惩

    “现在不行。”

    应池攥着手， 直接拒绝后，还是忍住厌意与烦意，耐心解释了一句， “我要陪着七娘子作诗，七娘子身边离不得人的。”

    “你方才做的事， 世子一清二楚。”乐觉言下之意很明确，“小娘子， 世子在给你请罪的机会。”

    早在仅远远眼神对视时，应池就有所抵触，也一直在刻意避着，不往那个方位瞧，此刻更是为难得厉害。

    既具体到哪个厢房， 显然他对她帮人作弊赚外快的事已了如指掌，可……这管得也太宽了！

    莫非是碍了他夺魁？

    凭他是谁，别阻了她赚钱， 这些诗词反正又无从查证！

    “七娘子不让我离开，我若离开了，她会不高兴，我保不住这差事， 今后该如何帮世子打探消息？”

    见应池有些倔强地僵在那依旧辩解推诿， 乐觉也有些无奈。

    到底是谁不高兴的代价大一些， 这人心里没有个章程？

    他的眼神透着不容置喙， 迈步就要朝沈思莞过去：“那我代你去问问。”

    “哎——”

    应池一着慌扯住了乐觉的袖子， 却引来几个人好奇地侧目， 她忙讪讪放下。

    待瞧着几人视线渐散，乐觉才压了压声音，浅浅附耳过去， “我觉得尽量不要让世子亲自过来逮人，你觉得呢？”

    跟他主人待得久了，乐觉那威胁的语气，都学了个八分像。

    这话被摆到明面上，应池仅硬气了几个瞬息，便难以再硬气下去，她咬牙准备忍气吞声，却忍不住那股烦意：“我、我这就去了！”

    娘子和郎君们在登高阁作诗，下人们聚在一起看热闹，应池与沈思莞言语了几句借口，便慢慢吞吞地下了台阶。

    尘音瞧见了，和沈思尔两人对视一瞬，在确保不被发现的情况下，悄悄跟了人几步。

    看来……他和娘子猜得没错，那世子和她，不知道什么时候竟有了牵扯。

    手里的人折了太多，眼下这情况，就像瞌睡了送枕头般，娘子很是兴奋。

    可真确定了，尘音反而有些不知所措了。

    她身边一直是有时月阁的人暗中相护的，那些人也一定知道，而之所以瞒着，不告诉他和娘子，就是不想利用她去报仇，去涉险。

    可娘子现在还是知道了。

    应池指尖轻扶门扇，做贼一样缓缓推开细缝，她的呼吸放得极轻，眼睛的余光不时打量着周围，确定没什么人后，才敢踮脚侧身入内。

    可才一进去厢房，一只突来的手就将她拽了个趔趄。

    那力气很大，扣着她的手腕像要把她的骨头捏碎一样，她还未站稳，就被按在了不知何时已经关了的门上。

    祁深一手扣着她的后脑，一手扣着她的两只手，只盯着她的眼睛瞧。

    一寸寸收紧的目光让应池本抬着的眸子一垂再垂。

    “在这，和他们都聊了些什么？”

    他的语气带着审问她的意思，可他与她的姿势很暧昧。

    应池很想躲开，她能感觉得到，面前人带着莫名压抑的怒意冲她而来，尽管她并不想说，但她对危险的探知告诉她，在这种情况下，不要再惹他。

    虽言简，但应池也是无比乖顺地尽数坦言了。

    她猜其实就算她不说，面前人大概也都知道吧？他无非就是存着游乐的心态，训练她的服从度。

    “是你作的诗？”祁深出声发问，眸底疑云翻涌。

    他博览阅诗无数，却从未见过这两篇文思卓绝的诗作，说明是新诗，既是新诗，或许真是出自她作，可……若说第一首还有可能，第二首绝无可能，仅仅战地二字，就非是她能写出来的。

    应池摇头：“不，不是奴婢，奴婢只是会背，是……是一位隐居者所写。”

    原来如此，祁深语声微沉，暗含追责，“你破坏了公正你知道吗？”

    应池抿唇不语。

    祁深便用拇指按了按她的唇角，“你可知朝廷如何对待贡举作弊者？”

    “……不知。”

    祁深眼一寒，“受贿赂帮助考生作弊者，绞刑或斩首。”

    “这又不是……”扣这么大一顶帽子，谁能接受得了啊。

    “窃他人诗句者，是要削去十指指甲，”他抬起她的手，“你怕不怕？”

    但瞧她的指甲短而圆润，像十枚小小的贝壳，贴着指端自然生长，干净得让人想用嘴唇去碰一碰。

    应池不想说话，但凡他能把那两个人找出来喊冤，也算他能耐。

    空气静默几瞬，祁深忽从她腰侧佩戴的荷包里掏出一物来。

    应池心下骤紧，下意识抬手欲拦，可满心焦灼终归怯懦……她不敢拦。

    是沈敛谨的玉佩。

    “谁给的？”祁深其实心知肚明。

    “沈家三郎……给的买断费。”

    祁深眸色一凛，青白色的玉，玉面雕刻细致，缀着深蓝色的玉穗，品相上乘，价值不菲，就这样给了她。

    若说他们之间没有什么……真的断不可能，祁深指节突然发紧，出手快得带风，五指一扯，那根缀着玉穗的绳便断了，也在他手指勒出一道红痕。

    “你——”应池终于惊呼伸手，却见祁深已扬起手臂，骤然运力一掷。

    玉佩在空中划出一道弧线，砸在青石砖上，脆生生裂成三瓣。

    四下突然静了。

    应池瞪大了眼睛，无比崩溃，痛苦之色溢于言表，钱呐钱啊，两贯钱没拿到不说，这玉佩一看就不便宜，搞不好她还得倒赔啊！

    她欲蹲下去捡，却听见头顶传来沉冷低哑的嗤声。

    那眼里的不舍惹到了祁深，他扣住她的下巴，舌尖骤然抵入她的唇齿。

    放肆激烈又霸道粗暴的吻，极具有侵略性，也带着惩罚，似要将她唇齿间的所有气息都占据。

    却又在转瞬间戛然而止，应池还未反应过来，就被推到了旁边的书案边上。

    下一瞬，她的一条腿被面前人不由分说地攥住提起，牢牢按住。

    裙裾被掀开，衣衫被侵扰，他的呼吸落下来时，近身的压迫感愈发浓烈滚烫，让人无处可逃。

    这一切突然又迅速，对应池来说，却是无比的羞辱。

    “别这样！”

    应池克制着自己不去拿袖袋中的麻绳，她知道，面前人和沈敛谨不一样，没那么好对付，而且她若动了弄死他的念头，这厢大概揭不过去……她现在已经有了回家的希望，也断不想就这样死去。

    她揪着他肩膀的衣服确保着平衡，推搡着极抗拒他的接近，眸中也本能地带着恳求：“世子！”

    这份不情不愿的抗拒尽数落入祁深眼底，只叫他心头戾气疯长。

    素来高高在上，万事在手，从不受人推拒违逆，且他本就不准备放过她。

    从唇到脖颈，到锁骨，再到被扯开的柯子，他死死扣紧她的手腕，吻已经落到那了，良久他才抽身抬首，胸膛剧烈起伏，呼吸滚烫紊乱。

    小惩为诫。

    “明日宵禁前，记得告好假，地方你知道。”

    祁深甩开了她。

    他并不想真的在此强要了她，但多少有些失控。

    而且，她的抗拒真的惹到了他。

    她在抗拒他，这个认知让他异常恼火。

    “你来说，明日宵禁前，本世子是不是能看见你？”

    祁深慢条斯理地拢好了稍有些凌乱的衣襟，又恢复了往日的矜贵模样，仿若方才的沉沦与蛮横皆是虚妄。

    瞧着她的唇瓣已经红肿破皮，无比潋滟，他又忍不住用手指重重磨砺一下：“说能。”

    “……能。”

    应池的顺从多少抚慰了祁深几分戾气，他心绪稍缓，可看着她低垂死寂的模样，他眸底又覆上淡淡沉郁，最后只默然看了她片刻，方推门离去。

    或许未曾彻底占有才尚且惦念，只有真正得到才会失去兴致。

    她又有什么不同呢？不过一个外宅妇而已，他最近在她身上花费的功夫也太多了。

    想到这茬儿，祁深又不免对自己感到异常恼火。

    既觉得随心所欲放肆一回罢了罢了，却又觉得她何德何能，怎配让自己牵念萦怀，心绪失控。

    这份拧巴的情绪愈演愈烈，最后他只能偏执地将自己所有郁结尽数归咎于她。

    怨她藏着不为人知的秘密，怨她不肯全然顺从，违逆他的心意，更怨她……不肯主动替他排解烦忧，非要他先提。

    不过索性明日便知个真章了，真要是个狐狸精怪，也让他瞧瞧，她到底能有多大本事。

    空荡的厢房里只留下了应池一个，她发髻凌乱，嘴唇红肿，上衣襟大敞，亵裤被扯烂，无比狼狈。

    好在门是关着的，还算给她留了几分体面。

    应池的喉咙里像堵着一团东西，咽不下也吐不出，她突然弯腰干呕，依旧什么也吐不出来。

    她的手指紧握着，牙齿紧咬着，厌得浑身打颤。

    登高阁内，赛诗已到了情绪高涨的阶段，众人纷纷献作。

    最终，是沈思莞一诗结束了比赛，念诵间她眼睫轻垂，字句漫出，不疾不徐。

    言毕四下哗然声骤起。

    “好一个骚人可煞无情思，何事当年不见收！”

    “别开生面，超凡脱俗，超凡脱俗啊！”

    “毫不客气地批评先贤情思不足，哈哈哈……当真是气势豪放，气势豪放啊！女魁首非沈七娘莫属！”

    这时，沈敛谨倚坐席间，突然重咳一声，众人纷纷望过来，只见他身子微微后仰，端正坐直了身子，然后豪迈昂扬、字句铿锵地朗声背诵了他所作之诗。

    “沈二郎这首词有情有景，有色有香，却又豪迈旷放，也真是好词，好词啊！”

    “沈家兄妹，皆是天纵奇才，各有风致，当世难得……”

    这次菊花宴会不出应池所料，沈家兄妹出了好大的风头，两人名声大噪。

    沈思莞赢得了“长安第一才女”的称号，沈敛谨被称虎父无犬子，青出于蓝而胜于蓝，较之沈家大郎，有过之而无不及……

    口碑就在一瞬息间转换。

    应池站在沈思莞身后，和一片喜悦格格不入，她实在笑不出来。

    演戏多了，有些时候就不愿意去演，沈思莞还关心地问她嘴唇如何破了，她又是一个套一个的谎言敷衍过去，最后还强扯了丝丝笑容出来给她瞧，却看起来比哭还难受。

    隔着不远，祁深瞧着人的面容有些憔悴，较之刚开始似有眉眼带笑的喜悦全然不同。

    这般落寞模样，本该入眼顺心，可不知为何，他心口无端浮起些闷闷的不适感来。

    他压下异样情绪，抬眼却同她的目光相撞。

    这次他却未从她眼里见到惶恐躲闪，有的只是轻轻巧巧的一瞥，像看陌生人一样，疏离漠然，极其平淡。

    祁深能清楚地感知自己的情绪，他知道，自己的那股恼火劲又开始莫名上涌了。

    当日回到鲁公府，沈敛谨兴高采烈地拿着三贯钱，跟应池要自己的玉佩，应池为难得厉害。

    因为高兴，沈敛谨还贴心地又补给她半贯钱，凑了个整儿。

    应池只能两手空空，跟他说玉佩被她弄丢了。

    沈敛谨大惊：“你怕不是想留我个贴身之物，来日让我纳你为妾的时候百口莫辩？”

    应池睨他一眼，这人素来自作多情，已达人类极致。

    “这个虽不是顶好，但也值个两三百贯钱，你想留着便留着罢了。”

    但若说她自己昧下，比丢了还让沈敛谨觉不可思议，毕竟他虽常把纳她为妾挂在嘴边，但他心底却清楚，若非她身有难处，有求于他，断不会对他流露半分迁就，“莫非真给弄丢了？”

    “多少？”应池的心思全然在价钱上，气得嘴唇都开始哆嗦。

    “唔，两三百贯，具体记不清了，为就是出门撑撑场面用的。”

    “你找出来市劵和买契，我会还你钱的。”应池语声干涩低沉。

    本是一场你买我卖的交易，可玉佩碎裂，错处不在沈敛谨，纵使对面是个走狗斗鸡的纨绔，情理道义面前，她也应该据实弥补。

    这下真是赔了夫人又折兵，欠了一屁股债。

    可……错有源头，祸自有归，应池的眸子渐冷。