有用
骑在墙头上的耗子， 战战兢兢地跳了下来，心里七上八下直打鼓。
领着小娘子出去疯玩一通，回来好好的金枝玉叶， 落魄得活像个沿街讨饭的小乞丐，还让人阿耶看见了。
这岂不是很败坏时月阁的名声？
虽说这北静王现在嘴上应得好好的， 但保不齐今后心思一转突然变卦，若到时候闹出一场抢孩子大戏， 凭着少主和她阿耶显然更亲的样子，他们时月阁可未必能赢。
耗子不由担忧，此事须得禀了阁主，提前想好对策才是。
他瞥向自家少主一眼，只见小娘子飞快地冲他使了个眼色， 下巴往回廊口微微一扬，语气带训：“还不快走！”
耗子立刻心领神会，简单行了个礼， 匆忙离开了。
遥看天际，暮色更浓了，祁可临回过头来，立刻仰着脸堆起一个讨好的笑， 她的眼睛弯成两道月牙， 又露出两排小米牙， 才往前蹭了半步。
直待伸出两根手指， 扯了扯面前人的衣袖， “阿耶……”
祁深记得， 晨起出门时，面前的人穿了一件鹅黄色的小衫子，干干净净的， 整个人像块还冒着热气的小甜糕，如今……
罢了，看她也怪狼狈可怜的，改日再训，祁深蹲下身来，祁可临便顺势搂住了他的脖子。
将人竖抱起来，祁深蹙着眉，用指腹轻轻擦去她脸上那道不知什么时候蹭上的灰痕。
可灰没擦干净，倒在她脸颊上抹开了一道更宽的印子，祁深把手指的脏污蹭在她胳膊上，又看着那张小花猫似的脸问：“怎么弄成这样？”
祁可临支支吾吾未答明白，只吐了一下舌头。
“今个晡食是要陪祖母吃的，你没忘吧？”
“当然没有忘！”祁可临搂着祁深的脖子，将下巴搁在他肩头，声音脆生生的，“阿婆最疼我了，我还给她带礼物了呢！”
“阿耶有没有？”
“当然有！”
“阿娘的呢？”
祁可临垂下了脑袋，她的下巴从祁深肩头滑下来，额头抵着他的脖子，闷闷地说了声：“没有。
“阿娘又不想要我的东西。”
祁深沉默了一会儿。“你可以送她点有用的东西。”
祁可临从他宽大的肩膀处抬起头，眨着眼睛，“什么是有用的东西？”
“你阿娘喜欢什么？”
祁可临当然知道她知道阿娘喜欢什么！她阿娘喜欢穿素色透气的衣裳，有时也爱那些有设计巧思的，最讨厌层层叠叠！她阿娘喜欢在窗前坐着发呆，喜欢喝很苦很苦的茶，喜欢跳舞时没有人打扰……可，她将脸别过去：“阿临不知道阿娘喜欢什么。”
祁深又沉默片刻。
步履稳健地超前走着，最后他换了个话题，“今日功课温了没有？”
祁可临心不在焉地点着头，趴在他肩头，看着身后那条被暮色吞没的回廊，不由想起宇文令婉的讽言来。
是啊，为什么她的阿娘不考她功课？从来不亲自接她？旁人的阿娘，该是会问她们读了什么书，写了什么字，在内文学馆里有没有被人欺负吧？
她的阿娘，什么都不问。
“阿耶，”祁可临将目光收回来，忽然问，“为什么你可以亲近阿娘？”
这不是很公平，祁可临瘪瘪嘴。
祁深的脚步顿了一下，肩背也在她问出这句话时微微绷紧了一瞬。
他要如何告诉她，他与她阿娘夜夜同榻，肌肤相缠，亲密做到了极致，心却隔着万水千山呢？
守着夫君的身份，他拥有了她的身子，却永远得不到她的心，她给了他皮肉欢愉，唯独吝啬了爱意。
在她眼里，他应该从来都算不上她的夫君，不过是一个名正言顺又恰到好处的床上好用之物而已。
“或许是因为阿耶对阿娘来说，有用。”
祁可临眨巴着眼睛，歪着头，一脸的不解，“啊，有用？
“什么有用？哪里有用？有多有用？”
祁深的脚步又顿了一下，体力充沛，又绝了嗣，不必再担心有孕算不算？
极其好用是他对自己的内观，但这四个字在他舌尖滚了滚，又咽了回去，呛得他咳了一声。
“没什么。”
祁可临趴在祁深肩头上暗暗发誓，她也要做一个对阿娘有用的人。
换好衣裳，方才那个灰头土脸的泥猴子已经不见了，取而代之的是一个干干净净的小娘子。
梳着双环髻，系着鹅黄发带，又穿着藕荷色小襦裙，祁可临抓着阿耶的小拇指，父女俩往大长公主的院子走去。
大长公主的厅堂里灯火通明，远远便听见里头有人说笑，跨过门槛时，祁可临一眼便看见了坐在大长公主身侧的元和公主李稚灵。
元和公主比她大半年，是太子的胞妹，看见祁可临她跳下来，一把拉住她，语气里带着几分娇嗔：“你可算来了！一下了学我就过来了，你倒好！你去哪儿了？怎么现在才回来？人家等你老半天了！”
祁可临只能扯了个小谎：“去逛集市了。”
“集市？什么集市？东市还是西市？有没有什么好玩的？你也不叫我！”
大长公主坐在上首，笑眯眯地看着两个小人儿叽叽喳喳。
晚膳摆上来时，元和公主也是一边吃一边说着宫里的新鲜事，说到兴头上，她忽然放下筷子，站起身来：“对了，我跟你讲，今儿个我母妃让人给我做了一双新鞋，上头绣着蝴蝶，可好看了！我母妃说我穿那鞋在花园里跑的时候，像一只真的蝴蝶在飞呢！”
她说着便将鞋子伸出来给祁可临看。
那双小鞋上果然绣着两只栩栩如生的蝴蝶，翅膀上还缀了细小的珠子，灯下一照，流光溢彩的，好看极了，祁可临低头看了看，说：“好看。”
元和公主笑得眉眼弯弯：“我母妃还说，等过几日天暖和了，要带我去御花园放风筝，她亲手给我扎的，是一只大蜻蜓，翅膀是碧绿碧绿的！”
大长公主的目光不动声色地落在祁可临的小脸上，祁深端着茶盏的手也微微一滞，连一旁布菜的婢女都屏住了呼吸。
祁可临只低着头，认真地将碗里那块她不爱吃的胡萝卜拨到一边，看见阿耶瞪她又拨了回来，她最后只弯了弯嘴角：“那你去放风筝的时候，也可以带上我吗？”
“好啊！”
晚膳后，元和公主没玩够，便派了小太监回宫禀告母妃，欢天喜地地拉着祁可临去了她的房间。
两个小人儿洗漱完毕，钻进同一个被窝，头挨着头，像两只挤在一起取暖的小猫。
“临娘，你睡着了吗？”
“没有。”
两个人便在被窝里偷偷说起了悄悄话。
元和公主说她最不喜欢女官教的礼仪课，站着不能动，坐着不能歪，笑不能露齿，累都累死了，又说她最喜欢骑射课，虽然母妃觉得那不像公主该精学的，可父皇说了，想学就学。
夜色沉沉上浮，两人说了好久好久，最后听得门外尚嬷嬷提醒：“临娘，快睡觉了，不然明个起不来，到迟女官就要打手心了。”
“知道了。”
本也到了要睡的时候，元和公主便往祁可临那边挤了挤，将被子拉上来，她的声音越来越轻，快被睡意吞没了，“临娘，我这还是第一回跟除了我母妃以外的人睡觉呢。”
“你母妃每天都搂着你睡觉吗？”
“嗯……当然了。”
“每天都？”
“有时候我父皇来了就不会了。”元和公主打了个哈欠，“她还给我讲故事呢。”
祁可临便不说话了。
“临娘？”
“嗯。”
“你怎么不说话？”
祁可临沉默了一瞬，随后道：“我阿娘，从来没搂过我睡觉。”
元和公主的眼睛一下子睁开了。
她侧过身，惺忪的睡意散了大半，想起临娘的母亲来，母妃会叫各家夫人去宫里说话，好像她从来没见过临娘的母亲，“那你很想你阿娘搂你睡觉吗？”
祁可临想摇头，但最后她还是很轻很轻地点了点头。
“你想让你阿娘搂你睡觉，很难对吗？”元和公主又问。
祁可临又点了点头。
“临娘，你别难过，明个我们去找我太子哥哥，他最是有办法了，一定能帮你解决！”
祁可临狐疑地看了她一眼。
元和公主拍着胸脯，“我太子哥哥可厉害了！上回我的风筝挂到树上了，他跳上去帮我拿下来的，上上回我的玉佩掉到池塘里了，他让小太监把池塘的水都舀干了帮我找的，他什么都能办到！你放心，明天我们就去找他，你阿娘的事，他肯定也有办法！”
祁可临不敢全然当真，半信半疑，可心底贪着她给出的那个肯定的结果，打从骨子里……想去相信。
次日一早，东方微曙，太极殿的地面光可鉴人，文武百官早已垂首立在两列，鸦雀无声。
无人敢率先开口，所有人都或多或少地于昨夜得了消息，边疆烽烟四起，战局糜烂到了极点。
御案上摊着的边报，每一页都写着西突厥战事吃紧，戍堡沦陷与将士伤亡的字眼更是刺得皇帝心头闷闷的。
西突厥集结了各部人马，趁着朝廷将目光聚焦在高句丽的间隙，在庭州一带撕开了一道口子，如今戍堡被拔，守军被围，岌岌可危。
“西突厥狼子野心，屡犯边境，屠戮吏民，连破数座戍堡。”皇帝沉重道：“前方将士疲于奔命，数度折损，战局日渐胶着，再拖延下去，必成大患。”
“朕思来想去，”皇帝的声音渐渐变缓，“满朝文武，能镇得住诸军、堪当统帅大任者，唯有北静王祁深也，其深谙用兵，威望足以镇服全军，朕决意，命祁深为西征行军大总管，节制西域诸军，全权调度兵马粮草，即刻整军赴边——”
“陛下！”
宇文怀瑾当即跨步出列，躬身拱手：“臣有本启奏。
“北静王乃是国之柱石，军功盖世，身居宰辅，带兵多有不变，不若坐镇朝中，安朝堂稳朝局，另择年轻将领领兵，更为稳妥。”
这一次西域战事，他已暗中议定了几名人选，都是他的亲信老将，既能平定边患，又能将战功揽入囊中，还能借机压制祁深日渐高涨的威望。
一箭三雕。
殿内气氛愈发紧绷，人人都等着看陛下退让，依太尉之意收回成命。
可这次皇帝神色未动：“太尉多虑了，如今边事危急，寻常将领镇不住战局，也压不住军心，祁深身负先帝重托，用兵无双，朕信其忠心，亦信其本事，国事为重，边患为先，岂可搁置大将、耽误军机？”
因着驸马谋反案落幕，皇帝看着宇文怀瑾把皇室子弟当棋子清算，早已生出忌惮和疏离，还有深深的戒备与寒心。
如今自己虽坐帝位，实权却大半握在他手中，元舅权势太盛，党羽遍布朝野，连皇室骨肉都能说除便除，那日后若有心掣肘皇权，更是无人能制了。
祁深适时站出，“陛下。”
“朕在朝中，为你稳住后方，粮草兵马，予你全权调度，不必事事奏请等候。”
殿内静了一瞬。
不必事事奏请，全权调度，这就意味着祁深可以自己决定打哪里、怎么打、什么时候打，可以自己调配粮草、补充兵马、提拔将领，可以在战场上做一切他认为正确的事，便宜行事，而不必等着长安的旨意。
这份权限，在先帝朝，只有最信任的几位亲征统帅才有，而在本朝，祁深是第一个。
祁深知道，皇帝的突然点将，是在拉拢，给足了他体面与权势，他一旦答应，领兵出征后立下边功，声望兵权将再涨，就天然成了皇帝用来分压宇文派系的最大依仗，从此再也没法置身事外，必须站在帝王这边。
祁深早就料到有这么一日，他甚至在埋怨这日来得太晚，“臣遵旨，定不辱使命，不负陛下托付。”
文武百官彼此侧目，眼神交汇处，尽是惊涛骇浪，谁都清楚，祁深是当朝数一数二的军事重臣，从其父辈就手握军望。
历来帝王对军功盖世、军心所向的将领，多是防着、晾着、压着，不到万不得已不敢轻易授以重兵大权。
可皇帝偏偏反其道而行之，何不是欲杀虎先饲了狼？
不同于朝堂上的暗流涌动，东宫的偏殿要轻松许多。
祁可临和元和公主是趁着午休的间隙溜出来的，内文学馆的女官是管得严，可元和公主想去东宫看看太子哥哥，谁也不敢真的拦。
祁可临被她拽着跑了一路，到了东宫门口时气才喘匀了。
太子李安正伏在案前临帖，他生得瘦削，肩背却挺得笔直，握笔的姿势也端端正正的。
当年皇后久无子嗣，心中惶恐不安，朝堂之上宇文怀瑾等重臣忧心国本无嫡，为稳固中宫地位，堵上朝野悠悠众口，朝臣联名请奏，皇帝便下旨将李安抱养于中宫，交由皇后亲自抚育。
太子比元和公主大三岁，却显得成熟稳重很多，他也自幼便明白自己是庶出之子，皇后养子，储君之位从来都是依附皇后与权臣而来，如履薄冰，身不由己。
“太子哥哥！”元和公主的脚步还没跨过门槛，声音已经先到了。
太子的笔尖微微一顿，看着元和公主像一阵小旋风似的卷进来。
后面的祁可临倒是走得稳当些，可额前的碎发也被风吹歪了，“太子殿下。”
太子于是搁下笔，将临了一半的帖子用镇纸压好，动作不急不躁，浑身上下透着一股与年龄不符的老成。
元和公主已经扑到了他身边：“太子哥哥，是临娘有件事想求你帮忙啦！
“临娘想跟她阿娘睡觉！可她阿娘不搂她，你有办法没有哩？”
殿内安静了一瞬，太子的目光落在祁可临脸上，祁可临被他看得有些不自在，“只一回就行，我就是好奇，她的怀抱是什么样的。”
到底……有没有像元和说的那么温暖。
“你不想让你阿娘知道？”太子问。
他一眼就看出了她的想法，祁可临微微睁了睁眼睛。
“那你只能下迷药了。”太子的语气很平淡，“让你阿娘一觉睡到天亮，你就可以抱着你阿娘睡觉了，第二天在药效结束的时候，就偷偷溜回自己寝居。”
祁可临的眼睛瞪得更大了，从来没有谁给过她一个这么具体、这么可操作、这么像答案的答案。
“哦！这真的是一个好主意哎。”元和公主愣愣地道。
真是超乎意外。
“可是，我阿耶每晚都会陪着阿娘。”
“那还有一个办法，你可以对你阿娘撒泼打滚。”太子随即开口，一指元和，“我看她们都是这样做的。”
元和公主的脸腾地红了起来，“才不是这样！”她急急反驳，“女官说了，身为公主应该体面，你、你这是污蔑！”
“我只敢对着我阿耶撒泼打滚。”祁可临长长的睫毛一垂，“可是，在我阿娘面前，我阿耶说话怎么顶用？”
太子看着她，伸出手来轻轻摸了摸她的脑袋，安慰道：“那我没有别的办法了。”
两人出了东宫，太子掏出小本本记下：北静王是个妻管严。
元和公主和祁可临勾着手指回内文学馆，“临娘，你真的要下药吗？”
“还没想好。”
“你要是真下药的话，我帮你，我母妃的安神汤可管用了，我偷过好几回。”
药很好弄，从时月阁拿的药还可以确保不伤身，可阿耶每晚都在阿娘身边，他看阿娘比看她还重，不会允许她下药的。
祁可临揉揉脸，“谢谢，不过我想我应该没机会这样做的。”