云阳邀约
——
顾临渊被关在府里，整整七日。
不是牢房，是他自己的院子。
院门落了锁，外面守着的，是他母亲顾清霜的亲兵。
每日三餐照送，笔墨纸砚齐全。
只是不准出。
顾清霜要他低头，去云家，重续那份可笑的婚约。
“翩翩如今废了，日后定会倚重你、顺着你。”
“渊儿，这是你最好的归宿。”
顾清霜站在门外，隔着门板，声音有些冷。
顾临渊立在窗边。
看着窗外那棵老槐树，叶子黄了，一片片往下掉。
“母亲。”他开口，声音平静，“我不去。”
“你——！”顾清霜气极，“你非要气死我吗？！”
“儿子不敢。”顾临渊垂下眼，“只是有些路，走了一次，便不想再走第二次。”
那纸婚约是枷锁，从前是，如今更是。
他不想，余生困在一个不爱的人身边。
更不想……辜负心里那道，再也抹不去的影子。
顾清霜在门外站了许久。
最终，拂袖而去。
——
第八日，圣旨到了。
女帝口谕，命顾清霜即刻前往京郊大营，督练新兵，无诏不得回京。
顾清霜看着儿子紧闭的院门，最终，只能长长一叹。
“李昭。”她唤来亲卫首领，一个眉眼冷峻、沉默寡言的女人。
“末将在。”
“我走后，你带一队人，护好公子。”
李昭单膝跪地：“末将遵命。”
顾清霜又看了那院门一眼，终究没再说什么，转身离去。
马蹄声疾，渐行渐远。
府里，一下子空了许多。
顾临渊倒是被放出来了，只是身后多了些尾巴。
寸步不离的李昭，和她手下十二名精兵。
——
第八日，傍晚。
有下人来报，说云家公子云阳求见。
顾临渊怔了怔。
云阳，云翩翩的弟弟，从小跟在他身后“临渊哥”“临渊哥”地叫。
“让他进来。”顾临渊说。
李昭守在门口，闻言皱眉：“公子，大统领吩咐……”
“只是见一面。”顾临渊打断她，“在院里，你看着，不妨事。”
李昭沉默片刻，侧身让开。
云阳很快被引了进来。
他穿一身宝蓝锦袍，面容清秀，眉眼间和云翩翩有几分相似，只是气质更温吞些。
见到顾临渊，他脸上立刻堆起笑，快步上前。
“临渊哥！”声音热络。
顾临渊微微颔首：“云阳。”
云阳走到近前，脸上露出几分愧疚。
“临渊哥，我……我是替云家，来给你赔罪的。”
他低下头，声音渐低：“我姐的事，还有退亲的事……我知道，云家对不住你。”
顾临渊没说话，只是静静看着他。
“我在家里，没什么话语权。”云阳抬头，眼里竟有几分真诚的泪光，“但我一直记得，小时候你带我骑马、教我射箭的情分。临渊哥，你别恨我，行吗？咱们……还是好兄弟。”
他说得恳切，甚至上前一步，想拉顾临渊的袖子。
顾临渊后退半步，避开了。
云阳手僵在半空，脸上闪过一丝难堪，随即又变成苦笑。
“我知道，如今说这些，你肯定不信。”他深吸一口气，“所以，我在‘浮玉楼’订了一桌席面，都是你爱吃的菜。就当……给我个机会，赔个罪，也当是……告别。”
他顿了顿，声音更低：“我可能……过些日子，就要离京嫁人了。”
浮玉楼。
京城最贵的酒楼之一，临湖而建，景致极佳，菜也确实好。
顾临渊幼时，常随母亲去。
云阳见他神色松动，立刻趁热打铁：“临渊哥，就当是……全了咱们兄弟最后一点情分。以后天各一方，怕是再难见了。”
他说着，眼圈又红了。
顾临渊看着他。
许久。
“何时？”他问。
“就今晚。”云阳立刻道，“我已经订好了‘听雪阁’，临湖最好的雅间。临渊哥，你……能来吗？”
顾临渊沉默。
院门口，李昭开口：“公子，不可。”
“李将军，我只想请临渊哥吃顿饭，绝无他意。李将军若不放心，可以一同前往，我在楼下另开一桌……”
“不必。”顾临渊打断他。
他看向李昭：“我自有分寸。”
李昭眉头紧锁：“公子，大统领吩咐……”
“母亲只是让你护我周全，不是让你囚禁我。”
他转身，看向云阳：“走吧。”
云阳脸上立刻绽出喜色：“好！”
李昭还想拦，顾临渊已大步离去。
她只能咬牙，挥手示意手下跟上。
——
浮玉楼，灯火辉煌。
临湖的听雪阁，确实雅致。
三面环窗，窗外便是粼粼湖面，远处还能看见宫墙轮廓。
桌上已经摆好了冷盘，样样精致。
酒是三十年的男儿红，香气醇厚。
云阳亲自给顾临渊斟酒。
“临渊哥，这一杯，我敬你。”他举起杯，神色郑重，“谢你这些年，一直把我当兄弟。”
说完，一饮而尽。
顾临渊看着他喝干，才端起自己那杯，抿了一口。
酒是好酒。
入喉温润，回甘绵长。
云阳又连敬数杯，每一杯都有说辞——敬顾家忠烈，敬未来珍重……
顾临渊只陪着喝了一口。
菜，他一口未动。
李昭带着四名亲兵，守在雅间门外。
另八人，分散在酒楼各处。
一切看起来，似乎并无异常。
云阳谈笑风生，说起小时候的趣事，说起京中最近的传闻。
顾临渊大多只是听着，偶尔应一声。
酒过三巡。
云阳忽然地叹了口气。
“临渊哥，其实我……”他欲言又止，脸上露出几分挣扎，“有件事，我一直想告诉你。”
顾临渊抬眼：“何事？”
“是关于……三皇女。”云阳压低声音，往前凑了凑，“我听说，她对你……还没死心。而且，她好像已说服了陛下，不日就要下旨，直接纳你入府。”
顾临渊握着酒杯的手，微微一紧。
“你从何得知？”
“我……”云阳眼神闪烁，“我有我的门路。临渊哥，你信我，快走吧。离开京城，越远越好。”
他说得恳切，眼里甚至涌出泪光。
顾临渊看着他。
看了很久。
忽然，轻轻笑了。
“云阳。”他放下酒杯，“你今日请我来，就是为了说这个？”
云阳一怔。