洛阳的夏日到了，……
洛阳的夏日到了， 城外远山如碧，城内绿树苍翠。不过这几日，街市间却弥漫着不同寻常的躁动与低语， 让本就渐热的日光愈来愈似火。
流言的源头模糊不清，仿佛凭空而生。
有人说， 是来自长安终南山某位闭关多年的老道，夜观天象后的惊世预言。
又有人说， 是某位游方西域的胡僧，在白马寺与人论法时，无意间泄露的天机。
……
说法各异，但核心一致。
女主昌，牝鸡司晨， 数十年后，当有女帝临朝，乱唐室， 祸天下。
“唉，国本动摇，阴阳失序，天象示警， 非止于此啊， 听说那……”
市井间， 三三两两的闲汉聚在一起， 交换着各自的眼神， 又压低声音。
“那事儿我告诉你， 可不是空穴来风，我二舅姑母邻居家的亲戚在宫里当差，说早些年就有过类似天象， 圣上还专门为此杀了人……”
传到最后，都不再需要背后人推波助澜，百姓会主动寻找一个可以看得见又摸得着的异常来安放这份不安。
流言的矛头开始微妙地转向。
“你们说，这几年洛阳城里，什么最新，最奇，什么最和以往不一样？”
闲桌上，有人醉眼朦胧地抛出这个问题，众人一愣，随即，几个名字不约而同地浮现在许多人脑海。
其一，翩跹舞苑。那里只教女子舞蹈，风气开化，却不为取悦，只为追求，女子抛头露面，舞姿大胆新颖，引得不少贵女趋之若鹜，也惹来不少守旧之士侧目。
其二，星聚影院楼。那里演绎的内容五花八门，多数涉及才子佳人及侠客传奇，引得洛阳百姓争相观看，场场爆满，它太新奇了，新奇得让人有些不安。
其三，星辉名人铺。这更是一个闻所未闻的行当，专门经营舞者、乐师甚至说书人，将他们像货物一样包装、宣传、安排演出，已经捧出了好几个名噪一时的名人，简直是离经叛道，有辱斯文。
……
而这些生意铺的东主，是一个女人。
“事出反常即为妖啊。”
“一个女子，无依无靠，何以能在洛阳立足，还做出这许多前所未闻的营生？你们看她那些生意，哪一样不是吸引注意？聚拢人流？甚至是蛊惑人心？”
“听闻那小娘子也教过跳舞，白衣似谪仙，红衣似妖邪，反正就是不似凡人，细想来，她那些点子，那些手段，也全然不似此间应有之物……”
“阴气太盛，恐非吉兆啊……”
“那预言，莫非应在此处？”
“就算不是她，她搞出这些动静，也是乱了风气，让那谶言滋生！”
街头巷尾，茶馆酒肆，议论纷纷。
好奇、嫉妒、恐惧、还有某种莫名的兴奋，交织在一起，一下就推到了风口浪尖。
“伤风败俗的地方！”
“晦气！离远点！”
有迂腐的老儒生在舞苑门口长吁短叹，有闲汉对着影院楼的画像吐口水。
“砸了它！”
“听说那影院楼里演的都是淫戏！专教人私奔苟合！”
“什么舞苑！那是暗。娼馆子！教出来的女子都卖给达官贵人做别宅妇！”
“砸了它！清一清咱洛阳城的晦气！”
情绪被点燃，盲从者众。
一些本就游手好闲，或对这些铺子日进斗金心怀嫉恨的地痞无赖，开始纠集起来，他们未必真信什么女主天下的预言，只是嗅到了无乱不欢的机会。
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关于北静王的消息，从长安已传到洛阳，乐觉收了密信后，一夜未睡。
他的眼底布满血丝，是走投无路的绝望，怕此后只能守着夫人，了此余生……
不，好像还有机会！
“夫人！”隔着应池一段距离，乐觉单膝跪地，“求您救救阿郎！”
应池正对着一株将谢未谢的芍药出神，被惊后看着跪在地上的乐觉，觉得尤为荒谬。
“夫人！如今还能想到法子的，只有您了！阿郎他……他在大理寺狱中，情况不明，陛下震怒，太子谋反牵连甚广，他孤立无援啊！”
乐觉几乎是在低吼，却又拼命压抑着声音：“属下、属下知道阿郎过去对您多有得罪，可、可如今生死关头，求您念在、念在……”
念在什么？乐觉卡住了。
若是念在旧情？那情分怕是不堪回首，若是念在救命恩义？阿郎曾说过，那不值一提。
他一时语塞，只剩下通红的眼眶和颤抖的肩膀。
“你未免太高看我了。”应池戳破他的幻想，“我一介女流，不懂朝堂风云，不明律书刑法，更无半分权势人脉，莫说救人，便是想探听一丝确切消息，恐怕也是难如登天。”
她其实会奇怪祁深居然能在最后舍得放她一马，送她回洛阳。
莫非他不信她去长安有能力自保，他身陷囹圄后，便觉得没人护着她，她一定惨极了？
不知为何，她几乎能笃定他就是这样的想法。可祁深，你又是谁……真能往自己脸上贴金。
应池的目光垂下，眉心蹙起，惘然的情绪突至，说不清道不明，来得莫名其妙。
“不……”乐觉摇摇头，“夫人一向聪慧，您若想，一定有办法，您知未来事，又有时月阁做后盾，若您想救……”
“我不想。”应池定定地看着乐觉，后者脸瞬间惨白，也心如死灰，“即使有办法，我也不会费力去想的，乐觉，我们两人的关系，仅限于我不会落井下石，你求错人了。”
“届时他死了，你走就行了。”
“属下被阿郎指派护着夫人，至死不改初心。”乐觉缓缓低下头，肩膀垮了下去，声音干涩。
“那就别废话，知道自己是谁的人，忠于谁。若是忘不了旧主，趁早走，我不拦着。”
“……是。”乐觉起身告退，“属下明白了。”
应池往房间迈了一步，脚步顿住。祁深当下面临的情况，她不是没想过。
九皇子将来登帝，面临的第一个情况便是帝弱臣强，新帝只能拱手受成，无实权，由托孤大臣把持朝政。
若祁深足够聪明，会从这方面下功夫的。
哪怕只是与皇帝的一次对话，一次小小的指向，祁家到底不是士族大家，皇帝会放心的，而当初虽皇帝打天下的功臣已老，在小辈里，他也算是佼佼者了。
到底是未直接参与谋反，到底是旧臣遗孤……可以留作将来备用。
他如果足够聪明的话……
总之，和她无关。
“娘子！娘子！……”
很急切的声音，慌慌张张地传过来，二门上来报的护院喘着粗气，“影院楼被烧了，翩跹舞苑被砸了，还抢了柜台里的钱和值钱小摆设，我们在洛阳的生意差不多都被人带头打砸了……”
“什么！”应池的拳头攥紧了，边说边往外走，“人呢，抓住了吗，火控制了吗？报官了没有？”
“报了坊正，报了县尉，程昭哥已经带着人围了，抓住几个闹事的，头没抓到，在救火呢，烧得厉害。”
“因为什么闹事？”
护院支支吾吾：“说是不详……洛阳的人说事出反常必有妖，骂、骂您是妖孽，说得难听极了！”
应池面色不虞，这显然是有人散播谣言，刻意为之。做这些生意之前她就有预感，新颖之事一时盛行不假，长久以往一定会触及某些人的利益。
“传了多长时间了？”
“您一走十几日，从那时候就听有风声，只不过之前也有，只当寻常，却不想竟然闹出这么大的动静……那些人来了就砸，凶极了！”
“先报官再说。”应池有些烦郁，“怕是难查。”
查来查去只是小喽啰，难找罪魁祸首。
“我们这大案估计要上报河南府，不过娘子！程昭哥说，河南府衙新来了一位僚佐，暂任司法参军，其人明察秋毫，断案如神！”
应池淡扫一眼，此事需先动用时月阁，若时月阁查不出，司法参军能有什么用？