&esp;思及此处，克里斯丁阖了阖眼。
&esp;&esp;他站在窗边，长舒口气。
&esp;&esp;今日伦敦天气不错，清晨的公寓之外，有报童举着当日日报大声叫卖。陌生又熟悉的报刊名称闯入克里斯丁的耳畔。
&esp;&esp;“号外！号外！《惊悚日报》头条，乔治·贝尔亲历现场，自证清白！”
&esp;&esp;“作家乔治·贝尔现场调查，比苏格兰场更早公布案件线索！”
&esp;&esp;什么？
&esp;&esp;《惊悚日报》，这好像就是昨日那名小报记者工作的报刊吧？
&esp;&esp;克里斯丁猛然回神，赶忙喊来了自己的男仆。
&esp;&esp;“去买一份《惊悚日报》……还有，”克里斯丁想了想日期，“《海滨杂志》到了新刊发售的日期，刚好帮我向报童预定一份。”
&esp;&esp;“是。”
&esp;&esp;男仆领了命令下楼，克里斯丁的头脑重新转动起来。
&esp;&esp;乔治·贝尔现场调查？
&esp;&esp;为何又与《惊悚日报》这种小报合作？昨天的女记者，和他有什么关系？
&esp;&esp;怎么还越来越复杂了！克里斯丁拧紧眉头，只觉得头脑中盘悬着无数问题。好在男仆很快就把《惊悚日报》拿了回来，他接过报纸，低头一看。
&esp;&esp;——《书中侦探步入现实：乔治·贝尔亲自自证清白》。
&esp;&esp;头条一行大字立刻吸引了克里斯丁的目光。
&esp;&esp;小报不讲究什么新闻文法格式，头条新闻简单粗暴，直接公布了乔治·贝尔的一封自白信。
&esp;&esp;“敬爱的读者们：
&esp;&esp;日安，我是乔治·贝尔。故事《谋杀指导》的作者本人。
&esp;&esp;《谋杀指导》是我的第一篇连载，初次刊登，承蒙《海滨杂志》主编青睐，也很感激读者们的喜爱。但我决计没能想到，故事连载期间，伦敦市区内很不幸地出现了与故事剧情类似的命案。
&esp;&esp;听到消息时我大为震撼，同时也为遇害的哈维尔先生感到惋惜。他年纪尚轻，本应大有作为，而如今却永远长眠了。只是在惋惜之余，我也相当意外，居然有不少舆论、探讨，认定这件事是我指使，或者由我策划。
&esp;&esp;思来想去，我认为不能白白受到指责和怀疑。因此我决定自证清白，像一名真正的侦探那样，亲历现场，调查出案件线索。
&esp;&esp;这里感谢《惊悚日报》明丽·法勒女士，在她的帮助下，我进入案发现场，确实查到了一些有用的线索。本篇报道和自白信，也是在她的润色和指导下完成的。
&esp;&esp;很遗憾苏格兰场忽略了现场如此之多的线索，那几乎就摆在明面上——
&esp;&esp;凶手是熟人作案，大概率是名女性，与受害者卡特·哈维尔关系亲密。她家境优渥，佩戴宝石戒指，且过去几个月经常使用薰衣草的香粉，涂抹在手腕上。
&esp;&esp;若从哈维尔的社交圈开始排查，我想，圈定嫌疑人并不困难。
&esp;&esp;希望苏格兰场的探长们能展开调查，或者有任何读者拥有线索，也可以联系明丽·法勒女士，她会将所有观点、线报整理合并，转交给我。
&esp;&esp;由衷祝愿真相早日大白。
&esp;&esp;大家的朋友，乔治·贝尔。”
&esp;&esp;自白信到此为止，紧接着是由记者明丽·法勒整理出所有推理细节。
&esp;&esp;从颜料原料到墙壁印记，再到信件上的香粉，一切细节描述，与克里斯丁在案发现场看到的一模一样。
&esp;&esp;报道不是在瞎编，乔治·贝尔当时确实在现场。
&esp;&esp;看到此处，克里斯丁堪称震惊。
&esp;&esp;明丽·法勒，就是昨日在现场被抓住的那名记者！
&esp;&esp;难道她就是乔治·贝尔？绝对不可能，克里斯丁不认为那名气焰嚣张、吵吵嚷嚷的年轻记者能够写出如此老道、精湛的故事来。
&esp;&esp;所以只有一个可能：当时乔治·贝尔也在现场。
&esp;&esp;刹那间，克里斯丁恍然大悟。
&esp;&esp;他和诺顿探长，中了调离之计！
&esp;&esp;在知晓诺顿探长与明丽·法勒有梁子的前提下，只要明丽出面，探长自然不疑有他。而当时他们可都暂时离开了案发现场，这让乔治·贝尔有了进一步调查、然后悄无声息离开的机会。
&esp;&esp;想通此处，克里斯丁心中萌生起的只有遗憾。
&esp;&esp;一个再简单不过的计策，他却没反应过来，因而和这位神秘的“侦探”擦肩而过。
&esp;&esp;克里斯丁是真的很想知道能写出《谋杀指导》这种作品的，会是怎样的作者。
&esp;&esp;不过，他也留下了线索。
&esp;&esp;明丽·法勒肯定见过乔治·贝尔本人。
&esp;&esp;克里斯丁思忖片刻，他认识哈维尔，要说卡特·哈维尔可能和哪位女性关系亲密……这家伙生前就爱去那种不太正经、专门开给有钱人的俱乐部，看各地的舞团表演。
&esp;&esp;这是和突破口，应该和记者谈谈。
&esp;&esp;想通这点，克里斯丁的蓝眼闪了闪，视线落在报道最后。
&esp;&esp;阐述完乔治·贝尔的推理过程，明丽·法勒还不忘记好心帮忙宣传一句：“五日之后就是《海滨杂志》的发刊日期，若对贝尔侦探的故事《谋杀指导》感兴趣，务必不要错过第二期连载。”
&esp;&esp;克里斯丁这才抬眼。
&esp;&esp;他收起《惊悚日报》，看向男仆：“记得多与报童叮嘱一句，到时候带杂志过来。”